Số mệnh Tô Cẩm tựa hồ được cứu vớt trở về.

Hai mươi lăm năm về trước, khi vừa hạ sinh, Tô Cẩm đã khiến tất cả những người trong phòng sinh kinh ngạc tột độ: hắn không hề cất tiếng khóc. Ngay lúc ấy, vị đại phu đỡ đẻ lập tức nhéo vào người hắn. Lực đạo mạnh đến mức đủ để gây ra sự kích thích lớn nhất. Thế nhưng căn bản vô dụng, tim Tô Cẩm đã ngừng đập, đến cả hơi thở cũng ngưng bặt.

Sau khi y sư đã thử qua gần như toàn bộ biện pháp kích thích, thiếu chút nữa đã phải chấp nhận tin rằng sinh mạng nhỏ bé này đã chết, để báo tin dữ cho người mẹ kiệt sức và người cha đang thấp thỏm chờ đợi bên ngoài. Thật may, nữ hộ lý ôm hắn đi đã phát hiện một điểm bất thường, kịp thời cứu vãn sai lầm này. Thì ra, sau một thời gian khá lâu, nữ hộ lý phát hiện đứa nhỏ này vẫn còn chút hơi ấm, dù rất yếu ớt. Bởi vậy, chuyện xảy ra tiếp theo chính là vị y sư kia đã kiểm tra lại kỹ lưỡng hơn, cuối cùng cũng nhận ra được một nhịp tim yếu ớt. Cứ thế, Tô Cẩm cuối cùng cũng thoát chết trong gang tấc.

Thế nhưng, những lời các bậc cao niên thường nói "Đại nạn không chết, ắt có hậu phúc", dường như lại chẳng hề ứng nghiệm trên người hắn. Ngược lại, những tai ương liên tiếp giáng xuống lại càng có vẻ hợp lý. Hắn ta dường như vốn không nên sinh ra trên cõi đời này, số phận vẫn luôn vô cùng khổ sở.

Đầu tiên l�� khi hắn ba tuổi đã mắc bệnh bại liệt ở trẻ em. Mặc dù nhờ hàng xóm giới thiệu một vị lão danh y Đông y nổi tiếng, đã chữa trị đúng phương pháp, nên không để lại di chứng quá nặng. Thế nhưng cũng khiến chi dưới của Tô Cẩm phát triển khá chậm, kém xa so với những đứa trẻ khác, không thể cường tráng như bọn chúng. Thậm chí mãi đến năm tuổi, hắn mới thông qua châm cứu và rèn luyện để khôi phục khả năng đi lại bình thường.

Đến khi hắn chín tuổi, mẫu thân lại mất vì khó sinh. Hơn nữa còn để lại trong nhà một tiểu nha đầu nhỏ nhắn hay khóc đòi ăn, tên là Tô Tú. Ngay sau đó, những năm tháng đặc biệt lại ập đến, chẳng những nơi làm việc của phụ thân Tô Cẩm, tiệm bán quần áo Raymond, bị cấp trên ra lệnh giải thể. Hơn nữa, nghề may sườn xám của Ti Y Tác Quảng Trữ thuộc Nội Vụ Phủ, vốn là gia truyền của Tô gia, từ nay cũng không còn đất dụng võ.

Sau đó, Tô Thận Châm được an trí đến đoàn kịch Côn khúc, từ một vị sư phụ may quần áo chỉnh tề, chuyển sang sửa chữa trang phục biểu diễn và đạo cụ. Hắn không còn bất kỳ khoản thu nhập thêm nào, thu nhập đột nhiên giảm mạnh. Cứ thế, ngay cả Tô Cẩm còn nhỏ tuổi cũng phải thông qua việc đánh gạch lát, nhặt đầu sợi vải, dán hộp giấy, nhặt phế liệu cùng những cách thức có thể làm được, để giúp đỡ phụ thân kiếm tiền vặt cho muội muội, mua bột thay sữa. Khi phụ thân đưa muội muội về nhà, hắn còn phải kiêm luôn vai trò bảo mẫu, chăm sóc muội muội. Cứ thế, mãi cho đến năm hắn mười sáu tuổi.

Tô Cẩm cũng giống như rất nhiều người cùng lứa tuổi, rời thành phố, đi đến vùng quê hẻo lánh. Ở nơi thâm sơn cùng cốc, hắn đã ở lại đến sáu năm trời. Mãi đến tháng 8 năm 1979, hắn mới khó khăn lắm trở lại kinh thành, đăng ký hộ khẩu lần nữa vào số 1 ngõ đá Môi Thị Nhai. Thế nhưng, việc tìm kiếm công việc, không nghi ngờ gì nữa, lại trở thành một vấn đề nan giải lớn như trời. Lại ở nhà chờ đợi hơn nửa năm trời, phố phường mới sắp xếp cho hắn một vị trí nhỏ. Đến phòng tắm Thanh Hoa Ao ở đầu phố làm nghề thợ sửa móng chân.

Có lẽ là do hắn quá nhạy cảm với mùi, hoặc cũng có thể là do ám thị tâm lý quá mạnh mẽ. Công việc này khiến Tô Cẩm vô cùng khó chịu, luôn cảm thấy tay mình cứ như luôn vương vấn một mùi lạ. Thế nhưng gia cảnh nghèo khó khiến hắn không có lựa chọn, cũng chẳng còn cách nào khác để lựa chọn. Hắn buộc phải ép mình ngày ngày cạy móng chân cho người ta. Dần dà, hắn mắc phải một tật xấu đặc biệt, ngày ngày vô duyên vô cớ lại thích rửa tay. Hơn nữa, khi ăn bất kỳ món gì đều phải dùng đũa, không bao giờ dùng tay chạm vào.

Thế nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại, cuộc sống vừa mới yên ổn được hai năm. Ông trời dường như không muốn thấy gia đình bọn họ được yên ổn, lại một lần nữa giáng tai ương xuống. Phụ thân Tô Cẩm, Tô Thận Châm, không ngờ lại mắc bệnh viêm thận nặng, không thể không làm thủ tục xin nghỉ bệnh ở đơn vị. Một căn bệnh như thế, chẳng những cần phải tĩnh dưỡng, hơn nữa thuốc men đắt đỏ, vô cùng tốn kém. Thế mà đoàn kịch Côn khúc cũng không phải là một đơn vị lớn có tiền bạc dư dả gì. Từ đầu thập niên tám mươi trở đi, bởi vì chi phí chữa bệnh tăng vọt. Bệnh viện cũng đã bãi bỏ hình thức ghi sổ nợ, công chức muốn khám bệnh cần phải tự ứng tiền thuốc men trước, rồi sau đó tìm đơn vị để thanh toán lại. Cho nên đã nảy sinh vấn đề liệu có được thanh toán kịp thời, liệu có được thanh toán đủ số hay không.

Không cần phải nói, với bệnh tình của phụ thân, lại thêm muội muội vẫn còn đang đi học, toàn bộ gánh nặng sinh hoạt của Tô gia lập tức đổ dồn lên vai một mình Tô Cẩm. Dù hắn có biện pháp nào hay không, có tìm được biện pháp hay không, hắn đều phải gánh vác, vì gia đình, vì thân nhân của mình mà mưu cầu một con đường sống. Vì vậy, cũng như vô số lần từng đối mặt với những khủng hoảng trong đời, Tô Cẩm chọn lựa hành động thực tế.

Tại cửa hàng "Liệu Nguyên Ngày Đêm" mở cửa hai mươi bốn giờ không đóng cửa trên đường cái, mỗi khi trời tối lại có thêm một phu khuân vác cần cù. Sau khi chuyên chở xong hàng hóa, nửa đêm trên đầu đường lại xuất hiện một bóng người chuyên đi tìm kiếm giấy vụn, bình cũ, chai lọ. Chỉ tiếc sức người có hạn, không phải cứ bỏ ra toàn bộ công sức thì nhất định sẽ nhận lại đủ hồi báo. Cho dù Tô Cẩm tranh thủ tất cả mọi cơ hội kiếm tiền, không tiếc hao phí toàn bộ tinh lực và thời gian để đổi lấy tiền bạc. Thế nhưng số tiền hắn kiếm được vẫn quá ít ỏi, xa không đủ chi trả phí chữa bệnh cho phụ thân, cũng như sinh hoạt phí cả nhà. Hắn cũng chỉ có thể dựa vào việc ngỏ lời với người quen, cùng đi đến trạm hiến máu để lấp vào những khoản thiếu hụt.

Cuối cùng có một lần, hắn đang ở trong phòng tắm Thanh Hoa Ao, khi đang thay đồng phục làm việc thì bất ngờ té xỉu. Kết quả là biên lai hiến máu cùng số tiền trong tay hắn, vì chưa kịp cất vào sâu bên trong tủ quần áo, đã khiến bí mật của hắn bị bại lộ trước mặt sư phụ và đồng nghiệp Biên Kiến Quân. Hai người tái mặt kinh hãi, cùng nhau đặt hắn lên giường nghỉ giữa phòng tắm. Biên Kiến Quân nhanh chóng đi lấy một bình trà nước nóng, còn sư phụ thì lấy bánh bột chiên đường mình mang đến đưa cho hắn để bổ sung thể l��c.

"Ngươi có ngu ngốc không vậy! Tại sao lại để mọi chuyện đến nông nỗi này? Ngươi thiếu tiền, sao không nói với ta?"

Lúc ấy nghe sư phụ quở trách, nhận lấy bánh bột chiên, Tô Cẩm cảm động thì cảm động, nhưng hắn thật sự không còn cách nào để mở lời nữa. Bởi vì chỉ có thể cứu trợ khẩn cấp, chứ không thể cứu thoát khỏi cái nghèo. Hắn đã sớm ngỏ lời mượn sư phụ năm mươi nguyên, và cũng đã mượn Biên Kiến Quân hai mươi nguyên. Với những đồng nghiệp khác trong phòng tắm này, hắn cũng đã ngỏ lời mượn, ít nhiều gì cũng đều thiếu nợ người khác. Hắn biết rất rõ ràng bệnh của phụ thân là một cái động không đáy không thể chữa khỏi, những khoản nợ nần này hắn đều không có khả năng trả lại. Làm sao hắn có thể mặt dày mà mở miệng mượn tiền người khác nữa?

Điều khiến người ta bất ngờ ngược lại là Biên Kiến Quân.

"Huynh đệ, ta đã nhìn ra, ngươi là một người hiếu thắng, cũng nhất định đã đến bước đường cùng. Nếu không tuyệt đối sẽ không đi làm việc tạm thời bên ngoài, lại còn làm ra chuyện uống thuốc độc giải khát, lấy mạng đổi lấy tiền bạc như thế này. Ta cho ngươi một chủ ý thế nào? Ngươi nếu không sợ mất mặt, ngày ngày phải chung đụng với một đám đàn bà, có lẽ có thể kiếm được nhiều tiền hơn bây giờ không ít."

"Đương nhiên là tốt rồi, Biên ca, ta... ta không sợ. Ngài cứ nói đi, muốn ta làm gì..."

Lời này của Tô Cẩm tuyệt đối là phát ra từ nội tâm, bởi vì cuộc sống vốn rất thực tế. Hắn đã đến nông nỗi này rồi, còn cố kỵ cái gì thể diện chứ? Điều đó quá xa xỉ, có thể kiếm thêm chút tiền để sống tiếp mới là điều quan trọng.

"Ngươi không phải có nghề gia truyền, biết làm thợ may sao? Vậy thì làm cái này thế nào? Có nguyện ý không?"

"Ngài không phải đùa ta chứ? Để ta làm thợ may ư? Ta cũng không có phần tay nghề như phụ thân ta, không làm được thợ may đâu. Cùng lắm thì chỉ có khả năng may vá vặt, đính nút áo, vá lỗ, hay co lại ống quần mà thôi..."

"Ai, ngươi đừng khách khí, đừng khách khí. May vá như vậy đủ rồi, chỉ mấy cái đó thôi, cũng mạnh hơn cả vợ ta lẫn mẹ ta rồi. Ngươi không ph��i biết dùng máy may sao? Biết dùng là được rồi."

Biên Kiến Quân vì muốn xóa bỏ nỗi băn khoăn của Tô Cẩm, sau đó càng giải thích cặn kẽ hơn.

"Chuyện là thế này, người hàng xóm trong viện chúng ta bây giờ đang làm quản lý cho một công ty trang phục nước ngoài. Gần đây hắn muốn cùng phường chúng ta thành lập một hợp tác xã may vá, định để các nữ đồng chí có điều kiện kinh tế tương đối khó khăn trong phường, làm thêm ngoài giờ để kiếm chút việc vặt."

"Ta nghe mẹ ta nói, bây giờ nhà cũng đã tìm xong rồi, không bao lâu nữa có lẽ sẽ khai trương. Công việc chính sau khi khai trương, thực ra chính là cho một ít quần áo, tháo chỉ cắt chỉ, đính nút áo, sửa chữa một vài lỗi nhỏ gì đó, tính tiền theo số lượng. Đại khái một món hai ba hào."

"Theo ta mà nói, ngươi làm phu khuân vác một đêm mới được năm hào, chẳng bằng đi chỗ đó thử một chút. Ta đã nói với mẹ ta rồi, chắc chắn sẽ được, thế nào cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc làm phu khuân vác. Huống chi hàng xóm của ta kia lấy được quần áo đặt hàng từ nước ngoài về, hơn m��y chục ngàn kiện. Chỉ cần ngươi nguyện ý, nhanh tay, tiền kiếm được không hề bị giới hạn đâu. Một đêm làm năm, sáu kiện cũng là do ngươi, làm mười, tám kiện cũng là do ngươi. Làm nhiều làm ít tùy ý, ngươi suy nghĩ một chút xem sao?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.