Chỉ qua những dòng giấy và lời giới thiệu sơ lược từ Khang Thuật Đức.

Quần thể biệt viện vườn hoa tại Ngụy Giai Hồ Đồng này, đã khơi lên trong lòng Ninh Vệ Dân ngọn lửa hừng hực khó kìm. Một cơ nghiệp lộng lẫy đến nhường ấy, sao hắn có thể không nóng lòng muốn tận mắt chứng kiến? Bởi vậy, suốt đêm hôm ấy, tiểu tử này thậm chí không nỡ chợp mắt. Ngay trong căn phòng khách thoải mái tại quán trọ Trọng Văn Môn, đây là lần đầu tiên hắn trở mình trằn trọc, chẳng thể nào yên giấc.

Đã thế, hắn cũng chẳng muốn phí hoài thì giờ vô ích. Qua nửa đêm, hắn tính để Trương Sĩ Tuệ thay ca nghỉ ngơi. Khiến Trương Sĩ Tuệ lập tức thẳng thừng trách mắng, còn ngỡ hắn vì nhớ nương tử mà thao thức không ngủ. Y khuyên hắn mau mau chinh phục Mễ Hiểu Nhiễm, đừng nên chần chừ do dự. Ninh Vệ Dân cũng chẳng buồn để tâm, chỉ một mình ngồi trước án, nhấp trà, tay cầm bút phác họa vài nét cho đến tận lúc trời rạng.

Lòng hắn tràn đầy khát khao, mong sớm ngày giúp sư phụ đoạt lại trạch viện, rồi cũng được sống cuộc đời phú quý như thổ hào. Bởi vậy, đến lúc tan ca, hắn qua loa dùng bữa rồi chẳng về nhà. Cảm thấy tinh thần vẫn minh mẫn, hắn liền đạp xe thẳng tiến, đích thân đi thám thính địa hình.

Đến gần chín giờ sáng, Ninh Vệ Dân cuối cùng cũng từ cửa đông phố Đông Tứ Bắc Đại tiến vào Ngụy Giai Hồ Đồng. Do đã theo Khang Thu���t Đức hơn một năm, đến nay hắn cũng không còn là kẻ hoàn toàn ngoại đạo đối với kiến trúc cổ. Ít nhất, hắn cũng biết các loại cổng trạch viện phân thành quảng lượng môn, kim trụ môn, man tử môn, như ý môn, tường thí thức môn… và nhiều dạng khác nữa. Trong đó, loại có đẳng cấp cao nhất được gọi là quảng lượng môn. Đặc điểm của nó là trên đỉnh cổng có điêu khắc mái vẩy, vòm cửa kéo dài ra phía ngoài, trong ngoài đều có quy cách rõ ràng. Một cổng viện như thế, hiển nhiên chỉ thuộc về những gia đình giàu có, quyền quý, những hào phú danh gia vọng tộc...

Thế nên, như người đời vẫn thường nói: người trong nghề xem lối đi, người ngoại đạo chỉ xem náo nhiệt. Đừng tưởng hắn chỉ thong thả lái xe, vòng vèo quanh khu vực vốn là “Mã gia vườn hoa” mà nhìn qua loa một lượt. Bởi hắn đã có thể nhìn ra không ít điều từ đó.

Đầu tiên, những tứ hợp viện trong con ngõ này quả thực có cấp bậc khá cao. Bởi vì vừa bước vào cửa ngõ Ngụy Giai Hồ Đồng, điều đầu tiên đập vào mắt là một tứ hợp viện đối diện “Mã gia vườn hoa”, treo tấm biển trường mẫu giáo. Cổng chính là kim trụ môn, đây từng là kiểu cách riêng của các gia đình quan lại bình thường thuở xưa. Đi sâu vào trong nữa, các loại man tử môn, như ý môn mà phú hộ thường dùng ngày trước cũng đều hiện diện. Điều này đủ để đảm bảo rằng, chất lượng nhà cửa nơi đây hẳn phải tương đối tốt. Tuyệt đối không phải loại nhà ở sắp xếp do chính phủ xây dựng bằng gạch nung sau khi lập quốc có thể sánh bằng.

Nhìn từ trên đường, những ngôi nhà cũ này cũng được coi là cơ bản giữ vững được phong mạo ban đầu. Cây cổ thụ, tường cũ kỹ, gạch tro, rêu xanh, tất cả cảnh sắc xưa cũ đều mang một phong vị riêng biệt. Thế nhưng, phạm vi dinh trạch Mã gia vườn hoa, quy chế nhà cửa lại đã có biến đổi không nhỏ. Vốn dĩ, nơi đây hẳn là vị trí của hai tòa tứ hợp viện thuộc Mã gia vườn hoa. Một nơi treo tấm biển “Hiệp hội nghiên cứu văn hóa cổ kim”. Nơi còn lại thì biến thành xưởng làm thùng giấy của ủy ban khu phố. Lại đến tận phía tây, nơi vốn dĩ là quảng lượng môn, cổng chính đích thực của “Mã gia vườn hoa”, cùng với các cổng phụ bên tả hữu đã hoàn toàn biến mất. Toàn bộ bị che kín mít, trở thành một gian nhà được dựng xây tạm bợ, dở dang. Thay vào đó là hai cánh cổng nhỏ đơn sơ được mở riêng biệt ở góc tường tây bắc và đông bắc của viện, dành cho người ra vào. Ninh Vệ Dân từ bên ngoài dáo dác nhìn vào, có thể thấy trong viện phơi đầy quần áo, cùng không ít lều than, lều chứa đồ lặt vặt và dấu vết sinh hoạt khác. Rất rõ ràng nơi đây đã trở thành một đại tạp viện, hẳn là có nhiều hộ dân cùng sinh sống.

Chờ sau khi dừng xe xong, hắn bước vào viện và kiểm tra kỹ lưỡng hơn. Quả nhiên, trong viện có một hí lâu hoang tàn sắp đổ nát, lẫn lộn giữa những khe hở của các ngôi nhà với đá xanh và non bộ. Tất cả đều đủ để chứng minh rằng hắn đã không tìm nhầm chỗ. Nơi đây không nghi ngờ gì chính là mảnh đất từng được vô số quan to hiển quý, danh nhân xã hội ngợi ca theo đuổi năm nào. Chính là một phần vườn hoa trong tư trạch của Mã Huy Đường. Nhưng không thể không nói, cảnh vườn đã xuống cấp nghiêm trọng, tình trạng hiện tại thật sự thê thảm không nỡ nhìn. Hành lang và đình đài bị hư hại vô cùng nghiêm trọng, gần như không còn gì. Mấu chốt là núi giả đã bị dời đi, ao nước bị lấp, Ninh Vệ Dân tìm kiếm vài vòng cũng chẳng thể tìm thấy ba cái ao mà Khang Thuật Đức đã nhắc đến. Trong sân, tượng điêu khắc còn sót lại chẳng đáng kể, cây cối cũng không còn sum suê, căn bản không người chăm sóc. Điều duy nhất còn được coi là khá khẩm, có lẽ chỉ là đại đa số vật kiến trúc vẫn còn đó, khung cảnh tổng thể của cả khu vườn cơ bản vẫn được giữ vững. Nhưng cũng bởi vì được sử dụng làm đại tạp viện trong thời gian dài, nhiều công trình tự ý xây dựng lộn xộn, nên giờ đây đã không còn chút mỹ cảm nào đáng kể.

Khi Ninh Vệ Dân đang tính toán tiếp tục tìm thử căn phòng bóng bàn mà Khang Thuật Đức từng nhắc đến, nằm trên núi giả, thì bị gián đoạn. Hai người phụ nữ đẩy cửa, từ một căn phòng bước ra cùng nhau và hỏi han tình hình. Điều này kỳ thực rất đỗi bình thường, bởi vào giờ hành chính, tại bất kỳ đại tạp viện nào trong kinh thành, những cụ già về hưu không cần đi làm đều nghiễm nhiên trở thành những tình nguyện viên cảnh vệ. Bởi vậy, hai vị bác gái, một mập một gầy, đều dùng ánh mắt vô cùng cảnh giác, đề phòng kẻ trộm mà nhìn chằm chằm Ninh Vệ Dân. Gần như đồng thanh chất vấn hắn bằng giọng điệu nghiêm khắc.

“Ngươi là ai? Muốn làm gì? Cứ ra ra vào vào thế này, như chuột đào hang vậy...”

“Đúng vậy, rốt cuộc ngươi tìm ai? Nói rõ ràng ra! Nếu không nói được, ngươi cứ theo chúng ta đến đồn công an!”

Bởi vậy, Ninh Vệ Dân thầm biết, e rằng lần khảo sát địa điểm này phải dừng lại tại đây thôi. Thế nhưng, lời nói dối liền buột ra khỏi miệng, hắn bình thản, mắt không chút xao động, giả vờ ngây ngô đáp lại.

“Thưa các bác, cháu không tìm ai cả. Nhưng các bác tuyệt đối đừng hiểu lầm, cháu không phải người xấu. Cháu chỉ là đi ngang qua đây, từ bên ngoài nhìn vào thấy toàn hoa cỏ, non bộ, nên tò mò mới ghé vào xem một chút thôi ạ. Không ngờ trong viện của các bác lại đúng là có một động thiên khác, thật quá khí phái! Vườn hoa lớn thế này, hệt như nhà của cán bộ cao cấp vậy. Nơi này ngày xưa có phải là vương phủ không ạ?”

Lúc này, sắc mặt hai vị bác gái mới giãn ra, cả hai đều hứng khởi hẳn lên. Vị bác gái mập mạp bĩu môi, bắt đầu khoác lác.

“Ôi dào, đó thì có gì là không phải! Cái viện này của chúng ta trước kia chính là nơi Vương gia ở đấy, hành cung đó, ngươi có biết không? Chính là cung điện tốt nhất của Vương gia đó...”

Vị bác gái gầy gò kia lại không nhịn được mà chen lời.

“Không đúng sao? Hành cung phải là nơi hoàng thượng ra khỏi Tử Cấm Thành để ở chứ. Hơn nữa, ta nghe nói nơi này ban đầu cũng chỉ là nhà của một quân phiệt thôi mà. Vị quân phiệt đó họ Ngô, hình như gọi là Ngô... Ngô Chăn? Hay là Ngô Bị Phục?”

“Thôi đi, không chăn thì còn phải gối đầu nữa chứ...”

Vị bác gái mập mạp bị bác gầy châm chọc một câu, cũng không chịu thua. Nhất định phải tiến hành "cuộc tranh cãi lớn kiểu người mù chữ" này đến cùng mới thôi. Lại đúng lúc này, Ninh Vệ Dân thiếu tinh tế, đột ngột chen ngang.

“Thưa các bác, vậy cái viện này của các bác có từng bị ma ám không ạ? Năm đó, các bác không hỏi vị hoàng thân quốc thích kia xem nơi này có cung nữ, thái giám nào từng treo cổ tự vẫn không?”

Hai vị lão thái thái đều đồng loạt biến sắc, hướng xuống đất "phi phi phi", liên tục nhổ ba ngụm nước bọt. Sau đó, miệng không ngừng kêu xui xẻo, liền xua đuổi Ninh Vệ Dân ra khỏi viện.

Thật là một trận náo loạn.

Nhưng vấn đề đặt ra là, liệu có thể nói Ninh Vệ Dân ngốc nghếch hay không? Không hề! Đây ngược lại chính là sự khôn ngoan của hắn. Nếu không như thế, làm sao hắn có thể nhẹ nhàng rời khỏi viện? Chẳng lẽ cứ đứng đó chịu đựng tra hỏi, cắn răng chịu đựng đến bao giờ? Hơn nữa, ý đồ thật sự của hắn vẫn chưa thể nói rõ, càng không thể để những người sống tại đây biết được. Vì sao? Đạo lý này vốn đã rành rành. Trong cái viện này ít nhất có vài trăm người sinh sống, không có phòng thì đồng nghĩa với không có tổ ấm, vậy người ta có thể làm gì? Muốn bọn họ dọn trả phòng ốc nguyên trạng, chẳng khác nào lóc xương lột da bọn họ, ai cũng sẽ không dễ dàng buông xuôi. Nếu để họ nghe tin chủ nhà đến đòi phòng, vậy thì chẳng khác nào nổ tung cả miếu thờ. Thật khó nói chính xác sẽ xuất hiện tình cảnh quần chúng phẫn nộ đến mức nào. Muốn vì chuyện này mà chịu một trận đòn, đó cũng là trận đòn đau đớn vô ích, chẳng phải chết oan uổng sao? Hơn nữa, ngay cả xét từ góc độ công việc, việc này cũng là để tiện cho việc đàm phán điều kiện sau này. Cũng hẳn nên giấu kín chuyện này trước đã, để tránh đánh rắn động cỏ.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.