Thứ Hai, ngày 19 tháng 10 năm 1987.

Mười giờ sáng, phòng họp lớn nhất tại trụ sở chính LVMH không còn một chỗ trống. Tại đây, Bernal Arnau trong vai trò người điều hành LVMH, đã tổ chức một buổi họp báo.

Vào ngày này, hắn đặc biệt nhắm vào những tin đồn vô căn cứ lan truyền bên ngoài gần đây, cũng như việc Henry Racamier cố ý bôi nhọ sản phẩm của công ty, gây ra sóng gió tại buổi họp báo mùa thu. Ông ta đưa ra một loạt thông báo minh bạch cho các hãng truyền thông chính thống của Pháp.

Chẳng hạn như, tình hình kinh doanh nội bộ LVMH hoàn toàn bình thường; trong ban quản lý, ngoại trừ Henry Racamier do bất mãn việc công ty tiếp nhận nguồn lực mới, vì đố kỵ và ghen ghét mà cản trở công tác quản lý, thì các thành viên khác vẫn đoàn kết và hòa thuận như trước.

Sau đó, ông ta liền tập hợp toàn bộ thành viên hội đồng quản trị, và trong tình huống Henry Racamier vắng mặt, cùng nhau tuyên bố hội đồng quản trị đã bỏ phiếu tập thể để “phong tỏa” Henry Racamier.

Ngoài ra, Bernal Arnau còn dự báo trước rằng doanh thu kinh doanh ba quý đầu năm nay của công ty sẽ tăng trưởng đáng kể, chắc chắn sẽ không khiến các nhà đầu tư thất vọng.

Toàn bộ quá trình hội nghị diễn ra vô cùng thuận lợi và thành công. Rất nhiều phóng viên cầm microphone tranh nhau đặt câu hỏi.

Tuy nhiên, Bernal Arnau không dành quá nhiều thời gian cho các phóng viên. Hắn chỉ dùng khoảng mười phút để trả lời năm, sáu câu hỏi, sau đó chắp tay sau lưng và tuyên bố kết thúc buổi họp báo hôm nay.

Được vài nhân viên hộ tống đi cùng, hắn vẫn giữ vẻ mặt mỉm cười của một quý ông, bước đi thong dong về phía cửa phòng họp.

Rời khỏi hội trường trước tiên, hắn đi thẳng về phòng làm việc của mình ngay khi ra khỏi cửa.

Dọc đường, hắn gần như gật đầu với mọi thuộc hạ mà mình gặp, lịch sự đáp lại những lời chào hỏi, tận chức tận trách đóng vai một người đứng đầu doanh nghiệp tự tin và có chuẩn bị.

Cho đến khi về đến phòng làm việc của mình, đóng cửa lại và chỉ còn một mình, nụ cười trên mặt hắn mới biến mất.

Lúc này, hắn buông bỏ mọi sự kiềm chế, hoàn toàn trở thành một con người khác, vội vã đến mức không thể chịu nổi mà gọi điện thoại đến ngân hàng đầu tư Lazard.

Nếu bộ dạng này của hắn bị bất kỳ phóng viên nào vừa rồi nhìn thấy, chắc chắn sẽ khi���n tất cả những phát biểu của hắn tại cuộc họp trở nên không còn đáng tin cậy nữa.

Sở dĩ hắn lại mất bình tĩnh như vậy, không vì điều gì khác, mà bởi vì trong mấy ngày ngắn ngủi vừa qua, giá trị thị trường của LVMH và cả giá trị thị trường của Dior đã liên tục sụt giảm.

Nói cách khác, tài sản của hắn cũng đang liên tục teo tóp.

Mặc dù chỉ là lỗ trên giấy tờ, nhưng điều này chẳng mấy chốc đã bắt đầu khiến hắn đau thấu ruột gan.

“Sao rồi!? Thế nào rồi? Frank, tôi là Bernal đây, tình hình thị trường bây giờ ra sao rồi?”

Vừa nghe thấy tiếng của Frank Mayer vọng đến từ trong điện thoại, Bernal Arnau liền không thể kiềm chế mà vội vàng hỏi dồn.

Đáng tiếc, Frank Mayer qua điện thoại không mang lại tin tức tốt nào cho Bernal Arnau: “Tình hình vẫn chưa được khả quan lắm đâu, bạn của tôi. Sau khi thị trường mở cửa hôm nay, cả LVMH lẫn Dior đều tiếp tục sụt giảm. Tính cả tuần trước, đây đã là ngày thứ ba liên tiếp. Hơn nữa, áp lực bán hôm nay cũng có phần tăng nhẹ, may mắn là mức độ giảm chưa quá kịch liệt. Giá c�� phiếu LVMH hiện tại chỉ giảm chưa đến hai phần trăm, còn Dior hôm nay giảm ba phần trăm...”

Tin xấu lập tức khiến Bernal Arnau tức giận kêu lên như sấm.

“Chẳng lẽ như vậy còn chưa đủ sao? Ý của ngươi là, tất cả những gì ta làm mấy ngày nay đều hoàn toàn vô ích ư? Ta đã hành động theo đúng kế hoạch chúng ta đã bàn bạc gần đây. Chính ngươi đã đưa ra ý tưởng, vì muốn cứu vãn ảnh hưởng tiêu cực, cứu vớt lòng tin của công chúng đối với LVMH, ta thậm chí còn chi hơn triệu Franc, mời chủ biên ba tờ báo lớn của Pháp, người phụ trách một đài phát thanh, và nhà sản xuất các chương trình tin tức truyền hình lên du thuyền dự tiệc với người mẫu. Giờ thì tiền của ta đã tiêu, tin tức cũng đã được gửi đi. Vậy mà ngươi lại nói với ta rằng vẫn không thể ngăn cản giá cổ phiếu sụt giảm, hơn nữa cả Dior cũng cùng sụt giá theo. Ngươi có thể cho ta biết, rốt cuộc chuyện này là sao không? Ngoài việc bây giờ chỉ nói cho ta biết tài sản đang nhanh chóng teo tóp, một chuyên gia đầu tư như ngươi còn có thể làm gì khác cho ta nữa?”

“Đừng nóng vội, đừng nóng vội, tôi rất hiểu tâm trạng của anh, bạn của tôi. Nhưng anh có trút giận lên tôi thì cũng ích gì? Vấn đề bây giờ là anh đã không hề hay biết mà rơi vào bẫy của đối thủ. Anh đã trở thành con mồi của người khác rồi, anh hiểu không?”

Frank Mayer kiên nhẫn an ủi đối phương, những lời này của hắn tuyệt đối không phải để thoái thác trách nhiệm hay nói chuyện giật gân.

“Bây giờ tôi vô cùng chắc chắn rằng có người đang cố ý bán khống công ty của anh. Hơn nữa, tôi đã điều tra rõ, những kẻ bán khống này chắc chắn là đối thủ cũ của anh. Thông qua một kênh đặc biệt, tôi đã truy tìm được phòng giao dịch và thông tin tài khoản của những kẻ bán ra số cổ phiếu này. Phe bán đều đến từ phòng giao dịch khu số năm của chứng khoán Lyon, ngoài tài khoản của Henry Racamier, còn có một người tên là Pierre Cardin, và một người nữa hình như là người châu Á, tôi không gọi ra được tên hắn. Ngược lại, lần này họ đến rất hùng hậu, lắm tiền nhiều của, dường như đã huy động được không ít vốn và đang bán khống khá nhiều cổ phiếu.��

Vậy mà những lời giải thích của hắn gần như không có hiệu quả. Nghe xong những lời này, Bernal Arnau ngược lại càng thêm kích động, hắn gần như hét lên vào ống nghe.

“Vậy thì sao chứ? Cho dù những kẻ này cùng nhau nhắm vào ta thì đã sao? Bọn chúng chẳng qua là những kẻ bại trận dưới tay ta mà thôi, hoàn toàn không biết tự lượng sức mình. Sao bọn chúng không nghĩ xem, mấy năm qua bọn chúng còn không thắng nổi ta, thì hôm nay làm sao có thể thắng được ta? Nếu không thì LVMH bây giờ đâu phải do ta làm chủ. Được rồi, vốn dĩ ta còn định để lão già điên Henry Racamier này sống nửa đời sau sung túc, nhưng nếu hắn vẫn chưa từ bỏ hy vọng, vẫn muốn phá hoại công việc của ta, thì ta sẽ không còn nhân nhượng nữa. Còn cái tên Pierre Cardin kia nữa, chỉ là một ông già thợ may bình dân, chỉ biết dán nhãn bán hàng mà cũng dám xem thường ta. So với ta, hắn mới là kẻ chẳng có chút phong thái nào. Frank, ta thật sự rất tức giận, ngươi phải giúp ta, phải khiến những kẻ dám đối đầu với ta phải trả giá đắt.”

“Tôi đương nhiên đứng về phía anh, nhưng tôi cũng phải khuyên anh nên kiềm chế cơn giận, làm việc lý trí. Tình cảnh bây giờ có chút phức tạp.”

Frank Mayer tự nhận mình là người ngoài cuộc tương đối khách quan, hắn chút nào không quan tâm lòng tự trọng của Bernal có chịu nổi hay không, cố ý nói ra vấn đề mà mình lo lắng nhất.

“Vấn đề dư luận rất khó giải quyết. Không sai, anh đã theo lời tôi mà triển khai công tác quan hệ công chúng khẩn cấp khá kịp thời, nhưng trong giới thời trang, làm sao anh có thể có nhiều bạn như Henry Racamier chứ? Hắn đã hoạt động trong ngành nhiều năm, danh tiếng lớn hơn anh rất nhiều, đa số người cho rằng hắn là một bậc thầy, khó tránh khỏi họ sẽ đứng về phía hắn, và lên án gay gắt việc anh đá hắn ra khỏi hội đồng quản trị. Đó là chuyện không thể tránh khỏi. Giống như tổng giám đốc của Yves Saint Laurent, Pierre Bergé, cuối tuần trước, hắn ở bất kỳ đâu cũng chế nhạo anh là kẻ ngoại đạo trong ngành thời trang. Anh biết đó, hắn luôn đố kỵ việc Dior của anh có thể niêm yết sớm hơn Saint Laurent, cho nên bây giờ hắn gặp ai cũng nói rằng sự huy hoàng của LVMH đều là nhờ Henry Racamier. Nếu anh loại trừ người trong nghề như vậy, sau này bất kể là LVMH hay Dior, sớm muộn gì cũng sẽ lụn bại.”

“Cái tên Pierre Bergé này cũng nổi điên rồi sao! Ta nhớ kỹ hắn! Frank, ta thề, ta sẽ khiến Saint Laurent không thể niêm yết được!”

Bernal Arnau bây giờ hoàn toàn không bận tâm mình có bao nhiêu kẻ thù, hắn lại ghi thêm một cái tên vào danh sách trả thù của mình.

Frank đối với lần này không gật cũng chẳng lắc đầu.

“Đó là chuyện sau này, còn hiện tại, chúng ta vẫn phải tập trung vào vấn đề cấp bách nhất trước mắt. Nghe đây, bạn của tôi, tôi không cần biết anh tức giận đến mức nào, nhưng nhất định phải coi trọng điều này. Bọn họ đã có sự chuẩn bị. Có lẽ họ có người của Henry trong nội bộ LVMH, nên đã nhìn đúng mâu thuẫn nội bộ ban quản lý và cuộc tranh giành cổ phần hiện tại của LVMH, điều này đã khiến giá trị công ty mất kết nối nghiêm trọng với giá trị cơ bản. Bởi vậy họ mới có thể cố ý tạo ra ảnh hưởng tiêu cực vào lúc này, hơn nữa lợi dụng truyền thông để liên tục chỉ tr��ch và bắt đầu bán khống. Mặc dù chiến lược mua bán và sáp nhập của anh rất thành công, chỉ cần quyền sở hữu cổ phần vẫn nằm vững trong tay anh, thì ngay cả khi họ tấn công bất ngờ, cũng khó có thể giành lại quyền kiểm soát công ty từ tay anh. Nhưng hiện tại xem ra, chỉ cần họ không còn vương vấn điểm này, quyết tâm bán hết số vốn mình đang nắm giữ, họ chắc chắn sẽ có lời. Họ hoàn toàn có thể kiếm được một khoản tiền bồi thường, tiện thể làm anh khó chịu, hoặc giả đó chính là tính toán của họ.”

“Hơn nữa, không phải tôi hù dọa anh, nhưng bây giờ tôi cảm thấy họ dường như đã trở nên khôn ngoan hơn, cứ như đã phát hiện ra một điểm yếu khác của anh – Dior. Khác với trước đây, bây giờ họ đồng thời công kích hai công ty do anh kiểm soát. Điều này không những khiến chúng ta không thể phân biệt được thật giả của họ, mà còn khiến chúng ta tiêu tốn rất nhiều vốn không cần thiết, và tự lo thân mình không xong. Thậm chí tôi hiện tại còn không thể xác định, liệu họ có biết rằng kiểm soát Dior cũng đồng nghĩa với việc nắm giữ sáu phần trăm cổ phiếu LVMH hay không. Vì vậy, chúng ta nhất định phải cẩn thận một chút, nếu không rất có thể sẽ để họ tìm được cơ hội để lợi dụng. Nếu thật sự để họ lật ngược thế cờ, cướp đi LVMH từ tay anh, thì chúng ta coi như trở thành trò cười của giới đầu tư.”

Những lời này ngược lại khiến Bernal Arnau cuối cùng cũng nghe lọt tai.

Bởi vì lợi ích cốt lõi của hắn nằm ở quyền kiểm soát LVMH. Đối với cổ phần, hắn cảnh giác ở mức độ cao nhất, như thể bảo vệ kho báu rồng vậy.

Lần n��y, hắn không còn biểu lộ sự phẫn nộ, mà im lặng một lúc, rồi hạ giọng nói một cách nghiêm túc.

“Bọn họ đừng hòng mơ tưởng. Ta sẽ không để bọn chúng được như ý. Vậy bây giờ chúng ta hãy bàn bạc xem, bước tiếp theo sẽ đối phó thế nào? Hiện tại xem ra, hai trăm triệu đô la Mỹ rõ ràng đã không đủ. Muốn đánh bại bọn chúng, ta còn cần nhiều tiền hơn nữa. Ngươi có thể nhanh chóng xoay sở giúp ta được không?”

Vậy mà khi nói đến đây, Frank Mayer lại lần đầu tiên bắt đầu lảng tránh.

“Không không không, không có chuyện đơn giản như vậy. Tôi đã nói rồi, hiện tại Lazard đã đầu tư quá nhiều vào anh rồi. Nếu tính cả hai trăm triệu này, chúng ta đã rót vào anh không dưới một tỷ đô la Mỹ. Bỏ tất cả trứng vào một giỏ là điều tối kỵ trong đầu tư. Tôi không thể nào cung cấp cho anh thêm nữa. Nếu cứ như vậy, tôi không có cách nào giải thích với trụ sở chính, phía Mỹ chắc chắn sẽ gây rắc rối cho tôi. Hơn nữa, tôi nghi ngờ người châu Á kia rất có thể là người Nhật. Xét đến việc người Nhật hiện nay lắm tiền đến mức không biết tiêu vào đâu, tôi rất lo lắng trong tay họ có lẽ có bốn, năm trăm triệu đô la Mỹ, hoặc thậm chí là số vốn lớn hơn. Vậy nên, dù thế nào đi nữa, chúng ta đều cần thêm viện trợ tài chính.”

“Viện trợ gì? Ngươi có ý gì?”

“Ý tôi là, để đảm bảo trăm phần trăm thành công, tôi có thể liên lạc với các ngân hàng đầu tư khác để họ trở thành đồng minh của chúng ta. Chẳng hạn như Morgan Chase, Lehman Brothers. Lấy cổ phần của hai công ty LVMH và Dior, cùng với xếp hạng tín dụng của ngân hàng Lazard chúng ta làm cơ sở đảm bảo, chúng ta có thể huy động đủ tiền từ những ngân hàng đầu tư này. Dù có muốn một tỷ đô la Mỹ hay hai tỷ cũng không thành vấn đề. Những kẻ ngoại đạo kia dù có tiền đến mấy cũng chỉ là ngoại đạo mà thôi, căn bản sẽ không hiểu những bí mật trong ngành tài chính. Không mấy ai biết rằng, giữa các ngân hàng đầu tư chúng ta, việc dựa vào tín dụng để vay mượn vốn lẫn nhau gần như không giới hạn nguồn vốn. Thế nào? Chỉ cần anh sẵn lòng trả thêm lãi suất, chuyện này tôi sẽ giải quyết cho anh. Nhất định sẽ giúp anh dùng vốn để áp đảo họ, khiến đối thủ phải chuộc lại ở giá cao ngất ngưởng, cạn kiệt vốn liếng.”

Đều là những kẻ cáo già lọc lõi, chuyện thế sự này thì ai mà chẳng rõ.

Mặc dù Frank đã đưa ra ý kiến hay, nhưng Bernal Arnau, người đã hiểu ý tứ ngầm, lập tức mắng: “Cái lão già Do Thái nhà ngươi, lại muốn nhân cơ hội này để ép giá ta sao? Ta thật sự nghi ngờ ngươi có hiểu ý nghĩa của tình bạn không? Lần nào cũng muốn mặc cả với ta, ngươi lại muốn kiếm thêm một khoản hoa hồng từ đó phải không? Ta thật hối hận vì những chiếc đồng hồ, những cây gậy bi-a và rượu ngon mà ta thường ngày tặng cho ngươi, bây giờ xem ra hoàn toàn là lãng phí cả thôi.”

Frank không hề xấu hổ đáp lại: “Đừng nói như vậy, anh đang sỉ nhục tình bạn của chúng ta đó. Anh thực ra trong lòng rõ ràng nhất, tôi mới thật sự là người bạn có thể giúp đỡ anh. Chẳng lẽ tôi không lợi dụng năng lực chuyên môn của mình để thay anh xử lý rất nhiều phiền toái không đáng để anh phí phạm tinh lực quý báu để suy nghĩ sao? Dịch vụ tôi cung cấp cho anh không phải là thứ mà khách hàng VIP bình thường có thể hưởng thụ được đâu. Đừng keo kiệt như vậy, ai sống trên đời này mà chẳng lo cho bản thân?”

Có tiền có thể sai khiến quỷ thần, vua không sai lính đói, đạo lý này người nước ngoài cũng hiểu. Bernal Arnau cũng là người có tầm nhìn, suy nghĩ một chút vẫn đành phải chấp nhận hy sinh một chút.

“Được rồi, Frank, ta phải nói về khoản hám lợi thì ngươi vẫn là thầy của ta. Nhưng ý tưởng ngươi đưa ra và những lời cuối cùng này, ta rất thích. Được rồi, chỉ cần thắng, ta không quan tâm tốn thêm mấy đồng tiền. Ta đồng ý, ngươi sẽ có thêm một phần lợi lộc. Thế này thì ngươi dù sao cũng nên hài lòng rồi chứ?”

Quả nhiên tiền có thể sai khiến quỷ thần, biết mình lại có thêm khoản thu nhập ngoài dự kiến, tâm trạng của Frank Mayer lập tức tốt hẳn lên.

“À, tốt quá rồi, Bernal, tôi biết ngay anh sẽ hiểu mà. Người hào phóng ắt sẽ làm nên nghiệp lớn.”

Đương nhiên, vì điểm này, hắn đối với tình hình hiện tại cũng càng thêm tận trách.

“À, đúng rồi, trước khi có được viện binh, hai trăm triệu đô la Mỹ mà chúng ta đã hứa với anh có thể chuyển đến trước. Số tiền này mặc dù hơi khó để bảo vệ cả hai mã cổ phiếu, nhưng một mã thì không thành vấn đề. Tôi muốn hỏi anh, anh cần giữ mã cổ phiếu nào nhất? Anh tốt nhất nên chọn một, chúng ta sẽ bảo vệ một mã trước. Những chuyện khác, tôi sẽ tranh thủ thời gian giải quyết, cố gắng ngay cuối phiên giao dịch hôm nay sẽ giúp anh huy động được vốn...”

“Ta chọn Dior, ngươi hãy giúp ta giữ Dior trước đi. Lời nhắc nhở của ngươi rất cần thiết, có lẽ bọn chúng thật sự muốn thông qua việc tấn công Dior của ta để kiểm soát cổ phần LVMH. Chiêu này ta không thể không đề phòng. Chúng ta sẽ không mạo hiểm cuộc phiêu lưu này.”

“Được rồi, tôi sẽ đi làm ngay đây, anh đợi điện thoại của tôi nhé.” Nói rồi, Frank Mayer liền cúp điện thoại.

Và mãi đến lúc này, Bernal Arnau mới có một chút thời gian để tinh thần và tâm trạng được thả lỏng.

Hắn nhấn nút trên điện thoại bàn, yêu cầu cô thư ký bên ngoài mang cho mình một ly cà phê pha hai phần Whiskey.

Không thể không th���a nhận, sau cuộc điện thoại này, lòng hắn đã ổn định hơn nhiều.

Cái tên Frank kia mặc dù tham lam, nhưng trong lĩnh vực tài chính và xử lý các vấn đề tài chính, hắn chưa từng khiến Bernal Arnau thất vọng. Hắn tin chắc, người này nói được làm được, tiền của hắn sẽ không tiêu uổng.

Đợi đến giữa trưa dùng bữa, tình hình lại càng tốt hơn nhiều.

Bởi vì Frank đã gọi điện đến phòng làm việc của hắn, nói rằng hắn đã bỏ ra một trăm triệu để bảo hộ thị trường cho Dior, đà giảm đã dừng lại, ngược lại còn tăng lên hai phần trăm.

Về mặt huy động vốn tín dụng, đã bước đầu liên lạc được với Morgan Chase. Chiều nay sau ba giờ sẽ nhận được hai trăm triệu đô la Mỹ trước, và trong ba ngày tới sẽ có thêm ba trăm triệu nữa.

Nghe được những tin tức tốt này, Bernal Arnau về cơ bản đã bắt đầu mơ ước về cách hắn sẽ dùng vũ khí tài chính để một lần nữa dạy cho đối thủ một bài học, đánh cho đối thủ rụng hết răng.

Hừ, những kẻ ngu ngốc chỉ biết may vá quần áo này, chơi tài chính thì chúng cũng chỉ là tay mơ mà thôi. Kh��ng ngờ lại dám mơ tưởng dùng sức yếu ớt để đối kháng với hắn ư?

Chết mà không biết lý do.

Cho nên, ngay cả vào buổi chiều, khi người của Guinness gọi điện thoại đến hỏi thăm về việc giá cổ phiếu LVMH gần đây sụt giảm nhanh chóng và danh dự của LVMH bị tổn hại, Bernal Arnau cũng tương đối cứng rắn đáp trả.

Hắn đảm bảo với Guinness rằng mọi chuyện đều ổn thỏa, giá cổ phiếu rất nhanh sẽ trở lại mức giá vốn có, và tất cả những yếu tố bất ổn trong hội đồng quản trị cùng ban quản lý sẽ bị hắn quét sạch ra khỏi cửa như quét dọn rác rưởi.

Tuy nhiên, hắn vẫn quá lạc quan.

Bởi vì có sự chênh lệch múi giờ giữa Mỹ và châu Âu, ngay khi buổi trưa dần đến hai giờ rưỡi, Sở giao dịch chứng khoán Phố Wall ở Mỹ cũng đến giờ mở cửa.

Và cuộc khủng hoảng chứng khoán định mệnh, sẽ khiến cả thế giới chú ý và kinh hoàng đó, đã đến đúng hẹn vào thời điểm chính xác.

Chẳng mấy chốc, ba chỉ số chứng khoán lớn của Mỹ lại đột ngột sụp đổ.

Các nhà giao dịch cũng ngỡ ngàng, ôm đầu nhìn đường cong giảm thẳng đứng, há hốc mồm kinh ngạc.

Bản dịch này, với sự tận tâm và chính xác, là thành quả độc quyền của truyen.free.