Thời gian của người già, giống như những trang lịch cuối năm, mỗi ngày trôi qua, lại bớt đi một tờ. Càng ngẫm càng thê lương, chỉ đành trơ mắt nhìn "tấm lịch" đ��i mình chẳng còn lại bao tờ. Bởi vậy, những bậc lão niên thường đặc biệt coi trọng ngày sinh nhật của mình. Vì khi đã chạm ngưỡng bảy tám mươi, ai nấy trong lòng cũng tựa gương sáng, thấu tỏ khoảng cách giữa ngày sinh và ngày táng đã chẳng còn xa xôi.

Cũng chính bởi lẽ đó, các bậc lão niên mới đặc biệt quan tâm đến những đại sự trong đời con cháu, hậu bối. Thành gia lập nghiệp, kết hôn sinh con. Chỉ khi thấy con cháu hoàn thành những mục tiêu này, khai chi tán diệp, cuộc sống dần ổn định, định hình, các bậc lão niên mới có thể yên lòng rằng cuộc sống của con cháu đã đi vào quỹ đạo, và bản thân họ cũng có thể yên tâm phần nào.

Ninh Vệ Dân không còn cha mẹ, trước đây hắn không thể thấu hiểu những điều này. Thế nhưng kiếp này, thông qua những điều tai nghe mắt thấy tại viện số 2 ngõ Phiến Nhi, cùng với việc thường xuyên giao thiệp với các vị lão sư phó tài hoa, khéo léo trong lời ăn tiếng nói do yêu cầu công việc, hắn đã sớm lĩnh hội được điều này. Hắn càng thấu hiểu rằng, tất thảy những điều này đều bắt nguồn từ sự ân cần và ưu ái mà các bậc lão niên dành cho con cháu, hậu bối.

Bởi vậy, vốn đã thông cảm tâm ý của Khang Thuật Đức và Giang Niệm Vân trong lần này, hắn liền tận lực làm theo ý nguyện của hai vị lão nhân, chẳng khác nào đối đãi với chính cha mẹ ruột của mình. Chỉ cần có thể khiến hai vị lão nhân vui vẻ, an tâm, hắn nhất định sẽ hết lòng phối hợp. Muốn tiền cho tiền, cần vật cấp vật, bảo hắn làm gì, hắn liền lập tức làm theo.

Bởi vậy, rất nhanh chóng, hắn đã hoàn thành lời hứa của mình với lão gia tử. Hắn chẳng những bỏ ra hai triệu bốn trăm nghìn Nhân dân tệ cùng Giang Niệm Vân thành lập công ty liên doanh mang tên "Công ty quản lý khách sạn quốc tế Kim Ngọc Mãn Đường", thuận lợi hoàn tất các thủ tục đăng ký kinh doanh, trở thành cổ đông lớn với năm mươi mốt phần trăm cổ phần. Hơn nữa, hắn còn âm thầm đưa cho lão gia tử sáu trăm nghìn nguyên. Hắn không nói đó là khoản trợ cấp bù đắp cho việc chuẩn bị hôn sự bị thiếu hụt, bởi lẽ nếu nói vậy sẽ thành ra không cảm kích, như muốn phân minh rạch ròi chuyện tiền nong. Hắn chỉ bảo đó là để lão gia tử giữ lại làm tiền tiêu vặt.

Một người đồ đệ như vậy, còn ai có thể chê trách điều gì? Đến cả con ruột cũng chưa chắc đã làm được như thế.

Và từ đó về sau, khu vườn hoa Mã gia, nơi sắp sửa mở cửa đón khách, cũng chính thức có một cái tên mới —— Vân Viên. Nhắc đến đây, cái tên này chính là do Khang Thuật Đức chủ động đề xuất, lấy một chữ trong tên của Giang Niệm Vân đặt thành. Chữ này nguyên bản có nghĩa hình dung hương thơm của cỏ cây, nhã nhặn mà tinh tế, bao hàm ý nghĩa sinh cơ bừng bừng, cỏ cây phồn thịnh. Điều này chẳng những thể hiện sự phóng khoáng của lão gia tử, mà còn cho thấy tấm lòng thành kính, một mối thâm tình mà ông dành cho Tứ tiểu thư Giang gia. Nếu không phải vậy, sao ông có thể lấy tên của người ngoài mà đặt cho sản nghiệp mình tâm huyết nhất? Tối thiểu, cũng phải thêm một chữ trong tên của chính mình chứ, đó mới là lẽ thường tình.

Kỳ thực ngay cả Giang Niệm Vân cũng có tâm ý này, lão thái thái rất cảm động, liền cũng đề xuất một cái tên, đem một chữ trong tên Khang Thuật Đức thêm vào. Tuy nhiên, cái tên này chẳng những lão gia tử khó lòng chấp thuận, mà ngay cả Ninh Vệ Dân cũng kịch liệt phản đối. Không vì điều gì khác, ai bảo vị Tứ tiểu thư Giang gia ấy lại đặt cái tên là "Đức Vân Viên" cơ chứ? Điều này nhất định không được, gọi gì cũng không thể gọi cái tên này. Cái tên này ở chỗ Ninh Vệ Dân đã không thể thông qua, bởi lẽ nó gợi lên những liên tưởng quá đỗi tệ hại. Chẳng thể nào để một khu vườn hoa đẹp đẽ như vậy lại trùng tên với những gánh hát rong tướng thanh sau này. Nếu người khác liên hệ khu vườn hoa này với màn "múa bút" của vị "đại học vấn gia" nọ trên sân khấu, vậy chẳng phải gây thêm rắc rối, ảnh hưởng biết bao đến phong cách của mình sao?

Chưa nói đến vườn hoa không thể mang tên này, ngay cả hí lâu (nhà hát) bên kia cũng không được. Nếu không, sau này vị đó nổi danh, chẳng phải người ta sẽ lầm tưởng đây là chi nhánh của họ sao? Muốn ngày ngày đón hàng trăm người tự xưng là "fan cứng" (dây thép nhi) đến chặn cửa hí lâu mua vé, ai mà chịu nổi cho được? Bởi vậy nếu đã biết, thì phải nhổ tận gốc cái hậu họa này, tuyệt đối không thể dây dưa liên quan chút nào. Vì vậy cuối cùng, dưới sự kiên trì nhất trí của mọi người, vẫn quyết định dùng cái tên ban đầu lão gia tử đặt —— Vân Viên.

Có đầy đủ thủ tục pháp lý, liền có thể tiến hành tuyển mộ, và còn có thể mua thêm hai chiếc xe nhập khẩu. Tuy nhiên, những chuyện này Ninh Vệ Dân không cần bận tâm, quả đúng như lời lão gia tử nói, hắn chính là một vị chưởng quỹ rũ tay. Tất thảy mọi việc đều tự có người biểu ca "tiện nghi" của hắn là Thẩm Tồn lo liệu. Vốn dĩ đại lý thức ăn nhanh đã cần tuyển mộ và bồi huấn nhân viên, đây là việc mà Thẩm Tồn vẫn luôn kiêm nhiệm. Nay dựa theo nhu cầu thực tế, chỉ cần đăng quảng cáo lại trên báo chí, lấy danh nghĩa Vân Viên để tiếp tục tuyển người mà thôi. Hiện tại chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh bên kia lại chưa khai trương, tạm thời điều động vài người sang đây làm việc thường nhật cũng không phải là việc khó. Tuy ít người, song việc gì cũng thạo. Đến khi hôn lễ khai tiệc, cũng chẳng cần lo lắng gì. Những việc cần chuyên môn về ẩm thực, tự có người của quán ăn Đàn Cung lo liệu, lại còn có sự giúp đỡ của những bậc tiền bối. Ngay cả việc mua sắm xe cộ cũng vậy, Thẩm Tồn đã sớm quen việc, dù không có người giúp một tay, chính hắn tự mình làm xong những chuyện này cũng không thành vấn đề.

Tuy nhiên, Ninh Vệ Dân lại không phải là kẻ phó mặc mọi chuyện. Đối với việc dựng rạp cưới, hắn vẫn thật sự rất để tâm. Hắn trước hết liền vì chuyện phòng cháy mà đến công viên Thiên Đàn, trực tiếp gặp người của khoa bảo vệ để bàn bạc. Không ngờ rằng, chuyện hắn tưởng rất khó giải quyết, hóa ra lại chỉ như một lớp giấy cửa sổ, chọc thủng một cái là không khó. Thì ra từ những năm bảy mươi trở đi, nước ta đã tự sản xuất được sơn chống cháy. Bởi vậy đối với công viên Thiên Đàn mà nói, với những công trình tạm thời như thế, chỉ cần trong quá trình xây dựng, phun xử lý chống cháy lên các vật liệu dễ bắt lửa, có kết cấu gỗ, là có thể giảm mạnh tỷ lệ xảy ra hỏa hoạn. Mặc dù không thể tuyệt đối không bốc cháy, vẫn phải dự trữ sẵn bình chữa cháy, lại có chuyên gia trông coi, tuần tra. Nhưng so với trước đây không có phương pháp này, chỉ một chút sơ suất là có thể xảy ra chuyện, thì nay đã an toàn hơn nhiều.

Trong tất cả các hoạt động công cộng của công viên Thiên Đàn, những đại bằng kinh doanh tạm thời kia đều được làm như vậy. Chỉ cần cẩn thận mạt gỗ và rác thải xây dựng là được, cho đến nay chưa từng xảy ra hỏa hoạn thật sự, thông thường chỉ là những vấn đề nhỏ như tàn thuốc lá gây cháy cục bộ. Huống hồ hiện giờ cũng không cần thắp đèn đóm lửa cháy để chiếu sáng. Như lời trưởng khoa bảo vệ của Thiên Đàn nói, trong điều kiện thời tiết bình thường, chỉ cần cố gắng không dùng lửa trần, tránh dây điện hở, thì dùng đèn điện chiếu sáng là rất an toàn. Vị trưởng khoa này còn nói, nếu Ninh Vệ Dân không yên tâm, những ngày hắn kết hôn, cứ việc trình bày yêu cầu tiếp viện với viện trưởng. Chỉ cần khoa bảo vệ Thiên Đàn được phép phái người đến hiệp trợ, thì việc an toàn phòng cháy chữa cháy này, đảm bảo sẽ không xảy ra chuyện gì không ổn.

Bởi vậy, Ninh Vệ Dân chẳng những cởi bỏ được nỗi lo trong lòng, mà còn vui vẻ ra về. Khi hắn trở về, kể lại những lời này cho Khang Thuật Đức và Giang Niệm Vân, hai vị lão nhân cũng rất đỗi vui mừng. Cứ như vậy, phương án thiết kế rạp cưới cũng không còn là vấn đề gì nữa. Tiền bạc hiện giờ đã có sẵn, chỉ cần dựa theo yêu cầu thi công của công viên Thiên Đàn, mua đủ sơn chống cháy, trước tiên phun một lượt lên những vật liệu xây dựng dễ cháy, sau đó phơi khô rồi thi công như bình thường là ổn thỏa.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu việc phòng cháy trở nên dễ dàng như vậy, giờ nghĩ lại, thì thực ra sự biến mất của nghề lều bạt này quả là có chút oan uổng. Nói cách khác, nếu không phải vì vận động thay đổi phong tục năm xưa, chỉ cần những người thợ thủ công chuyên dựng đại bằng này kiên trì thêm vài năm, có lẽ họ vẫn có thể sống sót, không đến nỗi đứt đoạn truyền thừa hương hỏa. Thật lòng mà nói, bách tính chúng ta kỳ thực rất chịu chi tiền cho các việc hỉ, tang, cưới, gả. Đại đa số gia đình tích lũy tiền bạc cả đời, chẳng phải vì để dùng vào những việc này sao? Bởi vậy, dù cho sau này mùa hè không còn cảnh những nhà giàu dựng rạp, thì những nhóm thợ lều bạt sống nhờ vào việc tang ma cưới gả, cũng không đến nỗi chết đói đâu.

Nghĩ như vậy, Khang Thuật Đức và Giang Niệm Vân ít nhiều đều cảm thấy thương cảm, không khỏi thở dài thổn thức. Tựa hồ, qua câu chuyện của Hà sư phó và Trịnh sư phó, họ một lần nữa cảm nhận được sự mất mát khó lường của cuộc đời, cùng sự bất lực trước số phận không thể nắm giữ. Mà Ninh Vệ Dân lại có phần không tin vào cái "tà" này, bởi lẽ hắn lại nghĩ sâu xa hơn.

Quả thật không ngờ, hắn chợt nảy sinh những phát hiện và ý nghĩ mới mẻ. Hắn không ngờ rằng, dù là ngành nghề "cao cấp" đến đâu đi chăng nữa, thì kỳ thực, dù biến đổi ra sao cũng không rời bản chất, và tại Hoa Hạ chúng ta đều có nguyên mẫu của chúng. Thực ra, theo hắn thấy, đối với những người thợ lều bạt mà nói, cùng với sự phát triển của thời đại, thì cả những việc hỷ sự và tang sự cũng chỉ là nghiệp vụ nhỏ lẻ. Bởi lẽ trong các hoạt động công cộng và thương nghiệp, nghề lều bạt cũng có ưu thế bẩm sinh. Xét cho cùng, nghề này chẳng phải tương đương với phạm vi nghiệp vụ của ngành triển lãm hội chợ trong tương lai sao? Nhưng ngành triển lãm hội chợ trong tương lai kia, nào có được sự tiện lợi và kinh tế như hắn mắt thấy bây giờ?

Là người của thời đại thông tin, ai mà chưa từng xem qua vài lần triển lãm, hay tham gia vài hoạt động thương nghiệp quy mô lớn chứ? Trong ấn tượng của Ninh Vệ Dân, những gian hàng kỳ lạ muôn màu ấy, dù cũng làm bằng gỗ, cho dù là gian hàng lớn đến đâu, cũng gần như đều hoàn thành việc xây dựng trong vòng một tuần. Nhưng vật liệu cơ bản nhất, đều là những tấm ván lớn nặng trịch, bọc sắt, được dựng lên. Dựng kết cấu hai tầng, liền cần rất nhiều người cùng nhau bận rộn mấy ngày. Nhất là các gian hàng và hoạt động mang phong cách truyền thống Trung Hoa, nếu muốn không cần phun vẽ qua loa che mắt người, mà dựng nên được hiệu ứng lập thể, thì phải tốn kém vô cùng. Thử so sánh một chút mà xem, nào có những thứ mà nhóm thợ lều bạt dựng lên lại nhanh chóng, tiện lợi, hoa lệ, phóng khoáng, và giá cả phải chăng đến vậy? Về ưu thế ở ngoài trời thì lại càng không cách nào sánh bằng.

Đời trước, Ninh Vệ Dân từng ở triển lãm ô tô quốc gia tại kinh thành, đã chính mắt thấy cảnh tượng những gian hàng khung sắt gỗ bị gió lớn cấp bảy thổi sập dưới thời tiết gió mạnh. Nhưng những kiểu lầu các do nhóm thợ lều bạt dựng thì sao? Mặc dù cao tới mười trượng, rộng tới mười trượng, được d��ng lên từ mặt đất bằng phẳng, vậy mà giữa lại tuyệt nhiên không một cột chống. Nhưng cho dù có bão táp cấp mười hai ập đến, cũng sẽ không tan rã. Theo lời hai vị lão sư phó nói, đây là yêu cầu cơ bản nhất. Từ khi kinh thành có nghề này, chưa từng có chuyện đại bằng nào bị gió thổi sập. Nếu không làm được điểm này, thì còn làm gì được nữa chứ. Dù là gió lớn đến mấy, nhiều lắm cũng chỉ là cuốn cả chiếc lều bạt bay lên, sau đó lại nguyên vẹn hạ xuống một nơi khác. Như vậy có thể thấy được sự vững chắc của kiểu lều bạt này.

Ngẫm lại xem, nhìn như vậy, chẳng phải chúng ta càng sống càng mai một sao? Vật của lão tổ tông lại bị vứt bỏ, lãng quên, sau đó học cái gọi là kỹ thuật triển lãm hiện đại của người ta, dùng khung sắt, gỗ dày, tấm nhựa để dựng lên. Vừa không bảo vệ môi trường, lại lãng phí vật liệu. Thấy kiểu khung chịu lực gấp gọn hoặc phương pháp lắp ghép để dựng gian trưng bày, đã cảm thấy quá tiện lợi, quá tiên tiến, không ngừng thán phục. Điều này gọi là gì? Điều này gọi là văn hóa thoái hóa! Ngu muội đến tột cùng! Cũng thật ngu muội! Thật là đáng tiếc, cứ lấy tình hình trước mắt mà nói, chúng ta vì xuất khẩu, hàng năm đều tổ chức Hội chợ Canton. Hàng năm cứ làm những việc ngốc nghếch như vậy, đã không biết phung phí bao nhiêu tiền của!

Bởi vậy, theo như suy nghĩ đã dần rõ ràng của Ninh Vệ Dân, chỉ cần nghề này chưa thật sự bị diệt tận gốc, vẫn còn những người thấu hiểu kỹ thuật, thì việc mong muốn phục hồi ngành nghề truyền thống lều bạt này, thậm chí là phát huy quang đại, đều không phải là việc gì khó khăn. Dù sao thì nhu cầu thị trường về hội chợ thương mại của Hoa Hạ trong tương lai là quá lớn, mà tính thực dụng và khả năng ứng dụng của nghề lều bạt này cũng không phải là những gì ngành hội chợ thương mại có thể hoàn toàn bao trùm. Nó thực sự có thể ứng dụng cho nhu cầu hoạt động công cộng và sinh hoạt của cư dân, hơn nữa ít nhất có thể sử dụng được cả một mùa. Cứ lấy hiện tại mà nói, hội chợ sách công viên Thiên Đàn hàng năm vào mùa hè, hay chợ đêm cửa Đông An, thậm chí là gian hàng trưng bày trang phục ở thương trường Tây Đan, nếu dùng đến môn tay nghề này, thì chẳng có gì thích hợp hơn. Ở các điểm du lịch hoặc trong công viên, dựng đình hóng mát, hay dựng quán nước ngoài trời cùng mái che, chẳng phải cũng rất tốt sao? Nhất là không lâu sau đó, liền là Á vận hội nữa chứ, chẳng phải đều có sẵn đất dụng võ sao?

Không ngại đưa ra một suy nghĩ táo bạo hơn: nếu thật sự có thể cải tiến thêm, nghiên cứu cách dùng khung sắt làm xương chính, thì có lẽ sẽ khiến đại bằng có tính phòng cháy chữa cháy và an toàn cao hơn, tiền đồ lại càng không thể đo đếm được! Thật sự mà nói, nếu có thể cho những nhóm thợ lều bạt "đã không theo kịp thời đại" này một cơ hội để phát huy bản lĩnh của họ, đảm bảo sẽ vừa tiết kiệm tiền bạc lại vừa giữ thể diện, tuyệt đối đủ sức khiến người nước ngoài phải mở mang tầm mắt.

Bởi vậy, Ninh Vệ Dân đã không chỉ thỏa mãn với việc khiến những rạp cưới này được hồi quang phản chiếu, hay chỉ đơn thuần là trở thành một vật kỷ niệm xuất hiện lần cuối trong hôn lễ của mình. Hắn hy vọng chính là, tranh thủ một cơ hội để ngành nghề truyền thống tại kinh thành này thật sự được cải tử hoàn sinh. Vì vậy, ngoài việc vội vàng liên hệ người đến quay phim phóng sự, hắn còn âm thầm tìm thời gian, cùng Hà sư phó và Trịnh sư phó bàn bạc lại. Hắn nói, sau khi hoàn thành công tác phòng cháy chữa cháy, rạp cưới cứ theo ý tưởng của các vị mà dựng, bất quá bản thân hắn không hy vọng đây sẽ là lần hợp tác cuối cùng. Hắn nguyện ý cá nhân bỏ ra hai trăm nghìn để thành lập một công ty tổ chức lễ kỷ niệm. Sau đó mời Hà sư phó và Trịnh sư phó đến làm cố vấn, còn có vài đồ đệ đắc lực của họ sẽ nhậm chức lâu dài tại công ty này. Nếu như đã có công việc, cũng không cần phải từ chức, có thể kiêm nhiệm thêm. Sau này tự nhiên không cần họ lo lắng về vấn đề tìm việc nữa, các vấn đề nghiệp vụ sẽ có chuyên gia phụ trách. Khi có việc, vài người trong số họ có thể giống như lần này dựng rạp cưới, hoàn toàn tự chủ, xây dựng đoàn đội làm việc tạm thời, cũng để đồ đệ, đồ tôn, đồng nghiệp bạn bè của họ kiếm thêm chút thu nhập ngoài. Khi không có việc, vài người trong số họ cũng có ít nhất hai ba trăm đồng tiền lương mỗi tháng. Để họ có thể an tâm phối hợp với nhân viên văn phòng, chỉnh lý tài liệu ngành nghề, chuẩn bị cho việc khôi phục truyền thống và kỹ thuật của nghề lều bạt, thậm chí là chuyên nghiệp hóa ngành nghề.

Điều này không cần phải nói, bất kể là đối với hai vị lão sư phó, hay đối với vài đồ đệ đắc lực của họ, thì còn ai có thể không đồng ý cơ chứ! Một chuyện vừa có thể kiếm tiền, vừa có thể vẻ vang, thậm chí có thể lưu danh hậu thế như vậy, đơn giản chính là một chiếc bánh nhân lớn từ trời rơi xuống! Hà sư phó và Trịnh sư phó, tự nhiên cũng như Tưởng Tam Xương chuyên làm đồ mỹ nghệ thủy tinh, hay Lưu Vĩnh Thanh chuyên làm đồ sứ giả cổ, mà sinh lòng quyết tâm "kẻ sĩ chết vì tri kỷ". Mang theo cảm kích và cảm động, họ coi Ninh Vệ Dân như một vị Phật cứu khổ cứu nạn trên đời, một vị đại thiện nhân tuyệt thế nguyện ý dùng tiền làm việc thiện. Vậy há có lý nào lại không tận tâm t��n lực cống hiến?

Ngược lại, lại chẳng ai hay biết toan tính thật sự trong lòng Ninh Vệ Dân. Cũng không ai biết, rõ ràng Ninh Vệ Dân đang tiêu tiền làm việc thiện, vì sao lại còn vui mừng đến vậy. Loại niềm vui thú này, thật là không ai thấu hiểu được. Thật lòng mà nói, ngay cả chính Ninh Vệ Dân cũng không tin, hắn chỉ tùy tiện trở về kết hôn, mà cũng có thể tiện tay nhặt được bảo bối. Lại một khối vàng ròng, bị hắn nhặt vào trong túi vải của mình. Ngược lại, căn bản không cần hoài nghi, không bao lâu nữa, bảo bối tỏa sáng lấp lánh này nhất định có thể đột nhiên xuất hiện, làm mù mắt những kẻ vốn chẳng biết nhìn người.

Ngàn lời tâm huyết, độc quyền lưu giữ tại đây, nguyện không phai mờ theo thời gian.