Đông Phương Vũ nhìn ra phía ngoài, nơi các nạn dân đang tụ tập. Một số người trông có vẻ khá hơn, dù phong trần mệt mỏi nhưng quần áo vẫn còn lành lặn. Thế nhưng đại đa số những người tị nạn vẫn giống như hắn, quần áo rách rưới, thân thể lấm lem, chẳng khác gì những kẻ ăn mày.

Nếu tất cả những người này đều đổ về Lâm gia trấn tị nạn, vậy việc Đông Phương Vũ rời khỏi Lâm gia trấn có thực sự là một lựa chọn sáng suốt không? Anh không khỏi băn khoăn liệu quyết định của mình có đúng đắn hay không.

Khi Đông Phương Vũ đang suy nghĩ, đội ngũ nhà họ Lâm lại có sự thay đổi. Ngay lúc đó, từ trong đoàn người cưỡi ngựa phía trước, một nam nhân trung niên nho nhã, vận cẩm y, vượt qua đám đông tiến về phía cổng trấn. Phía sau ông ta là một lão già áo đen với vẻ mặt tinh anh.

Đông Phương Vũ nhận ra hai người này, hay đúng hơn là cả Lâm gia trấn đều biết mặt hai người họ. Người đàn ông trung niên mặc cẩm y chính là đương kim gia chủ nhà họ Lâm, Lâm Chính Hiền, còn lão già áo đen là đại quản gia của Lâm gia.

Lâm Chính Hiền cưỡi một con tuấn mã màu đỏ thẫm, tiến vào cổng trấn, ngồi trên ngựa cao ngạo nhìn xuống đám tráng đinh phía dưới hỏi: "Trưởng trấn Lâm Hầu Tử của các ngươi đâu? Mau gọi hắn tới gặp ta, dám cản đường ta sao!"

Đám tráng đinh chưa kịp lên tiếng, từ xa vọng đến một tiếng nói.

"Thúc phụ đừng vội, cháu đây tới ngay đây!"

Lâm Chính Hiền quay người nhìn lại, thấy một nam nhân gầy gò khoảng ba mươi tuổi, đầu đầy mồ hôi chạy đến, vừa cười vừa vội vàng nói lời xin lỗi với Lâm Chính Hiền: "Thúc phụ chớ trách, cháu không biết hôm nay người muốn ra ngoài, vừa nhận được tin đã chạy tới ngay lập tức. Cháu sẽ lập tức cho người mở cửa, xua đuổi đám nạn dân đi. Thúc phụ đợi lát nữa là được!"

"Khoan đã, không cần xua đuổi đám nạn dân. Ta đã có sắp xếp riêng, ngươi cứ cho người đẩy vật cản ra là được."

Lâm Chính Hiền khoát tay ngắt lời trưởng trấn, phân phó.

Trưởng trấn nghe thấy lời này, liền vội vàng gật đầu khom lưng đáp lời, phân phó người dời vật cản đi.

Đông Phương Vũ nhìn vị trưởng trấn mồ hôi nhễ nhại, trong lòng thầm cười.

Vị trưởng trấn này tên là Lâm Ngọc Hầu, bởi vì vóc dáng gầy gò, trông giống một con khỉ, nên mọi người đặt biệt danh là Lâm Hầu Tử. Tuy nhiên, không ai dám gọi thẳng như vậy trước mặt hắn, mà chỉ dám gọi thầm trong lòng. Nào ngờ hôm nay lại bị Lâm Chính Hiền gọi thẳng biệt danh Lâm Hầu Tử trước mặt bao nhiêu người, vậy mà h��n vẫn phải cười xòa cho qua.

Khi vật cản được đẩy ra, những người tị nạn bên ngoài trấn đã sớm chú ý đến sự thay đổi của Lâm gia trấn, bắt đầu rục rịch. Những nạn dân vốn đang ngồi dưới đất cũng nhao nhao đứng dậy. Vài người táo bạo hơn thì tiến thẳng về phía cổng trấn.

Nhìn đám nạn dân không ngừng kéo đến, Lâm Chính Hi���n không hề sợ hãi, cao giọng tuyên bố: "Kính thưa quý vị hương thân phụ lão, ta là Lâm Chính Hiền, gia chủ nhà họ Lâm. Ta biết các vị đều muốn vào Lâm gia trấn lánh nạn, nhưng Lâm gia trấn cũng là vùng chịu ảnh hưởng nặng bởi thiên tai, không có lương thực dư thừa để phân phát cho mọi người. Vì vậy, tuyệt đối không thể để các vị vào thị trấn!"

"Lâm gia không cho vào, chúng ta sẽ xông vào!"

"Đúng vậy, Lâm gia trấn căn bản không bị thiên tai, trong ruộng hoa màu vẫn tươi tốt lắm mà!"

"Lâm lão gia rủ lòng từ bi, cho chúng ta một con đường sống đi!"

"Thật sự là không còn đường sống, nếu Lâm lão gia thấy chết không cứu, thì đừng trách chúng tôi!"

...

Nạn dân nghe Lâm Chính Hiền nói, phản ứng khác nhau: có kẻ kích động đòi xông vào, có người quỳ xuống cầu xin, tình cảnh vô cùng hỗn loạn.

"Ha ha ha! Các vị, các ngươi nhìn xem đằng sau ta, đám hộ vệ mặc thiết giáp này. Các ngươi xông vào, tự hỏi có thể đánh thắng bọn họ không? Lâm gia ta sẽ không sợ hãi một đám người ô hợp. Tuy nhiên, trời xanh có đức hiếu sinh, huống hồ các vị đã tìm đến Lâm gia ta để cầu cứu, ta cũng nguyện ý cho các vị một con đường sống."

Nạn dân reo hò vang dội, nhao nhao quỳ rạp xuống đất, cảm tạ Lâm Chính Hiền.

Trưởng trấn Lâm Ngọc Hầu một bên lại sốt ruột, bước đến bên cạnh Lâm Chính Hiền, thận trọng hỏi: "Thúc phụ, chẳng phải hội trưởng lão đã quyết định không cho phép nạn dân vào thị trấn sao? Lấy đâu ra đường sống cho họ?"

Lâm Chính Hiền cúi đầu nhìn lướt qua Lâm Ngọc Hầu, hoàn toàn phớt lờ hắn, tiếp tục cao giọng nói với nạn dân: "Vào trấn là điều không thể, ta đã nói rồi. Lâm gia trấn không có lương thực để phân phát cho các vị. Nhưng Lâm gia ta sắp sửa tiến về vùng đất phía Bắc dãy núi, để xây dựng lại một Lâm gia trấn khác ở đó. Không biết các vị có hứng thú cùng đi không?"

"Cái gì? Phía Bắc dãy núi, đó phải đi mất mấy tháng trời chứ!"

"Nghe nói phía Bắc dãy núi không bị thiên tai, rất nhiều người đều trốn đến phía Bắc dãy núi!"

"Lâm lão gia, chúng tôi mang theo lương thực không đủ, không thể cầm cự đến tận vùng đất phía Bắc xa xôi như vậy đâu!"

...

Lâm Chính Hiền nhìn đám nạn dân lại đang xôn xao bàn tán, khóe miệng khẽ nở nụ cười, ôn tồn nói với mọi người: "Các vị hương thân cũng biết, phía Bắc dãy núi mỗi năm mưa thuận gió hòa, không có thiên tai lớn. Dân chúng sống sung túc, hoàn toàn không thể sánh với vùng Sơn Nam cằn cỗi của chúng ta đây."

"Mà Lâm gia ta đã mua vạn mẫu ruộng tốt ở phía Bắc dãy núi, chỉ chờ các vị đến khai khẩn. Ai nguyện ý theo Lâm gia lên đường, bất kể nam nữ già trẻ, Lâm gia mỗi ngày sẽ phát nửa cái bánh nướng vào sáng và tối, cam đoan sẽ không để các vị bị đói dọc đường."

"Khi đến nơi, bất kể nam nữ già trẻ, mỗi người đều có thể thuê năm mẫu đất của Lâm gia để canh tác, sau này cuộc sống sẽ ổn định, những ngày tháng tốt đẹp ở phương Bắc, các vị cũng có thể hưởng thụ được. Không biết các vị có bằng lòng cùng Lâm gia ta tiến về vùng đất phía Bắc màu mỡ đó không?"

"Lâm lão gia thật sự mỗi ngày phát nửa cái bánh nướng vào sáng và tối sao? Có thật không vậy?"

"Lâm lão gia nói lời nào chẳng đáng tin, cảm tạ Lâm lão gia đã ban cho con đường sống! Cả nhà tôi đều nguyện ý đi vùng đất phía Bắc."

"Tôi cũng nguyện ý, cảm tạ Lâm lão gia!"

"Tạ ơn Lâm lão gia!"

...

Lâm Chính Hiền vừa dứt lời, hơn nửa số nạn dân liền tiếp tục dập đầu tán dương. Số nạn dân còn lại bàn bạc một lát, cũng đều dập đầu lia lịa, nhao nhao bày tỏ nguyện vọng đi theo.

Đông Phương Vũ ở bên cạnh nghe Lâm Chính Hiền nói, anh cũng rất động lòng. Nếu Lâm gia mỗi ngày cung cấp lương thực, anh cũng có thể đi một mạch đến vùng đất phía Bắc, không cần phải chịu cảnh bó buộc chết đói ở Lâm gia trấn.

Đông Phương Vũ hướng phương xa nhìn lại, trong màn mây mù là một dãy núi khổng lồ trải dài từ đông sang tây, không thấy điểm tận cùng. Đó chính là dãy Thất Tinh trong truyền thuyết.

Dân bản xứ thường gọi vùng phía Bắc dãy Thất Tinh là Bắc Địa, còn phía Nam là Sơn Nam.

Dãy Thất Tinh là một sơn mạch đồ sộ trải dài theo hướng đông tây. Rặng núi này kéo dài hàng ngàn dặm, trên dãy núi có bảy ngọn núi cao vút mây xanh, theo thứ tự là Tham Lang phong, Cự Môn phong, Lộc Tồn phong, Văn Khúc phong, Liêm Trinh phong, Vũ Khúc phong và Phá Quân phong. Rặng núi này cũng vì thế mà được gọi là dãy Thất Tinh.

Phía bắc dãy Thất Tinh được gọi là Bắc Địa. Phía nam dãy núi là Sơn Nam, còn được gọi là Nam Địa. Bắc Địa có nhiều bình nguyên, mỗi năm mưa thuận gió hòa. Sơn Nam nhiều đồi núi, thường xuyên xảy ra hạn hán, lũ lụt, động đất cùng các loại thiên tai khác.

Bắc Địa giàu có hơn Sơn Nam, điều này thì ai cũng biết.

Trong khi Đông Phương Vũ đang suy nghĩ những điều này, nạn dân đã nhường ra một lối đi cho Lâm gia, và đoàn xe của Lâm gia đã bắt đầu di chuyển ra khỏi trấn.

Đông Phương Vũ thu lại suy nghĩ, lặng lẽ đi theo sau đoàn xe của Lâm gia ra khỏi thị trấn, hòa lẫn vào giữa đám nạn dân để cùng lên đường. Anh ăn mặc cũng chẳng khác gì nạn dân, vì thế cũng không mấy ai để ý tới anh.

Bạn đang thưởng thức tác phẩm này tại truyen.free, hãy cùng chúng tôi giữ gìn giá trị bản quyền.