"Ca ca! Huynh mau đi đi, Như Nhi sẽ giúp huynh cầu tình với Từ huyện lệnh."

Tô Như nghe vậy, nhất thời cũng khẩn trương, kéo Tô Lâm muốn đi. Thế nhưng Tô Lâm lại chẳng hề hoảng hốt, nói với muội muội Tô Như và Viên Mộ: "Như Nhi, Viên Mộ, hai người không cần quá lo lắng vì chuyện này. Tuy ta đã giết Triệu Sảng, nhưng luật pháp nước Ngô và Thánh điện sẽ không vì thế mà kết tội ta. Bởi ta đã dùng Tru Tâm để giết Triệu Sảng!"

"Tru Tâm sao? Ha ha... Vậy thì không sao cả! Xem ra Triệu Sảng đúng là đáng bị trừng phạt, nội tâm tinh thần và đạo lý chẳng thể tự giữ được, bị một lời Tru Tâm của Tô huynh mà thân tâm đều hủy diệt!"

Nghe Tô Lâm nói vậy, Viên Mộ cũng thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy chúng ta có nên ra ngoài nghênh tiếp Từ huyện lệnh một chút không? Không biết Từ huyện lệnh đến vì chuyện gì?"

"Đương nhiên rồi! Tuy nhiên, ta đoán Từ huyện lệnh đến đây chắc hẳn có liên quan đến hai mãnh thú nghê hồng vừa xuất hiện."

Tô Lâm cười khẽ, rồi cùng Viên Mộ nhanh chân đi ra cửa, nghênh đón Từ huyện lệnh.

"Học sinh Tô Lâm (Viên Mộ) bái kiến Từ huyện lệnh!"

Đến cửa, Từ huyện lệnh thấy Tô Lâm, không khỏi cười khổ, rồi đi thẳng vào vấn đề, hỏi:

"Tô Lâm à! Bản huyện chỉ muốn hỏi ngươi một chuyện, là hai mãnh thú nghê hồng xuất hiện trước đây có liên quan đến ngươi không?"

"��úng vậy! Từ huyện lệnh, học sinh vô cùng xin lỗi vì chuyện này đã gây phiền phức cho ngài. Tuy nhiên, nguyên nhân cụ thể thì học sinh không tiện kể rõ với Từ huyện lệnh."

Tô Lâm chắp tay, không hề giấu giếm mà thẳng thắn thừa nhận. Hai mãnh thú nghê hồng này xuất hiện trên bầu trời Phong Nhạc Huyền, thôn phệ vận mệnh quốc gia, đó là điềm xấu, ắt hẳn sẽ khiến từ quốc quân cho đến huyện lệnh đều bị truy trách. Tô Lâm thầm đoán, vì sự xuất hiện của hai mãnh thú nghê hồng này, e rằng Từ huyện lệnh sẽ bị khấu trừ toàn bộ công danh huyện lệnh của một năm.

"Đâu chỉ là phiền phức của ta chứ!"

Lời ấy đúng như Tô Lâm dự đoán, Từ huyện lệnh ngược lại lại bình tĩnh trở lại, "Bản huyện thực ra không có gì trở ngại, cùng lắm thì chỉ là khấu trừ công danh mà trước đây ta đã được thưởng nhờ ngươi thôi. Thế nhưng lần này mãnh thú nghê hồng xuất hiện, Thái sư Ngô Tiến đại nho đã tự nhận lỗi quy ẩn, quốc quân tuyên bố 《Tội Kỷ Chiếu》, tự trách một lần, giảm thọ mười năm, đồng thời đại xá thiên hạ, giảm miễn thuế má. Đây quả là đã gây ra sóng to gió lớn đấy!"

"Tự trách một lần, giảm thọ mười năm sao? Chuyện này nghiêm trọng đến vậy ư?" Tô Lâm kinh ngạc nói.

"Cửu quốc trên Thiên Nhân đại lục đã mấy trăm năm chưa từng có quốc quân nào tuyên bố 《Tội Kỷ Chiếu》."

Viên Mộ nghe vậy, cũng không khỏi thốt lên kinh ngạc.

"Ừm! Vận mệnh quốc gia của toàn bộ nước Ngô đã thiếu đi nửa thành, chuyện này há có thể đùa cợt được sao? Chưa nói gì khác, việc giảm đi nửa thành vận mệnh quốc gia này đã trực tiếp ảnh hưởng đến việc phát huy chiến lực của biên quan chiến sĩ, cùng với sản lượng nông nghiệp trong nước, thậm chí là tỷ lệ sinh sản của dân số, tất cả đều hòa cùng nhịp thở với vận mệnh quốc gia. Quốc quân đây là đang hy sinh mười năm thọ mệnh vì toàn bộ nước Ngô đó! Lấy lòng dân để đổi lấy vận mệnh quốc gia..." Từ huyện lệnh lại một lần cảm thán nói, 《Tội Kỷ Chiếu》 của quốc quân Tôn Kiến Thực đã tức khắc được phát ra từ Lục bộ, các phủ huyện trên toàn quốc đều đã lập tức ban bố mệnh lệnh, đ��ng thời thực hiện đại xá thiên hạ và giảm miễn thuế má, lòng dân mới bắt đầu gia tăng, ngưng tụ nên vận mệnh quốc gia mới.

"Đúng là như vậy... Vậy ta... chẳng phải đã trở thành tội nhân của nước Ngô sao."

Vốn dĩ Tô Lâm cự tuyệt tiếp nhận nửa thành thất thải vận mệnh quốc gia, là vì "Đạo Bất Khí" của bản thân, không muốn trở thành khí cụ trong tay quốc quân, mà muốn đi theo đạo của riêng mình. Thế nhưng, vì hành động này của hắn, ngược lại khiến nửa thành vận mệnh quốc gia bị nghê hồng thôn phệ, dẫn đến một loạt tình huống như vậy.

Tuy rằng đó không phải lỗi trực tiếp của Tô Lâm, nhưng Tô Lâm lại cảm thấy dường như bản thân đã quá ích kỷ một chút. Quốc quân Tôn Kiến Thực còn có thể vì bá tánh nước Ngô mà tự trách một lần, giảm thọ mười năm, nhưng hắn lại ngược lại vì mình mà khiến toàn bộ vận mệnh quốc gia nước Ngô giảm đi nửa thành.

Sự đối lập rõ ràng này đã khiến Tô Lâm trong lòng nảy sinh cảm giác áy náy. Tuy nhiên, Tô Lâm nghĩ lại, thấy mọi chuy���n xảy ra đều không phải do mình cố ý làm. Mọi hành vi cử chỉ của hắn đều được xây dựng trên "Đạo Bất Khí" của bản thân.

Xưa nay các nho sĩ đều như vậy, trong quá trình quán triệt "Đạo" của mình. Không thể nào thuận buồm xuôi gió được, tổng sẽ vì vậy mà trực tiếp hoặc gián tiếp xảy ra nhiều tình huống không mong muốn. Chẳng hạn như câu "Ta không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân vì ta mà chết" bất đắc dĩ cũng đã xảy ra.

Tô Lâm trong lòng hiểu rõ, đây chính là những bụi gai và trở ngại chặn ở giữa "Đạo". Đôi khi không phải là những gian truân hiểm trở trực diện, mà là những hậu quả không lường trước được. Nếu cứ một mực vì vậy mà đổ lỗi những hậu quả phải gánh chịu lên bản thân, ngược lại sẽ hình thành nghiệp lực, chuyển hóa thành nghiệp chướng.

Nghĩ thông suốt điểm này xong, trong lòng Tô Lâm liền cảm thấy thoải mái, tâm niệm và tư tưởng cũng tiến thêm một bước, hiểu rằng đây không phải sự ích kỷ hay khuyết điểm của bản thân. Thế nhưng, nếu đã gây ra hậu quả như vậy, hắn cũng có trách nhiệm và ngh��a vụ phải bù đắp.

"Tô Lâm! Lần này, ngoài việc tìm chứng cứ từ ngươi về chuyện này, bản huyện còn có một chuyện muốn thông báo cho ngươi."

Từ huyện lệnh đứng một bên quan sát sự biến hóa trên sắc mặt Tô Lâm, liền biết trong lòng Tô Lâm đang giãy giụa và thay đổi, đến khi ông thấy sắc mặt Tô Lâm trở nên thư thái lần nữa, liền biết Tô Lâm e rằng đã nghĩ thông suốt rồi, trong lòng không khỏi tán thán, quả nhiên không hổ là thiên tài khai trí thánh ngôn chân chính.

"Ồ? Còn có chuyện gì sao? Từ huyện lệnh cứ nói thẳng." Lúc này tâm niệm Tô Lâm đã thông suốt, sự nhận thức về bản thân và sự vật cũng càng thêm sâu sắc, hai mắt không tự chủ được cũng phóng ra ánh sáng lấp lánh.

"Đó là chuyện về người mẹ kế độc ác của ngươi, Tô Lưu thị, vừa rồi nhận được lệnh đại xá thiên hạ của quốc quân. Bản huyện liền sai ngục tốt đi thả nàng ra khỏi nhà tù, nhưng lại nghe ngục tốt báo lại, Tô Lưu thị đã tự vẫn trong ngục rồi."

"Tô Lưu thị tự vẫn ư? Này... Cái độc phụ đáng chết này! Cuối cùng thì cũng đã chết, chỉ là... thương cho tam đệ Tô Văn của ta mà thôi!"

Nghe Tô Lưu thị chết trong ngục, trong lòng Tô Lâm cũng không có nửa phần thương hại, chẳng qua chỉ là lo lắng cho tình cảm của tam đệ Tô Văn mà thôi, dù sao Tô Lưu thị dù có độc ác đến mấy cũng là mẹ ruột của Tô Văn.

Từ huyện lệnh thở dài, rồi nói: "Bản huyện nghe nói trước đây khi ngươi tố cáo Tô Lưu thị bên đường, đã dùng thánh lực pháp thuật viết ra một bài ca dao, thẳng thừng vạch trần 'Độc nhất là lòng dạ đàn bà'. Chính câu đó đã khiến Tô Lưu thị thất tâm phong, rồi tự vẫn trong lao ngục. Thế nhưng Tô Lâm ngươi cũng phải hiểu rõ, câu 'Độc nhất là lòng dạ đàn bà' của ngươi không chỉ mắng riêng Tô Lưu thị, mà còn kéo theo tất cả phụ nữ thiên hạ vào đấy rồi!"

"Từ huyện lệnh, học sinh cũng chính vì vấn đề này mà lo lắng. Cho nên học sinh chỉ dùng thánh lực pháp thuật 'Lâm Tự Thành Kim' viết ra bài ca dao này, chứ không thực sự để nó thành văn, bằng không e rằng sẽ dẫn động cảm ứng của Vạn Lý Trường Thành, trở thành thánh chuyên thơ từ, và thật sự bị người khắp thi��n hạ tán dương biết đến."

Khi Tô Lâm viết bài ca dao này, cũng đã lo lắng đến vấn đề này rồi. Cho nên, mặc dù biết bài ca dao này rất có thể là kiệt tác, có thể đạt được thưởng cho từ thánh chuyên thơ từ, nhưng vẫn không để nó thành hình, ngăn cách sự cảm ứng của Trường Thành đối với nó, mà chỉ dùng nó như một loại thánh lực pháp thuật.

"May mà là như vậy! Tô Lâm, hôm nay trên đường, bá tánh và hương dân tận mắt thấy ngươi viết bài thơ ấy đâu chỉ hơn trăm người? Mặc dù bài thơ ấy không phải thánh chuyên thơ từ, thế nhưng chỉ bằng một câu cuối cùng 'Độc nhất là lòng dạ đàn bà', liền đủ để lưu truyền thiên cổ! Ngươi đó! Ngươi đó! Bản huyện cũng không biết phải nói ngươi thế nào, ngay cả một bài ca dao thuận miệng mà ra, cũng có tài tình lớn đến vậy!"

Từ huyện lệnh cảnh báo Tô Lâm nói: "Bản huyện biết ngươi đã đắc tội Triệu gia, cho nên cố ý nhắc nhở ngươi, phải luôn đề phòng Triệu gia lợi dụng bài thơ này để gây chuyện. Nếu Triệu gia phát động thế lực, vào thời khắc mấu chốt, đem bài thơ này của ngươi trình lên kinh thành cho Thái hậu, Hoàng hậu và Trưởng công chúa, thậm chí là tất cả phu nhân nhà quyền quý xem, thì ngươi có thể thật sự bị ép phải đối địch với phụ nữ thiên hạ đấy! Các nàng cũng sẽ không để ý tới câu này của ngươi rốt cuộc là đang mắng riêng Tô Lưu thị một người hay là toàn bộ phụ nữ, chỉ cần là phụ nữ, nghe thấy câu 'Độc nhất là lòng dạ đàn bà' này, e rằng cũng sẽ không có thiện cảm với ngươi đ��u?"

"Đa tạ huyện lệnh đại nhân nhắc nhở, học sinh nhất định sẽ ghi nhớ trong lòng mà đề phòng, tìm cách đối phó."

Nghe Từ huyện lệnh nói vậy, trong lòng Tô Lâm cũng thầm nghĩ, hiểu biết của mình về thế giới Nho đạo này vẫn còn quá nông cạn, không thể sánh bằng tầm nhìn sâu xa của Từ huyện lệnh. Một bài thơ từ với hàm nghĩa không thỏa đáng, nếu bị kẻ khác có ý đồ xấu tùy tiện truyền bá và đầu độc, đích xác rất dễ dàng hủy hoại tiền đồ của một người.

"À phải! Ngoài ra, Tô Lâm, khi học sĩ Hồng Cảnh Chương đi ngang qua bản huyện, từng nói với ta rằng, nếu ngươi bình an trở về, thì tại Phong Nhạc Huyền này sẽ giúp ngươi dùng Tinh Linh Vũ Vụ để đổi lấy công danh và ngân lượng. Ngươi hãy mang Tinh Linh Vũ Vụ theo, cùng ta trở về kho phòng của huyện nha đi! Hắc hắc! Nghe nói trong tay ngươi có không ít Tinh Linh Vũ Vụ, dựa theo quy định của quốc gia, Phong Nhạc Huyền ta có thể ưu tiên sử dụng những Tinh Linh Vũ Vụ này trước. Cứ như vậy, e rằng Phong Nhạc Huyền của ta trong vòng mấy năm tới đều không cần lo lắng nạn hạn hán."

Nói xong, Tô Lâm liền cùng Viên Mộ theo Từ huyện lệnh đến nha môn Phong Nhạc Huyền, đem mười một con Tinh Linh Vũ Vụ đổi thành công danh và ngân phiếu.

Mỗi một con Tinh Linh Vũ Vụ có thể đổi lấy một trăm điểm công danh và hai mươi vạn lượng ngân phiếu. Tô Lâm cũng không hề độc chiếm, mà dựa theo tỷ lệ đã thương lượng từ trước mà phân phối. Tuy Hồng Ly Ngọc không có mặt ở đó, nhưng công danh vẫn được ghi vào danh nghĩa của nàng.

Sau khi phân phối, danh nghĩa của Tô Lâm liền có năm trăm điểm công danh, Hồng Ly Ngọc và Viên Mộ mỗi người đều có ba trăm điểm. Viên Mộ tuy rằng một mực từ chối, nói rằng bản thân không nên nhận những công danh và ngân lượng đó, thế nhưng không lay chuyển được sự thuyết phục của Tô Lâm, cuối cùng vẫn vui vẻ nhận lấy những công danh và ngân lượng đó.

Phải biết rằng, để đảm nhiệm chức huyện lệnh một phương cần một nghìn điểm công danh. Hiện tại Tô Lâm, tuy chỉ là đồng sinh, nhưng đã có năm trăm điểm công danh, nếu thật sự muốn đảm nhiệm chức quan của nước Ngô, đã có thể đảm nhiệm chức Huyện thừa chính bát phẩm.

"Tô huynh, chúng ta hôm nay tuy đã có công danh, nhưng cũng không cần vội vàng đi nhậm chức. Trọng điểm vẫn là không ngừng học tập tiến bộ, thân là án thủ đồng sinh, chúng ta có thể tiến vào phủ viện An phủ học tập, cùng các tú tài, cử nhân thảo luận kinh nghĩa, nhất định sẽ thu hoạch lớn."

Tâm tình Viên Mộ lúc này rất tốt, không chỉ vì thu hoạch được công danh và ngân lượng, mà còn vì kết giao được một người bạn tri kỷ tài hoa như Tô Lâm, hỏi Tô Lâm rằng: "Ngày nhập học của phủ viện đã cận kề, Tô huynh có dự định thế nào?"

"Vâng! Viên huynh, nếu chúng ta có cơ hội này, tất nhiên phải đến phủ viện An phủ để học tập. Nghe nói phủ viện có cả Đại học sĩ, thậm chí là các Hàn lâm làm phu tử thầy giáo, thỉnh giáo vấn đề kinh nghĩa từ họ, nhất định sẽ rất có thu hoạch. Tuy nhiên, trong nhà ta có tiểu muội Như Nhi, không thể để Như Nhi một mình ở Phong Nhạc Huyền được. Vậy để ta hôm nay trở về chuẩn bị một chút, ngày mai cùng Viên huynh lên đường đến An phủ nhé?"

Tô Lâm đem dự định trong lòng mình nói cho Viên Mộ nghe, đó là muốn bước ra khỏi Phong Nhạc Huyền nhỏ bé này, hướng tới một sân khấu Nho đạo rộng lớn hơn, thi triển hoài bão và tài hoa trong lòng.

Độc giả yêu mến có thể tìm đọc những bản dịch tinh tuyển này tại Tàng Thư Viện.