"Tu soạn đại nhân, người quen cha ta, Tô Cảnh Thiên, ư?"

Đưa thư của Từ huyện lệnh cho Tô Viễn, người dẫn đầu phái đoàn, Tô Lâm không ngờ rằng đối phương dường như đã quen biết phụ thân mình, Tô Cảnh Thiên, từ lâu.

"Ừm!"

Tô Viễn gật đầu, sắc mặt chợt biến đổi mấy lần, rồi khẽ lắc đầu nói: "Không có gì, năm xưa ta và phụ thân ngươi là đồng môn tại trường học sĩ tộc ở An Phủ. Nếu cháu cũng thuộc dòng họ Tô của ta, thì đừng gọi ta là Tu soạn đại nhân nữa, cứ gọi là tộc thúc là được. Dù là họ hàng xa, nhưng có thể giành được án thủ một huyện, đủ thấy tài hoa hơn người của cháu. Khi ta trở về, ta sẽ bẩm báo với lão tổ tông trong nhà, nghiệm chứng huyết mạch cho cháu. Nếu không lầm, cháu sẽ được nhập vào tôn thất Tô gia ta."

"Đa tạ tộc thúc, bất quá... lần thí luyện ngoài quan lần này..." Tô Lâm vừa nói, vừa liếc nhìn Triệu Trí đứng cạnh. Tô Viễn tự nhiên hiểu Tô Lâm đang kiêng dè điều gì, liền không chút khách khí lớn tiếng nói: "Tô Lâm, Từ huyện lệnh đã nói rõ trong thư cho ta rồi. Cháu cứ yên tâm, hiện tại cháu chính là đệ tử Tô gia thuộc An Phủ Kiến Châu ta, đồng thời là án thủ Phong Nhạc Huyện. Bất luận kẻ nào dám động thủ động chân với cháu, ta Tô Viễn nhất định sẽ truy cứu đến cùng!"

"Hừ!"

Triệu Trí đứng một bên đương nhiên biết Tô Viễn đang ám chỉ mình, nhưng y không mở miệng cãi lại, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi quay người đi thẳng. Trong trí khiếu của y, trên biển trí tuệ, một trận mây đen thù hận cuồn cuộn, sấm chớp vang rền, y thầm oán: "Tô Lâm! Đừng tưởng rằng leo lên cành cao của Tô gia, tìm được chỗ dựa vững chắc thì một đường đường Tiến sĩ như ta sẽ không làm gì được ngươi!"

Trí khiếu Tô Lâm khẽ động, y liền cảm nhận được ý thù hằn từ sâu trong tâm trí Triệu Trí đang nhắm thẳng vào mình. Trong lòng y không ngừng âm thầm đề phòng.

Cũng như hôm qua, Đại học sĩ Hồng Cảnh Chương dẫn đầu đoàn án thủ cưỡi ngựa đi, chưa đầy một khắc đồng hồ đã tới biên quan Ngô Trường Thành.

Thế nhưng hôm nay, Hồng Cảnh Chương lại thay đổi hướng, không đi về phía khối thánh chuyên thơ từ như hôm qua, mà dẫn các án thủ đến một trong những đoạn tường thành hùng vĩ nhất của toàn bộ Ngô Trường Thành.

Vạn Lý Trường Thành vượt xa vạn dặm, chỉ riêng trong lãnh thổ nước Ngô đã dài ba vạn dặm. Cứ mỗi thiên lý lại có một pho tượng thánh tượng trấn áp trên tường thành, khiến yêu ma nhìn vào cũng phải e sợ, không dám bén mảng đến gần Vạn Lý Trường Thành.

"Đây là một pho tượng trấn quan thánh tượng ư?"

Tô Lâm liếc mắt liền nhận ra, trong lòng thầm phỏng đoán, e rằng hôm nay khi tham quan Vạn Lý Trường Thành, văn vị ngưng vân sẽ do pho tượng trấn quan thánh tượng này ban tặng.

"Tô Lâm, ngươi có nhận ra không, đây là một pho tượng Chân Thánh Tượng."

Sau khi xuống ngựa, Ly Ngọc vẫn đi theo sát bên Tô Lâm, khiến Tô Lâm cảm thấy hơi nổi da gà. Thế nhưng những lời nàng nói ra lại khiến Tô Lâm lập tức kinh ngạc hỏi: "Cái gì? Chân Thánh Tượng?" "Đúng vậy, Tô Lâm. Thông thường, trấn quan thánh tượng trên Trường Thành chỉ là Bán Thánh dùng thánh lực ngưng tụ mà thành, trấn áp Vạn Lý Trường Thành và giúp các án thủ đồng sinh ngưng tụ văn vị. Tuy nhiên, Chân Thánh Tượng thì được tạo nên từ thân thể hoàn chỉnh của một Bán Thánh, là bản thể chân chính c��a Bán Thánh đó. Chính vì Bán Thánh Phạm Kỷ Lương thánh như là Chân Thánh Tượng, có thể ban tặng thánh lực ngưng vân mạnh mẽ hơn so với các Bán Thánh tượng khác, nên thúc phụ mới dẫn chúng ta đến đây. Phải biết rằng, Chân Thánh Tượng ban tặng thánh lực ngưng vân, mười năm mới có thể một lần."

Ly Ngọc ngắm nhìn pho Chân Thánh Tượng Phạm Kỷ Lương cao lớn, hùng vĩ trên tường thành, ánh mắt nhìn về phía xa xăm, tràn đầy một tia thê lương cô độc. Nàng khẽ ai oán thầm thì: "Đáng tiếc, dù người hắn đợi chờ đã trở lại, hắn lại chẳng còn thấy được nữa."

"Phạm Kỷ Lương, cái tên này sao lại quen thuộc đến vậy?"

Khi nghe đến tên vị Bán Thánh này, Tô Lâm lập tức có cảm giác quen thuộc. Y liền vận dụng Vô Tự Thiên Thư trong đầu để tra cứu, trong lòng chợt hiểu rõ: "Thì ra là hắn! Một trong Tứ Đại Truyền Kỳ Tình Yêu của Hoa Hạ, Mạnh Khương Nữ khóc Trường Thành, phu quân của Mạnh Khương Nữ chính là Phạm Kỷ Lương. Không ngờ rằng ở Thiên Nhân đại lục này lại cũng có một Phạm Kỷ Lương, hơn nữa còn có tu vi Bán Thánh. Không biết... liệu có cả Mạnh Khương Nữ khóc Trường Thành ở đây không?"

Chuyện tình Mạnh Khương Nữ khóc Trường Thành được lưu truyền rất rộng rãi ở Hoa Hạ. Thậm chí còn có nhiều phiên bản khác nhau, nhưng phiên bản được nhiều người biết đến nhất là: ngày thứ hai sau khi Mạnh Khương Nữ và phu quân Phạm Kỷ Lương thành thân, Tần Thủy Hoàng liền hạ lệnh toàn quốc bắt phái tráng niên lao động đi phương Bắc xây dựng Trường Thành. Phạm Kỷ Lương đang làm việc trên ruộng thì bị bắt đi. Nghe tin, Mạnh Khương Nữ đau khổ khóc đến chết đi sống lại.

Thoáng chốc đã đến mùa đông, mà mùa đông năm ấy lại đặc biệt lạnh giá. Tin tức từ phương Bắc liên tục được gửi về, nói rằng Hoàng thượng chỉ lo cho Trường Thành sớm ngày hoàn thành, chẳng màng đến sống chết của dân công, khiến vô số người chết vì đói và lạnh. Nghe được những tin tức đó, Mạnh Khương Nữ càng thêm đứng ngồi không yên. Nàng suốt đêm may vài bộ áo bông, từ biệt cha mẹ hai bên rồi lên đường.

Mạnh Khương Nữ ngày đêm chạy đi, cuối cùng cũng đến được Trường Thành. Nàng hỏi thăm khắp nơi về tung tích phu quân, nhưng rồi lại hay tin phu quân Phạm Kỷ Lương đã chết vì đói lạnh, bị chôn vùi ngay trong Trường Thành. Mạnh Khương Nữ vừa nghe, lòng đau như cắt, cất tiếng khóc lớn.

Nàng liên tiếp khóc suốt bốn mươi chín ngày cúng thất, cảm động đến trời xanh. Chỉ nghe "Phập một tiếng, Trường Thành sụp đổ, lộ ra một cỗ thi thể. Mạnh Khương Nữ tiến lên nhìn, chính là phu quân của mình, Phạm Kỷ Lương.

Sở dĩ câu chuyện tình yêu Mạnh Khương Nữ khóc Trường Thành được lưu truyền rộng rãi suốt mấy nghìn năm qua, một mặt là vì câu chuyện này công kích một cách sảng khoái chính sách tàn bạo của Tần Thủy Hoàng, mặt khác cũng hiển lộ sức mạnh vĩ đại của tình yêu.

Thế nhưng Tô Lâm biết, ở Thiên Nhân đại lục, Tần Thủy Hoàng cũng là một vị Thủy Hoàng đế phi phàm, quét sạch lục hợp, là vị Hoàng đế đầu tiên thống nhất toàn bộ Thiên Nhân đại lục từ thời Chu Thiên Tử. Thời kỳ cường thịnh của y, y nắm giữ toàn bộ vận mệnh quốc gia của Thiên Nhân đại lục.

Mấy ngày trước đó, Tô Lâm đã đọc qua rất nhiều sách sử ghi chép của Thiên Nhân đại lục, phát hiện trong đó nhiều giai đoạn lịch sử có điểm tương đồng nhưng cũng có sự khác biệt so với Hoa Hạ trên Địa Cầu. Thế nhưng y hoàn toàn không thấy bất kỳ miêu tả nào liên quan đến Tần Thủy Hoàng và Trường Thành, tựa hồ đoạn này đã bị người cố tình xóa khỏi sách sử.

"Tô Lâm, ngươi có biết không, vị Bán Thánh Phạm Kỷ Lương này, khi còn sống chỉ có văn vị Đại Nho. Sau khi mất mới tấn thăng tu vi Bán Thánh."

Hơi cảm khái, Ly Ngọc chậm rãi nói với Tô Lâm: "Thiên Nhân lịch ba trăm ba mươi năm, Tần Hoàng quét sạch lục hợp, triệt để thống nhất Thiên Nhân đại lục. Vận mệnh quốc gia khởi đầu, tu vi của y trực bức Thánh Nhân. Y liền nảy ra ý định phá hủy Trường Thành thánh lực, dùng vận mệnh quốc gia để tái tạo Trường Thành. Khi đó Thánh Điện còn chưa được thành lập, cũng chưa có khoa cử thủ sĩ. Thơ từ thánh chuyên mới sinh ra ở khắp nơi trong nước đều phải được vận chuyển bằng sức người đến Trường Thành biên quan, chỉ có tư tưởng lý luận của Đại Nho mới có thể đưa thánh chuyên lên đó. Phạm Kỷ Lương khi đó chính là Đại Nho hộ vệ một đoạn Trường Thành thánh lực này."

"Thơ từ thánh chuyên cần sức người vận chuyển? Lại còn phải do Đại Nho mới có thể đưa vào Trường Thành? Khoan đã... Còn Tần Thủy Hoàng, y tại sao lại nảy ra ý định dùng vận mệnh quốc gia để thay thế thánh lực mà xây dựng Trường Thành? Trường Thành thánh lực, chẳng phải do Khổng Thánh liên hợp Bách Gia Bán Thánh kiến tạo sao?"

Nghe được đoạn lịch sử không giống như vậy, Tô Lâm lập tức trở nên hứng thú, hai mắt ánh l��n ánh lửa tư tưởng tò mò, nhìn chằm chằm Hồng Ly Ngọc mà hỏi.

Hồng Ly Ngọc vốn đang kể chuyện một cách rành mạch, thế nhưng bị ánh mắt nóng bỏng như vậy của Tô Lâm quét qua, nàng không khỏi đỏ mặt, hít sâu một hơi mới bình tĩnh lại, âm thầm lườm Tô Lâm một cái rồi nói: "Đoạn lịch sử này, trong sách sử nội quan đã bị Thánh Điện lệnh cho các Sử gia các nước xóa bỏ triệt để rồi. Ta cũng là nhờ tìm thấy trong một vài sách cổ ngoại quan mới biết được."

Tránh đi ánh mắt nóng bỏng của Tô Lâm, Hồng Ly Ngọc nghiêng đầu sang một bên rồi tiếp tục nói: "Tần Hoàng muốn dùng vận mệnh quốc gia để trọng kiến Vạn Lý Trường Thành, liền muốn chiêu mộ vô số nho sĩ, đặc biệt là các Đại Nho. Phàm những nho sĩ không nghe lệnh y, đều bị hãm hại giết hại. Để ngăn ngừa thánh lực một lần nữa ngưng tụ trở thành Trường Thành, đoạn tuyệt nguồn gốc thánh lực, Tần Thủy Hoàng vậy mà dùng số trời chi hỏa của Thiên Nhân đại lục để đốt cháy sách sử các nước và kinh nghĩa bách gia. Đây cũng chính là sự kiện 'Đốt sách chôn nho' mà ngày nay ít ai biết đến. Phạm Kỷ Lương hộ vệ Trường Thành, muốn ngăn cản ác cử của Tần Thủy Hoàng, thế nhưng với văn vị Đại Nho của mình, y làm sao có thể chống lại? Bị các Đại tướng quân dưới trướng Tần Hoàng vây công, cuối cùng trí hải khô cạn, thân chết tâm tổn, lại còn bị chôn vùi trong lòng Trường Thành vận mệnh quốc gia."

"Đốt sách chôn nho ư? Ở Thiên Nhân đại lục vậy mà cũng có một đoạn lịch sử như vậy, hơn nữa, lại là một câu chuyện như thế. Tần Thủy Hoàng chắc hẳn là muốn thoát khỏi ảnh hưởng của học thuật Nho gia đối với toàn bộ Thiên Nhân đại lục, nên mới muốn hủy diệt tất cả thánh lực."

Nghe được đoạn lịch sử này, nội tâm Tô Lâm nhiệt huyết sôi trào. Thế nhưng y có một điều không thể hiểu nổi, bèn hỏi Hồng Ly Ngọc: "Tần Thủy Hoàng tàn bạo bất nhân như vậy, làm hại nho sĩ khắp thiên hạ. Vậy lúc bấy giờ, các Á Thánh và Bán Thánh tại sao lại khoanh tay đứng nhìn?"

"Trăm Thánh đủ du ngoại thiên! Á Thánh Mạnh Tử, mang theo chư Thánh, du ngoạn bên ngoài Thiên Nhân đại lục, khám phá biển vô t���n, thậm chí còn bay lượn trên trời, du lịch ngoại thiên chi thiên. Vì thế Tần Thủy Hoàng mới nắm được cơ hội, đốt sách chôn nho, thậm chí còn mưu toan biến Thiên Nhân đại lục thành Thủy Hoàng đại lục."

Hồng Ly Ngọc chậm rãi nói: "Thế nhưng đại kế thống trị của Tần Thủy Hoàng cuối cùng vẫn bị diệt vong. Trường Thành vận mệnh quốc gia còn chưa kịp hoàn thành, Á Thánh Mạnh Tử cùng Bách Gia Bán Thánh đã trở về, lập nên Thánh Điện. Lấy thập văn vị do Khổng Thánh khai sáng, họ tạo ra chế độ khoa cử thủ sĩ, không ngừng bồi dưỡng nho sĩ. Đồng thời, huy động binh lính khắp thiên hạ, lấy Đại Nho Trần Thắng, Ngô Quảng làm thủ lĩnh, dẫn dắt bách tính khởi nghĩa vũ trang. Lúc đó lại có các hậu duệ quý tộc của các quốc gia như Sở Bá Vương Hạng Võ, Hán Vương Lưu Bang, cùng nhau tiêu diệt Tần Triều... Những sự kiện lịch sử tiếp theo đó, ngươi cũng đã học trong sách sử, hẳn là biết rõ. Chỉ có đoạn về Tần Thủy Hoàng này là bị Thánh Điện lệnh cho Sử gia các nước xóa bỏ."

Chỉ vào pho Chân Thánh Tượng Phạm Kỷ Lương, Hồng Ly Ngọc l���i thở dài nói: "Thi thể của Phạm Kỷ Lương sau đó tự động tấn thăng đến văn vị Bán Thánh, được hậu nhân dựng đứng ở đây, trở thành trấn quan Chân Thánh Tượng."

"Ơ? Nếu Phạm Kỷ Lương thật sự tồn tại, vậy... Ly Ngọc, Phạm Kỷ Lương có phải có một thê tử tên Mạnh Khương Nữ không?" Tô Lâm tò mò hỏi.

"Ngươi... sao ngươi lại biết Mạnh Khương Nữ?" Ly Ngọc nghe vậy kinh hãi, sau đó vội vàng thề thốt phủ nhận: "Không có! Không có người tên Mạnh Khương Nữ nào cả, ta không biết ngươi đang nói gì."

Tô Lâm hỏi Ly Ngọc vài lần, thế nhưng nàng vẫn kiên quyết nói không biết bất cứ điều gì về Mạnh Khương Nữ. Lòng Tô Lâm càng thêm kỳ lạ, biết rằng trong đó nhất định có ẩn tình khác, hệt như việc Sử gia che giấu chuyện Tần Thủy Hoàng đốt sách chôn nho và tái tạo Trường Thành. Ly Ngọc cũng nhất định đang che giấu điều gì đó.

"Không ngờ rằng nguyên lai là một sự việc như vậy, xem ra dù là văn chương của Sử gia, cũng không thể tin tưởng hoàn toàn được!"

Tô Lâm thở dài một tiếng, nhìn Trường Thành vạn dặm chậm rãi kéo dài, thánh lực ngập trời, chấn động tám phương. Suốt trăm ngàn năm qua, Trường Thành vẫn hiên ngang như vậy, không mảy may thay đổi. Thế nhưng Tần Thủy Hoàng, người từng uy phong hiển hách như thế, đã biến mất mấy nghìn năm.

Nghĩ đến đây, trong đầu Tô Lâm chợt hiện lên một câu thơ. Y lắc lắc đầu, không kìm được mà ngâm thành lời: "Ai! Vạn Lý Trường Thành nay còn đó, chẳng thấy Tần Thủy Hoàng năm xưa."

Ngay khi y ngâm xong câu thơ này, đột nhiên, pho Chân Thánh Tượng của Phạm Kỷ Lương vậy mà lại phát ra tiếng "ung dung" vang vọng.

Bản quyền dịch thuật này được bảo vệ bởi Truyện.free, nơi dòng chữ hóa hồn vạn vật.