Gia tộc Tô thị ở Kiến Châu, Ngô quốc vốn là sĩ tộc danh môn, chỉ có điều đến đời phụ thân Tô Lâm lại là nhánh cuối cùng. May mắn năm ba mươi tuổi ông trúng cử tú tài, đạt được thân phận sĩ tộc, lúc này gia cảnh mới phục hưng. Hơn nữa, ông lại cưới con gái của một nhà buôn tại Quế Châu làm v��, được cha vợ giúp đỡ, gia tài ngày một tăng tiến.

Lúc này, tại chánh đường Tô gia, Lưu thị thay một bộ váy màu xanh, ngồi ngay ngắn ở ghế chủ, trò chuyện rất vui vẻ cùng Vương Đồ Phu, liên tiếp gật đầu.

“Tô phu nhân, ta là kẻ đồ tể thô tục. Vốn chẳng dám mơ tới con gái nhà tú tài, bất quá nếu Tô phu nhân đã có lòng, năm mươi lượng bạc sính lễ, lão Vương này vì thằng con trai ngốc mà dù có tan gia bại sản cũng nguyện đem ra!” Vương Đồ Phu cao lớn thô kệch, da ngăm đen, mặc bộ y phục vải bố. Hình như bình thường dính phải mỡ heo nên nhìn qua thấy bóng loáng. Đứng bên cạnh Vương Đồ Phu là gã thanh niên đen đúa, vành mắt thâm sâu, mặt mày không đều, há miệng còn có chút sai lệch. Chính là tên cờ bạc thối tha, Vương Thiết Trụ. Năm nay hai mươi mốt tuổi, hắn còn chưa lấy nổi vợ, suốt ngày làm việc không đàng hoàng, lấy trộm tiền từ tiệm thịt heo của Vương Đồ Phu để đi đánh bạc, là kẻ vô lại nổi tiếng khắp huyện Phong Nhạc.

“Đâu có! Đâu có! Tô gia ta tuy là sĩ tộc danh môn, nhưng chủ yếu là vì Thiết Trụ có lòng với Tô Như nhà ta. Ta đây là mẹ kế, tự nhiên sẽ tác hợp hôn sự này.”

Lưu thị mặt ngoài vui tươi hớn hở nói, thế nhưng nội tâm độc địa mắng: “Giỏi cho ngươi Tô Lâm, hôm nay không biết có phải trúng gió phát điên hay không, lại dám hất chén cháo, làm bẩn váy ta. Bây giờ ta sẽ gả muội muội ngươi cho tên vô lại này!”

“Đúng thế, đúng thế! Có thể cưới được con gái nhà tú tài, là phúc tám đời của Thiết Trụ nhà ta.”

Vương Đồ Phu mặt mày hưng phấn, liền vỗ bôm bốp vào mông Thiết Trụ, kêu lên: “Mau! Thiết Trụ, sao còn không mau tạ ơn Tô phu nhân đã tác thành?”

“Đa tạ... Đa tạ Tô phu nhân đã tác thành, ta Vương Thiết Trụ nhất định sẽ... đối xử thật tốt với Tô Như.” Vương Thiết Trụ toét miệng cười hềnh hệch nói không ngừng, nước bọt chảy ròng.

“Đúng đúng đúng... Tô phu nhân, ta bảo đảm Tô Như khi gả vào Vương gia chúng ta, sẽ được đối xử thật tốt, tuyệt đối không để nàng chịu một chút khổ sở nào.” Vương Đồ Phu cũng vui vẻ đến phát điên, vội vàng cam đoan.

“Này thì không cần! Tuy Tô Như là con gái Tô gia chúng ta, nhưng một khi đã gả vào Vương gia các ngươi, đó là con gái xuất giá như bát nước hắt đi, là người của Vương gia các ngươi. Con gái tú tài thì cũng là phụ nữ thôi mà? Muốn sai bảo thế nào thì sai bảo thế ấy...” Lưu thị lanh lảnh, lời còn chưa dứt thì thấy Tô Lâm kéo Tô Như giận đùng đùng xông thẳng vào chánh đường.

“Ta lại muốn xem, có ta Tô Lâm ở đây, ai dám sai bảo muội muội ta Tô Như?”

Vừa bước vào chánh đường, Tô Lâm liền một tay cầm nửa con gà quay ném thẳng vào Vương Thiết Trụ, giận dữ nói: “Đi chết đi! Loại người như ngươi mà cũng muốn lấy muội muội ta sao?”

“Tô... Tô thiếu gia, hôn sự này là... là do đích thân Tô phu nhân đã chấp thuận...”

Vương Đồ Phu sợ hãi trước thân phận sĩ tộc của Tô Lâm, chỉ đành rụt cổ quay đầu nhìn về phía Lưu thị nói: “Tô phu nhân, người xem...”

“Tô Lâm, đừng có làm càn! Hôn sự này ta đã chấp thuận rồi. Tô Như nhất định phải gả cho Vương Thiết Trụ.”

Lưu thị khí thế hung hăng đứng lên, trừng mắt nhìn Tô Lâm nói.

“Thân phận sĩ tộc của Tô gia nằm trên người ta, cái nhà này do ta làm chủ. Lưu thị, ngươi chẳng qua chỉ là mẹ kế. Mà đây lại là muội muội ruột của ta, huynh trưởng như cha, ngươi có tư cách gì mà định đoạt hôn sự của nàng. Nếu ta không chấp thuận, thì nàng ta đừng hòng mà xuất giá!”

Tô Lâm không hề nhượng bộ, chẳng cần làm gì khác, chỉ cần đem thân phận sĩ tộc ra là đủ khiến Lưu thị không lời nào để nói. Thiên Nhân đại lục là thế giới Nho đạo, vâng theo tam cương ngũ thường, phải phục tùng gia chủ, thân phận sĩ tộc trong nhà chính là lớn nhất. Mặc dù bây giờ Tô Lâm còn chưa thành niên, thế nhưng hắn đích thực là trưởng tử, thân phận sĩ tộc nằm trên người hắn. Xét về tình hay về lý, hắn đều là gia chủ cái nhà này, Lưu thị dù là mẹ kế, cũng không thể vi phạm hay tự ý hành động.

“Tô Lâm, ngươi... Hay lắm! Cứng rắn lắm, dám dùng thân phận sĩ tộc ép ta, ta xem ngươi còn có thể đắc ý được bao lâu. Năm sau khi ngươi thành niên, Tô Văn sẽ đoạt lấy thân phận sĩ tộc của ngươi. Khi ấy, ta sẽ gả Tô Như đi thật xa, xem hai huynh muội các ngư��i còn có thể gặp lại được nhau không.”

Lưu thị tự biết đuối lý, nói không lại Tô Lâm, chỉ có thể buông lời hiểm độc. Vương Đồ Phu và con hắn Vương Thiết Trụ thấy tình thế không ổn, mượn cớ cáo từ, không dám dây dưa.

“Ca ca, ta... Ta không muốn gả xa, như vậy ta sẽ không còn được gặp lại ca ca.” Lưu thị giận dữ buông lời, Tô Như sợ hãi nép vào lòng Tô Lâm. Tô Lâm nhẹ giọng nói: “Muội yên tâm đi. Có ca ca đây, không ai có thể ép muội xuất giá.”

“Lưu thị, trước đây khi ta còn nhỏ, đã nhiều lần bị ngươi ức hiếp, lăng nhục. Muội muội ta cũng chịu cảnh tương tự. Hôm nay, tuy ta còn chưa thành niên, nhưng dựa theo luật pháp nước Ngô, nam tử mười lăm tuổi đã có thể quán xuyến việc nhà. Từ hôm nay trở đi, mọi chuyện lớn nhỏ trong Tô gia này đều do ta quyết định. Ngươi mau giao chìa khóa phòng thu chi ra đây, ta sẽ kiểm kê toàn bộ gia tài Tô gia.”

Tô Lâm dùng lời lẽ chính đáng, vừa nói vừa từng bước bức ép Lưu thị. Hắn bước tới một bước, Lưu thị lại lùi về sau một bước.

“Buồn cười, Tô gia ngươi còn có chút gia tài gì? Nhỏ thì chén đĩa xoong nồi, lớn thì phòng ốc phủ đệ, có cái nào không phải từ nhà mẹ đẻ Lưu gia ta mang tới? Tô Lâm, ngươi nói xem, ta nuôi dưỡng hai huynh muội các ngươi ăn mặc bao nhiêu năm như vậy, gia tài Tô gia còn lại bao nhiêu?” Lưu thị cười phá lên nói.

“Tô gia chính là sĩ tộc thế tập, mỗi tháng lĩnh từ quan phủ một lượng bạc ròng bổng lộc văn vị. Phụ thân mất chín năm, một năm mười hai tháng, cũng chính là một trăm lẻ tám lượng bạc ròng. Ngươi lại để hai huynh muội chúng ta ăn cháo loãng, bánh màn thầu, mặc áo gai rách rưới, tổng cộng chưa đến mười lượng bạc. Ta tạm tính luôn năm mươi tám lượng bạc, vậy ngươi còn phải trả lại Tô gia ta năm mươi lượng bạc. Còn nữa, từ nay về sau, bổng lộc văn vị mỗi tháng không cần ngươi đi lĩnh nữa, ta sẽ tự mình đi lấy.”

Tô Lâm nói có căn cứ xác đáng, từng con số đều được tính toán rõ ràng. Lưu thị không lời nào để nói, tức giận đến sôi máu. Ngay vào lúc này, từ phía sau truyền đến một tràng hò reo mừng rỡ. Tô Văn mười tuổi với vẻ mặt hưng phấn chạy đến, nói với Lưu thị: “Mẫu thân, mẫu thân, con đã khai trí rồi!”

“Cái gì? Văn nhi, con khai trí? Đây là loại ngôn luận khai trí nào? Của Đại Nho hay Hàn Lâm Học Sĩ?”

Vốn bị Tô Lâm bức ép từng bước đến toát mồ hôi hột, Lưu thị vừa nghe thấy con trai mình là Tô Văn đã khai trí, lập tức vui mừng khôn xiết, vứt mọi chuyện đang diễn ra khỏi đầu, vội vàng ôm Tô Văn hỏi.

“‘Việc thiện là đối với cha mẹ phải có hiếu, đối với huynh đệ phải kính nhường.’ Con dùng lời này để khai trí, đây chính là lời của Đại học sĩ quốc gia Lục Cơ đã nói.”

Tô Văn dù mới mười tuổi nhưng lại thông tuệ khác thường, vầng trán đầy đặn, hai mắt có thần, mỗi câu mỗi chữ đều rành rọt thuật lại cho Lưu thị nghe.

“Tốt tốt tốt... Con ta mới mười tuổi đã dùng ngôn luận của Đại học sĩ để khai trí, đủ thấy thiên tư bất phàm. Tương lai thi đậu Tiến sĩ, Cử nhân là chuyện chắc chắn không chạy đi đâu được. Không như có kẻ, đã gần mười lăm tuổi mà vẫn ngu dốt bẩm sinh, chưa khai trí được.”

Lưu thị một phen đắc ý, còn không quên xỏ xiên Tô Lâm vài câu ác ý. Con trai mình mới mười tuổi đã khai trí, lại dùng ngôn luận của Đại h���c sĩ để khai trí, trong khi Tô Lâm mười lăm tuổi vẫn chưa khai trí. Sự đối lập này khiến Lưu thị quét sạch mọi phiền muộn trong lòng.

Thế nhưng, Lưu thị còn chưa đắc ý được mấy giây, Tô Văn đã quay sang phía Tô Lâm khom người cúi đầu, hổ thẹn nói: “Đại ca, con xin thay mẫu thân xin lỗi huynh và tỷ tỷ ở đây. Những năm gần đây, mẫu thân đã không làm tròn trách nhiệm của một người mẹ, gây khó dễ cho hai huynh muội.”

“Văn nhi, con nói mê sảng gì thế? Xin lỗi cái gì bọn họ? Chẳng lẽ con đọc sách đến ngu người rồi sao?” Lưu thị gào lên như mèo bị dẫm đuôi.

“Mẫu thân, những năm gần đây người đối xử với đại ca và tỷ tỷ như thế nào, con đều thấy rõ. Mặc dù đại ca và tỷ tỷ không phải con ruột, thế nhưng con vẫn thấy người làm vậy là không đúng. Con lật xem "Luận ngữ", Lỗ Thánh viết: 'Đệ tử ra tắc hiếu, nhập tắc đễ' (Con cháu ra ngoài hiếu thuận, vào nhà kính nhường), trong lòng có chút xúc động nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm. Cho đến hôm nay, sau nhiều lần đọc lời giải thích của Lục Học sĩ về lời thánh, con mới bừng tỉnh đại ngộ. Lòng hiếu xuất phát từ tâm mới có thể khai trí. Câu 'Việc thiện là đối với cha mẹ phải có hiếu, đối với huynh đệ phải kính nhường' nói rằng Tô Lâm tuy khác mẹ nhưng lại là đại ca của con, mà con tuy mắt thấy mẫu thân ngược đãi huynh ấy bao năm qua mà thờ ơ, tức là con đã không biết kính nhường. Bởi thế, con liền hi���u ra!”

Tô Văn lúc này nói từng lời như châu ngọc, mỗi một chữ thốt ra đều mang theo một tia uy nghiêm nhàn nhạt. Đây là tác dụng phụ trợ của thánh lực. Tuy chỉ là một tia rất nhỏ, nhưng lại có thể trực tiếp đánh thẳng vào tâm linh người ta, mạnh hơn lời Tô Lâm công khai lên án Lưu thị không biết bao nhiêu lần. Bề ngoài là đang nói mình "không biết kính nhường", thế nhưng thực chất là đang bóng gió khiển trách Lưu thị đã hà khắc, ngược đãi hai huynh muội Tô Lâm. Mỗi một chữ trong những lời này như gõ thẳng vào lòng Lưu thị.

“Văn nhi, con... Con sao có thể quay lưng với mẫu thân mà nói giúp người ngoài?” Lưu thị có chút đứng không vững, đầu váng mắt hoa cả lên. Dù Tô Lâm có nói thế nào đi chăng nữa, Lưu thị nhiều lắm cũng chỉ tức giận đến lửa giận công tâm mà thôi. Thế nhưng hiện tại con trai ruột Tô Văn lại công khai chống đối nàng như vậy, đây chính là bị con trai ruột của mình làm mất mặt trước mặt Tô Lâm. Lưu thị có chút không chấp nhận được, trước mắt đột nhiên tối sầm, hôn mê bất tỉnh.

“Mẫu thân! Mẫu thân...”

Tô Văn cũng không ngờ, lần này mình nói ra lời tâm huyết đã giấu kín trong lòng, lại khiến mẫu thân Lưu thị ngất xỉu. Hắn vội vàng đỡ lấy bà, sau đó gọi đầy tớ đến đưa bà vào trong nhà, rồi lập tức cho người đi gọi đại phu.

“Ca ca, Tô Văn... Đây là thế nào? Sao đệ ấy đột nhiên lại đứng về phía chúng ta, ngược lại trách mắng mẹ kế, thật là bất thường?” Tô Như không hiểu hỏi.

“Đây là hiệu quả của tư tưởng giảng đạo. Tô Văn từ "Luận ngữ", tuy nói là dùng lời của Lục Học sĩ để khai trí, nhưng thật ra là lấy đạo hiếu, đạo kính nhường làm tư tưởng khai trí. Tự nhiên có thể phân rõ phải trái, chỉ trích sai lầm của Lưu thị, mặc dù đệ ấy chỉ mới mười tuổi.”

Thấy Tô Văn mới mười tuổi đã khai trí, nội tâm Tô Lâm càng thêm rạo rực, hắn nắm chặt tay, thầm nghĩ: “Ta cũng nhất định phải mau chóng khai trí!”

***

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.