Quý Đức phủ là một trọng trấn tại Hà Châu của Ngô quốc, quản lý bến tàu Hoàng Hà – một cửa ngõ quan trọng. Hà Châu tiếp giáp Kiến Châu, nhưng phần lớn diện tích lại trải dài dọc bờ Hoàng Hà, bởi vậy mới được đặt tên là Hà Châu. Trong châu có nhiều đồng bằng, nông nghiệp phát triển. Thêm vào việc Hoàng Hà chảy qua từ những kỳ cảnh, hoạt động buôn bán qua lại và ngành ngư nghiệp cũng vô cùng hưng thịnh. Nhìn chung, nền kinh tế của toàn châu thuộc mức trung thượng tại Ngô quốc.

Tuy nhiên, song hành cùng sự phồn thịnh của thương nghiệp tại Hà Châu, trình độ tư tưởng của các sĩ tử trong châu lại kém hơn nhiều. Đa phần họ đều là nho thương, rất ít người có thể chuyên tâm rèn luyện tư tưởng và học thuật. Bởi vậy, Hà Châu cũng là châu có thành tích kém nhất trong kỳ thi khoa cử toàn quốc mỗi năm của Ngô quốc.

Quý Đức phủ, nằm trong Hà Châu, lại càng là một phủ kém nhất, bởi vì nơi đây trực tiếp quản lý bến phà Hoàng Hà. Hầu hết các thương nhân qua lại đều coi đây là điểm trung chuyển, khiến hoạt động buôn bán vô cùng phát đạt. Các thương nhân từ những quốc gia khác cũng thường thông qua đường thủy Hoàng Hà để đến nơi đây, tạo nên một làn sóng giao thương sầm uất. Điều này khiến c��c sĩ tử địa phương ham mê lợi ích buôn bán, khó lòng tĩnh tâm chuyên chú học tập. Nói đơn giản, lòng cầu danh lợi của họ quá nặng.

Hôm nay, đúng lúc là ngày các Tú tài và Cử nhân trong Quý Đức phủ viện thi đấu văn chương, tổ chức hội thơ. Trong khi các tiên sinh của phủ viện đang đau đầu không biết nên lấy gì làm đề tài, đột nhiên Tri phủ Quý Đức phủ là Hoàng Hòa Chương vội vã chạy đến cầu cứu Viện trưởng Phủ viện, Đại học sĩ Phương Chính Nghiệp.

"Phương Viện trưởng! Phương Viện trưởng... Hôm nay, lão phu không thể không mạo muội đến quấy rầy lão nhân gia ngài rồi!"

Tri phủ Quý Đức phủ Hoàng Hòa Chương tuy cũng mang văn vị Đại học sĩ, nhưng xét cho cùng, ông ta không có thâm niên như Phương Chính Nghiệp. Hơn nữa, Phương Chính Nghiệp lại là tộc đệ cùng dòng của Thái phó đương triều Ngay Ngắn Tâm, một Nho sĩ Pháp gia chính tông.

"Có chuyện gì vậy, Hoàng Tri phủ? Sao lại khách khí như thế? Bất quá hôm nay phủ viện của ta đang chuẩn bị cho hội thơ của các học sinh. Nếu việc không gấp, có thể hoãn lại được không?"

Phương Chính Nghiệp trong đại tộc Pháp gia Phương gia, thật ra được xem như một đệ tử không theo khuôn phép. Từ nhỏ, ông đã không hứng thú với những pháp lệnh do Pháp gia chế định, ngược lại, ông hy vọng kết hợp tư tưởng "hữu giáo vô loại" của Nho gia với Pháp gia, thông qua việc mở thư viện, truyền dạy tinh thần pháp trị của Pháp gia, để thực hiện "pháp đạo" của mình.

Đây chính là sự khác biệt trong cách lĩnh ngộ và hành động của mỗi người đối với cùng một loại Đạo pháp. Cũng là tinh thần pháp trị, nhưng dưới góc nhìn của Thái phó Ngay Ngắn Tâm, cái "đạo" ông muốn theo đuổi là thông qua việc nắm giữ quan chức tại Ngô quốc, ban hành pháp lệnh, phổ biến pháp trị, chế định các loại pháp luật để khiến dân chúng tuân thủ, đó chính là mục đích của ông.

Nhưng Phương Chính Nghiệp lại không nghĩ như vậy. Với ông, "Pháp" là pháp luật và kỷ luật. Cái "đạo" ông muốn theo đuổi không phải là duy trì pháp luật và kỷ luật, mà ngược lại, là muốn thúc đẩy ý thức pháp luật. Nói đơn giản, loại tư tưởng của Ngay Ngắn Tâm là "Chấp pháp", còn điều Phương Chính Nghiệp muốn làm là "Phổ pháp".

Cùng là Pháp đạo, chấp pháp là giữ gìn pháp lệnh, thông qua những luật pháp đã có để quy phạm hành vi của dân chúng. Điều này đương nhiên sẽ đơn giản và hiệu quả hơn. Đây cũng là điều mà mỗi quốc gia trên Thiên Nhân Đại Lục hiện đang thực hiện. Trong khi đó, việc Phương Chính Nghiệp muốn phổ biến "tinh thần Phổ pháp" lại khó khăn gấp ngàn vạn lần. Hiện nay, tỷ lệ dân chúng Thiên Nhân Đại Lục biết chữ chưa đến một phần mười, huống chi là phổ cập pháp luật cho họ.

"Phổ pháp" ở đây không chỉ đơn giản là khuyên răn dân chúng không nên giết người, phạm tội, hay những điều đơn thuần như thế. Mà là phải giúp dân chúng nhận thức sâu sắc "Pháp" rốt cuộc là gì, không chỉ là một quy định giáo điều cứng nhắc, mà là một công cụ vĩ đại có thể đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản của họ.

Chưa nói đến dân chúng Thiên Nhân Đại Lục lúc này, ngay cả ở Trái Đất đời sau, tại khu vực Châu Á, liệu có bao nhiêu người thật sự hiểu luật pháp? Họ có thể tuân thủ kỷ cương pháp luật hàng ngày, không làm những việc phạm tội gây hại cho người khác và cho chính mình. Nhưng để họ thật sự hiểu rõ luật pháp, biết cách vận dụng luật pháp để bảo vệ quyền lợi của mình, sống một cuộc đời có tôn nghiêm trong xã hội này, lại là một điều vô cùng khó khăn.

Đây cũng là lý do vì sao ở các quốc gia Mỹ trên Trái Đất, địa vị xã hội của luật sư lại cao đến thế. Đây chính là giá trị của luật pháp, cũng là ý nghĩa trọng yếu của "Phổ pháp". Nếu như mỗi người dân đều có ý thức luật pháp thấm sâu vào tâm trí, và biết cách vận dụng luật pháp để bảo vệ quyền lợi của mình, thì nguy cơ và độ khó khi tội phạm gây án sẽ tăng lên gấp mười mấy lần. Đây chính là ý nghĩa to lớn nếu "Phổ pháp" được quán triệt triệt để.

Cũng chính vì sự khó khăn của "Phổ pháp" mà tu vị văn vị của Phương Chính Nghiệp cũng tiến triển vô cùng gian nan. Hiện tại, năng lực của ông vẫn còn rất hạn chế. Đối với những người dân thậm chí không đọc nổi chữ, ông hoàn toàn không có cách nào giải thích cho họ cách vận dụng luật pháp để bảo vệ quyền lợi của mình.

Bởi vậy, Phương Chính Nghiệp đành phải chọn cách truyền dạy tư tưởng Pháp đạo cho các Tú tài và Cử nhân tại phủ viện.

"Hội thơ ư? Ha ha! Vừa vặn, vừa vặn! Phương Viện trưởng, lão phu đến chính là vì việc này. Chẳng hiểu vì sao, từ hôm qua bờ Hoàng Hà đã xảy ra hiện tượng rét tháng ba. Sáng sớm hôm nay, mặt sông Hoàng Hà vừa mới tan băng không lâu lại kết băng trở lại."

Tri phủ Hoàng Hòa Chương nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nói: "Lão phu đến phủ viện là để thỉnh Phương Viện trưởng cùng các học sinh của phủ viện đến bến tàu Hoàng Hà, tổ chức một buổi 'Phá băng hội thơ'. Hãy dùng những 'thi từ Phá băng Giải đống' để phá vỡ mặt băng Hoàng Hà!"

"Ồ? Phá băng hội thơ ư? Hay lắm! Hay lắm! Hoàng Tri phủ, ngài đến thật đúng lúc. Các tiên sinh phủ viện của chúng ta đang buồn rầu không biết nên lấy đề tài gì cho hội thơ! Như vậy thì nhất cử lưỡng tiện, chúng ta sẽ lấy phá băng làm chủ đề cho hội thơ. Ta sẽ đi mời các tiên sinh và học sinh cùng đến bến tàu Hoàng Hà!"

Ph��ơng Chính Nghiệp, vị Viện trưởng vốn đang đau đầu vì chủ đề hội thơ, nghe vậy lập tức vui mừng khôn xiết. Hai người tâm đầu ý hợp, tức thì dẫn theo năm mươi ba Cử nhân và hơn một trăm Tú tài của phủ viện, rầm rộ kéo đến bến tàu Hoàng Hà.

Còn các thương nhân đang lo lắng chờ đợi mặt băng tan chảy ở bờ Hoàng Hà, khi thấy Tri phủ Quý Đức phủ Hoàng Hòa Chương dẫn theo Viện trưởng phủ viện Phương Chính Nghiệp cùng một nhóm lớn học sinh phủ viện đến, tự nhiên reo hò phấn khích.

"Tuyệt quá! Lần này xem ra việc phá vỡ mặt băng Hoàng Hà sẽ không thành vấn đề."

"Đúng vậy! Chắc chắn hôm nay chúng ta lại có thể chứng kiến một buổi 'Phá băng hội thơ' hoành tráng. Lần trước hình như là năm ngoái thì phải! Khi ấy cũng có thương đội vội vã muốn qua sông, nên Tri phủ Quý Đức phủ mới mời các học sinh phủ viện đến. Dù cho băng đóng dày đặc, nhưng dưới những 'thi từ Phá băng Giải đống' của hơn một trăm học sinh cùng các tiên sinh, băng đã vỡ vụn ầm ầm, nước sông tan chảy, tuyến đường an toàn lập tức được thông suốt..."

"Vốn tưởng rằng thiên tài Tô Lâm đến đây, chúng ta có thể được chứng kiến 'Trấn Quốc thi từ' của hắn, không ngờ lần này các học sinh Quý Đức phủ viện lại đến, e rằng... sẽ không tránh khỏi một trận đấu pháp thi văn!"

...

Các thương nhân tự nhiên bàn tán sôi nổi, còn Tô Lâm và Diệp Hồng Nghiệp cũng quay ánh mắt nhìn lại. Tô Lâm nhìn về phía các học sinh Quý Đức phủ, khẽ gật đầu, rồi nói với Diệp Hồng Nghiệp bên cạnh: "Lão Diệp! Xem ra lần này chúng ta không cần ra tay. Các học sinh phủ viện này đã tổ chức 'Phá băng hội thơ', chúng ta cứ đợi cho thuận tiện mà qua sông thôi."

"Ai da! Thế tử, vừa nãy người chẳng phải còn nói muốn viết một bài 'thi từ phá băng' sao? Ta nhớ, sau kỳ Châu thí, Thế tử không còn làm thơ nữa thì phải? Sao không nhân cơ hội này thi thố tài năng một phen? Hiện tại trên bờ có nhiều thương nhân qua lại như vậy, nếu Thế tử có thể tại chỗ viết ra một bài 'Trấn Quốc thi từ phá băng', tài danh của người tất sẽ truyền khắp nam bắc đại giang!"

Đại học sĩ Diệp Hồng Nghiệp vừa cười vừa nói, như thể sợ thiên hạ không đủ loạn. Nhưng Tô Lâm lại trừng mắt liếc nhìn hắn, cười đáp: "Lão Diệp, ngươi đây là sợ kẻ thù của ta còn chưa đủ nhiều sao! Tài danh của ta chẳng lẽ vẫn chưa đủ lớn à? Ta tuy rằng không viết nhiều thi từ, nhưng mỗi khi viết một bài, đều phải kéo về không ít thù hận đấy!"

"Nợ nhiều không đè thân đâu! Thế tử, dù sao người đã đắc tội cả dòng dõi Thái phó đương triều, cùng các hào môn như Triệu gia, Nhiễm gia và Hạng gia rồi. Còn sợ mấy con tép riu này sao? Huống hồ, những con tép riu này chỉ có th��� viết ra những thi từ 'Đạt phủ' hay 'Reo vang châu' mà thôi, làm sao có thể phá vỡ mặt sông dài hơn mười dặm này? Cuối cùng chẳng phải vẫn cần Thế tử ngài ra tay ư?"

Diệp Hồng Nghiệp lúc này ước gì được thấy Tô Lâm ra tay làm thơ, bởi vì những bài thi từ Tô Lâm viết ra về cơ bản đều là 'Trấn Quốc thi từ'. Nếu có thể tận mắt quan sát, tỉ mỉ cảm nhận một phen, ông cũng sẽ có thu hoạch lớn.

"Thôi đi! Lão Diệp, ngươi xem Tri phủ cùng Viện trưởng của người ta đều đã đến, rõ ràng là muốn xem các học sinh phủ viện của mình thể hiện. Nếu ta mà viết ra 'Trấn Quốc thi từ phá băng Giải đống', chẳng phải là đánh vào mặt tất cả học sinh của phủ viện đó sao? Các học sinh kia có lẽ không đáng kể gì, nhưng với Viện trưởng phủ viện và Tri phủ, tránh được không đắc tội thì vẫn nên tránh! Hơn nữa, với nhiều học sinh phủ viện như vậy, mỗi người chỉ cần viết một bài 'Huyện chi thơ', hợp lực lại cũng đủ để làm lay động mặt sông Hoàng Hà rộng mười mấy cây số rồi. Huống hồ, còn có mấy vị tiên sinh mang văn vị Đại học sĩ cùng Tri phủ nữa chứ! Chuyện phá băng này, chúng ta không cần bận tâm làm gì! Cứ yên tâm làm khán giả xem náo nhiệt là được rồi..."

Tô Lâm khoát tay, kéo Diệp Hồng Nghiệp lẫn vào giữa đám thương nhân, cùng họ xem náo nhiệt. Hiện tại, hắn không có ý định ra mặt. Không phải hắn sợ đắc tội người, mà là lúc này căn bản không cần thiết. Việc đứng ra viết 'Trấn Quốc thi từ' ngay trước mặt nhiều học sinh phủ viện như vậy, chẳng khác nào công khai vả mặt họ, là một việc phí công vô ích mà còn dễ gây mất lòng. Tô Lâm hắn không thù không oán gì với các học sinh Quý Đức phủ viện này, không cần phải gây khó dễ cho họ làm gì.

Nếu như trước đây thật sự không có cách nào phá băng qua sông, lại không có ai khác ở đó, đương nhiên Tô Lâm cũng sẽ phải tự mình ra tay rồi. Nhưng giờ đây, người ta đã có cả một phủ viện học sinh đến, hơn nữa ai nấy đều có kinh nghiệm phá băng, Tô Lâm đương nhiên sẽ không nhúng tay vào. Ngược lại, hắn còn muốn đứng một bên cẩn thận quan sát xem rốt cuộc phải là loại thi từ như thế nào mới được coi l�� 'thi từ Phá băng Giải đống'.

Mọi bản quyền dịch thuật bộ truyện này đều thuộc về cộng đồng độc giả tại Tàng Thư Viện.