“Tiền huynh quá lời! Chẳng hay, Tiền huynh tìm đến ta gấp gáp như vậy, có phải vì việc gì quan trọng chăng?”

Những lời tâng bốc đã nói xong, Tô Lâm không còn vòng vo với Tiền Tư Hiền nữa, mà trực tiếp đi thẳng vào vấn đề. Dù sao, Tiền Tư Hiền và Tiền gia đứng sau hắn vẫn giữ quan hệ tốt, cũng hiểu rằng làm ăn phát tài cần “tế thủy trường lưu”, tầm nhìn phải xa, không nên quá để tâm đến “lợi nhỏ như đầu ruồi” trước mắt.

“Ha ha! Tô huynh quả nhiên nhạy bén, thực ra cũng chẳng có việc gì gấp. Chỉ là phụ thân ta biết Tô huynh sắp sửa vào kinh nhập học Quốc Tử Giám, nên đặc biệt thiết yến mời Tô huynh đến phủ.”

Lời của Tiền Tư Hiền tuy rất uyển chuyển, nhưng Tô Lâm đã sớm hiểu ý Tiền gia muốn lôi kéo mình. Phụ thân của Tiền Tư Hiền là Tiền Vạn Thông, gia chủ Tiền gia tại Ngô quốc hiện giờ, văn vị tuy không cao, chỉ ở đỉnh phong Đại Học Sĩ, nhưng lại giao hảo khắp thiên hạ, và còn là một chi nhánh trọng yếu của Tiền gia trên toàn Thiên Nhân Đại Lục. Trước đây, Tô Lâm chỉ biết Tiền gia là thương nhân buôn bán lương thực lớn nhất Thiên Nhân Đại Lục, và Tiền gia ở Ngô quốc chính là Tiền gia tại An phủ. Nhưng y không hề hay biết rằng, Tiền gia là một danh xưng chung, dòng tộc này trải rộng khắp Thiên Nhân Đại Lục, lấy Bán Thánh thế gia Tiền gia ở Lỗ quốc làm chủ, độc quyền giao dịch lương thực trên toàn đại lục, hơn nữa tại mọi quốc gia đều có các chi nhánh của mình. Còn Tiền gia mà Tiền Tư Hiền đang ở, chính là chi nhánh của Tiền gia tại Ngô quốc. Đương nhiên, đừng tưởng đây chỉ là một chi nhánh, năng lực của họ vẫn vô cùng lớn, thậm chí có thể trực tiếp điều động tài nguyên và năng lượng của Bán Thánh thế gia. Ý định muốn giao hảo Tô Lâm lần này, cũng là do Bán Thánh Tiền gia phía sau gián tiếp tiết lộ, nên phụ tử Tiền Tư Hiền mới sốt sắng như vậy.

“Ồ? Lệnh tôn thiết yến khoản đãi ta sao? Điều này há chẳng phải quá ưu ái ta rồi ư?”

Bề ngoài Tô Lâm tuy nói vậy, nhưng trong lòng đã sớm đoán được ý đồ của Tiền gia. Nếu thật sự chỉ có Tiền Tư Hiền đứng ra, e rằng Tiền gia đối với y cũng chỉ là tương đối coi trọng. Nhưng giờ đây, đích thực là Tiền Vạn Thông, gia chủ Tiền gia tại Ngô quốc, đích thân đứng tên mời, thì ý nghĩa đã hoàn toàn khác biệt.

“Tô huynh, đây là phụ thân ta dặn đi dặn lại rằng nhất định phải mời được Tô huynh đấy, kính xin Tô huynh nể chút tình mọn này! Để ta có thể trở về bẩm báo kết quả công việc với phụ thân!”

Dường như thấy Tô Lâm có chút do dự, Tiền Tư Hiền liền sốt ruột, vội mở lời: “Hơn nữa, lần này phụ thân ta đã được Bán Thánh Tiền gia ở Lỗ quốc ngầm cho phép, cùng Tô huynh bàn bạc chuyện hợp tác.”

“Bán Thánh thế gia Tiền gia ở Lỗ quốc? Thật thú vị... Được thôi! Đã vậy, dù sao ta cũng cần ở lại An phủ một ngày để thu xếp hành lý, nữ trang trân bảo và sắp xếp công việc. Lệnh tôn đã thịnh tình không thể chối từ, vậy ta xin không từ chối.”

Vốn dĩ trong lòng Tô Lâm đã có vài điểm quan trọng muốn hợp tác cùng Tiền gia. Mượn mạng lưới giao thương trải khắp chín quốc gia trên Thiên Nhân Đại Lục của Tiền gia để giúp mình thực hiện một số việc, nên y đương nhiên vui vẻ chấp thuận.

Trước đây, Tô Lâm chỉ là một học trò nhỏ với văn vị Tú Tài, dù đã viết ra Trấn Quốc thi từ, cũng chỉ là bộc lộ thiên phú kinh người mà thôi. Muốn thành tài, còn cần thêm vài năm. Thế nhưng hiện tại, Tô Lâm lại đỗ Giải Nguyên đệ nhất danh, đã có văn vị Cử Nhân, thậm chí còn có khả năng trùng kích Quốc Thi để đoạt học vị Tiến Sĩ và Trạng Nguyên trong năm nay, nên đã dần lọt vào tầm mắt của một số thế gia. Các thế gia ấy thấy danh tiếng Tô Lâm ngày càng vang dội. Một số thì coi trọng muốn kết giao với y, một số khác lại hoàn toàn căm ghét, thậm chí không ngừng tính toán làm sao để thủ tiêu Tô Lâm trước khi y đủ lông đủ cánh. Đương nhiên, Tiền gia chắc chắn thuộc về nhóm đầu. Vốn dĩ họ lấy “Hòa khí sinh tài” làm tôn chỉ, nên tự nhiên mong muốn kết giao được càng nhiều người thức thời càng tốt. Với năng lực và tài hoa Tô Lâm đang thể hiện cùng tiềm lực vô hạn của y, điều đó đã đủ để Bán Thánh thế gia Tiền gia phải coi trọng rồi.

“Tô huynh, ta biết Tô gia các ngươi là thế gia Tung Hoành Gia, cũng đồng thời coi trọng ‘kinh thương’. Việc kinh doanh hải sản ở Ngô quốc đều bị Tô gia các ngươi độc quyền. Tuy nhiên, ở các quốc gia khác trên Thiên Nhân Đại Lục, Tô gia lại chẳng có mấy ảnh hưởng.”

Tô Lâm đã đồng ý dự tiệc, Tiền Tư Hiền liền thở phào nhẹ nhõm, rồi ung dung nói chuyện với Tô Lâm: “Còn về Tiền gia chúng ta, là một thế gia dòng dõi do Bán Thánh Tiền gia ở Lỗ quốc đứng đầu, phạm vi kinh doanh chủ yếu là lương thực, kiêm thêm dược liệu, hải sản, trân bảo các loại, và ở khắp chín quốc gia đều có cửa hàng lương thực cùng thương hội riêng. Nếu Tô huynh có thể cùng Tiền gia chúng ta đạt thành hiệp nghị hợp tác, đưa việc kinh doanh hải sản của Tô gia nhập vào đó, chúng ta chắc chắn sẽ cùng có lợi, cùng nhau phát tài!”

“Quả là một đề nghị không tồi! Trước đây, ta cũng từng nghe Nhị thúc than phiền rằng việc tiêu thụ hải sản của Tô gia ở các quốc gia khác rất khó mở rộng! Nếu có được mạng lưới tiêu thụ của Tiền gia, chắc chắn sẽ thông suốt không trở ngại...”

Quả thực, Tô Lâm không thể không thừa nhận, những lợi ích Tiền Tư Hiền vừa nhắc đến, dù chỉ là đôi chút, cũng đã không cần nói cũng biết là vô cùng có lợi cho cả Tô Lâm lẫn Tô gia. Trong chín quốc gia của Thiên Nhân Đại Lục, phần lớn đều nằm ở nội địa, chỉ có Ngô quốc và Việt quốc cùng hai ba quốc gia khác nằm ven biển, mà hải sản của Ngô quốc lại vô cùng phong phú. Và hải sản của Ngô quốc hầu như bị Tô gia độc quyền, vì vậy Tô gia vẫn luôn muốn tìm cách mở thông con đường thương mại đến các quốc gia khác trên Thiên Nhân Đại Lục. Đáng tiếc, sau vài lần thử nghiệm, với địa vị Đại Nho thế gia lúc bấy giờ, Tô gia rất khó để chen chân vào các quốc gia khác. Đương nhiên, Tô gia cũng từng thử tìm Tiền gia hợp tác, chỉ có điều đã bị Tiền gia khéo léo từ chối. Dù sao, Tiền gia tự mình cũng tiêu thụ hải sản, chẳng có lý do gì vô duyên vô cớ lại mang mạng lưới tiêu thụ của mình ra để tiếp thị hải sản của Tô gia nhằm phá giá vào các quốc gia nội địa. Đồng thời, việc Tiền gia trước đây không hợp tác với Tô gia cũng có chút ý tứ muốn kiềm chế sự phát triển của Tô gia. Còn bây giờ, vì mối quan hệ của Tô Lâm, và cả vì địa vị của Tô gia đã tăng lên thành Bán Thánh thế gia, nên sự hợp tác giữa hai nhà mới trở thành khả thi.

“Phải đó Tô huynh! Hải sản ở Ngô quốc chúng ta giá cả rẻ mạt, nhưng khi đến các quốc gia nội địa, giá cả thường có thể tăng lên gấp mấy lần, lợi nhuận vô cùng lớn. Hơn nữa, chỉ cần nuôi dưỡng thói quen dùng hải sản cho người dân các quốc gia nội địa, sẽ hình thành một nguồn tài nguyên khổng lồ liên tục không ngừng. Đến lúc đó e rằng toàn bộ sản lượng hải sản của Ngô quốc cũng không đủ cung ứng cho người dân các quốc gia nội địa nữa...”

Lời Tiền Tư Hiền hiện giờ nói, đúng lúc y hệt những gì Tô gia đã cử người đến thuyết phục Tiền gia trước đây. Lúc ấy người Tô gia cũng nói như vậy, rồi hứa hẹn chia lợi nhuận đáng kể, nhưng Tiền gia lại luôn bất vi sở động, khiến Tô gia đành phải từ bỏ ý định này, việc buôn bán và tiêu thụ hải sản chỉ giới hạn trong Ngô quốc và một phần nhỏ các khu vực lân cận của vài quốc gia.

“Ý tưởng quả là rất tốt, nhưng mà Tiền huynh cũng biết, ta hiện tại chỉ là thân phận thế tử hữu danh vô thực của Tô gia, không thể đại diện toàn bộ Tô gia làm chủ. Việc kinh doanh của Tô gia đều nằm trong tay Nhị thúc Tô Trọng của ta. Vậy thế này đi! Lúc dự tiệc, ta sẽ mời Nhị thúc cùng đến, đến lúc đó cũng có thể bàn bạc cụ thể các công việc hợp tác...”

Đối với việc kinh doanh của Tô gia, Tô Lâm cũng không rõ lắm, nên không dám tự tiện hứa hẹn với Tiền Tư Hiền. Những lời của Tiền Tư Hiền khiến y nảy ra thêm một ý tưởng, quyết định sẽ đưa Nhị thúc Tô Trọng, người có tính tình cổ quái, đi cùng. Có Tô Trọng ở bên cạnh trấn giữ, y tin rằng Tiền gia sẽ không thể chiếm được tiện nghi.

“Đương nhiên là không thể tốt hơn! Nhị lão gia Tô gia đúng là kỳ tài kinh doanh, toàn bộ Tô gia dưới sự quản lý của ngài ấy đều phát triển thuận lợi, nghe nói ngay cả Bán Thánh Lão Thái Gia của Tiền gia ta cũng từng hết lời khen ngợi tài kinh thương của Tô Trọng. Bất quá, Tô huynh, điều quan trọng nhất trong lần hợp tác này... chính là Tiền gia chúng ta có ý định giúp Tô huynh, để mấy bài Trấn Quốc thi từ của huynh truyền khắp thiên hạ...”

Cuối cùng, khi cuộc trò chuyện đã khá tâm đầu ý hợp, Tiền Tư Hiền liền tung ra một chiêu lớn, trực tiếp nói rõ sẽ giúp Tô Lâm thăng cấp các bài Trấn Quốc thi từ của y lên tầm “Truyền Thiên Hạ”.

“Thi từ truyền khắp thiên hạ? E rằng không dễ dàng như vậy chứ? Tiền huynh, tuy mấy bài Trấn Quốc thi từ của ta có tiếng tăm không tệ, cũng có chút danh tiếng trong chín quốc gia. Nhưng hôm nay ta cũng chỉ mới có văn vị Cử Nhân, những thi từ này sáng tác ra cũng chỉ mới hơn nửa năm thời gian, muốn truyền khắp thiên hạ, e rằng là một ý nghĩ hão huyền chăng?”

Nghe Tiền Tư Hiền nói, Tô Lâm trong lòng cũng không khỏi có chút động lòng, nhưng y thừa biết độ khó của việc thi từ truyền khắp thiên hạ, nên cũng không ôm hy vọng quá lớn. Đẳng cấp thi từ được phân loại dựa trên tư tưởng và tài văn chương ẩn chứa trong đó. Một khi ra đời, sẽ được Vạn Lý Trường Thành kiểm tra và chia thành bốn đẳng cấp: Huyện, Đạt Phủ, Minh Châu và Trấn Quốc. Cao hơn nữa, thì không thể chỉ dựa vào Vạn Lý Trường Thành để đưa ra đánh giá được. Trên Trấn Quốc, còn có hai cấp bậc “Truyền Thiên Hạ” và “Kinh Thánh”. Hơn nữa, cả hai cấp bậc này đều vô cùng khó đạt tới, thậm chí đã không còn liên quan quá trực tiếp đến tài văn chương hay tư tưởng của bài thơ nữa. Dù sao, một bài thi từ đã đạt đến trình độ Trấn Quốc thì tư tưởng và tài văn chương đều đã vô cùng viên mãn. Thi từ “Truyền Thiên Hạ”, tiêu chuẩn đánh giá duy nhất, là mức độ lan truyền phải đạt đến mức hơn một nửa dân chúng toàn bộ Thiên Nhân Đại Lục đều nghe nhiều nên thuộc, bấy giờ mới có thể xứng danh “Truyền Thiên Hạ”. Hiện nay, trong chín quốc gia của Thiên Nhân Đại Lục, quốc gia đông dân nhất đã hơn trăm triệu người, quốc gia ít dân cũng có vài chục triệu, toàn bộ Thiên Nhân Đại Lục, không tính những nhóm dân du mục ngoài biên quan, đã đạt khoảng năm trăm triệu dân. Mà tiêu chuẩn “Truyền Thiên Hạ” yêu cầu hơn một nửa dân chúng toàn Thiên Nhân Đại Lục phải nghe nhiều nên thuộc, tức là cần ít nhất 250 triệu dân chúng từng nghe qua những tác phẩm này. Với tiêu chuẩn như vậy, e rằng chỉ có một số thi từ kinh điển đã trải qua khảo nghiệm lịch sử, lưu truyền ngàn đời, mới có thể đạt được tầm cao ấy. Ví dụ như Kinh Thi, Sở Từ, cùng với những bài thơ do các Bán Thánh, Đại Nho thời Tần Hán để lại, mới có thể đạt đến đẳng cấp “Truyền Thiên Hạ”. Còn ở trong chín quốc gia hiện tại, những bài thơ có thể đạt tới “Truyền Thiên Hạ” đều là của các Nho sĩ tiền bối đức cao vọng trọng, đã sớm trở thành Đại Nho và Bán Thánh. Hơn nữa, đó cũng phải là những tác phẩm kinh điển mà họ viết ra mới có thể truyền khắp thiên hạ. Có thể nói, hiện tại trên toàn Thiên Nhân Đại Lục, số lượng Nho sĩ dưới bốn mươi tuổi viết ra Trấn Quốc thi từ không ít, nhưng những bài có thể truyền khắp thiên hạ thì lại không có một bài nào. Nhưng giờ đây, Tiền Tư Hiền vậy mà lại lớn tiếng tuyên bố với Tô Lâm rằng Tiền gia có thể giúp các bài thi từ của y đạt đến trình độ “Truyền Thiên Hạ”.

Bản dịch văn chương này do Truyen.free độc quyền thực hiện, kính mong quý độc giả ủng hộ.