"Thư của phụ thân ư?" Tô Lâm cảm thấy có chút khó hiểu. Hắn thực sự không ngờ, Tô Xa lần này tới lại mang theo một phong thư của người phụ thân đã mất.

"Phải. Tô Lâm, tin rằng mười năm trước khi phụ thân con qua đời, con vẫn còn chút ấn tượng. Ông ấy sau khi trở thành Tú tài, đã cùng bạn đồng môn lập đội vào Man Hoang lịch lãm rèn luyện, trúng một loại độc kỳ lạ, rồi sau khi về nhà mới qua đời. Tuy nhiên, trước khi lâm chung, ông ấy đã từng tìm ta và giao cho ta phong thư này. Dặn dò rằng đợi đến khi con hoặc đệ đệ con là Tô Văn, một trong hai người đạt được học vị Cử nhân, thì hãy giao lại cho các con." Tô Xa trao lá thư trong tay cho Tô Lâm, nói: "Lần Châu Thí này con đã đoạt Giải nguyên, trở thành Cử nhân. Vậy nên, tiện thể ta mang phong thư di vật này của phụ thân con, Tô Cảnh Thiên, giao lại cho con."

"Phụ thân trước khi mất để lại một phong thư như vậy, rốt cuộc là nội dung gì đây?" Đối với phụ thân Tô Cảnh Thiên, Tô Lâm chỉ có thể lần mò trong những ký ức ít ỏi còn sót lại. Lúc ấy hắn mới chỉ bốn năm tuổi, lại chất phác, nên không thể nhớ được nhiều hình ảnh. Tuy nhiên, Tô Lâm cẩn thận suy nghĩ, liền cảm thấy những hình ảnh trong ký ức có chút kỳ lạ. Trước kia, khi phụ thân Tô Cảnh Thiên từ Man Hoang lịch lãm rèn luyện trở về, cả người đều thay đổi, dường như mất cả hồn phách, suốt ngày sống trong lo âu thấp thỏm.

Dường như sợ bị ai đó truy đuổi đến tận cửa. Hơn nữa, Tô Lâm vẫn có thể nhớ rõ ràng, lúc ấy Tô Cảnh Thiên sau khi về nhà khoảng bảy tám ngày, khuôn mặt liền nhanh chóng già yếu, thân hình tiều tụy hẳn đi, sắc mặt cả người đều trở nên đen sạm. Đó là do Tô Cảnh Thiên trúng độc. Tô Lâm cũng không biết là độc gì, chỉ biết trong nhà đã mời tất cả thầy thuốc nho sĩ khắp Kiến Châu đến khám, nhưng cũng không có cách nào chữa trị. Cuối cùng, trì hoãn thêm gần một tháng, Tô Cảnh Thiên liền qua đời, để lại bọn họ mẹ góa con côi.

Trước đây, không nghĩ thêm nữa, Tô Lâm cũng không cảm thấy có gì bất thường. Thế nhưng giờ đây, phong thư mà Tô Xa giao đến lại khiến Tô Lâm một lần nữa dấy lên lòng nghi ngờ về cái chết của phụ thân Tô Cảnh Thiên.

Rốt cuộc là trúng loại độc gì mà khiến phụ thân nhanh chóng già yếu, tiều tụy rồi qua đời? Khi ấy phụ thân lại sợ hãi điều gì mà ngày ngày sống trong hoảng sợ không yên? Và vì lý do gì mà phụ thân lại muốn để lại một phong thư như thế cho Tô Xa? Hơn nữa lại còn phải đợi đến khi mình đạt được văn vị Cử nhân mới có thể mở ra?

Một phong thư của phụ thân đã qua đời, lại dẫn dắt ra bao nhiêu bí ẩn. Dựa vào trực giác, Tô Lâm biết chuyện này không thể xem thường. Hơn nữa e rằng phụ thân mình, Tô Cảnh Thiên, cũng không giống như trước kia mình vẫn nghĩ, chỉ là một Tú tài bình thường. Chắc chắn trong đó có liên quan đến một vài bí mật không muốn người đời biết đến.

"Phong thư này, con sẽ giữ lại, đợi trở về Kiến An Phủ rồi hẵng xem! Giờ ở đây đông người phức tạp, chi bằng cứ về trước đã." Thấy trên phong thư này phong ấn thánh lực vẫn còn nguyên, Tô Lâm liền biết rõ, ngoài phụ thân Tô Cảnh Thiên ra, dù là Tô Xa đã giữ gìn phong thư này mười năm cũng không hề hay biết nội dung bên trong. Vì thế, Tô Lâm liền cất phong thư này vào túi càn khôn trước đã.

"Tam thúc, lá thư này con sẽ trở về rồi xem. Tuy nhiên, tình hình Kiến An Phủ bên đó giờ ra sao rồi? Lão thái gia Bán Thánh tu luyện đã ổn định chưa ạ?" Cất thư xong, Tô Lâm liền cười nói chuyện với Tô Xa.

"Tô Lâm. May mắn có con, phụ thân mới có thể thăng cấp lên Bán Thánh. Mấy tháng gần đây phụ thân vẫn bế quan, đoán chừng tu vi cũng đã ổn định vững chắc rồi. Đến lúc đó có thể cáo khắp thiên hạ, Tô gia ta, một thế gia tung hoành, sau hơn một nghìn năm, cuối cùng lại xuất hiện một vị Bán Thánh rồi." Bán Thánh đối với bất kỳ ai mà nói, đều là một cảnh giới vô cùng xa vời không thể chạm tới. Dù là Tô gia, một thế gia đã từng sản sinh ra Bán Thánh Tô Tần lừng danh, cũng phải trăm ngàn năm mới có thể xuất hiện một người. Tô Xa hiểu rất rõ. Việc phụ thân mình, Tô Túng, muốn đột phá đến Bán Thánh khó khăn đến nhường nào, một cơ hội có thể phải đợi cả đời cũng không đến lượt.

Tuy nhiên cũng may Tô gia có một yêu nghiệt thiên tài như Tô Lâm xuất thế. Chính nhờ tài hoa cái thế độc nhất vô nhị của cậu ấy mà đã giúp Tô Túng đột phá đến Bán Thánh. Cái danh hiệu thế tử này, trao cho Tô Lâm, người có công lao lớn nhất này, một chút cũng không hề quá đáng.

"Vậy thì tốt quá! Tam thúc, chúng ta trở về Kiến An Phủ thôi! Hơn nữa nếu có thời gian, con còn định trở về thăm huyện Phong Hoan một chuyến." Tô Lâm mơ hồ cảm thấy, phong thư của phụ thân rất có khả năng có liên quan đến khu nhà cũ của mình. Tuy nhiên, tất cả những điều này vẫn phải đợi đến khi hắn đọc xong lá thư kia mới có thể xác định.

Nói đoạn, Tô Lâm cùng Hồng Ly Ngọc liền lên chiếc xe ngựa do Tô Xa đặc biệt phái đến đón, một đường chạy về hướng Kiến An Phủ. Châu Thí đã kết thúc, các sĩ tử Tú tài và các hương thân dân chúng từ khắp bốn dặm tám hương đến xem náo nhiệt cũng đều ai nấy hân hoan trở về.

Châu Thí lần này có độ phấn khích không hề nghi ngờ, có thể nói là một lần đặc sắc tuyệt luân nhất. Những biểu hiện khác nhau của Chu Hải Ngân và Tô Lâm trong Châu Thí, tin rằng sẽ nhanh chóng được lan truyền khắp Kiến Châu. Trên đường về thênh thang, Tô Lâm cùng Hồng Ly Ngọc ngồi trên xe ngựa, thong thả quay về Kiến An Phủ. Đoạt Giải nguyên trong Châu Thí, lại giải quyết được mấy kẻ tử địch như Nhiễm Thế Xương, Triệu Nghị, thậm chí ngay cả Triệu Đại Nho cũng bị Tô Bán Thánh chấn nhiếp, không dám dễ dàng động thủ với Tô Lâm. Bởi vậy mà nói, tạm thời Tô Lâm không có gì đáng lo ngại, tâm tình vô cùng thư thái ngồi trong xe ngựa, thậm chí không kìm được khẽ ngân nga vài giai điệu từ kiếp trước trên Địa Cầu.

"Tô Lâm, chàng... chàng thực sự quyết định về Kiến An Phủ nghỉ ngơi một chút rồi sẽ đi Việt Quốc sao?" Hồng Ly Ngọc ngồi trong xe ngựa, do dự một lát, cuối cùng vẫn không kìm được hỏi.

"Đương nhiên! Trước đây ta không có năng lực, dù có đến Việt Quốc cũng chưa chắc đã tìm được Tử Câm, huống hồ là cứu nàng về. Nhưng giờ đây, ta đã là Cử nhân, lại có được văn bảo vật của Đại Nho. Chỉ cần cẩn trọng một chút, nhất định có thể cứu Tử Câm trở về." Ánh mắt Tô Lâm rất kiên định. Đổng Tử Câm là vị hôn thê của hắn, cũng là người con gái đầu tiên đối tốt với hắn sau khi hắn đến Đại Lục Thiên Nhân này, thậm chí không tiếc trộm dược liệu trong tiệm thuốc của nhà để nấu canh cho hắn uống.

"Thế nhưng, Tô Lâm, chàng có nghĩ đến không? Có lẽ... Đổng Tử Câm đã... đã gặp chuyện bất trắc rồi chăng? Nàng bị bắt đến Việt Quốc lâu như vậy, cho dù không gặp chuyện bất trắc, biết đâu... nàng đã thay đổi tâm tính, không muốn trở về với chàng nữa thì sao, chàng đi cũng chẳng ích gì!" Hồng Ly Ngọc vẫn không đành lòng nói thẳng với Tô Lâm chuyện Đổng Tử Câm bị Cửu Vĩ Thánh Hồ đoạt xá, chỉ đành nói bóng nói gió bằng cách này.

"Vậy ta cũng vẫn phải đi! Chưa từng được chứng minh là đúng, ta sẽ không tin. Nếu Tử Câm thật sự không muốn trở về, nàng có thể sống một cuộc sống tốt đẹp và hạnh phúc ở Việt Quốc, vậy ta cũng yên tâm. Ly Ngọc, nàng biết không? Vốn dĩ ta bị mẹ kế độc ác Tô Lưu Thị hạ độc che lấp trí khiếu, căn bản không có khả năng khai trí. Là trước kia Tử Câm đã trộm dược liệu từ tiệm thuốc, sắc một chén canh minh tâm tỉnh não cho ta uống, ta mới có thể khai trí, và mới có được tất cả như bây giờ!" Tô Lâm nói xong, trước mắt dường như hiện ra bóng dáng đáng yêu của Đổng Tử Câm, bên tai tựa hồ văng vẳng tiếng nàng ngọt ngào gọi mình "Tô Lâm ca ca".

"Cho nên, Ly Ngọc, bất luận thế nào, ta cũng sẽ đi tìm Tử Câm. Cho dù nàng không ở Việt Quốc, mà ở tận chân trời góc biển, ta cũng sẽ đuổi theo tìm kiếm, cho đến khi tìm thấy nàng mới thôi." "Ai..."

Đối mặt với Tô Lâm cố chấp như vậy, Hồng Ly Ngọc ngoài thở dài một tiếng ra, thật sự không biết mình nên làm thế nào. Đồng thời, trong lòng Hồng Ly Ngọc cũng vô cùng ngưỡng mộ cô nương tên Đổng Tử Câm kia, nàng có thể được Tô Lâm khắc ghi sâu sắc như vậy, còn mình thì sao? Thậm chí ngay cả thân phận nữ nhi của mình cũng sợ bị Tô Lâm biết.

"Tô Lâm, nếu có một ngày, chàng cũng có thể khắc ghi ta như khắc ghi Đổng Tử Câm, thì tốt biết mấy? Thế nhưng... chàng thật sự có thể chấp nhận... ta là một Yêu tộc Thánh Nữ sao? Có lẽ, khi chàng biết ta là Yêu tộc, chàng sẽ tránh xa ta lắm phải không?" Ánh mắt Hồng Ly Ngọc có chút u buồn, nàng lại không kìm được nhớ đến cô cô của mình, Mạnh Khương Nữ. Trước kia nàng vẫn luôn vô cùng tiếc nuối cho cô cô Mạnh Khương Nữ, bởi vì yêu một Đại Nho Nhân tộc mà ngược lại chôn vùi sinh mạng, thậm chí liên lụy đến Yêu tộc Thỏ Ngọc cũng bị tổn thương.

Nhưng giờ đây, Hồng Ly Ngọc ngược lại ngưỡng mộ cô cô Mạnh Khương Nữ của mình, có thể có một nho sĩ Nhân tộc si tình như Phạm Kỷ Lương kiên định ở bên nàng, căn bản không màng đến những dị nghị của người đời. Nếu là Hồng Ly Ngọc bây giờ, nàng cũng hiểu rằng bất luận hy sinh thế nào đều là đáng giá.

"Cô cô... Xin người hãy nói cho ta biết, rốt cuộc ta nên làm thế nào đây? Ta phải đối mặt Tô Lâm ra sao, có nên nói cho chàng biết thân phận của mình hay không?" Mang theo một tia ai oán và đau buồn, Hồng Ly Ngọc sờ lên viên Yêu Linh Ngọc treo trước ngực, thầm hỏi trong lòng.

Khối Yêu Linh Ngọc này, trước kia là Mạnh Khương Nữ ngưng tụ sức mạnh ánh trăng, lại hiến tế toàn thân yêu linh chi lực của mình mà ngưng tụ thành yêu bảo vật. Ngày nay, đeo trên người Hồng Ly Ngọc, nó có thể giúp nàng che giấu thân phận Yêu tộc, còn có thể biến đổi dung mạo, giả làm nam nhân.

Trước kia Hồng Ly Ngọc còn cần lo lắng bị các nho sĩ từ Đại Nho trở lên nhìn ra manh mối, tuy nhiên giờ đây nàng cũng đã trở thành Cử nhân, cho dù là Đại Nho đỉnh phong như Triệu Tu Văn, chỉ cần nàng che giấu tốt, cũng tuyệt đối không nhìn ra bất kỳ sơ hở nào trên người nàng.

Nhưng giờ đây Hồng Ly Ngọc, nàng căn bản không muốn che giấu thêm nữa. Nàng đã cáo biệt phụ vương cùng Yêu tộc Thỏ Ngọc, một mình tiến vào Nhân tộc học tập đạo lý tư tưởng, kết giao với những bậc thức giả của Nhân tộc. Làm như vậy là để tìm kiếm một con đường sống cho Yêu tộc Thỏ Ngọc, hy vọng có thể đưa đạo lý tu hành tư tưởng đến với Yêu tộc Thỏ Ngọc.

Nhưng Hồng Ly Ngọc lại vô cùng đau buồn khi phát hiện, nàng vậy mà lại đi trên con đường giống hệt cô cô Mạnh Khương Nữ của mình, nàng... đã yêu một nho sĩ Nhân tộc. Hơn nữa càng đáng buồn hơn, nàng vẫn không thể nói rõ thân phận của mình với chàng, chỉ đành lặng lẽ chôn giấu mối tình si này thật sâu trong lòng.

Mỗi một lần, Hồng Ly Ngọc đứng bên cạnh Tô Lâm, khoảng cách rất gần, rất gần, nhưng nàng lại cảm thấy giữa hai người khoảng cách thật xa, thật xa. Rốt cuộc đến khi nào, mình mới có thể thản nhiên thay đổi nữ trang, không hề cố kỵ thổ lộ hết nỗi tương tư của mình trước mặt Tô Lâm đây?

*** Tất cả câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết độc quyền của Truyen.free.