"Đổng Thế bá? Sao ngài lại đến đây?"

Tô Lâm nhìn Đổng Hoa Quý toàn thân thịt mỡ thở hồng hộc, thật khó mà tưởng tượng, người này lại chính là cha ruột của vị hôn thê xinh đẹp Đổng Tử Câm của mình. Có điều nói không chừng lúc Đổng lão gia gầy đi sẽ là một mỹ nam tử thì sao? Chẳng phải người ta vẫn nói mỗi tên béo đều là một tiềm lực sao? Tô Lâm thầm nghĩ trong lòng.

"Hiền tế à! Ta đây chẳng phải nghe được tin con trúng án thủ, liền tức khắc chạy đến chúc mừng con sao?" Đổng Hoa Quý cười tít mắt, nét mặt dữ tợn khiến đôi mắt vốn dĩ đã nhỏ lại càng hẹp thành hai khe chỉ. Thái độ của ông ta đối với Tô Lâm cũng không còn lạnh lùng và khinh thường như trước mà trở nên nhiệt tình hơn không biết bao nhiêu lần.

Nhưng ông ta vừa mới nói được nửa câu, liền nghe thấy tiếng kêu cứu của con trai mình, Đổng Phong: "Cha! Cứu con... Cứu con..."

"Ngọn... con xảy ra chuyện gì? Sao lại thành ra thế này?"

Đổng Hoa Quý lúc này mới chú ý tới, con trai mình cùng Lưu Thị đang bị dân làng chửi rủa, trên người dính đầy rau cải thối và trứng thối.

"Đổng lão gia đến thật đúng lúc đó! Lệnh công tử đã giật dây ác phụ Lưu Thị, cố tình giả vờ đáng thương, nói xấu Tô án thủ bất hiếu. H��n nữa, Dược Phô Đổng gia của các ngươi, lại dám tự ý bán mông trí thảo loại độc dược này cho Lưu Thị mà không bẩm báo quan phủ. Đổng lão gia cũng xin mời cùng ta đến huyện nha một chuyến đi!"

Nhìn thấy Đổng Hoa Quý vội vàng chạy tới, Huyện Thừa Lý Đình cười lạnh một tiếng, nói: "Hiền tế Lưu Tú mới của ngươi đâu? Sao không cùng đến?"

"Lý đại nhân nói gì vậy? Hiền tế Tô Lâm của nhà ta đang ở đây, còn Lưu Tú mới chẳng qua chỉ là một hậu bối mà ta có giao hảo." Đổng Hoa Quý vội vàng cười theo giải thích, "Lý đại nhân phải xem rõ mọi việc mới phải! Tô Lâm là con rể tương lai của ta, con trai ta sao lại giật dây Lưu Thị hãm hại hắn?"

"Hừ! Ít nói nhảm, tất cả đều theo ta về huyện nha."

Nói rồi, Huyện Thừa Lý Đình tiện tay chỉ Ngân Câu bút, vung một cái về phía Lưu Thị và Đổng Phong. Đầu bút Ngân Câu liền tức khắc vươn ra hai đạo xiềng xích Thánh Lực, trói chặt hai tay Lưu Thị và Đổng Phong, đoạn kéo đi và nói: "Phạm nhân Đổng Phong, phạm phụ Lưu Thị, mau theo ta về huyện nha, để Huyện lệnh Từ đại nhân công thẩm tội của hai ngươi!"

"A? Vạn vạn không được! Vạn vạn không được a! Hiền tế à! Con mau nghĩ cách, nói đỡ giúp Huyện Thừa đại nhân đi! Đổng gia ta chỉ có Ngọn nhi này là dòng độc đinh thôi! Nếu hắn phải vào tù, hương hỏa của Đổng gia ta ai sẽ kế thừa đây..."

Đổng Hoa Quý cuống quýt, vẻ mặt đau khổ cầu xin Tô Lâm.

"Đổng Thế bá, giờ thì ta cũng không thể cản được nữa rồi. Hắn tự làm tự chịu, biết vậy sao lúc trước còn như thế. Thiện ác cuối cùng rồi cũng có báo ứng! Chúng ta vẫn là đến huyện nha xem sao!" Tô Lâm lắc đầu, sau đó từ trong tay áo rút ra tấm ngân phiếu một ngàn lạng, đưa cho Đổng Hoa Quý và nói: "Còn có cái này, kỳ hạn ba ngày đã đến, Đổng Thế bá, đây là một ngàn lạng bạc sính kim. Tô Lâm này đã nói là làm được!"

"Này... chuyện này... Sao có thể như vậy, Hiền tế à! Như vậy thì những lời ta nói đều là chuyện đùa, chuyện đùa thôi, sao hiền tế lại xem là thật chứ? Ta và cha con là bạn thâm giao, vụ hôn nhân này dù thế nào cũng không thể thay đổi phải không? Ngân phiếu con thu lại đi, đợi mấy ngày nữa ta sẽ sắp xếp, để Tử Câm chính thức vào cửa Tô gia con. Chỉ là..."

Khuôn mặt Đổng Hoa Quý lúc này vô cùng kỳ lạ, chẳng giống cười mà cũng chẳng giống khóc, chỉ thấy ông ta khổ sở nói với Tô Lâm: "Chỉ là con có thể nghĩ cách cầu xin Lý Huyện Thừa và Từ Huyện lệnh, tha cho Ngọn nhi nhà ta được không? À đúng rồi, Lý Huyện Thừa kim ri này còn đặc biệt đến phủ ta, nhờ ta xin con một bức tự đấy! Hay là Hiền tế con viết một bức tự tặng ông ta, rồi nhân tiện cầu xin giúp đại cữu ca con?"

"Cả Huyện Thừa Lý này cũng đến cầu tự của ta sao? Đổng Thế bá, cụ thể hình phạt định tội ra sao, không phải do ta quyết định, cũng không phải Huyện lệnh Từ đại nhân hay Huyện thừa Lý đại nhân quyết định, mà là luật pháp Ngô quốc đã quy định. Cho dù là Huyện lệnh Từ đại nhân cũng nhất định phải tuân theo luật pháp mà định tội."

Tô Lâm nói xong liền đi theo bên cạnh Huyện Thừa Lý Đình, một đường hướng về huyện nha. Dân chúng xung quanh cũng theo dọc đường, Lưu Thị và Đổng Phong thì chao đảo xiêu vẹo bị Lý Đình dùng xiềng xích Thánh Lực lôi đi, hệt như đang phô bày cho mọi người xem.

Huyện Phong Nhạc đã lâu chưa từng náo nhiệt như vậy. Hình tượng ác phụ của Lưu Thị trong chốc lát đã khắc sâu vào lòng người, càng đồn đại càng lan rộng thì càng bị người đời căm ghét, tiếng chửi rủa của bá tánh cũng theo suốt quãng đường.

Tuy nhiên, dọc đường đi, Tô Lâm vẫn không ngừng thèm muốn văn bảo Ngân Câu bút trên tay Lý Đình. Tô Lâm hiện tại vẫn chưa chính thức đạt được văn vị, chỉ có ba chuyên Thánh Lực, nhưng lại không thể phóng thích được dù chỉ một pháp thuật Thánh Lực đơn giản nhất, chỉ có thể phát ra âm tiết đơn giản "Nói Sao Làm Vậy".

Thế nhưng nếu nắm giữ văn bảo, Thánh Lực và tư tưởng có môi giới để phát ra, tự nhiên có thể rất thuận lợi phát ra pháp thuật Thánh Lực, thậm chí là một số chiến thơ chiến từ có uy lực mười phần. Nghe nói năm đó Khổng Thánh chính là chỉ vào Thần Khí Chun Thu bút, một bút viết ra hai chữ "Chun Thu", lại một hơi liền cuốn bảy người trong Thập Đại Yêu Thánh của Yêu Tộc vào vòng xoáy thời gian, lạc lối trong ảo giác Chun Thu vĩnh hằng vô tận đó.

"Ai! Văn bảo đều do Nho sinh từ chức Tiến sĩ trở lên rót vào tinh hoa tư tưởng và Thánh Lực mà thành. Cho dù là Ngân Câu bút của Lý Huyện Thừa cũng chỉ là văn bảo chức quan do triều đình ban tặng. Cử nhân bình thường còn rất ít khi nắm giữ văn bảo, ta cái Đồng Sinh nhỏ bé này, vẫn là đừng có ý nghĩ kỳ lạ. Lát nữa đến huyện nha, sau khi thẩm xong vụ án, mượn cơ hội hỏi Huyện lệnh Từ đại nhân về việc bái tế Vạn Lý Trường Thành và thí luyện Quan Ngoại ba ngày sau. Thật không biết Vạn Lý Trường Thành của thế giới này là như thế nào, toàn bộ đều do các Thánh nhân xây dựng, vậy chắc chắn là hùng vĩ phi thường! Khà khà! Không biết đến lúc đó có thể may mắn nhìn thấy bức 'Thu Từ' ta đã cống hiến đây?"

Tô Lâm thu hồi tâm tư, mong chờ ba ngày sau được bái tế Vạn Lý Trường Thành. Khi lấy lại tinh thần, đã đến cổng huyện nha. Huyện Thừa Lý Đình đích thân sai người đánh trống minh oan trước huyện nha, tiếng trống từng trận, tỏa ra từng tia vầng sáng chính khí, khiến tiếng trống có thể lan truyền rất xa.

Trống minh oan vang dội, huyện lệnh thăng đường.

Từ Huyện lệnh lúc này vừa mới trở về phủ, đang cẩn thận đích thân đem bức "Thu Từ" hùng tráng, khí phách mà Tô Lâm đã tặng treo lên trong thư phòng, để có thể tùy thời chiêm nghiệm, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng trống minh oan. Ấn tín của huyện lệnh bên hông cũng rung lên, ông ta vội vàng chạy đến huyện nha, gõ mạnh kinh đường mộc, uy nghiêm hô lên: "Thăng đường! Kẻ nào đánh trống minh oan, mau bước lên công đường!"

Vừa dứt lời, cửa lớn huyện nha liền mở rộng, hai bên nha môn, sai dịch cũng đã vào vị trí và hô vang: "Uy vũ!"

Huyện Thừa Lý Đình liền áp giải Lưu Thị và Đổng Phong lên công đường, đồng thời ra hiệu Tô Lâm và Đổng Hoa Quý cũng tiến lên, đoạn nói với Từ Huyện lệnh: "Huyện lệnh đại nhân, hạ quan đã thay Tô Lâm đánh trống minh oan. Hai người đang quỳ dưới đường chính là Lưu Thị và Đổng Phong. Hai người này đã hợp mưu hãm hại Tô Lâm, người đỗ thủ khoa huyện thí lần này, hơn nữa, Dược Phô Đổng gia còn bán số lượng lớn mông trí thảo, một thứ bị cấm mà không thông bẩm huyện nha..."

"Lớn mật! Lẽ nào có lí đó! Lưu Thị, ngươi thân là quả phụ Tô gia, không giữ nữ tắc, trong đầu toàn là mưu kế độc ác, phán ngươi năm năm lao ngục. Đổng Phong, ngươi tiếp tay kẻ ác, giật dây Lưu Thị hạ mông trí thảo đối với Tô Lâm, âm mưu dùng hết, phán ngươi bảy năm lao ngục. Còn Dược Phô Đổng gia, Đổng Hoa Quý tự ý buôn bán mông trí thảo, giao trách nhiệm Dược Phô Đổng gia phải ngừng kinh doanh chỉnh đốn nửa năm, hủy bỏ hạn ngạch nhập khẩu năm nay."

"Đùng!" Từ Huyện lệnh vỗ mạnh kinh đường mộc, trợn to hai mắt, lạnh lùng nói: "Các ngươi còn có gì để nói?"

Dưới công đường, ngoại trừ Tô Lâm, ba người còn lại đều quỳ rạp, khúm núm, không dám nhìn thẳng Từ Huyện lệnh, hiển nhiên là ngầm thừa nhận tội lỗi và hình phạt.

"Nếu đã vậy, đến đây! Giải Lưu Thị và Đổng Phong xuống, tống vào ngục!"

Từ Huyện lệnh vừa ra lệnh, Lưu Thị và Đổng Phong liền bị sai dịch bắt xuống. Hai người lúc này mới giãy dụa, Lưu Thị lớn tiếng cầu xin Tô Lâm tha thứ: "Tô Lâm! Ta biết lỗi rồi! Cầu xin ngươi cứu ta, hãy nhìn vào phần con trai ta Tô Văn mà tha cho ta..."

Đổng Phong thì lại kêu to về phía cha mình: "Cha! Con không muốn vào tù đâu! Cứu con với!"

Hổ dữ còn không ăn thịt con, Đổng Hoa Quý lại làm sao có thể nhẫn tâm trơ mắt nhìn đứa con trai ruột duy nhất của mình chịu đựng tai ương lao ngục? Ông ta vội vàng quay sang cầu xin Tô Lâm bên cạnh: "Hiền tế à! Con hãy cứu Ngọn nhi đi! Hắn dù sao cũng là ca ca của Tử Câm, là đại cữu ca của con đó!"

Vừa đúng lúc này, Tô Văn và Đổng Tử Câm nghe tin cũng vội vã chạy đến huyện nha. Cả hai đều đã chứng kiến phán quyết của Từ Huyện lệnh đối với Lưu Thị và Đổng Phong. Tô Văn lập tức nhảy lên một bước, bước lên công đường, quỳ xuống quay về phía đại ca Tô Lâm mà nói: "Đại ca, đệ biết mẹ đệ đã làm tổn thương đại ca và tỷ tỷ rất sâu, nhưng dù sao bà ấy cũng là mẹ đệ, cũng là mẹ kế của đại ca. Tô Văn ở đây xin đại ca, cứu lấy mẫu thân, để bà ấy khỏi phải chịu tai ương lao ngục!"

"Tô Lâm ca ca! Cũng van cầu huynh hãy cứu ca ca muội đi!" Đổng Tử Câm cũng mắt lệ nhòa mà nhìn Tô Lâm, xin xỏ giúp Đổng Phong.

Ngay cả đệ đệ Tô Văn và vị hôn thê Đổng Tử Câm đều cầu xin, Tô Lâm nhìn dáng vẻ chật vật của Lưu Thị và Đổng Phong, cũng không đành lòng, thầm thở dài một tiếng trong lòng, rồi chắp tay quay về phía Từ Huyện lệnh trên công đường mà nói: "Huyện lệnh đại nhân, Tô Lâm có một yêu cầu quá đáng. Lưu Thị vẫn cần nuôi nấng đệ đệ Tô Văn mười tuổi của ta, mà Đổng Phong lại là con trai độc nhất của Đổng gia. Pháp lý không ngoài ân tình, liệu có thể xin Huyện lệnh đại nhân xử nhẹ tội, miễn trừ tai ương lao ngục cho bọn họ, đổi thành phạt tiền được không?"

"Được lắm "pháp lý không ngoài ân tình", Tô Lâm. Hai người này khốn đốn vì gian trá, hãm hại ngươi mấy năm trời, khiến ngươi mãi đến mười lăm tuổi mới khai mở trí tuệ, sau đó lại còn muốn vu oan cho ngươi tội bất hiếu tày đình. Bọn họ hãm hại ngươi như vậy, ngươi thật sự chịu tha thứ cho bọn họ sao?"

Từ Huyện lệnh bất ngờ nhìn Tô Lâm, đầy ẩn ý hỏi.

"Tử viết: 'Quân tử chi đạo, Trung Thứ mà thôi.' Huyện lệnh đại nhân, bọn họ đã hãm hại ta, lẽ dĩ nhiên, ta tất nhiên là ghi hận trong lòng, từng giây từng phút đều nghĩ đến việc trả thù. Thế nhưng khi thực sự nhìn thấy bọn họ chịu sự trừng phạt đáng có, cả người phải chịu báo ứng nặng nề hơn, ta lại cảm thấy bất an."

Vô Tự Thiên Thư trong đầu Tô Lâm chợt dấy lên cảm ứng, là cảm ứng với "đạo Thứ" mà Tô Lâm vừa lĩnh ngộ được, dần hiện ra tám chữ lớn "Quân tử chi đạo, Trung Thứ mà thôi" trong (Luận Ngữ).

"Vì sự hãm hại của bọn họ, ta đã từng chịu một lần tổn thương. Nếu như lại bởi vì bọn họ chịu báo ứng, gây tổn thương đến người thân của họ, mà làm cho lòng ta cũng cảm thấy hổ thẹn, thì ta nghĩ đây cũng không phải là kết quả mà ta muốn khi báo thù họ. Khi người ta bị tổn thương, ai cũng mong kẻ đã làm hại mình cũng sẽ nếm trải tư vị đau khổ tương tự, thậm chí còn hơn. Thế nhưng ta nghĩ, cái khoái ý khi nhìn thấy người khác thống khổ để bù đắp cho vết thương lòng của mình, cũng không phải điều ta mong muốn. Chỉ khi bọn họ thực sự hối lỗi trong lòng, cảm thấy hành vi từng làm là sai trái, ta mới có thể thật sự thoải mái. Bằng không, hình phạt thể xác, trái lại sẽ gieo rắc thêm hận thù sâu đậm của họ đối với ta. Vì lẽ đó, ta lựa chọn khoan dung cho bọn họ, xin Huyện lệnh đại nhân thành toàn!"

Tại trí khiếu của Tô Lâm, ánh sáng tư tưởng tỏa rạng, ba chuyên Thánh Lực chợt cuồn cuộn như nước sôi, từ từ ngưng tụ thành một chữ "Thứ".

Bản dịch này mang đậm dấu ấn sáng tạo, chỉ được phép lưu hành trên nền tảng truyen.free.