Mọi người đều cho rằng Trâu Tử Tề sẽ cùng Tô Lâm tranh tài cao thấp ngay tại cửa ải đầu tiên này. Thế nhưng, Trâu Tử Tề lại nhẹ nhàng nhấc chân bước vài bước, tiến đến bên cạnh một bậc văn thang khác.

"Hắc hắc! Tô Lâm, ngươi hẳn là cảm thấy may mắn, ta không đứng cạnh bậc văn thang của ngươi, mà chọn một bậc văn thang khác. Thật lòng mà nói, ta quả thực rất muốn đánh bại ngươi ngay từ cửa ải đầu tiên này. Hơn nữa, ta cũng có thực lực đó. Nhưng như vậy, e rằng lại khiến người ta cảm thấy ta, một đệ tử của Bán Thánh thế gia, quá thiếu phong độ. Vả lại, ta cũng muốn chính thức kiến thức một phen, rốt cuộc ngươi, thiên tài được cửu quốc ca tụng, có chỗ nào hơn người. . ." Đứng trước một bậc văn thang khác, Trâu Tử Tề nghiêng đầu nhìn Tô Lâm cười nói, "Cho nên ta quyết định, sẽ để ngươi đi đến cuối cùng, sau đó lại triệt để đánh bại ngươi. Như vậy, ta nghĩ ngươi mới có thể tâm phục khẩu phục, đúng không?"

Trâu Tử Tề không hề hạ giọng, mà cố ý để tất cả mọi người đều có thể nghe được lời hắn nói. Vì vậy, các thí sinh Tú tài có mặt tại đó nghe xong, không khỏi thổn thức bàn tán. Đây mới là cuộc đấu giữa các cao thủ, khinh thường việc tranh chấp sống chết ngay tại cửa ải đầu tiên.

Nhất là Trâu Tử Tề với lời lẽ có khí phách như vậy, phối hợp thêm bối cảnh Bán Thánh thế gia của hắn, khí thế rõ ràng đã đè ép Tô Lâm một bậc. Danh hào thiên tài bất khả chiến bại mà Tô Lâm vẫn luôn xây dựng trước đó, cũng bắt đầu chậm rãi dao động trong lòng các thí sinh.

Thế nhưng, đối mặt lời lẽ khiêu khích này của Trâu Tử Tề, Tô Lâm lại không hề có chút cảm xúc chấn động nào, ngược lại ha ha cười, đơn giản nói với Trâu Tử Tề: "Ngươi không chọn bậc văn thang cùng ta, Trâu huynh, ta nghĩ. . . đây là vận may của ngươi."

Lời nói này của Tô Lâm ý tứ cũng hết sức rõ ràng. Tuy chỉ là một câu ngắn ngủi, nhưng lại thẳng thừng nhắm vào chỗ hiểm. Rõ ràng và súc tích chỉ ra rằng, nếu Trâu Tử Tề thật sự dám chọn bậc văn thang đó cùng hắn, thì người thua cuộc chính là hắn rồi.

"Tô huynh không hổ là đệ tử thế gia truyền thừa Tung Hoành gia, miệng lưỡi quả là sắc bén! Ta không cùng ngươi tranh cãi miệng lưỡi nữa, tỷ thí sắp bắt đầu rồi, chúng ta hãy xem chân chương dưới tay ai thắng!"

Ánh mắt Trâu Tử Tề ngưng lại, không dám xem thường Tô Lâm, e rằng dễ dàng lật thuyền trong mương, bởi vậy đã hoàn toàn tập trung tinh thần, không hề che giấu thực lực, quyết tâm muốn ở cửa ải trăm bậc văn thang đầu tiên này, vượt lên áp chế Tô Lâm một đầu. Là người đầu tiên đến bậc văn thang cuối cùng, khiến Tô Lâm không còn lời nào để nói.

"Lục lão, ngài nói quả nhiên đúng. Trâu Tử Tề không chọn cùng bậc văn thang với Tô Lâm, kỳ vọng họ về sau long tranh hổ đấu. Chỉ là không biết Lục lão, hai bức tranh sơn thủy của ngài đây, lại ẩn chứa khảo nghiệm như thế nào?"

Châu Mục Bàng Thế Hoa thấy vậy, cũng thở phào một hơi, đồng thời trong lòng cũng càng thêm chờ mong biểu hiện của Tô Lâm và Trâu Tử Tề.

"Hắc hắc! Bàng Châu Mục nếu có hứng thú, lát nữa cũng có thể vào xem. Không phải ai cũng có thể đi ra từ Thế Giới Trong Tranh của lão phu đâu. Cái này có lẽ không liên quan tất yếu đến cao thấp văn vị." Lục Thanh Nhiên cười xấu xa nói.

Mà các thí sinh tú tài khác trong trường thi, thấy vài tên thí sinh lợi hại như Tô Lâm và Trâu Tử Tề đều đã chọn xong văn bậc thang, cũng nhao nhao tranh đoạt lựa chọn những bậc văn thang khác. Đương nhiên, cũng có một bộ phận thí sinh không tin tà, lựa chọn cùng lúc với những thí sinh tú tài có thực lực cường đại khác.

Tóm lại, thời gian một phút đồng hồ rất nhanh đã hết. Tất cả thí sinh đều đã chuẩn bị sẵn sàng trước bậc văn thang tương ứng, một trăm bậc văn thang cùng lúc. Lại xuất hiện những tình huống khác hẳn.

Đầu tiên, là bậc văn thang của hai người Tô Lâm và Trâu Tử Tề. Căn bản không có bất kỳ thí sinh tú tài nào có lá gan đứng cùng lúc với hai người họ. Bởi vì cùng bậc văn thang với hai người họ, điều đó gần như là đồng nghĩa với việc bỏ quyền.

Mặt khác, như bậc văn thang của Hồng Ly Ngọc, Triệu Nghị, Nhiễm Thế Xương và những người khác, thì lại có ba đến năm thí sinh tú tài cùng nhau. Ngoại trừ vài người đó, những thí sinh tú tài có chút thực lực đều bị tránh đi, nên đối thủ cạnh tranh ở cùng bậc văn thang không nhiều.

Trong số một trăm bậc văn thang, bậc đông nhất có khoảng ba bốn mươi người. Bề rộng của mỗi bậc văn thang cùng lúc tối đa chỉ có thể chứa ba người đứng song song, cho nên ba bốn mươi người này phải xếp hàng tuần tự tiến vào theo thứ tự lựa chọn. Mặc dù vậy, họ vẫn không muốn chọn cùng bậc với những thí sinh có thực lực mạnh mẽ như Tô Lâm.

"Ha ha! Tô huynh, xem ra ta và huynh leo văn bậc thang có vẻ hơi cô độc a! Căn bản không có bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào. . ."

Đứng bên tay phải Tô Lâm, Trâu Tử Tề cười thu lại quạt Âm Dương hai mặt, nói với Tô Lâm: "Hy vọng biểu hiện của Tô huynh sẽ không khiến ta thất vọng!"

"Trâu huynh cũng vậy, hy vọng huynh không phụ danh tiếng Bán Thánh thế gia!"

Tô Lâm khẽ gật đầu đáp lễ Trâu Tử Tề, sau đó lại ân cần nhìn về phía vị trí của Hồng Ly Ngọc bên tay trái. Thấy Hồng Ly Ngọc bên cạnh có bốn thí sinh cạnh tranh, liền nói: "Ly Ngọc, lát nữa bắt đầu, chúng ta cùng nhau leo!"

"Yên tâm đi! Tô Lâm, ngươi cũng đâu phải chưa từng thấy ta leo văn thang, chẳng có bậc văn thang nào làm khó được ta." Hồng Ly Ngọc biết Tô Lâm quan tâm mình nên mới cố ý nói vậy, vì thế cũng gật đầu trấn an Tô Lâm.

Về phần các thí sinh khác, đều siết chặt tim, trong trí hải tư tưởng thủy triều bắt đầu cuộn trào, tùy thời chuẩn bị nghe hiệu lệnh liền leo văn bậc thang.

"Một phút đã hết giờ, chư vị thí sinh, bây giờ các ngươi có thể bắt đầu leo văn bậc thang rồi!"

Thời gian vừa điểm, Châu Mục Bàng Thế Hoa hạ lệnh một tiếng, tất cả thí sinh đều hừng hực khí thế, bước lên bậc văn thang đầu tiên.

"Tử viết: 'Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân.' (Điều mình không muốn, chớ áp đặt cho người khác.)"

Đây là câu kinh văn mà Tô Lâm bước lên bậc văn thang đầu tiên phải hoàn thành, nó xuất từ Thiên Nhan Uyên trong Luận Ngữ.

Đối với câu chí lý đã quá quen thuộc này, Tô Lâm căn bản không cần mượn nhờ sự trợ giúp của "Vô Tự Thiên Thư", lập tức trong trí hải đã có đáp án. Thánh lực tuôn ra từ trí khiếu, đồng thời văn bảo bút lông trong tay cũng nhiễm thánh lực, tuyệt bút vung lên mà viết:

"Cư bang vô oán, cư gia vô oán." (Ở trong nước không oán, ở trong nhà không oán.)

Toàn bộ quá trình đều hoàn thành trong chớp mắt, Tô Lâm không tốn chút thời gian nào để suy nghĩ.

Cùng lúc đó, Trâu Tử Tề bên cạnh Tô Lâm, đề mục cần hoàn thành kinh văn cũng xuất từ Luận Ngữ.

"Tử viết: 'Công dục thiện kỳ sự, tất tiên lợi kỳ khí.' (Người làm việc gì muốn cho tốt, tất phải mài sắc khí giới của mình trước đã.)"

Đây là một câu chí lý xuất từ Thiên Vệ Linh Công trong Luận Ngữ, không chỉ được truyền tụng ngàn đời ở Hoa Hạ trên Địa Cầu, khiến người ta quen thuộc. Mà ngay cả ở Thiên Nhân đại lục, đây cũng là lời nói của thánh nhân mà dân chúng bình thường đều có thể thuận miệng nói ra.

Thân là Trâu Tử Tề của Bán Thánh thế gia, đối mặt với đề mục đơn giản như vậy, tự nhiên không chút khó khăn nào, căn bản không cần suy nghĩ nhiều. Trí khiếu mở rộng, thánh lực cuộn trào tới ngòi bút văn bảo trong tay, trong nháy mắt đã viết ra câu tiếp theo chính xác.

"Cư thị bang dã, sự kỳ đại phu chi hiền giả, hữu kỳ sĩ chi nhân giả." (Ở trong nước thì thờ những quan đại phu hiền tài, kết bạn với những người sĩ nhân có lòng nhân đức.)

... Bậc văn thang đầu tiên này khảo sát đều là những danh ngôn phổ biến nhất trong 《Luận Ngữ》, cho nên độ khó cũng là thấp nhất. Tất cả thí sinh tú tài đều có thể trả lời được, hơn nữa đều không cần suy nghĩ, viết vô cùng nhanh chóng.

Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều thí sinh tú tài chậm hơn người khác một bước. Bậc văn thang đầu tiên chỉ có thể chứa mười thí sinh, những ai vượt quá số lượng này sẽ bị rơi xuống, mất đi tư cách tiếp tục leo.

Hơn nữa, trong cuộc thi tranh giành thời gian này, tất cả thí sinh tú tài, kể cả Tô Lâm và Trâu Tử Tề, đều không có thời gian đi quan tâm tình hình của người khác. Ngay khi viết xong câu văn đầu tiên, họ liền lập tức nhấc chân bước lên bậc văn thang thứ hai, sau đó nhanh chóng vung bút viết ra đáp án cho câu văn thứ hai.

"Tử viết: Quân tử mưu đạo bất mưu thực." (Người quân tử lo đạo lý chứ không lo vật chất.)

Câu văn trên bậc thang thứ hai này, vẫn như cũ xuất từ Luận Ngữ, là thiên Vệ Linh Công. Thế nhưng, độ khó tổng thể đã tăng lên rất nhiều, yêu cầu thí sinh viết tiếp câu chữ cũng dài hơn.

Thế nhưng, đối với Tô Lâm mà nói, điều này căn bản không thành vấn đề. Vừa nhìn thấy câu trên, trong trí hải của Tô Lâm liền tự động hiện ra câu tiếp theo, tuyệt bút vung lên, nhanh chóng viết:

"Canh dã, nỗi tại kỳ trung hĩ; học dã, lộc tại kỳ trung hĩ. Quân tử ưu đạo bất ưu bần." (Trồng trọt, tai họa trong đó; học hành, bổng lộc trong đó. Người quân tử lo đạo lý chứ không lo nghèo khó.)

Trong lúc viết ra những từ ngữ ẩn chứa tư tưởng của các hiền triết thánh nhân này, Tô Lâm cũng phát hiện tư tưởng của mình càng trở nên tinh thâm hơn. Đây là hiệu quả độc đáo khi ở trong cuộc tỷ thí căng thẳng giành giật từng giây như vậy; một khi tinh thần con người tập trung cao độ và căng thẳng, toàn bộ năng lực cơ thể đều tăng lên gấp mấy lần. Đây là một trạng thái mà rất khó xuất hiện trong những lúc đọc sách viết chữ thông thường.

Câu văn trên bậc thang thứ hai lại đào thải không ít thí sinh. Thế nhưng, cũng có càng nhiều thí sinh lại đạp lên những bậc văn thang cao hơn, đó là từng bước lên cao, mỗi khi hoàn thành một câu văn, liền có thể phóng ra một bước về phía những vị trí cao hơn.

Những câu văn kế tiếp trên bậc văn thang, bắt đầu xuất hiện những kinh điển khác ngoài 《Luận Ngữ》 như 《Trung Dung》, 《Mạnh Tử》, 《Kinh Thi》, 《Sử Ký》. . .

Từng tầng lớp lớp thánh ngôn kinh điển, vô số tư tưởng đạo lý bắt đầu hiển hiện dưới ngòi bút của mỗi thí sinh tú tài. Mỗi khi họ viết ra đáp án cho một câu văn, đều là sau khi đã suy nghĩ sâu sắc câu thánh ngôn đó trong trí hải của mình. Lúc viết ra, tư tưởng và thánh lực quấn quýt lấy nhau, trên không trung có thể hình thành những cánh hoa tư tưởng.

Kết quả là, khi các thí sinh càng trèo lên cao, giữa không trung xuất hiện càng ngày càng nhiều cánh hoa tư tưởng. Những cánh hoa tư tưởng này, cuối cùng từng mảnh rơi xuống, tản mát giữa đám dân chúng xung quanh, thẩm thấu vào tâm trí của họ, dẫn dắt tư tưởng và khai hóa trí tuệ của họ.

Đây cũng là lợi ích khi dân chúng bình thường vây xem Châu Thí, dùng phương thức này, tư tưởng của chính họ cũng có thể đạt được thăng hoa.

Một trăm bậc văn thang, càng đi về sau càng khó, thậm chí đã bắt đầu xuất hiện không ít điển tịch từng thất truyền. Điều đó làm khó không ít thí sinh, khiến họ nhao nhao rơi xuống từ giữa không trung.

Thế nhưng Tô Lâm và Trâu Tử Tề lại không hề gặp bất kỳ trở ngại nào. Bất cứ câu văn khảo nghiệm nào, trước mặt họ, đều chỉ tốn một chút thời gian. Hai người dường như cùng nhau tiến bước, sánh vai nhau, cạnh tranh vô cùng kịch liệt, mắt thấy đã đến mấy bậc văn thang cuối cùng. Rốt cuộc ai có thể là người đầu tiên đạp lên bậc văn thang thứ một trăm đây?

Dân chúng phía dưới cùng các thí sinh tú tài thi trượt cũng siết chặt tim, chăm chú nhìn chằm chằm vào cuộc đọ sức giữa hai thiên tài này.

Bản dịch này, một hành trình khám phá qua từng con chữ, thuộc về riêng độc giả tại truyen.free.