"Đường đường là Lạc Dương, sao lại thành ra bộ dạng này?"

Bước đi trên con đường nhỏ lầy lội dẫn về quê, Lý Đức Tưởng mang vẻ mặt nặng trĩu. Chẳng màng bộ dạng lấm lem bùn đất, hắn sải bước tiến lên. Nhìn dọc đường những cánh đồng hoa màu hoặc đã hóa thành bãi hoang vu, hoặc tan hoang đổ nát, thần sắc hắn không khỏi thay đổi.

Thời gian, đã nửa tháng trôi qua.

Kể từ ngày Trần Thác gặp Dương Linh Nhi cùng đoàn người trên Đại Vận Hà, và sau khi giao phó số bàn đào mình mang theo cho những người đi theo, hắn đã bế quan ba ngày trên thuyền, rồi sau đó liền xuất quan. Dù đoàn người này ai nấy đều có thủ đoạn tu hành, nhưng không có sự cho phép của Trần Thác, chẳng ai dám dùng quá nhiều. Thế là, họ cứ như những người phàm tục bình thường, một đường hoặc đi xe ngựa, hoặc cưỡi ngựa, chỉ thỉnh thoảng lắm mới xuống đi bộ.

Tuy nhiên, khác với người phàm tục, khi họ vận dụng khinh công để di chuyển, tốc độ nhanh hơn nhiều so với đi xe ngựa.

Trải qua một phen vất vả như vậy, phải mất trọn vẹn bảy ngày, họ mới tới được vùng phụ cận Lạc Dương.

Dọc đường, họ đi qua vùng đất Tề Lỗ dự uyên, nhưng khác với lộ trình mà mấy người từ Quan Trung từng đi về phía Đông trước đây, lần này Trần Thác không dẫn họ theo quan đạo, mà men theo đường nhỏ, đường núi mà tiến. Thế là, Dương Linh Nhi cùng những người khác chứng kiến cảnh tượng thê thảm dọc đường, lưu dân khắp nơi, người chết đói nằm la liệt, càng thêm kinh hãi.

Vốn dĩ họ nghĩ, vùng Tề Lỗ cùng lắm cũng chỉ tiếp giáp với nơi chiến loạn, có chút ảnh hưởng, nên khi đến khu vực Trung Nguyên này thì sẽ không đến nỗi thê thảm như vậy. Nào ngờ, khi tới đây, họ lại phát hiện tình hình quanh Lạc Dương còn tệ hại hơn cả vùng Hà Lạc!

Lý Đức Tưởng vừa dứt lời, Lý Thuần Phong đã tiếp lời ngay sau đó.

Nhìn quang cảnh trước mắt đủ mọi vẻ thê lương, vẻ mặt hắn cũng ngưng trọng không kém, trầm giọng nói: "Vùng đất Hà Lạc từ xưa đã là trung tâm của Trung Nguyên, nay lại là nơi trọng yếu về lương thảo, người dân đông đúc. Giờ đây, thời tiết vụ xuân gieo trồng đã qua, mà ruộng đồng hoa màu lại ra nông nỗi này, chẳng thiếu được sẽ là một trận đại nạn đói! Thậm chí không chỉ riêng Hà Lạc, một khi nạn đói biến thành làn sóng lưu dân tràn khắp thiên hạ, e rằng sẽ tác động đến mọi nơi, ngay cả Quan Trung cũng không thể nào chỉ lo thân mình được!"

"Nói đi nói lại, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?" Dương Linh Nhi cũng tiến đến, mắt lia một cái, thấy cách đó không xa đang có một đám lưu dân quần áo rách rưới, liền đề nghị: "Hay là tìm người hỏi thử xem sao."

Trần Thác xoay người xuống ngựa, cười nói: "Hiện tại thiên hạ chia hai, Lý Đường đã chiếm một phần, phía Nam diệt quần hùng, phía Bắc đẩy lui Đột Quyết, bách chiến hùng binh, thế mạnh như chẻ tre. Vương Thế Sung dù đã kinh doanh thành Lạc Dương từ lâu, nhưng so với binh sĩ của Lý Đường thì vẫn còn kém xa. Vị tướng lĩnh binh là Lý Thế Dân càng là danh tướng bách chiến bách thắng, chưa từng thua trận nào. Trong tình huống này, hắn ta tự nhiên không dám xem thường, hẳn là đã áp dụng kế sách vườn không nhà trống: thu hoạch gấp gáp hết hoa màu quanh Lạc Dương, thứ gì không mang đi được thì đốt sạch, không chừa nửa phần cho quân Đường. Đây là quyết định dốc toàn lực, muốn dựa vào thành Lạc Dương hùng vĩ mà giằng co với quân Đường, chờ đợi thời cơ xoay chuyển!"

"Vì tư lợi bản thân mà dám dùng kế sách độc ác đến vậy!" Lý Đức Tưởng mặt mày giận dữ, "Vương Thế Sung hắn đã kinh doanh Lạc Dương bao nhiêu năm, dân chúng Lạc Dương cũng coi như con dân của hắn, sao hắn lại có thể mang lòng dạ tàn độc như thế?"

Lý Định Tật cũng tiếp lời: "Nghe nói Vương Thế Sung là người Hồ hậu duệ, giờ xem ra quả nhiên là lang tâm cẩu phế..."

"Việc này chẳng liên quan gì đến việc hắn có phải người Hồ hay không, mà là bản tính trời sinh bạc bẽo!" Lý Thuần Phong lắc đầu. "Nhưng nói cho cùng, chúng ta ở đây có nói thêm gì cũng chẳng thay đổi được cục diện. Dù cho chúng ta có giúp được đám người này, thì nhiều nhất cũng chỉ là cho họ chút lương thực, chứ không thể thay đổi căn bản được." Nói xong câu cuối, hắn lại không kìm được thở dài.

Đúng lúc này, Trần Thác khẽ biến sắc, hướng về phía đám lưu dân đang vội vã cất bước kia nhìn lại, rồi lập tức mở miệng nói: "Đi, dẫn hai người cầm đầu đến đây cho ta."

"Hả?"

Nghe vậy, Lý Thuần Phong và những người khác tuy trong lòng có chút nghi hoặc, nhưng nghĩ rằng có lẽ sư trưởng muốn làm việc thiện nên cũng không dám hỏi nhiều. Nhất là Lý Thuần Phong, hắn lập tức sải bước tiến lên, dưới chân như thi triển Súc Địa Thành Thốn, chỉ mấy lần lấp lóe, người đã đứng trước đội ngũ kia.

Việc hắn đột ngột xuất hiện như vậy quả thực khiến đội ngũ này kinh hãi. Hơn nữa, những người trong đội vốn đang chạy nạn, lòng dạ căng như dây đàn, thấy thế lập tức liền hỗn loạn cả lên.

Chỉ có điều, khi hai người cầm đầu đưa tay vung lên, lại quát lớn hai tiếng, đội ngũ tưởng chừng sắp hỗn loạn kia thế mà nhanh chóng ổn định lại, rồi sau đó từng người một, trật tự đâu ra đấy.

"A?"

Lúc này, Lý Thuần Phong rốt cục nhận ra điều bất thường. Sau đó, khi quan sát kỹ hơn đội ngũ này, hắn cuối cùng đã phát hiện ra điều kỳ lạ.

"Vừa rồi đứng cách khá xa, lại chưa để tâm, giờ nhìn kỹ thì đội ngũ này quả thực quá đỗi chỉnh tề, xét từ tình huống vừa rồi, thậm chí có thể nói là kỷ luật nghiêm minh! Hệt như tinh binh!"

Dù sao hắn cũng là người có gia học uyên thâm, lại có quan hệ thân cận với Lý thị trong Quan Trung, nên cũng biết đôi chút về thủ đoạn của binh gia. Với lòng đầy lo lắng, hắn lại nhìn đoàn người kia. Đập vào mắt là từng gương mặt xanh xao vàng vọt, quần áo rách rưới, trông ai cũng như đã đói khát lâu ngày. Khi ánh mắt hắn lướt qua, nhiều người theo bản năng rụt cổ lại, lộ vẻ sợ hãi.

"Dù nhìn từ khía cạnh nào đi nữa, đây cũng chỉ là một đám người chạy nạn bình thường, chẳng có mấy điểm đặc biệt. Như vậy thì, nguyên nhân mấu chốt có lẽ nằm ở hai người cầm đầu."

Nghĩ đoạn, ánh mắt hắn chuyển hướng, rơi vào hai người cầm đầu mà quan sát tỉ mỉ một lát.

Hai người này tuổi không lớn lắm, một người hơi cao, một người gầy gò, đều chừng mười mấy tuổi. Nhưng vóc dáng không thấp, trông cường tráng hữu lực, thái dương hơi nhô ra, vừa nhìn đã biết từng rèn luyện thân thể, là hai người luyện võ. Đặc biệt là đôi mắt của họ, thần quang nội liễm, cho thấy họ đã có thành tựu nhất định trong võ đạo!

Hai người như vậy mà lại trở thành thủ lĩnh của đám lưu dân, không khỏi khiến Lý Thuần Phong cảnh giác đôi chút.

Lúc này, người cao hơn kia tiến lên chắp tay nói: "Quân tử cớ gì ngăn cản chúng tôi?"

Người gầy gò kia cũng nói: "Nhìn trang phục, thân thủ của công tử, hẳn không phải người bình thường. Chẳng lẽ là cố ý muốn ngăn cản chúng tôi?"

"Thật thất lễ." Lý Thuần Phong lúc này mới chắp tay nói, "Thực ra là trưởng bối nhà tôi, thấy hai vị bất phàm, nên muốn mời hai vị đến gặp một lần."

"Trưởng bối nhà ông mời chúng tôi đến ư?" Hai người liếc nhìn nhau, rồi lại hướng về phía đoàn người của Trần Thác cách đó không xa mà nhìn. Chợt, người cao hơn kia lắc đầu nói: "Không đi! Chúng tôi còn có chuyện quan trọng phải làm, cần dẫn những người này đi tìm nơi nương tựa Vương Thái úy!"

"Tìm nơi nương tựa ai cơ?" Lý Thuần Phong sững sờ. "Vương Thế Sung sao?"

"Làm càn!" Người gầy gò kia lập tức trừng mắt lạnh lùng, "Tục danh của Thái úy, há có thể tùy tiện nhắc đến!"

Lý Thuần Phong lúc này nheo mắt lại, ý nghĩ trong lòng thay đổi thật nhanh.

Dù đợt này hắn vẫn luôn ở Thái Hoa bí cảnh, nhưng cũng không hề cắt đứt liên lạc với ngoại giới. Thêm vào việc một đường đi về phía đông, hắn cũng đã nghe ngóng được nhiều điều. Tất nhiên hắn biết Vương Thế Sung chiếm giữ Lạc Dương, chưa kể, khi tin Tùy Đế Dương Quảng qua đời truyền đến, hắn ta lại còn là người đầu tiên tìm một tông thất để đưa lên làm Hoàng đế, sau đó tự mình được phong chức Thái úy, Tướng quốc, độc chiếm mọi quyền hành quân sự và chính trị.

Ở địa phận Lạc Dương, người được xưng là Vương Thái úy thì cũng chỉ có Trịnh quốc công Vương Thế Sung mà thôi.

Nhưng...

"Các ngươi dẫn những lưu dân này đi tìm Vương Thế Sung ư? Hắn ta há có thể thu lưu những người này?"

Lý Thuần Phong cau mày.

Theo lời của lão sư, cảnh thảm khốc quanh đây đều do Vương Thế Sung gây ra. Với chiêu bài tạo ra tai họa như vậy, sao hắn lại có thể thu nhận lưu dân đến tìm nơi nương tựa? Hơn nữa, hắn ta muốn những lưu dân này làm gì? Mà lưu dân tại sao lại cam lòng đi tìm nơi nương tựa Vương Thế Sung chứ? Chẳng lẽ lão sư đã nói sai?

Vừa nghĩ đến đây, Lý Thuần Phong liền tự lắc đầu.

"Lão sư thần thông quảng đại, nhân gian chí cao, không thể nào có sai sót! Vấn đề này, e rằng nằm ở chính hai người này!"

Nghĩ vậy, ánh mắt hắn lần nữa rơi vào thân hai người kia. Giờ phút này, hai người họ đã tỏ rõ vẻ không kiên nhẫn và đề phòng.

Người cao hơn càng cất giọng nói: "Mau chóng lui ra! Đừng cản trở việc của chúng tôi!"

Lý Thuần Phong đang định mở miệng thì một bàn tay đã đặt lên vai hắn, ngay sau đó giọng Trần Thác vang lên bên tai Lý Thuần Phong.

"Ngươi có nói gì đi nữa, đối với hai người này mà nói, đều là vô dụng."

"Cái lũ một lớn một nhỏ các ngươi, nhìn bộ dạng là cố ý đến gây sự đây mà! Đã vậy thì đừng trách huynh đệ chúng tôi không khách khí!" Hai người đối diện thấy Trần Thác xuất hiện một cách lờ mờ, lại nghe hắn nói chẳng chút nghiêm túc nào, liền ra tay trước!

Xoẹt! Xoẹt!

Ngay sau đó nghe hai tiếng xé gió, hai người kia đồng loạt triển khai song chưởng, trên đó tỏa ra hơi nóng hừng hực. Một người trước, một người sau, cùng công về phía Lý Thuần Phong. Rõ ràng là mặc kệ Trần Thác, muốn bắt trước Lý Thuần Phong, công tử bột này!

"Cũng có chút nhãn lực đấy chứ, biết nên bắt ai trước. Chỉ tiếc, dù hai ngươi cũng có chút cơ duyên, nhưng vẫn không phải đối thủ của ký danh đệ tử ta đâu. Để không trì hoãn thời gian, ta sẽ tự mình tóm gọn các ngươi!" Trần Thác khẽ cười một tiếng, tay áo dài hất lên, nhất thời khí lưu bốn phía hỗn loạn. Hai người đang lao tới như thể rơi vào vòng xoáy khí lưu, khó mà đứng v��ng. Chỉ trong vòng một hơi thở, cả hai đã lần lượt ngã xuống đất!

"Các ngươi muốn làm gì!"

"Chớ có làm thương hai vị thị vệ Phật sống!"

"Ác nhân!"

Lập tức, đội ngũ do hai người kia dẫn dắt liền bắt đầu hô hào, từng người lòng đầy căm phẫn, dường như phút chốc sau sẽ lao đến!

"Định!"

Trần Thác thốt ra một chữ, lập tức khiến đám người khó mà nhúc nhích. Đoạn, hắn nhìn về phía hai người đang ngã dưới đất, hỏi: "Sát nghiệt trên người hai ngươi nặng đến vậy, lẽ ra trước kia phải là những tên giang hồ cướp bóc chứ. Sao lại đột nhiên bỏ cái công việc tiền đồ đó không làm, chạy đến làm khổ sai cho Vương Thế Sung kia?"

"Thả chúng tôi ra! Trễ rồi, đến lúc đó ông sẽ hối hận không kịp!"

"Huynh đệ chúng tôi, chính là được Phật sống điểm hóa! Đã sáng tỏ chí lý giữa thiên địa!"

"Ồ? Cũng có chút thú vị đấy chứ, các ngươi đều hiểu được chí lý gì?" Trần Thác ngưng thần quan sát hai người, thấy trong tâm trí của họ lại có một mảnh ý niệm quỷ dị, lóe lên thứ ánh sáng đen tối, chiếu rọi toàn bộ tâm linh, áp chế cả ý niệm và nhân cách nguyên bản!

"Không muốn thả chúng tôi đúng không? Vậy được thôi, vậy thì tiếp theo đây cứ để các ngươi thay chúng tôi mà tiếp tục hộ tống! Nhìn bộ dạng của các ngươi, nhất định có thể hoàn thành sứ mệnh!" Người cao hơn kia cười lạnh một tiếng, chợt thần sắc biến đổi, vô cùng trang nghiêm. Môi mấp máy, trong miệng phát ra tiếng nỉ non kỳ dị, tựa như một loại ngôn ngữ nào đó, lại cứ biến hóa khôn lường, quả đúng là Lý Thuần Phong chưa từng nghe qua!

"Ý gì vậy ạ? Lão sư, những người này rốt cuộc là sao vậy? Mở miệng là xưng Phật sống, lại còn liên lụy đến Vương Thế Sung kia, quả thực quỷ dị, cổ quái vô cùng!"

"Có gì mà kỳ quái? Bọn chúng đây là bị người ta phá vỡ tâm trí, cắm vào trong lòng những ý niệm của kẻ khác. Giờ đây chúng đang niệm kinh, muốn kích phát những ý niệm đó trong lòng mình!"

"Ý niệm của kẻ khác ư?"

Lý Thuần Phong càng thêm nghi hoặc.

Rầm! Rầm!

Hắn còn đang suy nghĩ, chợt nghe thấy vài tiếng nổ vang. Hai người đang nằm dưới đất kia thế mà nổ tung ra!

Công trình dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.