"Trần Quang Nhị, cái yêu quái nhà ngươi, còn dám vác mặt trở về à!"

Tiếng gầm giận dữ vừa dứt, sự yên bình của làng chài ven biển lập tức bị phá vỡ. Theo sau đó là một thanh niên vận áo choàng rộng thùng thình, vội vã chạy xộc ra từ trong thôn.

Hắn thân hình có vẻ gầy gò, khoác tấm áo vải thô mộc mạc, khuôn mặt trắng nõn, khá tuấn tú. Trông có vẻ yếu ớt, vậy mà tốc độ lại cực kỳ nhanh, mỗi bước phóng ra như bay lượn trên không, chỉ vài bước đã có mặt trên bãi cát.

Vừa chạy, hắn vừa lớn tiếng nói vọng lại phía sau: "Trần mỗ đến đây không có ý gì khác, chỉ vì hôm nay là ngày giỗ ân sư, đặc biệt tới đây để cúng tế!"

"Cái đồ tai tinh nhà ngươi! Còn chưa hại Kiều gia ta đủ hay sao!?"

Theo tiếng quát đó, mười gã tráng hán cầm côn bổng từ trong thôn ào ra. Người cầm đầu to lớn, vai u thịt bắp, đầu trọc lốc, vừa chạy vừa gào thét: "Năm đó ngươi giả mạo thân phận, trà trộn vào thôn Kiều gia ta, bái cháu ta làm sư! Hắn nhất thời không đề phòng, đã dạy ngươi cái chữ, nhưng cũng vì thế mà rước phải yêu nghiệt vào nhà. Nếu không, hắn đâu có đoản mệnh đến thế!"

Thanh niên tuấn tú phía trước nghe vậy, trên mặt hiện lên vẻ cay đắng. Hắn không dừng bước, nhưng quay đầu lớn tiếng đáp: "Kiều công! Năm đó Trần mỗ thật sự không phải kẻ đã hãm hại ân sư! Là có kẻ khác làm hại! Ta vì trời sinh thần lực, không muốn người khác dị nghị, nên mới che giấu dị trạng trên thân, thật sự không phải cố ý che giấu, càng không đời nào hại sư phụ ta!"

"Kiều thân từ nhỏ đã thông minh, tiểu lão thấy hắn là một mầm non học vấn, bèn ra tay giúp đỡ, tiến cử hắn vào huyện thành học nho. Hắn cũng không phụ lòng mong mỏi, học được bản lĩnh. Khi ấy Đại Tùy vừa lập, chính là lúc rộng mời anh hùng hào kiệt khắp thiên hạ. Kiều thân đi thi, tuy chưa đỗ trạng nguyên, nhưng cũng đã được xướng danh. Ông trở về tộc, liền mở trường dạy học vỡ lòng, dạy dỗ trẻ con trong vòng năm mươi dặm quanh thôn trấn. Ai có lòng cầu học đều được ông thu nhận, trong đó có cả Trần Quang Nhị."

"Gia đình Trần Quang Nhị chuyển đến đây khoảng chừng hai mươi năm trước, nhưng họ không sống trong trấn, mà ở khá xa so với thôn Kiều gia, hình như là bên một dải bờ biển đá ngầm. Nơi đó vốn không thích hợp để ở, nhưng cũng có lác đác thợ săn, ngư dân sinh sống trong rừng ven biển. Bởi vậy, chẳng ai để tâm nhiều, chỉ nghĩ họ là những người tha hương chuyển đến định cư, không hề suy nghĩ sâu xa. Đến bây giờ ngẫm lại, vẫn còn rất nhiều điều kỳ lạ."

"Thế nhưng, những điểm kỳ lạ đó, người thường không hề để ý. Với tâm tư của Kiều thân, chưa hẳn ông đã thật sự không nhận ra. Chỉ là Trần Quang Nhị quả thực có thiên tư thông minh, không những đã xem qua là không thể quên, mà còn có thể lĩnh hội sâu sắc ý nghĩa văn chương. Dù là kinh, sử, tử, tập, chỉ cần đọc qua ba lần là hắn có thể giảng giải tường tận! Kiều thân vô cùng yêu thích hắn, thậm chí xem hắn như truyền nhân y bát, còn thân thiết hơn cả cháu ruột trong nhà! Vì vậy, dù có một vài điều cổ quái, Kiều thân cũng không hề truy cứu, và chính điều này đã chôn xuống mầm mống tai họa..."

Tiền lão ngồi trước bàn, chậm rãi kể. Giọng ông không nhanh không chậm, chỉ hơi thiếu hơi. Người đàn ông râu quai nón bên cạnh mấy lần đưa trà đều bị lão khoát tay ngăn lại.

Trần Thác ngồi đối diện lắng nghe, đột nhiên hỏi: "Trần Quang Nhị sống ở bờ biển, trong nhà hắn còn có những ai?"

"Cái này..." Tiền lão lộ vẻ khó xử, "Thực không dám giấu giếm, sau khi sự việc xảy ra, bấy giờ khắp các thôn trấn đ��u có người đến điều tra, mấy đứa cháu nhỏ của tiểu lão cũng có mặt. Nhưng lúc đến nơi thì nhà đã trống không, không tìm thấy ai."

"Vậy trước đó thì sao? Hắn sống ở đây lâu như vậy, theo lời ông, còn dành mấy năm để học kinh nghĩa văn chương, lẽ nào trong nhà không tiếp xúc với ai ư? Vậy thì trong nhà hắn có những người nào?"

Tiền lão lập tức đáp: "Nghe nói trong nhà chỉ có một bà ma ma, nhưng tính tình kỳ quặc. Khi mới đến, thường có người mang đồ ăn thức uống sang thăm hỏi, nhưng đều bị đối đãi lạnh nhạt. Lâu dần, trừ Kiều thân ra thì không còn ai đến viếng thăm nữa."

Nói xong, ông lại bổ sung: "Xin thưa với quân hầu, năm đó thiên hạ đại loạn, người phiêu bạt khắp nơi đếm không xuể. Vì thế, đâu đâu cũng có người di chuyển. Thậm chí, nhiều nhà chỉ còn lại ba phần mười nhân khẩu, những người mồ côi cha như Trần Quang Nhị thì ở đâu cũng thấy, nên chẳng ai nghi ngờ gì."

Trần Thác khẽ gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Hắn đã đi học, theo con đường cầu văn, lại bái một nho giả làm thầy, vậy cái 'đại sự' mà ông v��a nhắc tới là chuyện gì?"

"Việc này nhắc đến cũng là một mớ bòng bong," Tiền lão nói đến đây, chợt ho khan, đành phải cầm chén trà lên uống một ngụm.

Gã hán tử râu quai nón thấy vậy, liền xen vào nói: "Chẳng phải là cái yêu quái đó thì còn gì..."

"Làm càn!"

Tiền lão vội vã đặt chén trà xuống, quát xong câu đó, lập tức quay sang Trần Thác nói: "Cái gọi là yêu quái, đều là những lời đồn thổi từ thôn quê, là chuyện nhảm nhí của kẻ ngu dốt, không đáng tin. Mong quân hầu rộng lòng tha thứ!"

Cả một đời phiêu bạt nam bắc, Tiền lão kiến thức rộng rãi, ông hiểu rõ rất nhiều chuyện kỳ lạ, và có thể nhìn thấu mối liên hệ giữa các sự việc.

Chuyện Trần Quang Nhị năm đó đã gây ra một sự xôn xao không nhỏ, lời đồn tuy không thống nhất, nhưng tất cả đều chỉ về một sự thật:

Trần Quang Nhị có thiên phú dị bẩm, tuyệt đối không phải phàm nhân!

Suốt quãng đời mình, Tiền lão từng gặp không ít người phi thường, những kẻ vì bị người đời e ngại mà bị vu khống là yêu tà, cuối cùng mang tiếng xấu, đa phần khó mà minh oan, dần dần bị lãng quên.

Nhưng bây giờ thì lại khác, Hầu huyện Lâm Nhữ Trần Phương Khánh đích thân đến điều tra. Ông tất nhiên phải để tâm hơn, bởi lẽ...

Trần Quang Nhị cũng họ Trần, biết đâu giữa hai người lại tồn tại mối liên hệ sống còn nào đó. Chỉ cần bản thân lơ là một chút, không chỉ tổn hại đến mình, mà còn có thể di họa cả gia tộc!

Ngược lại, nếu không phải vậy, đó chính là cơ duyên!

Vì thế, Tiền lão đương nhiên sẽ không để mấy đứa cháu mình gây chuyện hỏng việc. Sau khi đuổi gã hán tử râu quai nón đi, ông liền thuật lại câu chuyện năm xưa: "Thôn trấn chúng tôi nằm ở vùng biên cương, rất đỗi nghèo khó, ngoài hải sản ra thì hầu như chẳng có gì khác. Dù Trung Nguyên chư hùng tranh giành, nơi đây cũng ít khi bị động đến. Chẳng những binh đao không ghé qua, mà ngay cả quỷ mị âm tà cũng vô cùng hiếm thấy. Bởi thế, mọi người đều không phòng bị, khi chúng đột ngột xuất hiện, đã dẫn đến hậu quả nghiêm trọng."

Tiếp đó, không đợi Trần Thác hỏi thêm, ông liền chủ động kể rõ đầu đuôi câu chuyện.

"... Trần Quang Nhị theo học bốn năm, gần như đã đào rỗng ruột gan của Kiều thân. Kiều thân tự thấy mình không còn gì có thể dạy, bèn muốn giúp hắn tiến cử đến viện chủ thư viện ở huyện thành. Bởi vậy, ông thường xuyên đi lại giữa hai nơi, trong đó có vài lần, ông còn dẫn Trần Quang Nhị đi cùng. Có lẽ chính vào lúc này, họ đã bị những kẻ yêu loại ẩn mình trong bóng tối phát hiện."

Câu chuyện sau đó, kỳ thực cũng không có gì mới mẻ. Đơn giản là trong lúc bị tấn công bất ngờ, thầy trò không kịp né tránh, vì vậy gặp nạn. Thậm chí còn liên lụy đến tông tộc Kiều gia, gây ra một trận hỗn loạn lớn.

Chỉ có điều, trong câu chuyện dân gian có phần quen thuộc này, vẫn còn vài điểm khác biệt so với những chuyện tầm thường.

"Kiều thân từ nhỏ khổ đọc, vốn không phải xuất thân dòng dõi võ tướng, xưa nay chưa từng rèn luyện thân thể, bởi thế chỉ là một thư sinh yếu ớt. Đối mặt với mấy kẻ yêu tà tập kích, ông căn bản không thể nào chống đỡ. Ngược lại, đệ tử của ông là Trần Quang Nhị, trông gầy yếu như vậy, lại đột nhiên bộc phát ra một thân quái lực, không chỉ tại chỗ giơ đá lớn đánh chết hai kẻ, mà nghe nói còn phun ra lôi quang, khiến những kẻ còn lại sợ hãi bỏ chạy!"

"Khi yêu quái đột kích, Kiều thân đã bị trọng thương. Sau đó ông về nhà, dù cũng tìm thầy chữa thuốc nhưng không lâu sau vẫn qua đời vì không thể cứu chữa. Trong giờ phút hấp hối, ông vẫn một lòng bảo vệ đệ tử Trần Quang Nhị. Kiều gia cũng không quá truy cứu. Nhưng sau đó lại xảy ra hai chuyện, khiến cục diện hoàn toàn thay đổi."

"Hai chuyện nào?"

"Chuyện thứ nhất, là những kẻ yêu loại hôm đó không chết hết, sau khi tập hợp lại đã kéo đến Kiều gia báo thù! Chuyện thứ hai, là việc này đã lọt vào tai một Tiên môn ở Đông Hải!"

"Quang Nhị! Con quá không nghe lời! Sớm đã dặn con đừng đến Kiều gia nữa, sao con còn đi?"

Giữa những con sóng biển, một bà lão vung tay áo ngăn dòng nước. Rồi bà lại vung tay lên, dựng một luồng yêu phong cuốn phăng Trần Quang Nhị đang vội vã chạy trốn, bay thẳng lên trời!

"Ma ma, hôm nay là ngày giỗ lão sư, ân sư đối với con ân trọng như núi, há có thể không đến cúng bái? Năm đó, người trông cậy con khoa cử đề danh. Nay thiên hạ sắp thái bình, kỳ thi khoa cử cũng không còn xa, con đương nhiên phải đến cáo tế! Hơn nữa, chuyện năm đó cũng không phải do con, con cũng nên nói rõ ràng..."

"Sự cố chấp này, quả thật không khác tiểu thư là bao, chỉ tiếc..."

Lời còn chưa dứt, trên biển bỗng nổi lên sóng gió!

Gió bão cũng theo đó ập đến, vài thân ảnh đạp không mà tới!

"Ngươi cái yêu nghiệt chi tử khốn kiếp! Giống như chuột nhắt, cuối cùng cũng chịu lộ diện! Hôm nay ta sẽ trấn áp ngươi, để ngươi không còn tác oai tác quái hại người nữa!"

Nội dung biên tập này được bảo vệ bởi bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép hay phát tán đều bị nghiêm cấm.