Trong tĩnh thất, Trần Thác chậm rãi nhắm mắt lại.

“Nhánh sông thứ ba này, tình huống có chút khác biệt.”

Hắn nhớ lại những hình thái muôn màu đã diễn ra ở nhánh sông này –

Lần này, Trần Thác không bận tâm đến phàm trần, cũng chẳng vì Trần quốc mà chém giết, càng không đích thân ra trận làm Đại Trần Hoàng đế, mà lấy Hoài Địa làm bình phong, che chắn biên cương Trần quốc.

Vì thế, sau khi Bắc Chu diệt Tề, cục diện nam bắc giằng co được hình thành.

Không lâu sau đó, tin tức lan truyền rằng Bắc Chu Hoàng đế diệt Phật diệt Đạo, gây ra tổn thất nội bộ lớn, cuối cùng đành dừng bước chân thôn tính thiên hạ, nhờ vậy mà các thế lực phàm tục đều có cơ hội thở dốc.

Thế nhưng, ngược lại là các môn phái khắp nơi phải chịu uy hiếp trực tiếp.

Chẳng bao lâu sau, Trần Thác nhận được lời cầu cứu từ sư môn, thế là liền phân ra một đạo hóa thân đi về phương Bắc.

Trên đường đi, hắn thấy Bắc Địa càng thêm thịnh vượng, nhưng thứ đối mặt lại là cảnh Đạo môn, Phật môn tàn lụi. Chỉ vì tâm lực có hạn, Trần Thác không có nhiều thời gian nán lại điều tra chuyện này, chủ yếu vẫn là để độ kiếp.

Khi đến Thái Hoa bí cảnh, hắn lần nữa thấy những binh sĩ có khả năng phá vỡ siêu phàm. Nhưng lần này Trần Thác không từ bỏ căn cơ ở Hoài Địa, dựa vào sự ủng hộ của bản tôn, xem như đã chặn được đợt tấn công đầu tiên. Tuy nhiên, cuối cùng vẫn phải nhờ Đạo Ẩn Tử dốc toàn lực, mới đánh lui được đội quân xâm phạm.

Đạo Ẩn Tử bởi vậy phi thăng, Ngôn Ẩn Tử tạm lĩnh chức chưởng môn.

Để bảo đảm an toàn, thêm vào đó bí cảnh tổn thất không nhỏ, một nhánh của môn phái Thái Hoa đã phân ra, di chuyển đến Hoài Địa tị nạn, xem như giữ lại một hạt giống.

Trần Thác thân ở Hoài Địa, có thể xưng vô địch, bởi vậy để Thái Hoa tránh thoát họa diệt môn.

Cuối cùng, Nam Minh Tử tiếp nhận chức chưởng giáo.

Thời gian trôi qua.

Bởi vì dân số cùng trình độ phát triển của Nam Trần vốn đã không đủ, hơn hai mươi năm trôi qua vẫn không có gì khởi sắc. Chờ đến khi Trần Húc vừa chết, Trần Thúc Bảo đăng cơ và một loạt thao tác càng khiến tình hình thêm suy sụp.

Phía bắc, Tùy triều thay thế nhà Chu, Nam chinh cùng lúc, đại quân áp sát biên cảnh, mở nhiều mũi chinh phạt. Thêm vào đó binh hùng tướng mạnh, lại có rất nhiều tu sĩ tương trợ, cho dù Trần Thác cũng không thể bảo vệ Đại Trần vẹn toàn. Phía nam lập tức đại bại, tổn thất nặng nề.

Đến cuối cùng, tôn thất Trần quốc vạn bất đắc dĩ, đành phải chủ động dời đô về Hoài Địa. Rất nhanh quốc thổ bị mất, Trần quốc trở thành một tiểu quốc ở một góc, cát cứ một phương.

Đại Tùy tấn công Hoài Hà không thành, tổn binh hao tướng, chịu chết một Đại tướng tài ba, cuối cùng đành phải tạm thời rút binh, đổi sang kế sách vây khốn lâu dài.

Tùy Đế đó vì biết Trần Thác có mặt, lại đến bái phỏng Thái Hoa sơn, gây ra không ít phong ba.

Trần Thác thấy thế cục như vậy, biết mình không đủ sức xoay chuyển càn khôn, thế là trước hết giúp Thái Hoa phong sơn, sau đó khiến Trần quốc còn sót lại biến mất.

Nhánh sông này liền bình tĩnh lại.

Suy nghĩ khôi phục, Trần Thác lần nữa mở mắt.

“Trần quốc dù còn sót lại, nhưng theo bản tâm của ta, cũng không muốn trên mặt đất Thần Châu còn tồn tại một nơi cát cứ. Tương lai, huyết mạch Trần gia nên dần dần trở về bình thường, để Trần quốc này triệt để quy về lịch sử. Kẻ nào làm trái lại dòng chảy này, dù là thế ngoại cũng không chịu nổi Thiên Khiển phản phệ.”

Nghĩ đến đây, tư tưởng hắn lại chuyển hướng phương bắc.

“Vũ Văn Ung của Chu quốc quả thực không hề đơn giản, hùng tài đại lược, thủ đoạn hơn người, ngắn ngủi mấy năm không chỉ nắm giữ thực quyền, còn diệt Bắc Tề, áp bức Nam Trần! Nhưng hắn dù mạnh mẽ đến mấy, cuối cùng khó thoát khỏi rào cản phàm tục, chưa thật sự thống nhất vũ nội. Có gì để dựa vào, có lực lượng nào có thể khiêu chiến Đạo môn, Phật môn, hết lần này tới lần khác còn khiến Phật Đạo phương bắc suy bại rất nhiều. Những binh sĩ quỷ dị kia tựa hồ cũng có liên quan đến vị Chu Võ Đế này...”

Mỗi nhánh sông tuy nội dung rất nhiều, tưởng như bao hàm toàn diện, nhưng tâm lực Trần Thác có hạn, mục tiêu cũng hết sức rõ ràng, chính là phải hiểu rõ mạch lạc. Ở chi tiết, khó tránh khỏi được cái này mất cái kia, còn lưu lại nỗi băn khoăn.

“Tuy nhiên, một nhánh riêng rẽ thì không thể dò xét rõ ràng, nhưng kết hợp thông tin thu được từ mấy nhánh sông lại, cũng có thể chắp vá ra nguyên trạng đại khái của sự thật.”

Nghĩ tới nghĩ lui, ánh mắt hắn đảo qua các nhánh sông còn lại, mơ hồ có cảm giác.

“Quả nhiên càng dò xét, liên hệ càng chặt chẽ. Vậy tiếp theo dò xét cũng có thể có mục tiêu rõ ràng hơn.”

Chợt, mệt mỏi ập đến, Trần Thác cũng không ngăn cản, tâm niệm lắng xuống, bắt đầu khôi phục tâm lực.

Trăng sáng trong lòng hắn đã ảm đạm hơn phân nửa.

“Với tiến độ hiện tại, tính đến những nhánh sông đã dò xét qua, đại khái có thể dò xét sáu nhánh sông. Sáu nhánh, sáu nhánh... Thì ra là thế, con đường của ta kỳ thực cũng chỉ có sáu trợ lực lớn là chính trị, mậu dịch, chiến sự, dân sinh, tông giáo, xã hội...”

Vừa nghĩ đến đây, hắn nhìn về phía cây liềm đao trước mặt...

“Còn chưa ra?”

Ngoài phủ tướng quân, Hoài Thủy chi quân hiện hình, hỏi thăm hai tên tôi tớ.

Hai người này đều được hắn điểm hóa, vốn là dị loại, nay đã có hình người. Nhờ chướng nhãn pháp, người thường không nhìn ra điểm dị thường. Thêm vào đó lại khá cơ linh, họ được Hoài Thủy chi quân phái đến đây quan sát, ngày ngày đưa tin.

Nhưng từ ngày hắn gặp mặt Trần Thác xong, vị Hoài Hà chi chủ tân nhiệm kia lại cứ ở mãi trong tĩnh thất không ra, đã bảy ngày rồi.

Trong vòng bảy ngày, trong thế tục Hoài Địa đã có không ít thay đổi, nhưng đối với các thần linh mà nói, điều mấu chốt nhất vẫn là thái độ của vị Hoài Địa chi chủ này.

Đợi mãi đợi hoài, cũng không chờ được Trần Thác xuất quan, các thần khó tránh khỏi có chút lo lắng, liền đề cử Thủy quân đến hỏi thăm.

Sau khi nghe hồi báo, Hoài Thủy chi quân do dự một lát, rồi dứt khoát chắp tay về phía tĩnh thất, nói: “Chúng ta đã theo ý Thần Chủ, ở Thọ Xuân thúc đẩy thay đổi, nhưng không tiện trực tiếp nhúng tay, vì vậy mọi việc đang dần biến chuyển...”

“Nếu không tiện nhúng tay, trước hết cứ để Trần Phương Thái đến đó. Hắn sẽ công khai đứng ra lo liệu mọi việc, vừa làm yểm hộ, vừa tạo dựng danh tiếng, sau đó dứt khoát giải quyết.”

Cửa tĩnh thất chầm chậm mở ra, tiếng Trần Thác vọng ra từ bên trong.

Hoài Thủy chi quân thở phào một hơi, tiến lên hành lễ, cũng không dám vào phòng.

Tuy nhiên, sau khi tiến lại gần hai bước, thần niệm hắn lại kịch liệt chấn động, cảm thấy trong phòng giống như ẩn chứa một cơn lốc xoáy, từ trong cửa thổi ra, cuồng phong mãnh liệt, muốn thổi tan hương hỏa thần hình của hắn!

Hoài Thủy chi quân vội vàng lùi lại hai bước, thầm nghĩ vị Hoài Hà chi chủ này bế quan bảy ngày, hẳn là lại tu thành huyền pháp gì rồi?

“Quên thu liễm khí tức, Thủy quân chớ trách.” Trong phòng, Trần Thác khẽ cười một tiếng.

Chợt, cơn cuồng phong mãnh liệt tiêu tan, thế là ngẩng đầu, thận trọng nhìn vào trong phòng, ngay cả thần niệm linh thức cũng không dám vận dụng.

Lần này nhìn vào, hắn thấy trên tường phía sau Trần Thác, viết mấy dòng chữ.

Do góc độ, Thủy quân chỉ có thể nhìn thấy hai dòng chữ ngay phía sau Trần Thác.

Hàng thứ nhất viết –

“Đạo năm, Vân Huy tướng quân, theo con đường cũ mà binh bại, nhục thân bị trấn áp mà hóa thân thành ba... Mượn vận may tái sinh, sư môn hưng thịnh trở lại, Trần thị dần phai mờ trong chúng sinh, đều có thể kết thúc yên lành.”

Do góc độ, những câu chữ sau "Hóa thân có ba" bị thân thể Trần Thác che khuất, không nhìn thấy toàn bộ, nhưng ý nghĩa của câu đã trọn vẹn.

Là ý gì đây?

Hắn cũng không suy nghĩ sâu xa, lại tò mò nhìn tiếp –

“Đạo sáu, vẫn là Vân Huy, binh bại giả chết, tuy không bị phong trấn, lại bị thương nặng, phải tu dưỡng trăm năm... Đặt vững đạo thể, thống lĩnh sơn môn, từ đó không hỏi đến phàm tục, mà Trần thị dần dần trở thành chủ mạch của Thái Hoa.”

Vì bị che chắn, vẫn không thể nhìn thấy toàn bộ.

Cái này lại là ý gì?

Đang nghĩ ngợi, Hoài Thủy chi quân giật mình trong lòng, dư quang nhìn thấy một vật –

Đó là một thanh liềm đao, không phải vật thật, mà là linh quang hương hỏa ngưng tụ thành. Trên mặt đao khắc một gốc kỳ thảo, thoạt nhìn rất đỗi bình thường, nhưng chỉ vừa lướt mắt qua, vị thủy quân này liền cảm thấy tâm thần chấn động, cả thần hồn chập chờn, có dấu hiệu muốn bị hút vào, không khỏi hoảng hốt!

Lúc này, Trần Thác tay áo buông xuống, che khuất thanh liềm đao, cười nói: “Thủy quân chi bằng trước hết đưa Trần Phương Thái đi Thọ Xuân, rồi hãy nói chuyện khác.”

Thủy quân như được đại xá, gật đầu lia lịa, đáp vâng, vội vàng rời đi.

Đợi người vừa đi, Trần Thác vung tay áo, thanh liềm đao kia liền hóa thành một sợi thanh khí, bị hắn thu vào trong tay áo.

“Nền tảng đã có, sau đó nên chọn lĩnh vực nào cũng đã rõ ràng, nhưng không nên vội vàng, rốt cuộc...”

Nghĩ tới nghĩ lui, hắn cúi đầu nhìn về phía trước mặt.

Chỉ thấy trên mặt đất kia thình lình có viết –

Đạo bảy, theo con đường cũ mà mất mạng, đạt được tiên cơ mà toàn vẹn năm bước, chính là có thể cùng sương mù tranh đấu!

“Con đường này long đong, thật khó nắm bắt, hơi không cẩn thận liền sẽ chệch hướng lộ tuyến. Nhưng so sánh các phương án khác, lại là đối với ta, đối với sư môn, thậm chí đối với nhân quả của thân thể này mà nói, đều là lựa chọn tốt nhất!”

Tâm niệm vừa động, Trần Thác thu hồi ánh mắt, cong ngón tay búng một cái, một đạo ý niệm hóa thành linh quang, phá không bay đi!

“Cần phải đẩy nhanh tốc độ một chút. Đám binh mã ở biên giới Hoài Địa kia đến đúng lúc, cần mau chóng dẫn dụ bọn chúng đến đây mới được.”

Hắn đang nghĩ ngợi, ngoài viện bỗng nhiên truyền đến một tiếng nói –

“Cố nhân tới thăm, cầu kiến quân hầu!”

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, và chúng tôi rất biết ơn sự đồng hành của quý độc giả.