Thế nhưng, mọi chuyện không như ý, anh vừa rửa mặt xong thì Tang Vĩnh Ba đã đến gọi anh đi ăn cơm.

Nếu là Lý Huy hay đám bạn thân thiết khác, anh đã từ chối thẳng thừng rồi. Bởi quen biết nhau, không đi thì họ cũng chẳng trách cứ gì.

Thế nhưng, mãi nhà họ Tang mới mời anh một bữa cơm, nếu anh không đi thì quả là không nể mặt họ.

Đến nhà họ Tang, điều khiến anh bất ngờ là Ngô Đà Tử cũng có mặt ở đó.

Anh em nhà họ Tang vẫn không đồng ý chuyện mẹ mình chung sống với Ngô Đà Tử, thế nên xưa nay chẳng bao giờ tỏ ra ưa thích gì ông ta.

Vào mùa vụ, ông Gù đơn phương ra đồng giúp anh em nhà họ Tang gặt lúa, nhổ rạ, thu hoạch vội vàng; còn bà Tang lão thái thì vẫn như trước, trông nom trẻ nhỏ, nấu cơm.

Mặc dù đã cố gắng đến thế, nhưng Ngô Đà Tử xưa nay chưa từng đặt chân qua ngưỡng cửa nhà họ Tang, chứ đừng nói đến chuyện ngồi ăn cơm, uống nước.

Thấy Ngô Du đã sắp vào cấp hai, Lý Hòa không ngờ hai nhà đã làm lành.

Trần Vĩnh Cường thì thầm: "Lần trước Vĩnh Ba bị tai nạn xe, ông Gù đã cho mười ngàn."

"Tính là cho mượn, hay là cho không đây?" Lý Hòa bật cười. Ngay cả mười năm sau, một vạn tệ cũng chẳng phải số tiền nhỏ, huống hồ là thời điểm này.

Lý Huy nói: "Ông Gù giàu, chúng ta chẳng quản được."

"Đúng là chẳng thiếu tiền thật." Lý Hòa tuy nghe ra giọng điệu châm chọc trong lời nói, thế nhưng cũng phải thừa nhận đó là sự thật.

Ông Gù tuy đã có tuổi, bất kể là chạy thuyền hay làm việc ở nhà cái, đều hữu tâm vô lực, thể lực và tinh thần đều chậm hơn hẳn. Nhưng ông ấy lại là người già mà phát đạt, bởi vì có quan hệ thân thiết với Chiêu Đễ nên có cổ phần trên danh nghĩa cả ở thuyền và xe tải lớn. Dù hàng năm chẳng làm gì, ông ấy cũng nghiễm nhiên hưởng lợi.

Dù chưa tính đến những khoản cổ phần trên danh nghĩa ấy, chỉ riêng khoản thu nhập của ông ấy cùng Hà Lão Tây từ trái phiếu và thị trường chứng khoán đã không ít, chia ra thì mỗi người cũng có hàng trăm nghìn.

Thời buổi này, người có cuộc sống khá giả dần nhiều lên, thế nhưng trong cả huyện tìm được người có một trăm ngàn đồng tiền gửi ngân hàng thì không nhiều.

Giữa trưa ở nhà họ Tang uống xong, buổi tối Đại Tráng lại gọi, Lý Hòa lại tiếp tục uống.

Đêm đó về đến nhà, mắt anh chỉ còn hằn một đường chỉ.

Ngày thứ hai, anh lại đưa cả gia đình lớn nhỏ đi bên bờ sông.

Cái căn nhà nhỏ cũ nát của ông bà ngoại khiến anh ta gãi đầu liên tục.

"Chắc chắn là đất sạch rồi." Lý Hòa không đợi Hỉ Tử về nhà mình, ngay trước mặt vợ chồng Hỉ Tử, anh đặt năm mươi ngàn đồng lên bàn, "Giao cho anh đó, anh đừng có trì hoãn."

"Không cần nhiều đến thế đâu." So với vẻ mặt tươi rói của vợ mình, Hỉ Tử không sao giấu nổi sự bối rối, "Chỉ ba gian nhà ngói, mái lợp vì kèo gỗ, ngói xanh, tường gạch nung, nền xi măng, hai mươi ngàn tệ đã là nhiều lắm rồi."

"Cứ thế này đi, số còn lại cho mấy đứa nhỏ mua chút đồ ăn." Lý Hòa cũng không quanh co, chờ đợi thêm nữa thì có lẽ lại chẳng biết đến bao giờ.

"Đại lão biểu, anh ngồi đi, để em làm cơm." Vợ Hỉ Tử lần đầu tiên nhiệt tình tiếp đãi Lý Hòa đến vậy.

"Tôi đi bên nhà cậu lớn xem một chút, rồi quay lại sau." Vương Ngọc Lan và mọi người đã đi thẳng đến nhà cậu lớn trước, còn anh thì đến nhà Hỉ Tử trước.

Căn nhà lầu hai tầng của cậu lớn Vương Ngọc Thiện, trong thôn coi như là độc nhất vô nhị, đúng kiểu hạc đứng giữa bầy gà.

Lý Hòa vừa đến gần căn nhà lầu hai tầng của cậu lớn thì liền thấy Vương Ngọc Lan cùng vợ và cháu trai đang thở hổn hển đi ra từ bên trong.

"Đi thôi." Hà Phương rụt rè liếc nhìn lại phía sau một cái, sau đó xoay người kéo Lý Hòa đi cùng.

"Có chuyện gì vậy?" Lý Hòa tò mò hỏi.

Lão Tứ nói: "Mẹ hàng năm cũng cho tiền cậu lớn và cậu út, nghe cậu lớn nói trong lời nói có ý rằng ông ta ngại mẹ cho không đều, ông ta được ít, còn cậu út thì được nhiều hơn."

"Sao không nói rằng cậu út đã giúp đỡ nhiều đến thế, lúc đó các người không có tiền, chẳng phải đều là cậu út lén lút cho ba đồng năm đồng sao?" Vương Ngọc Lan trong lòng bất bình, chị ấy xưa nay chưa từng mượn một xu nào từ anh cả!

Bây giờ chị ấy bỏ qua mọi hiềm khích trước đây, chỉ nghĩ đến tình anh em. Trong tay có thì chị giúp đỡ một chút, cậu em trai ít tiền thì chị cho cậu ấy nhiều hơn một chút, còn anh cả không ưa mình thì mình bớt cho một ít! Chuyện này đâu có sai!

Không ngờ, còn biến thành mình có lỗi!

Anh cả còn châm chọc chị ấy!

Càng nghĩ chị ấy càng giận!

Nói ra, chính chị ấy cũng thấy mất mặt!

Thế mà chị ấy cầm tiền của con trai để phụ cấp anh trai! Kết quả anh trai còn chẳng nói được một tiếng tốt về chị ấy!

"Hắc hắc... Tôi đã nói rồi mà, kẻ tráo trở thì không nên đến." Lý Triệu Khôn không tức giận, ngược lại còn có chút hả hê, "Lén lấy tiền của tôi cho nhà mẹ vợ, đừng tưởng tôi không biết!"

"Cho thì cứ cho, giờ thì thành ra chẳng còn mặt mũi nào!"

"Đáng đời!"

Anh ta cảm thấy mình thật sáng suốt, nhiều năm như vậy không thường xuyên qua lại với nhà họ Vương, quả là đúng đắn.

"Đi thôi." Lý Hòa cũng thấy không tiện đến nhà cậu lớn nữa, anh nói với Vương Ngọc Lan: "Giữa trưa mình ăn ở nhà Hỉ Tử đi, ăn xong rồi về nhà, chị đừng tức giận nữa, mình cứ sống cuộc sống của mình, kệ họ nói gì thì nói."

"Tôi đã nhìn thấu rồi." Vương Ngọc Lan vừa tức vừa thương tâm.

Hỉ Tử rõ ràng không biết tình hình bên trong, giữa trưa vẫn mời Vương Ngọc Thiện đến dùng cơm.

"Trong đám con cháu, chỉ có hai anh em các cháu là có tiền đồ. Đại lão biểu của các cháu nữa, các cháu hãy giúp đỡ họ một tay." Vương Ngọc Thiện tỏ ra rất nhiệt tình với hai anh em Lý Hòa.

"Thằng Binh nãy giờ cháu không thấy đâu." Lý Long cướp lời Lý Hòa nói.

Vương Ngọc Thiện nói: "Nó đi nhà bố vợ nó rồi."

"Thế mà cháu lại chẳng thấy nó đâu." Lý Long không cho Lý Hòa cơ hội nói tiếp.

Chưa nói được mấy câu, Hỉ Tử đã gọi ăn cơm, trên bàn rượu ngoài tiếng cụng chén, chẳng ai nói năng gì.

Trên đường trở về, Lý Long nói: "Lúc nãy ăn cơm, anh sợ em lại đồng ý."

"Đồng ý chuyện gì?" Lý Hòa không hiểu.

Lý Long nói: "Ai, họ biết anh em mình giờ có điều kiện tốt, cứ nghĩ anh em mình giúp là chuyện đương nhiên. Nếu mình làm được thì họ chẳng coi là ơn, còn nếu không được thì họ sẽ lôi mình ra mà mắng. Với cái nhà ấy, đừng có mà đi vào làm người tốt."

"Thế này là thế nào?" Lý Hòa có thể nghe ra sự ấm ức của em trai. Anh chỉ biết rằng những người anh em họ này, những năm qua chỉ mượn danh nghĩa làm ăn để vay tiền, mượn rồi chưa từng trả.

Nếu mà trả rồi thì căn nhà lầu này, chiếc xe máy kia đều chẳng thể nào có được.

"Vương Binh, trước đây từng đến huyện tìm chúng ta nói muốn làm ăn, nhưng toàn vay tiền, người này mượn xong, người kia lại đến, hết lần này đến lượt lần khác. Vay tiền thì thôi, chúng ta đâu có thiếu thốn gì khoản đó, cùng lắm thì sau này không qua lại nữa." Đoạn Mai nói bằng giọng phẫn uất: "Thằng em anh đó, mềm lòng, tin vào những lời dối trá của họ. Năm ngoái nó tìm em nhường một mặt bằng để làm quán ăn sáng."

"Vừa hay có cửa hàng bán điểm tâm của một người bạn sang nhượng, nhà cửa, lò nướng, lồng hấp đều của chính nó, nó giao lại cho em. Ba tháng tiền thuê nhà là chúng tôi trả thay, bạn bè này nể mặt chúng tôi nên chẳng đòi tiền đặt cọc gì."

"Chuyện đó thì cũng chẳng có gì, nhưng cái quán ăn sáng này chưa làm được nửa năm đâu, thằng Binh đột nhiên lại không làm nữa, bảo là bị lỗ."

"Làm sao mà không lỗ được chứ, làm ăn mà nó cứ làm người ta tức chết, đắc tội hết người này đến người khác!"

"Không làm thì thôi vậy, được rồi, bạn bè em tìm đến nói từ lúc nhận mặt bằng đến giờ nó chưa trả một đồng tiền thuê nhà nào, hết hứa hôm nay lại hẹn ngày mai!"

"Chẳng qua là bạn bè em nể mặt chúng ta nên mới để nó dây dưa."

"Còn có chuyện quá đáng hơn này, đi thì đi rồi, còn làm người ta cái lò, bàn ghế bên trong cũng chuyển đi sạch trơn không còn gì! Anh bảo có tức không chứ!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đã được trau chuốt từng câu chữ để gửi tới độc giả.