Lý Hòa bưng chén, cầm đũa, húp cháo soàn soạt, chẳng mấy chốc đã uống cạn một chén.

"Anh rể, còn dùng không ạ?"

Lý Hòa đặt chén xuống, đốt một điếu thuốc, cười nói: "Anh không ăn nữa, cháu ăn đi."

"Cháu ăn xong rồi." Phương Toàn vốn ít lời, chỉ đáp gọn lỏn.

"Cháu có biết tại sao Đổng lão bản lại muốn đưa cháu đi không?" Lý Hòa suy nghĩ một chút, cảm thấy cần trò chuyện thêm với đứa bé này.

"Vì nhà cháu nghèo ạ." Phương Toàn cúi gằm mặt, đôi bàn chân không ngừng cọ cọ xuống sàn nhà, "Cháu muốn ra ngoài kiếm tiền."

Lý Hòa cười hỏi: "Có nhiều người còn nghèo hơn cả cháu, tại sao ông ấy không đưa họ đi đâu?"

"Là vì nể mặt anh rể ạ, nếu không có anh rể, ông ấy sẽ không đưa cháu đi đâu." Phương Toàn thẳng thắn đáp.

"Đúng, ông ấy nể mặt anh." Lý Hòa không phủ nhận, anh cũng rất may mắn vì đứa bé này thông minh, "Nhưng chủ yếu vẫn là cháu khéo léo. Nếu cháu là đứa không biết điều, dù người ta có nể mặt anh thì cũng sẽ không liên đới trách nhiệm mà đưa cháu đi đâu. Cuối cùng nếu cháu làm chuyện sai trái, người ta còn phải mang tiếng xấu nữa. Cháu nghe rõ ý anh không?"

"Cháu hiểu rồi ạ." Phương Toàn gật đầu dứt khoát.

Lý Hòa tiếp tục nói: "Nông thôn và thành phố thật ra chẳng khác gì mấy, không phải cứ trong thành phố là sung sướng hơn, dễ kiếm tiền hơn, cũng xa hoa hơn. Nhưng con người thì đều gi��ng nhau, ai cũng coi trọng sĩ diện. Ai mà chẳng dối mình dối người, chẳng che tai trộm chuông? Ai ai cũng thấu hiểu điều đó trong lòng là được rồi, không đến mức phải trở mặt, cũng không cần bóc mẽ nhau. Bất kể trong lòng nghĩ gì, ngoài mặt cũng phải giữ hòa khí, người kính mình một thước thì mình kính họ một trượng. Về khoản này, cháu cứ học theo Đổng lão bản thật tốt vào."

Giờ đây, anh không cần phải nể mặt ai hay nhìn sắc mặt ai, anh có sự tự tin đó. Nhưng điều đó không ngăn cản anh tin vào triết lý này, cái sự đời người ta nâng nhau lên mà sống, là có chuyện như vậy.

"Vâng."

"Còn phải biết cách cười nữa." Lý Hòa vỗ vai cháu nói: "Cười lên đi, còn trẻ mà, làm cái mặt ủ ê như trái khổ qua làm gì?"

"Hắc hắc..." Phương Toàn cười rất miễn cưỡng.

"Được rồi, cứ nhớ lời anh là được, bất kể cháu bây giờ có hiểu hay không." Lý Hòa tiếp tục nói: "Cuộc đời còn dài, núi cao sông rộng, cứ sống cho tốt. Dựa trời dựa đất không bằng dựa vào chính mình. Hôm nay Đổng lão bản nể mặt anh, nhưng không chắc về sau ông ấy vẫn sẽ nể mặt anh đâu. Bản thân có thêm chút năng lực mới là điều quan trọng. Sau này muốn làm ăn riêng, anh sẽ cho cháu vay tiền làm vốn."

"Cảm ơn anh rể ạ."

Bà Hà rời giường, thấy trong nồi đã nấu cháo, liền khen Phương Toàn hết lời.

Đổng Tiến Bộ xách theo một túi hành tây và đậu phụ đi vào.

Lý Hòa tự cuốn một điếu thuốc, cười nói: "Ăn ngon đấy."

Đổng Tiến Bộ hỏi: "Ông chủ Lý, hôm nay định đi chưa?"

Lý Hòa còn phải xem ý bà Hà.

Bà lão do dự một chút, nói: "Vậy thì về đi thôi, ở lại đây chỉ tổ lỡ việc của các anh."

Lý Hòa thì không có vấn đề gì, Hà Long cũng thở phào nhẹ nhõm theo.

Bà Hà nói với Hà Long: "Nếu đã về một chuyến, con nhân tiện lúc này sang nhà chú hai con làm mấy việc lặt vặt đi, không cần ăn cơm cũng được."

"Vậy đi cùng nhau."

Lý Hòa đi cùng Hà Long, để Đổng Tiến Bộ lái xe đi cửa hàng gần đó mua không ít rượu thuốc, mỗi nhà họ hàng đều được biếu một phần.

Họ vốn định biếu xong lễ là rời đi, nhưng thật sự không cưỡng lại được lòng nhiệt tình của mọi người, giữa trưa lại uống một trận say bí tỉ.

Lúc về đến nhà đã là buổi chiều gần sáu giờ, lại phát hiện cô gia nhà họ Phương cũng ở đây.

Cô gia nhà họ Phương nói với Lý Hòa: "Hai Cùng, vạn đồng tiền này là của chú phải không? Chú xem có đúng thế không?"

Nói rồi còn muốn đưa số tiền đó cho Lý Hòa.

"Tiền này cứ coi như cháu mượn, được không ạ? Gia đình cô đông người như vậy, tiền giống má, phân bón đầu xuân cũng cần mà." Lý Hòa không định đòi lại nữa, quay sang nói với bà Hà: "Cô, thu xếp đồ đạc rồi mình đi thôi."

Nói đoạn, anh đã xuống lầu.

Cô gia nhà họ Phương tính đưa số tiền đó cho bà Hà, nhưng bà càng kiên quyết từ chối, rồi cùng con trai lên xe.

Đổng Tiến Bộ đẩy Phương Toàn vẫn còn ngoái nhìn lại lên xe, nói: "Đi thôi."

Đoàn người vội vã đến rồi vội vã đi.

Chuyến đi này không còn chật vật như lúc tới, đến Hắc Hà cũng chỉ chưa đầy bốn tiếng đồng hồ.

Đất Hắc Hà hồi sinh, vạn vật đổi mới. Bờ sông Hắc Long Giang đóng băng đã dần dần nứt toác, vùng ven sông, bãi cạn, băng hà hòa lẫn vào nhau. Trên các đảo ở sông Hắc Long Giang còn mơ hồ thấy những pho tượng băng tuyết tàn khuyết đang chảy từng dòng nước mắt như lời giã biệt mùa đông.

Đây cũng là thời điểm giao mùa đặc trưng của Hắc Hà, trên mặt sông xe cộ không thể qua lại, thuyền bè cũng chẳng thể đi, hải quan tạm thời đóng cửa.

Khi đặt chân đến Hắc Hà, bên ngoài trời đổ một trận mưa phùn lất phất, không khí ẩm ướt khiến người ta thấy vô cùng dễ chịu.

Ai nấy đều lấy làm may mắn, vì không bị cơn mưa cản bước giữa đường.

Đổng Tiến Bộ cũng không đưa họ đi khách sạn, mà sắp xếp tất cả vào nhà mình.

Gia đình ông Đổng dù ở trong thành, nhưng nhà lại có kiến trúc kiểu nông thôn, với ba mét tường cao làm thành đại viện, mười lăm, mười sáu căn phòng trước sau. Dù nói là biệt thự nhưng lại chẳng tinh xảo như biệt thự chút nào.

Đều là nhà cấp bốn, không có căn nào cao quá một tầng, tường rào cũng chỉ cao ngang nóc nhà.

Đổng Tiến Bộ dẫn Lý Hòa cùng mọi người vào phòng khách, rồi tìm cho Phương Toàn một gian phòng gần hậu viện.

"Cháu Toàn, sau này cháu cứ ở đây nhé." Ông ta chỉ vào vợ mình, nói trước mặt bà Hà: "Nếu thím cháu ở nhà, cháu ra ăn cùng. Thím ấy ăn gì thì cháu ăn nấy. Nếu thím cháu không ở nhà, cháu cứ tự lo liệu lấy. Nếu cháu biết nấu cơm, trong nhà nồi niêu xoong chảo, chén bát đều có đủ cả."

Gia đình ông tuy nhà rộng, nhưng cũng chỉ có ông và vợ, cùng với người mẹ già đi đứng lảo đảo. Còn hai đứa con thì ông đã gửi đến Băng Thành học rồi.

Phương Toàn đặt hành lý xuống, nói: "Cảm ơn chú."

"Chú Đổng ơi, thật là làm phiền chú quá." Bà Hà thấy nhà cửa sạch sẽ, cũng thấy vui lây.

Đổng Tiến Bộ nói: "Bà thím cứ yên tâm. Chỉ cần cháu nó chịu khó phấn đấu, ở cái xó xỉnh này, chẳng lẽ lại không khá lên được sao? Ông trời còn chẳng để chết đói con chim sẻ mù, nhà tôi sao lại thua kém chim sẻ mù được."

Phương Toàn ở một bên ứ ừ, định nói gì đó rồi lại thôi. Lý Hòa đoán ra được điều gì đó, nói thẳng: "Có chuyện gì nói thẳng?"

"Cháu muốn gọi điện thoại về đồn." Phương Toàn do dự, cuối cùng vẫn nói ra yêu cầu này.

Đổng Tiến Bộ cười ha ha: "Chuyện nhỏ ấy mà! Điện thoại ở phòng bên cạnh kìa, cứ thoải mái mà gọi."

Phương Toàn thấy Lý Hòa gật đầu đồng ý, mới đi vào phòng gọi điện thoại.

Vợ Đổng Tiến Bộ là người phóng khoáng, kê một cái bàn trong sân, bày ra nào trái cây, kẹo bánh và các thứ quà vặt khác. Bà lại tìm mấy người tới làm bạn rượu, ngồi trong sân, ăn hạt dưa, nói chuyện phiếm, đánh bài. Đám trẻ con thì ở một bên chơi đùa rất vui vẻ, cả không khí vô cùng náo nhiệt.

Tan tiệc rượu, chỉ còn lại Đổng Tiến Bộ và Lý Hòa.

Đổng Tiến Bộ chăm chú nhìn Lý Hòa đang ung dung hút thuốc bên cạnh, sau đó nói: "Ông chủ Lý, bên này năm ngoái đã công bố danh mục dự án mời gọi đầu tư và các quy hoạch phát triển rồi, cơ hội cũng không ít đâu. Ông có muốn xem xét một chút không?"

"Có cơ hội lại nói." Ở đông bắc, ngoại trừ các xí nghiệp nhà nước chủ yếu về công nghiệp nặng, Lý Hòa rất khó để mắt tới cái gì. Gỗ, ngoại thương, những món làm ăn nhỏ này, anh lười phải tốn thời gian.

Bản văn này được biên tập và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn.