Sau khi buổi công bố sản phẩm kết thúc, Ngô Ba vào phòng tắm, rửa mặt mũi rồi dựa vào bệ cửa sổ, yên lặng đốt một điếu thuốc, nhìn làn khói lượn lờ trước mắt.

Hợp đồng đặt hàng năm triệu USD đã khơi dậy sự nhiệt tình của toàn thể nhân viên – những người cùng Ngô Ba đến Mỹ. Họ đề nghị Ngô Ba nên tổ chức ăn mừng!

Một con số doanh thu lớn đến vậy quả là hiếm thấy trên toàn quốc, rất đáng để ăn mừng!

Thành công lần này khiến mọi người cảm thấy, ngay cả thị trường Mỹ cũng có thể công phá!

Ngô Ba không muốn làm mất đi sự hăng hái của mọi người, đương nhiên anh vui vẻ chấp thuận việc ăn mừng.

Tuy nhiên, việc ăn mừng cũng có giới hạn. Mọi người vốn đã xót ruột vì các khoản chi tiêu ở Mỹ, bởi vì để tổ chức buổi họp báo lần này, họ đã tốn hơn 300.000 USD, ngay cả số tiền này cũng là vay ngoại tệ từ ngân hàng Thông Thương.

Thế nên, họ đương nhiên không thể tiếp tục phung phí. Mọi người chỉ tìm một quán ăn bình dân, cùng nhau nhâm nhi vài chén rượu trong không khí vui vẻ.

Sau khi dùng bữa xong, đoàn người chuyển ra khỏi khách sạn Marriott sang trọng, tìm một khách sạn bình dân khác. Việc giữ thể diện tốn rất nhiều công sức và chi phí, chỉ có những người trong cuộc mới hiểu rõ, đó là bởi vì tiền đô cứ thế tuôn ra một cách trắng trợn, chỉ riêng tiền thuê phòng một đêm ở Marriott đã tốn năm sáu ngàn USD.

Quả nhiên, lòng dạ của giới tư bản đều đen tối, một nơi để ngủ thôi mà cũng đắt đỏ đến vậy!

Bề ngoài thì đẹp đẽ, thế nhưng trong lòng thì đau xót biết bao!

Sau khi thu xếp xong hành lý, Ngô Ba đưa tờ giấy được giữ kỹ đến mức nhàu nhĩ cho một quản lý khách hàng người Hoa của tập đoàn Viễn Đại.

"Dương tiên sinh, phiền anh có thể đưa tôi đến chỗ này không?"

"Harlem?" Vị quản lý họ Dương nhíu chặt mày.

"Có vấn đề gì sao?" Ngô Ba hỏi với vẻ lo lắng. Đây là địa chỉ mà anh khó khăn lắm mới hỏi được thông qua vòng bạn bè sau khi đến Mỹ.

Dương quản lý cười khổ đáp: "Đây là khu ổ chuột Harlem ở Manhattan, chủ yếu là nơi sinh sống của người da đen cùng một số ít người Anh-điêng và gốc Á. Tình hình trị an cực kỳ tồi tệ, nói đơn giản, nơi đây là đại diện cho tệ nạn ma túy, bạo lực và giết người."

"Anh có nhớ nhầm không?" Ngô Ba có chút hoài nghi. Sau khi đặt chân đến New York, anh thấy những tòa nhà chọc trời san sát, những cây cầu vượt đường cao tốc bốn năm tầng chồng chất, những ánh đèn xanh đỏ muôn màu muôn vẻ, cùng với đám đông và đoàn xe dày đặc. Với anh, người mới đến, mọi thứ đ��u vô cùng mới lạ. Ấn tượng đầu tiên là một đô thị quốc tế lớn, sặc sỡ và kỳ lạ, giống như một hải thị thận lâu.

"Làm sao có thể có khu ổ chuột chứ?"

Dương quản lý cười nói: "Tôi lớn lên ở New York, rất nhiều nơi đều quen thuộc nên sẽ không nhớ lầm. Ở Mỹ, nếu anh có năng lực, anh sẽ cảm thấy cuộc sống như thiên đường; còn nếu không có năng lực, nơi đây chẳng khác nào địa ngục. Xem ra bạn bè của anh có lẽ đang sống không tốt. Người trong nước đến Mỹ, nếu có chút điều kiện, sẽ ưu tiên chọn Flushing, kế đến là phố người Hoa, ngay cả Brooklyn cũng chẳng buồn đến, nói gì đến Harlem."

"Phiền anh đưa tôi đến đó," lòng Ngô Ba như bị treo ngược.

Anh ngồi vào chiếc Cadillac của Dương quản lý, cuối cùng cũng rời khỏi khu vực phồn hoa. Chẳng bao lâu sau, tiếng ồn ào và sự náo nhiệt dần biến mất.

Những người da đen lui tới, và từng tốp năm tốp ba tụ tập ở một chỗ, nấp trong những góc khuất, quan sát những chiếc xe và người đi đường qua lại.

Dương quản lý vừa lái xe vừa cười nói: "Tôi ghét nhất hai loại người trong đời: một loại là kẻ phân biệt chủng tộc, và một loại chính là người da đen..."

Nói xong, anh ta bật cười một mình.

Ngô Ba cũng kịp phản ứng và cười theo, nhưng khi xe dừng lại trước một tòa nhà cũ nát, anh không còn cười nổi nữa.

Trên mặt tường tràn ngập những bức tranh tường xanh đỏ sặc sỡ. Anh từ cửa sổ xe nhìn về phía ô cửa tò vò tối om, trong lòng không khỏi rùng mình.

Anh không phải vì nhìn thấy tình trạng tồi tệ ở đây mà rùng mình, bởi vì những khu ổ chuột và thôn quê còn bết bát hơn anh đã từng thấy, thậm chí có một giai đoạn cuộc đời anh cũng đã từng sống ở những nơi như vậy. Nghèo khó vĩnh viễn chẳng là gì cả.

Anh chỉ là đau lòng cho cô ấy, làm sao có thể ở một nơi như thế này!

Cô ấy vốn là thiên chi kiêu nữ, vốn dĩ chưa từng phải chịu khổ.

"Tầng trệt?" Dương quản lý lại nhặt tờ giấy lên xem, rồi nói: "Là tầng hầm. Tôi sẽ không đi cùng anh vào đâu, anh tự vào xem đi, tôi sẽ đợi anh ở ngoài."

Sau khi xuống xe, Ngô Ba không vào ngay mà tiện tay đốt một điếu thuốc. Như muốn vội vã thỏa mãn cơn nghiện, anh rít liền hai hơi rồi vứt điếu thuốc.

Kết quả, anh cứ hút một điếu lại muốn hút thêm, không dứt. Đã có bốn điếu thuốc lá bị dập tắt dưới đất.

Lúc này, một cô gái đang khệ nệ xách túi rác đen đi ra từ trong hành lang tối om. Nàng mặc chiếc áo phông bó sát và quần jean, đôi mắt trong veo, vóc dáng tầm thước. Dù sắc mặt không được tốt, nhưng cô vẫn toát lên vẻ tinh khôi, như vừa được tắm mình trong ánh nắng.

Nàng cũng không để ý Ngô Ba đang đứng ở cửa, chỉ hất mái tóc lòa xòa khỏi cằm, để lộ hàng lông mày thanh tú, rồi thẳng băng đi lướt qua anh.

Khi gương mặt nàng lướt qua Ngô Ba, trong đầu anh như có tơ vò, nặng trĩu vô cùng.

Khi nhìn bóng lưng nàng đang khệ nệ bước đi, nước mắt Ngô Ba không ngừng rơi.

Anh cố gắng giữ cho đầu óc mình tỉnh táo, nhưng không thể được. Đầu anh cứng đờ như khúc gỗ, như một khối thép.

Bịch một tiếng, nàng ném túi rác vào thùng. Khi quay người nhìn thấy người đàn ông đang cố gắng lau những giọt nước mắt trên mặt, cả người nàng đột nhiên như phát điên, bất chấp sự bất tiện khi đi lại, nhanh chóng lao vào trong hành lang.

"Triệu Thanh!" Ngô Ba vội vàng đuổi theo.

Khung cửa lối vào căn phòng tầng hầm thấp lùn suýt chút nữa đụng đầu anh.

Anh nhìn thấy một bóng người chui vào một căn phòng, sau đó là tiếng sập cửa "ầm" một cái.

"Triệu Thanh!" Ngô Ba đứng ở c���a thiết tha gọi, anh hy vọng người bên trong có thể mở cửa cho mình.

"Anh tìm nhầm người rồi! Tôi không biết Triệu Thanh nào cả! Anh mau đi đi! Nếu không tôi sẽ báo cảnh sát đấy!" Tiếng đáp trả không mấy thiện chí truyền ra từ trong phòng.

Ngô Ba dựa lưng vào cửa, ngồi bệt xuống đất, đút tay vào túi, móc ra cây kèn harmonica. Hít một hơi thật sâu, anh chậm rãi thổi về phía cánh cửa. Anh hy vọng người bên trong có thể nghe tiếng kèn của mình.

Đó là bài hát Liên Xô mà cô ấy yêu thích nhất, bài hát mang tên "Cây Sơn Trà", một khúc nhạc trong trẻo, du dương, lãng mạn. Vì cô ấy yêu thích, anh luôn không biết chán mà chơi đi chơi lại khúc nhạc này cho cô ấy nghe trong mọi hoàn cảnh.

Sau khi thổi xong, anh nhìn về phía cánh cửa, vẫn không có động tĩnh gì.

Một người đi vào hành lang, đó là một cô bé có khuôn mặt châu Á. Nàng nhìn Ngô Ba, không nói gì cả, chỉ mở cửa phòng bên cạnh, như thể đề phòng điều gì đó, né người vào trong rồi "choang" một tiếng đóng sập cửa lại.

Ngô Ba nhìn đồng hồ, rồi đi ra ngoài.

Anh dễ dàng tìm thấy xe của Dương quản lý, tay chống vào thân xe, cúi người nói vào cửa sổ xe: "Hôm nay làm phiền anh rồi, anh cứ về trước đi. Tôi sẽ nói chuyện với bạn tôi ở đây một lát."

Dương quản lý từ chối rất dứt khoát: "Một mình anh ư? Tôi không yên tâm chút nào. Nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn Tổng giám đốc Thẩm sẽ không tha cho tôi."

"Cứ về đi," Ngô Ba nói. "Tôi lớn lên trong khu quân đoàn biên phòng từ nhỏ, anh có tin tôi nói tôi ba tuổi đã bắt đầu tập té ngã không?" Không đợi anh ta trả lời, Ngô Ba xoay người vẫy tay về phía anh ta: "Thế nhé, anh về đi."

Anh lại một lần nữa đi vào hành lang tối om.

Mọi nỗ lực biên tập cho tác phẩm này đều được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.