Lái xe trở lại cơ quan, vị bác gái kia vẫn đang bận rộn trên ghế của mình.

Tom trước hết mời khách ngồi xuống, rồi tiện tay lấy một chiếc ba lô cũ, trống rỗng, đưa cho Henry và nói: "Anh cứ bỏ tiền vào cái ba lô này đi. Ba lô này tôi tặng anh."

"Tại sao phải đổi?" Henry không hiểu hỏi.

"Cái ngân hàng đó, khi khách rút tiền mặt, nếu họ không có túi để đựng, họ sẽ cung cấp một chiếc túi tương tự. Vì vậy, người cầm loại túi đó ra ngoài giống như đang công khai nói với người khác rằng 'Tôi có tiền, mau đến mà cướp đi'."

Henry nhíu mày, hỏi: "Ngân hàng thông đồng với người ngoài sao?"

Tom giải thích: "Không, ngân hàng không bỉ ổi đến mức đó. Chỉ là dù họ có thay đổi cách thức đến đâu, vẫn sẽ bị những kẻ có ý đồ xấu để mắt đến. Thế nên, chỉ có những 'lính mới' không biết chuyện mới cầm loại túi đó chạy khắp nơi.

Anh là người do George giới thiệu. Tôi không muốn anh vừa bước ra khỏi chỗ tôi đã bị cướp. Như vậy thì tôi đã thất trách rồi."

Hiểu rõ tình hình, Henry không cố tình đổi túi. Anh ta trực tiếp nhét chiếc túi ngân hàng cung cấp vào chiếc ba lô Tom đưa, dù sao chiếc túi dễ nhận biết kia có trưng ra ngoài hay không cũng chẳng khác, miễn là tiền được cất giữ cẩn thận.

Thấy Henry đã xong việc, Tom chỉ tay vào cái bàn và nói: "Tôi đã giúp anh rút tiền xong xuôi rồi, giờ chúng ta nói chuyện công việc đi. Để tôi làm các loại giấy tờ và thủ tục cần thiết cho anh, thù lao của tôi là 2000 đô."

"2000 đô!" Henry tròn mắt ngạc nhiên: "Còn rẻ hơn tôi tưởng. Đây là làm giấy tờ thật chứ, không phải giấy giả đấy chứ?"

Tom cười nói: "Tin tôi đi, làm giấy tờ thật còn rẻ hơn làm giả ấy chứ. Lý do mà người bình thường không làm được là vì họ không biết phải tìm ai; mà dù có tìm được người, cũng không chắc đã biết rõ phải làm gì.

Luật pháp vẫn mở rất nhiều cánh cửa cho những người hiểu luật. Chỉ cần đi đúng đường, đâu cần tốn một đống tiền oan đâu. Chẳng qua, đa số người biết chuyện đều ngầm hiểu mà không nói ra, bởi vì họ đâu có nghĩa vụ phải giúp đỡ người khác vô điều kiện, phải không?"

Có người nói, cách kiếm tiền đều được viết trong luật hình sự. Điều này vừa đúng, lại vừa sai.

Sở dĩ đúng là vì những việc phạm pháp thật sự mang lại lợi nhuận! Chỉ là cái giá phải trả lại nằm ở chỗ khác, ví dụ như sau khi bị bắt, v.v.

Sở dĩ sai là bởi vì, trong mắt những kẻ đứng đầu cuộc chơi, kiếm được chẳng những là rắc rối, mà còn chỉ là tiền lẻ mà thôi...

Thử hỏi, người bình thường cướp ngân hàng có cách nào cướp được một trăm triệu cùng lúc mà không bị cảnh sát truy đuổi không?

Đối với chuyện như vậy, dù Henry không phải là không kinh ngạc, nhưng anh cũng chẳng thấy có gì to tát.

Bởi vì cái gọi là 'hắn mạnh cứ để hắn mạnh, gió mát thổi qua đồi núi'. Chỉ cần ta nằm đủ thấp, gió sẽ không thổi tới! Đây là kiến thức vật lý, có luận chứng khoa học.

Mặc dù không biết Tom có thực sự tài giỏi như lời anh ta nói không, nhưng Henry vẫn chọn tin tưởng người George giới thiệu. Lão già kia không đến mức tùy tiện sắp xếp người, với ý đồ hòng lừa gạt tiền của mình đâu.

Vì thế, Henry không chút nghĩ ngợi, thò tay vào túi rút ra một bó tiền, đặt lên bàn và đẩy về phía Tom.

Tom cầm lấy bó tiền mặt còn nguyên niêm phong của ngân hàng, nửa đùa nửa thật nói: "À, cậu bé, đây là muốn tôi tự kiếm tiền sao?"

"Tôi có vài vấn đề muốn thỉnh giáo. Nếu anh có thể giúp được thì tốt quá." Henry chỉ ra phía ngoài ô cửa sổ sát đất và nói: "Đây là công ty tư vấn mà, phải không?"

Đặt bó tiền mặt trong tay xuống, anh ta đẩy nó trở lại giữa bàn.

Tom với thái độ điềm tĩnh nhìn người trẻ tuổi trước mặt. "Cứ nói đi. Tôi không chắc sẽ giúp được đâu."

"Ở đây có công ty cho thuê xe không? Tôi muốn thuê một chiếc."

"Thuê xe con ư? Trong thị trấn không có, anh phải đến gần sân bay vịnh Hooper mới có công ty cho thuê tư nhân. Sao anh không định mua luôn một chiếc, những chiếc xe cho thuê kia toàn là dành cho khách du lịch, chi phí không hề rẻ đâu."

Henry thật thà nói: "Tôi định sau mùa bắt cua sẽ đến Hollywood thử vận may."

"À, giấc mộng ngôi sao ấy à."

"Cũng chưa chắc, có lẽ chỉ là muốn trải nghiệm một chút thôi. Dù sao tôi cũng không ở lại đây lâu, mua một chiếc xe rồi đến lúc đó lại phải bán đi thì phiền phức lắm. Nhờ người trông nom cũng vậy."

Tom nghiêm túc nói: "Nếu anh bằng lòng nghe tôi một lời khuyên, vậy thì tôi đề nghị anh cứ mua một chiếc xe đi. Tôi không biết anh còn định lên thuyền đánh cua bao nhiêu chuyến nữa, nhưng nếu không có tài khoản ngân hàng... tin tôi đi, anh sẽ không muốn xách cái túi đồ kia qua cửa kiểm tra an ninh sân bay đâu. ——"

Anh ta chỉ vào chiếc ba lô cũ đặt cạnh Henry.

"—— Thế nên, đối với anh mà nói, lựa chọn có lợi nhất là đi tàu thủy. Mà một ưu điểm khác của tàu thủy là, nếu chịu chi thêm một khoản phí vận chuyển... anh có thể đưa xe lên tàu, cùng anh đến nơi cần đến."

"Như vậy, anh cũng tiết kiệm được thời gian tìm phương tiện đi lại tại chỗ, và giảm bớt những rắc rối không cần thiết."

Henry nhíu mày hỏi: "Vậy ngay cả trên các chuyến tàu thủy nội địa, việc kiểm tra an ninh như ở sân bay cũng sẽ gây phiền phức sao?"

Tom bất lực nhún vai: "Anh sẽ chẳng bao giờ biết được, những người nắm quyền lực công sẽ vận dụng quyền hạn được giao cho họ như thế nào đâu. Tôi chỉ biết một điều, người thông minh sẽ tự biết cách chủ động tránh xa rắc rối."

"So với việc đó, đi tàu thủy đơn giản hơn nhiều. Mua vé, lái xe lên tàu; đến nơi, lái xe xuống tàu. Thế là xong. Cứ cho là anh chở cả một toa thuốc nổ đi chăng nữa, chỉ cần anh không kích nổ nó tại chỗ, sẽ không ai quan tâm đến anh đâu."

Chống khuỷu tay lên bàn, Tom nhoài người về phía trước và nói: "Đương nhiên, một khuyết điểm nhỏ của tàu thủy là tốn khá nhiều thời gian. Nếu anh thấy không ổn thì tôi cũng không ý kiến gì. Tôi chỉ là đưa ra lời khuyên thôi."

"Vậy được, vậy anh giúp tôi mua một chiếc xe đi. Hoặc là nói cho tôi biết ở đâu có cửa hàng xe cũ?"

"Anh có yêu cầu gì về xe không?"

"Bốn bánh, đổ xăng vào là chạy được là ổn."

Tom cười khẽ, tháo chìa khóa xe từ chùm chìa khóa của mình, ném cho Henry. Anh ta nói: "Cửa hàng xe cũ trong thị trấn toàn bán phế phẩm thôi. Anh cứ lái chiếc 'bảo bối' này đi."

Henry nhìn chiếc chìa khóa trong tay với vẻ mặt đầy ghét bỏ, rồi lại nhìn sang lão Tom.

Vị lão ông tính tình này bất mãn nói: "Ha ha, đó là chiếc Cadillac DeVille, đời 65 kinh điển đấy, ai lại không thích chiếc 'bảo bối' này chứ. Hơn nữa anh lái chiếc xe này còn có lợi thế nữa."

Chà, xe đã 25 năm tuổi rồi. Tình trạng của chiếc xe đó, nếu không phải một chiếc xe cổ được chăm sóc tỉ mỉ, thì cũng chỉ là trông có vẻ sạch sẽ mà thôi.

Dù tiêu chuẩn của mình không cao, nhưng Henry vẫn có cảm giác như mua phế liệu. Anh ta không mấy hài lòng hỏi: "Lợi thế gì?"

"Chỉ cần nhìn biển số xe, trên đường sẽ không ai dám chặn anh. Ngay cả khi có người chặn lại, anh cứ nói với họ rằng giấy chứng nhận và thủ tục sang tên lão Tom vẫn đang làm, sẽ chẳng có ai gây phiền phức cho anh đâu."

Thế nên giá trị thực sự nằm ở biển số xe cơ à. Henry lặng lẽ nhận lấy chìa khóa xe.

"Tôi còn có thể giúp anh gì nữa không?" Tom hài lòng hỏi. Chẳng rõ là vì có thể đổi xe mới mà vui, hay là vì kiếm được kha khá tiền từ vụ mua bán này.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.