“Vậy là có thể,” Nick nói.

Albert làu bàu khó chịu.

“Lý thuyết thì đúng là thế, nhưng điều đó không có tính thực tế. Ông cũng có thể nói một con gián có thể thành một Anh Hùng nếu nó cứ tình cờ ở cạnh các Specter mọi lúc mà không bị giết hay chú ý.”

“Ông cũng có thể nói rằng về mặt lý thuyết ông có thể trở thành Người chiết xuất cấp độ chín đầu tiên của loài người, nhưng điều đó không có nghĩa là nó sẽ thực sự thành hiện thực.”

“Cơ hội tìm thấy một nhà độc tài vừa hoàn hảo vừa tốt bụng như vậy là vô cùng nhỏ bé. Chủ yếu là vì một người như thế thậm chí sẽ khó có cơ hội leo lên một vị trí cao đến vậy.”

“Đến một lúc nào đó, ông cần sự tàn nhẫn và đạo đức linh hoạt để thăng tiến được,” Albert nói với một tiếng thở dài.

“Đáng buồn thay, việc có một đạo đức linh hoạt lại là một lợi thế trong thế giới này, và khi mọi người xung quanh ông đều tận dụng điểm lợi đó, ông sẽ ở thế yếu nếu không sử dụng nó.”

“Tuy nhiên, việc tận dụng nó sẽ không làm ông nổi bật hơn những người khác là bao, và trong trường hợp đó, ông sẽ không phù hợp với tiêu chí của một nhà độc tài hoàn hảo.”

Albert nhận thấy Nick không hề tỏ ra phản ứng mạnh mẽ nào.

Cứ như thể Nick thậm chí còn chẳng bận tâm xem xét những lập luận Albert vừa đưa ra.

“Albert,” Nick nói sau một lúc.

“Nếu chúng ta bỏ qua tính thực tế và chỉ nghĩ về một thế giới với vô vàn khả năng…”

Albert cố nén lại không đảo mắt.

“Nếu ông có sức mạnh để thay đổi số phận của thành phố ngay lúc này, ông có làm điều đó không?” Nick hỏi.

“Tất nhiên là có,” Albert nói.

“Nhiều người sẽ làm điều đó. Không phải ai cũng chỉ tập trung vào lợi ích cá nhân của riêng mình.”

Nick gật đầu.

“Điều gì sẽ xảy ra nếu ông cần phải làm những chuyện kinh khủng để thay đổi thành phố, nhưng ông chắc chắn sẽ thành công?”

“Nick, mục đích không biện minh cho phương tiện,” Albert nói.

“Ông không thể đơn thuần giết một người để cứu mười người, và nói rằng đó là một việc tốt.”

Nick nhìn sâu vào mắt Albert.

“Có lẽ là không,” Nick nói, “nhưng hãy để tôi hỏi ông một câu hỏi khác.”

“Ông nói rằng giết một người để cứu một trăm người là sai, phải không?” Nick hỏi.

“Vâng,” Albert nói.

Nick gật đầu.

“Bây giờ…”

“Nếu phải đối mặt với quyết định này, một trăm người sẽ quyết định thế nào?”

Albert trông hơi khó chịu.

Sau đó, ông thở dài.

“Rõ ràng, họ sẽ muốn cứu lấy mạng mình. Một trăm người sẽ chẳng đời nào tự nguyện hi sinh bản thân vì một người.”

Nick không rời mắt khỏi Albert.

“Họ có coi việc người đó phải chết vì họ là có đạo đức không?” cậu hỏi.

“Có, nhưng chỉ vì nhiều người tin vào điều gì đó không có nghĩa là điều đó là đúng,” Albert trả lời.

“Vậy, hầu hết mọi người đều quan tâm đến sự sống còn của bản thân, và nếu sự sống còn của họ bị đe dọa, họ sẽ nghĩ rằng mình đã bị giết oan uổng trong hầu hết các trường hợp. Điều đó có đúng không?” Nick hỏi.

“Đáng buồn thay,” Albert trả lời.

“Nhiều người nói về việc họ tốt bụng và có ích cho cộng đồng của họ đến mức nào, nhưng ngay khi chất lượng cuộc sống của họ thực sự đi xuống, tất cả lời nói và quan điểm của họ đột nhiên thay đổi.”

“Đến lúc đó, hầu hết con người sẽ hy sinh nhiều người lạ để giữ mạng sống của bản thân hoặc để bảo vệ mạng sống của những người thân yêu.”

Nick chỉ tiếp tục nhìn Albert.

“Vậy thì, chẳng phải lẽ ra sự sống còn của đa số là điều đạo đức nhất sao?” Nick hỏi.

“Không, bởi vì đạo đức là khách quan,” Albert nói.

“Những điều sai trái thì đơn giản là sai.”

Nick nheo mắt lại một chút.

“Ông đang nói với tôi rằng một đứa trẻ đói khát ở Khu Cặn Bã hoặc Ngoại Thành không được phép ăn cắp đồ ăn chỉ vì ăn cắp là sai sao?” Nick hỏi.

Ngạc nhiên thay, biểu cảm của Albert không thay đổi.

“Điều đó không hề liên quan vì đứa trẻ cần có người chăm sóc. Đứa trẻ không có trách nhiệm tự kiếm thức ăn. Nếu đứa trẻ chết đói, đó là lỗi của người giám hộ chúng. Nếu người giám hộ chúng đã chết, thành phố phải có trách nhiệm chăm sóc đứa trẻ, và nếu nó chết, thành phố mới là bên có lỗi.”

Một chút tức giận xuất hiện trong mắt Nick.

“Và nếu thành phố không chăm sóc đứa trẻ? Ông muốn nó phải chết đói sao?” Nick hỏi.

“Tôi không muốn đứa trẻ chết đói,” Albert nói.

“Nếu nó thực sự cần thức ăn để sống sót, nó sẽ phải ăn cắp thức ăn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là đứa trẻ không có lỗi.”

“Nó có thể đã chọn không ăn cắp.”

“Và chết?” Nick hỏi.

Albert nhún vai.

Mắt Nick nheo lại.

Đến bây giờ, cậu đã tỏ ra khá tức giận.

‘Chẳng phải lúc trước ông ấy đã nói về sự thực tế sao? Và bây giờ, ông ấy lại muốn một đứa trẻ chết đói chỉ vì nó không được phép ăn cắp.’

Nick nhìn Albert.

‘Nếu ông ấy là đứa trẻ, ông ấy sẽ không nghĩ như v��y.’

‘Tôi cá rằng ông ấy sẽ nói rằng hoàn toàn ổn nếu ông ấy ăn cắp vì người bị ông ấy ăn cắp không đói và không cần thức ăn đó để tồn tại.’

Nick liếc nhìn quanh căn phòng ấm cúng.

Ấm áp.

Toàn bộ căn phòng toát lên vẻ ấm áp và yên bình.

Đó là căn phòng của một ông già đã thuận theo cuộc sống và chấp nhận vị thế cùng hoàn cảnh của bản thân.

“Ông trả bao nhiêu mỗi tháng để tiếp tục sống ở đây?” Nick hỏi sau vài giây.

Mắt Albert nheo lại.

“Chuyện đó không liên quan đến cậu. Thực ra, tôi không nghĩ mình muốn cậu ở trong nhà tôi nữa.”

Nick nhìn Albert.

“Tôi muốn giúp cậu, nhưng thay vì nói cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra với cậu, cậu lại đang cố gắng thể hiện đạo đức cao siêu của bản thân trước mặt tôi. Cậu có thể không nói rõ ràng, nhưng ý định của cậu đã quá rõ ràng đối với tôi.”

“Cậu nghĩ tôi giàu có và rằng tôi thờ ơ trước cảnh ngộ của người dân thường.”

“Điều đó có thể đúng dưới góc nhìn của cậu, nhưng tôi đã kiếm được tất cả những thứ này một cách xứng đáng. T��i đã làm việc chăm chỉ suốt hơn 80 năm cho những điều này!”

“So với những người khác, tôi không hề liên tục đòi hỏi thêm nhiều thứ nữa. Tôi thậm chí không ăn bất kỳ món ăn ngon và đắt tiền nào vì tôi coi đó là sự lãng phí thời gian.”

“Có những người tệ hại hơn nhiều ngoài kia, và so với họ, tôi chẳng khác nào một vị thánh!”

“Đừng quên rằng tôi đã giúp cậu hồi đó mà không hề mong đợi bất cứ điều gì đổi lại.”

“Và sau khi tôi làm điều đó cho cậu rồi, cậu đột nhiên nói chuyện với tôi như thể tôi là một con quái vật vậy.”

Albert đứng dậy.

“Hãy ra khỏi nhà tôi, và tôi không muốn gặp lại cậu cho đến khi nhận được một lời xin lỗi cho sự vô ơn của cậu!”

— Mọi nỗ lực biên dịch này đều được thực hiện dưới sự ủy quyền của truyen.free.