"Cứu tôi?" Nick thầm nhủ.

Cậu bỗng thấy bồn chồn, khó chịu khi nghĩ đến cụm từ ngắn ngủi ấy.

Giúp đỡ?

Liệu mình có xứng đáng được giúp đỡ không?

"Mình không xứng đáng được giúp đỡ," Nick nghĩ thầm khi cảm xúc dần lắng xuống.

"Mình đã làm quá nhiều điều khủng khiếp."

"Thời điểm được giúp đỡ đã qua rồi."

"Từ giờ trở đi, mình chỉ có th�� giúp người khác thôi."

Nick từ từ lắc đầu.

"Tôi không cần bất cứ sự giúp đỡ nào," cậu nói.

Albert nhướng mày.

"Muốn hay cần?" ông hỏi.

"Có quan trọng ư?" Nick đáp lại, giọng hơi khó chịu.

Albert chỉ lặng lẽ nhìn Nick, vẻ mặt đong đầy lo lắng.

Albert càng nhìn, Nick càng cảm thấy tội lỗi về thái độ bộc phát của mình.

"Xin lỗi," Nick trả lời.

"Không sao đâu. Tôi có thể tự lo liệu được."

Albert hít một hơi thật sâu nhưng cố giấu không để Nick nhận ra.

"Cậu đang nghĩ gì vậy?" ông hỏi.

"Dù cậu không cần giúp đỡ, ít nhất cũng có thể nói cho tôi biết chứ, phải không?"

Nick nhìn Albert.

Vẻ mặt quan tâm của Albert khiến Nick cảm thấy như có một nhát dao xoáy sâu vào tim.

Nick chỉ muốn chạy ra khỏi nhà.

Mọi chuyện đã an bài.

Albert sẽ sớm chết.

Ở lại đây và nói chuyện với ông ta có ích lợi gì?

Vậy mà, khi nhìn Albert, cậu lại không tài nào bỏ chạy được.

"Ông nghĩ gì về thành phố này?" Nick hỏi.

Vẻ mặt Albert biến thành sự hứng thú khi nghe câu hỏi đó.

"Có những điều có thể cải thiện được," ông nói.

"Nhìn chung, có hơi quá nhiều lãng phí. Tham nhũng cũng khá phổ biến, nhưng ông không thể làm được nhiều để thay đổi điều đó."

"Thực sự không có sao?" Nick hỏi.

"Không có gì ư?" Albert hỏi lại.

"Thực sự không có gì ông có thể làm để chống lại tham nhũng sao?" cậu hỏi.

"Ý tôi là, ông có thể làm một chút, nhưng nếu ông làm quá nhiều, mọi chuyện có thể phản tác dụng," Albert nói.

Nick chỉ im lặng nhìn Albert, chờ ông tiếp tục.

"Ông thấy đấy, có lợi ích cá nhân, lợi ích thương mại và lợi ích giai cấp."

"Lợi ích cá nhân là những gì một cá nhân và gia đình họ mong muốn."

"Lợi ích thương mại là những gì một công ty muốn."

"Và lợi ích giai cấp là những gì một tầng lớp người muốn."

"Khi ông chống lại lợi ích cá nhân của ai đó, ông sẽ phải đối đầu với người đó và gia đình họ. Tất nhiên, đối với chính quyền thành phố, điều đó không khó khăn lắm."

"Chống lại lợi ích thương mại khó hơn nhiều, nhưng thành phố vẫn có thể làm được."

"Ông sẽ gặp rắc rối lớn khi chống lại lợi ích giai cấp."

"Ví dụ, mọi người đều biết rằng các Nhà sản xuất không hề trong sạch. Họ chắc chắn đang làm những việc bất hợp pháp ngay dưới mắt các lính gác."

"Nếu ông ngăn chặn một trong những việc này, ông có thể thành công, nhưng nếu ông cố gắng ngăn chặn tất cả, ông sẽ biến tất cả các Nhà sản xuất thành kẻ thù của mình."

"Khi ấy, cả một giai cấp sẽ chống lại ông, và thành phố cần giai cấp đó."

"Trong một cuộc biểu tình, các Nhà sản xuất có thể cố tình gây ra những thiệt hại lớn cho thành phố."

"Ồ? Ông muốn ngăn tôi khỏi thương vụ bất hợp pháp này ư? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi giết vài người? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi bắt đầu bí mật lục soát nhà của những người dân ở Ngoại Thành? Đó có phải là điều ông muốn không?" Albert nói, giọng bắt chước một giám đốc điều hành từ một Nhà sản xuất.

"Thật khó, Nick," Albert nói với một tiếng thở dài.

"Ông có thể có tất cả phần ngon nhất, nhưng nếu không cho người khác một chút nước dùng, ông sẽ phải hứng chịu hậu quả."

"Những ví dụ tôi nêu thậm chí còn chưa phải là cực đoan. Nếu mọi thứ thực sự trở nên tồi tệ, các Heroes của Kugelblitz có thể quyết định thẳng tay giết thống đốc trong một cuộc nổi dậy."

"Thống đốc là mối liên kết giữa thành phố và Aegis. Mặc dù thành phố không thể chống lại Aegis, mọi thứ xảy ra bên trong thành phố vẫn nằm dưới sự kiểm soát của chính thành phố."

"Aegis có thể làm gì nếu mọi người trong thành phố đều nói rằng thống đốc đã chết một cách anh dũng khi chống lại một Demon (Ác Quỷ) xâm lược?"

"Aegis không thể chỉ vì vậy mà xử tử tất cả các Heroes chỉ dựa trên những nghi ngờ vô căn cứ."

"Vì vậy, nhìn chung thì đúng là thành phố có thể tốt hơn, nhưng không có nhiều điều ông có thể làm để cải thiện hiện trạng đó," Albert nói.

Nick nhìn Albert với đôi lông mày nhíu lại.

Tất cả những điều đó đều rất có lý.

Tuy nhiên…

"Điều gì sẽ xảy ra nếu thống đốc là một Protector?" Nick hỏi.

"Chà," Albert trả lời.

"Cuộc nổi dậy sẽ không còn là vấn đề nữa, nhưng những tội ác ngấm ngầm và sự thờ ơ không giúp đỡ người dân vẫn sẽ tồn tại."

"Điều gì sẽ xảy ra nếu thống đốc có quyền giám sát toàn bộ thành phố và trừng phạt bất cứ ai không sẵn lòng giúp đỡ thành phố?" Nick hỏi.

Albert trông hơi khó chịu.

"Điều đó sẽ khiến ông ta còn tệ hơn cả các Nhà sản xuất."

"Điều đó sẽ tước đoạt mọi tự do của người dân, về cơ bản biến họ thành những cỗ máy sản xuất vô hồn."

Nick nheo mắt lại.

"Điều đó khác gì so với việc có luật pháp?" Nick hỏi.

"Sự khác biệt duy nhất là tội phạm sẽ không thể trốn tránh tội ác của mình."

"Ông vẫn có nhà cửa, đồ đạc, quyền lực, vân vân."

Albert rõ ràng không mấy hào hứng với ý tưởng này.

"Được thôi," ông nói.

"Giả sử để tranh luận, hãy để tôi thừa nhận điều đó."

"Một vấn đề khác là số phận của thành phố sẽ nằm trong tay một cá nhân duy nhất, và nếu quyền lực chỉ tập trung vào một người, thì mọi thứ sẽ phụ thuộc vào ý muốn của người đó."

"Ông không thể chỉ đơn thuần đặt tất cả quyền lực vào tay một người. Con người có khuyết điểm. Đi���u gì sẽ xảy ra nếu người đó có một sự căm thù phi lý nào đó đối với những người từ Ngoại Thành? Điều gì sẽ xảy ra nếu người đó muốn giết tất cả các Specter? Điều gì sẽ xảy ra nếu người đó khao khát quyền lực?"

"Chắc chắn rồi, chế độ độc tài giúp thực hiện những thay đổi sâu rộng dễ dàng hơn, nhưng khi chỉ một người duy nhất quyết định mọi vấn đề của một thành phố, họ chắc chắn sẽ mắc phải những sai lầm nghiêm trọng."

Những lời Albert nói không hề làm giảm quyết tâm của Nick.

"Tất cả các lập luận của ông đều dựa vào những điểm yếu của con người."

"Điều gì sẽ xảy ra nếu người đó rất vị tha và muốn cải thiện cuộc sống của càng nhiều người càng tốt, đồng thời cũng rất có năng lực trong việc lãnh đạo một tập thể lớn?" cậu hỏi.

Albert đảo mắt.

"Chắc chắn rồi, nếu tất cả những điều này thực sự xảy ra, và nếu một người tốt bụng và tài giỏi như vậy thực sự có thể leo lên một vị trí cao như vậy, thì điều đó có thể là một phúc lành cho thành phố," ông thừa nhận, giọng hơi khó chịu.

"Nhưng những người như vậy về cơ bản là không tồn tại, và đặt cược vào một người như vậy mà không thực sự hiểu rõ họ thì chắc chắn sẽ là một canh bạc thua lỗ."

Truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.