"Anh đã hủy hoại tôi, Wyntor!"

"Anh đã phá nát cuộc đời tôi!"

"Vì sao chứ?"

"Anh muốn dạy tôi một bài học, đúng không?"

"Anh muốn cho tôi thấy rằng hành động của mình sẽ có hậu quả, đúng không?"

"Tuyệt vời, nhưng tôi đã nhận ra điều đó khi chứng kiến phản ứng của Horua với Kẻ Mộng Mơ."

Nick vẫn chỉ nheo mắt nhìn chằm chằm vào bức tường đỏ.

"Rồi anh lại khiến tôi không bao giờ có thể sửa chữa mọi lỗi lầm!"

"Anh thậm chí còn gieo vào đầu tôi suy nghĩ rằng lẽ ra tôi không nên lay người Horua sau khi Kẻ Mộng Mơ cố gắng giúp cậu ấy!"

"Tôi đã nghĩ mình có thể quá kích động và bằng cách nào đó đã cản trở Kẻ Mộng Mơ cứu cậu ấy!"

"Trong khi, hóa ra, suốt thời gian đó, cậu ấy vốn dĩ đã phải chết!"

"Anh đã bảo Kẻ Mộng Mơ giết cậu ấy!"

Nick nhớ lại cuộc trò chuyện với Kẻ Mộng Mơ.

Kẻ Mộng Mơ đã xác nhận rằng nó chỉ giết những người nó được lệnh phải giết.

Thực tế, Nick đã nhận ra rằng câu trả lời của Kẻ Mộng Mơ không hoàn toàn khớp với những gì cậu nghĩ là đúng.

Tuy nhiên, Nick chỉ đơn thuần nghĩ rằng Kẻ Mộng Mơ có thể đã không để ý đến cậu bé từ nhiều năm trước.

Hoặc có lẽ Kẻ Mộng Mơ đã có kế hoạch cứu Horua, và chính Nick mới là người đã kết liễu cậu ấy?

Cuối cùng, Nick cũng không muốn tin rằng Wyntor lại ra lệnh cho Kẻ Mộng Mơ giết Horua.

Thế nhưng, tất nhiên, mọi chuyện luôn phải diễn ra theo cách tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được.

Trong vài phút, Nick chỉ tiếp tục nhìn vào bức tường đỏ, tâm trí cậu chìm đắm trong cảm giác đeo bám suốt bốn năm qua.

"Mình nên làm gì đây?" Nick nghĩ.

"Làm thế nào mình có thể trả thù?"

"Wyntor đã hủy hoại cuộc đời mình, và mình muốn trả thù."

"Nhưng bằng cách nào?"

"Mình không thể giết hắn vì như vậy mình cũng sẽ chết."

Nick vẫn chìm đắm trong suy nghĩ.

Đây có lẽ là lần đầu tiên trong một tháng qua, sự cố với Biển Đỏ Thẫm thực sự không bị lãng quên, mà chỉ được đẩy lùi về phía sau trong tâm trí Nick.

Suốt một tháng, suy nghĩ của Nick chỉ xoay quanh hai trạng thái.

Hoặc cậu hoàn toàn quên mất Biển Đỏ Thẫm, hoặc ý nghĩ về nó chiếm trọn tâm trí cậu.

Nhưng lần này, Nick nghĩ về Biển Đỏ Thẫm mà không đặt quá nhiều tầm quan trọng hay nặng nề vào nó.

Ngay bây giờ, tâm trí Nick không tràn ngập cảm giác tội lỗi, mà là ham muốn trả thù.

Nick có thể không còn coi Wyntor là bạn của mình, nhưng gã vẫn từng là người quan trọng nhất trong cuộc đời cậu.

Và người này đã phản bội cậu.

Nỗi đau mà Wyntor gây ra là không thể tha thứ.

Wyntor đã khiến Nick phải chịu đựng nỗi đau tồi tệ nhất trong đời và khiến nỗi đau ấy chẳng thể nào biến mất.

"Anh biết không, tôi thực sự tin anh," Nick nghĩ, đôi mắt nheo lại.

"Tôi thực sự tin rằng anh xem tôi là bạn của anh."

"Anh chẳng thể đạt được lợi ích gì khi nói cho tôi biết về Horua."

"Anh cảm thấy tội lỗi, đúng không?"

"Và anh đã nói cho tôi biết những gì anh làm để xoa dịu mặc cảm tội lỗi đó."

"Anh muốn sửa chữa mọi chuyện."

"Đó chẳng phải là tôi bây giờ sao?"

"Anh có sẵn lòng chuộc lỗi cho hành động đó trong phần đời còn lại của mình không?"

Nick khịt mũi.

"Anh không phải kiểu người như thế."

"Nếu tôi không tha thứ cho anh, anh sẽ gạt bỏ chuyện này sang một bên mà tiếp tục sống."

"Không có lý do gì để lãng phí tài nguyên vào thứ gì đó không thể đạt được, đúng không?"

"Tiếc là anh không thể có được nó, nhưng cũng chẳng có lý do gì để than vãn về điều không thể đạt được ngay từ đầu."

"Anh nói rằng tôi là người bạn đầu tiên của anh."

"Tôi cũng tin rằng anh xem tôi là người bạn thân nhất của anh."

"Đó chẳng phải là tình cảnh của tôi và Horua sao?"

"Tôi đã làm điều gì đó khủng khiếp với Horua và muốn sửa chữa, và anh đã làm điều gì đó khủng khiếp với tôi và muốn sửa chữa."

"Thật trớ trêu làm sao."

"Thế nhưng, có hai điểm khác biệt cốt yếu."

"Thứ nhất, chính anh là kẻ phải chịu trách nhiệm cho nỗi đau của Horua, không chỉ của riêng tôi."

"Còn thứ hai, anh vẫn có cơ hội xoa dịu nỗi đau của bản thân và nhận được sự tha thứ, bởi tôi vẫn còn sống."

"Tôi thì không thể."

"Horua đã chết."

"Tôi không bao giờ có thể nhận được sự tha thứ."

"Anh đã khiến tôi không thể nhận được sự tha thứ."

"Vậy, tại sao anh lại xứng đáng nhận được bất kỳ sự tha thứ nào từ tôi?"

"Ngay cả khi, vì một lý do nào đó, tôi ngừng ghét anh, việc tha thứ cho anh và để anh quên đi chuyện này là một sự bất công đối với tôi và hoàn cảnh anh đã đẩy tôi vào."

"Tôi không thể thoát khỏi hoàn cảnh này. Vậy cớ gì anh lại được phép thoát khỏi hoàn cảnh của mình!"

Cơn thịnh nộ của Nick lại bắt đầu bùng lên.

"Tôi sẽ tìm ra cách!"

"Bằng cách nào đó, tôi sẽ tìm ra cách để giết anh!"

"Ồ, giết người có phải là phản ứng thái quá không? Anh không đáng chết vì điều đó ư?"

"Chà, tiếc cho anh! Anh đã khiến tôi nghĩ rằng mình đã giết Horua! Anh đã khiến tôi giết Pator!"

"Anh muốn tôi trở thành một kẻ giết người!"

"Vậy thì, đây rồi!"

"Bây giờ tôi đã giết hàng nghìn người!"

"Và giết thêm một người nữa sẽ chẳng tạo ra khác biệt chết tiệt nào!"

"Ai đó có vẻ không vui," một giọng nói vang lên từ phía sau Nick.

Nick nhận ra giọng nói ấy, dù thoáng vui mừng nhưng cậu cũng chẳng mấy bận tâm.

"Chúng ta có thể nói chuyện lúc khác không, Julian?" Nick nói.

Phía sau Nick là một người đàn ông với mái tóc xanh dương.

"Nick, tôi có một câu hỏi," Julian nói.

Nick hơi khó chịu. "Gì?" cậu hỏi.

"Nếu Khu Cặn Bã vẫn còn đó, liệu cậu có còn muốn cải thiện cuộc sống của mọi người không?" cậu hỏi.

Câu nói đó khiến cảm giác tội lỗi bên trong Nick quay trở lại.

Sau vài giây, cậu thở dài.

"Tất nhiên rồi," cậu nói.

Sự im lặng bao trùm.

"Được rồi," Julian nói. "Một thỏa thuận là một thỏa thuận."

"Chúng ta đã có một vụ cá cược."

"Nếu cậu vẫn muốn cải thiện cuộc sống của người dân Khu Cặn Bã khi có đủ sức mạnh để làm điều đó, thì cậu thắng."

"Nếu không, tôi thắng."

"Mặc dù việc Khu Cặn Bã bị phá hủy sẽ khiến vụ cá cược của chúng ta trở nên vô hiệu, tôi không muốn mạo hiểm thêm."

"Thôi được rồi. Cậu thắng."

Nick cau mày và quay lại nhìn Julian.

Đó là lúc mắt Nick mở to.

Khuôn mặt Julian đã biến mất. Thay vào đó, Nick chỉ thấy vô số cái miệng.

Cậu biết điều này có nghĩa là gì.

"Anh là một Specter?" Nick hỏi trong sự bàng hoàng.

"Đúng vậy," những cái miệng đồng thanh trả lời, "nhưng bây giờ thì điều đó không còn quan trọng."

"Điều quan trọng là cậu đã thắng cược."

"Nếu cậu thua, tôi đã nuốt chửng cậu rồi."

"Nhưng vì cậu đã thắng, tôi sẽ không ăn thịt cậu, và cậu cũng nhận được một giải thưởng."

"Một điều ước."

"Cậu nhận được một điều ước."

"Vậy hãy nói cho tôi biết."

"Cậu ước gì?"

Mọi quyền đối với nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.