Cuối cùng, Nick tỉnh dậy.

Dù mọi thứ đều ổn đến lạ, nhưng cũng chẳng đến nỗi khiến cậu ngủ quên cả đêm trong bồn tắm.

Nick định gãi mũi thì vô tình chạm vào chiếc mặt nạ thở.

Đến lúc này, cậu mới sực nhớ ra mình đang ở đâu và vội vàng ngồi bật dậy trong bồn tắm.

Bồn tắm chứa đầy một chất lỏng đặc quánh hơn nước, nên Nick chẳng thể nào bơi lội được.

Khi Nick ngẩng đầu lên, cậu thấy có người khác cũng đang nằm trong bồn tắm, nhưng cậu không hề nhớ mặt người này.

“Những người khác chắc đã rời đi rồi.”

Ngay lúc đó, ánh mắt Nick bắt gặp một nhân viên, và cô ấy liền tiến lại gần.

Đó là một phụ nữ mặc đồng phục xanh lá cây, nhưng không phải người trước đó.

Một lúc sau, nhân viên đến bồn tắm của Nick. “Xin mời ngài tháo mặt nạ ra.”

Nick làm theo, và người phụ nữ nhìn kỹ vào mặt cậu.

Lát sau, cô ghi vài dòng vào tấm bảng kẹp giấy. “Ngài có cảm thấy đau ở đâu không?” cô hỏi bằng một giọng đều đều.

Nick cử động vai và chân một chút.

“Không, mọi thứ đều cảm thấy tuyệt vời,” Nick nói với vẻ ngạc nhiên.

“Còn mũi của ngài thì sao?” người phụ nữ hỏi.

Mắt Nick mở to, cậu vội vàng đưa tay chạm vào mũi.

Khi nhận thấy mũi mình đã lành lặn hoàn toàn, cậu khá ngạc nhiên. “Nó đã lành rồi sao?” cậu hỏi với vẻ khó tin.

Cô nhân viên gật đầu. “Dung dịch chữa trị không cần tiếp xúc trực tiếp với vết thương. Nó thẩm thấu qua da và lan khắp cơ thể ngài.”

Cô ghi thêm vài dòng vào bảng kẹp giấy rồi xoay lại, đưa cho Nick.

“Ký vào đây, và ngài có thể đi.”

Nick từ từ và cẩn thận đứng dậy.

Điều đáng ngạc nhiên là chất lỏng chảy khỏi người cậu mà không để lại chút vết bẩn hay làm ướt cậu.

Khoảnh khắc tiếp theo, Nick cầm lấy bảng kẹp giấy và bắt đầu đọc.

…

…

“Có vấn đề gì không?” nhân viên hỏi với giọng hơi thiếu kiên nhẫn sau hơn hai phút.

“Ồ, không,” Nick nhanh chóng trả lời.

“Chỉ là tôi đọc không được tốt lắm.”

Cô nhân viên chỉ đảo mắt.

“Cơ bản thì nó chỉ ghi là ngài đã khỏe mạnh và muốn xuất viện thôi.”

Nick gật đầu.

“Được rồi, nhưng tôi vẫn muốn đọc nó.”

Cô nhân viên càng trở nên khó chịu hơn, nhưng cô không nói gì.

Thêm khoảng ba phút nữa, Nick mới đọc xong.

May mắn là bảng kẹp giấy không có quá nhiều chữ, và cũng không rắc rối như bản thỏa thuận bảo mật (NDA) mà Nick đã từng ký.

Cuối cùng, Nick cầm lấy cây bút trên bảng kẹp giấy và ký tên một cách vụng về.

Cậu vẫn chưa quen với việc viết lách.

Nick đưa trả lại bảng kẹp giấy, và cô nhân viên nhanh chóng giật lấy.

“Chúc ngài một ngày tốt lành. Ngài có thể đi,” cô nói cộc lốc trước khi bỏ đi.

Nick chỉ gật đầu và đi về phía lối ra.

May mắn là có một lối ra khác, nên cậu không phải đi ngang qua khu bồn tắm thanh tẩy lần nữa.

Vì Nick không có đồ đạc cá nhân, cậu có thể rời đi ngay lập tức.

Khi Nick đi xuyên qua bệnh viện, cậu thích thú quan sát xung quanh.

Tính mạng không còn bị đe dọa, cậu mới có thể bình tâm mà ngắm nhìn kiến trúc của bệnh viện.

Mọi thứ có vẻ rất… sạch sẽ.

Nick chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì sạch sẽ như thế này trước đây.

Cảm giác thật xa lạ đối với cậu.

Nick đã sống ở Khu Cặn Bã cả đời, và Khu Cặn Bã không phải là nơi sạch sẽ nhất.

Khi Nick đến sảnh đợi, cậu chỉ thấy hai người.

Nhân viên lễ tân và một cậu bé.

Cậu bé đang đứng nép một bên sảnh, tay ôm một chồng quần áo và ngó nghiêng lúng túng.

Cậu bé có lẽ khoảng 14 tuổi.

Trong khoảnh khắc, mắt Nick và cậu bé chạm nhau.

Cậu bé nhìn Nick đầy lo lắng, rồi ánh mắt cậu dán vào bộ quần áo trên người Nick.

Rồi cậu lại nhìn về phía khu vực tắm.

“Cậu đang tìm ai à?” Nick hỏi.

Cậu bé ngạc nhiên khi Nick bắt chuyện.

“Vâng, vâng!” cậu bé trả lời lo lắng.

“Tôi phải giao quần áo này cho người tên Nick.”

Nick chớp mắt hai lần. “Đó là tôi.”

“Ồ?” cậu bé thốt lên khi nhìn Nick với vẻ ngạc nhiên.

Nhưng rồi, lông mày cậu bé lại nhíu cả lại khi nhìn kỹ quần áo của Nick.

“Nhưng quần áo của ngài không bẩn,” cậu nói.

“Tôi tắm cả quần áo,” Nick nói. “Mình đoán bộ quần áo này là của Wyntor?”

Khi cậu bé nghe Nick nói tên Wyntor, cậu thở phào nhẹ nhõm. “Vâng,” cậu nói.

Ngay sau đó, cậu bé chìa chồng quần áo ra, và Nick đón lấy.

Nick không thể nhìn rõ toàn bộ quần áo vì chúng được gấp gọn, nhưng cậu vẫn nhận ra khá nhiều màu đỏ và đen.

Mắt Nick bỗng mở to, cậu bất giác siết chặt chồng quần áo hơn.

“Đây có phải là… đồng phục chính thức của Người Chiết Xuất Zephyx thuộc Thành phố Nấm Đỏ không?” Nick hỏi đầy kinh ngạc.

Cậu bé gật đầu với một nụ cười.

“Vâng, thưa ngài.”

Đến lúc này, Nick mới thực sự nhận ra.

Cậu là một Người Chiết Xuất Zephyx!

Nick từng thấy vài Người Chiết Xuất đi ngoài đường, và họ đều khoác trên mình bộ đồng phục y hệt.

Thành phố Nấm Đỏ yêu cầu tất cả Người Chiết Xuất Zephyx phải mặc đồng phục này, bất kể họ thuộc công ty nào.

Các Người Chiết Xuất phải mặc đồng phục khi đang làm nhiệm vụ, nhưng cũng được khuyến khích mặc cả lúc rảnh rỗi.

Dù việc Người Chiết Xuất mặc đồng phục lúc rảnh rỗi không bắt buộc, nhưng đã thành thông lệ sau nhiều vụ kiện tụng.

Sẽ ra sao nếu một Người Chiết Xuất sử dụng khả năng của mình? Liệu lúc đó họ có được coi là đang làm nhiệm vụ không?

Còn nếu có kẻ nào đó dám trộm cắp và bị khả năng của Người Chiết Xuất thiêu rụi thì sao?

Đương nhiên, thành phố không mảy may quan tâm đến số phận của tội phạm, nhưng lại rất để ý đến thi thể và máu của chúng.

Ngay cả tội phạm cũng mang lại máu và tiền bạc.

Người Chiết Xuất Zephyx được phép giết người từ Khu Cặn Bã nếu có lý do xác đáng.

Nếu không, họ sẽ phải trả tiền phạt khoảng 5.000 Tiền Tín Dụng.

Họ cũng được phép giết người ở Ngoại Thành, nhưng chỉ khi bị tấn công trước.

Vì đã có quá nhiều cái chết không đáng có, thành phố khuyến khích Người Chiết Xuất mặc đồng phục khi ra đường.

Ngay cả trong thời gian rảnh rỗi của họ.

“Và bây giờ, cuối cùng mình cũng có bộ đồng phục của riêng mình,” Nick thầm nghĩ khi ngắm nhìn nó trên tay.

“Bây giờ mình chính thức là một Người Chiết Xuất Zephyx!”

Xin đừng quên rằng toàn bộ nội dung của chương này đã được truyen.free dày công chuyển ngữ và giữ bản quyền.