Thời gian trôi qua, cuối cùng Nick cũng bước sang tuổi hai mươi.

Thật khó tin khi Dark Dream đã thành lập được bốn năm, và Nick cũng giữ chức Trưởng Nhóm Chiết Xuất Zephyx trong ngần ấy thời gian.

Dark Dream đã không chiêu mộ thêm Specter nào mới trong một thời gian dài, bởi lẽ họ muốn tập trung củng cố lực lượng hiện có.

Họ vẫn chỉ có tám John, và cần thêm nhiều người nữa.

Xét cho cùng, số lượng Adolescent trong Dark Dream đang ngày càng tăng lên.

Ngay cả Puppy giờ cũng đã trở thành một Adolescent.

Điều này có nghĩa là Dark Dream có bảy Adolescent và chỉ ba Hatchling.

May mắn thay, ba Hatchling này sẽ không bao giờ trở thành Adolescent.

Mọi thứ dường như đang tiến triển tốt đẹp.

Nick ngày càng mạnh mẽ hơn.

Dark Dream đang phát triển không ngừng.

Họ kiếm được nguồn tiền khổng lồ.

Thế nhưng, vẫn luôn có một nỗi lo canh cánh trong lòng Nick.

Envy.

Đã hơn một năm kể từ sự cố với Envy, mà vẫn chưa có chuyện gì xảy ra.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Envy đã từ bỏ việc nhắm vào Nick.

Có lẽ chỉ là cần thêm thời gian để tiếp cận Nick.

Thứ nhất, Envy có lẽ không có quá nhiều thuộc hạ.

Specter không biết sợ hãi, và chừng nào Envy còn bị giam hãm, nó không phải là mối đe dọa đối với bất kỳ Specter nào.

Cần nhớ rằng Envy chiêu mộ thuộc hạ bằng cách đe dọa giết chết chúng.

Nhưng chừng nào Envy không thể di chuyển, nó sẽ không gây ra mối hiểm nguy nào.

Mối đe dọa duy nhất đến từ những thuộc hạ mà nó đã có sẵn.

Điều này có nghĩa là Envy chỉ có thể chiêu mộ thuộc hạ bằng cách nói chuyện với chúng qua trạm trung chuyển, và chỉ khi Specter đó ở cấp Fanatic trở xuống.

Là một Fallen mạnh mẽ, Envy có lẽ có nhiều Demon, thậm chí có thể cả những Fallen khác làm tay sai.

Envy có thể phái một Demon đến giết một Fanatic nào đó từ chối trở thành thuộc hạ.

Tuy nhiên, những thuộc hạ này có lẽ cũng đang bận rộn với việc gì đó.

Suy cho cùng, Envy đang tiến hành một cuộc chiến chống lại loài người.

Nick biết những điều này vì chúng khá logic, và cậu đoán đây là một trong những lý do khiến chưa có Specter nào xuất hiện để bắt cậu.

Lý do khác là Envy không hề biết Nick là ai.

Envy chỉ biết rằng Nick đang ở Thành phố Nấm Đỏ, rằng cậu là một John, và sở hữu sức mạnh của Null.

Nhưng chỉ có vậy mà thôi.

Không tên tuổi, không địa chỉ, không nơi làm việc cụ thể.

Có hàng chục nghìn người ở Thành phố Nấm Đỏ.

Việc tìm thấy Nick không hề dễ dàng chút nào.

"Giá như mọi thứ có thể giữ nguyên như thế này," Nick nghĩ thầm, tựa khuỷu tay lên bàn và nhìn chằm chằm vào bức tường trong văn phòng.

Trong một thời gian dài sau cuộc họp đó, Nick đã trở nên cực kỳ hoang tưởng và lo lắng.

Cậu khó ngủ, và bất cứ khi nào có một khoảnh khắc yên tĩnh, nhịp tim cậu lại đập nhanh hơn.

Ngay sau khi Nick vừa làm quen với cảm giác tội lỗi liên miên về Horua, thì sự hoang t��ởng và hoảng loạn từ vấn đề với Envy lại ập đến.

Khi ở Dark Dream, Nick cảm thấy rất mạnh mẽ, nhưng khi về nhà, cậu lại thấy mình vô cùng yếu đuối.

Nhưng cậu biết rằng tất cả những điều này chỉ là ảo ảnh.

Nick biết mình chỉ là một người khổng lồ giữa những kẻ lùn.

Cậu chỉ mạnh mẽ khi so với môi trường xung quanh.

Hầu hết các Veteran đều có thể giết chết Nick.

Một Specter Adult có thể đe dọa Dark Dream, và một Elder chắc chắn sẽ hủy diệt nó.

Envy có bao nhiêu Elder làm tay sai?

Có lẽ rất nhiều.

Nick cảm thấy như mình đang chờ đợi ngày tận số.

Nó có thể đến bất cứ lúc nào.

Thế nhưng nó chỉ đơn giản là không xuất hiện.

Đôi khi, Nick ước rằng sự chờ đợi đau khổ này sẽ sớm kết thúc.

May mắn thay, cậu đủ lý trí để không nói ra ước muốn đó.

Khi nào thì thời điểm đó sẽ đến?

Khi nào thì thuộc hạ của Envy sẽ xuất hiện?

Hay điều gì sẽ xảy ra nếu Envy tự mình thoát ra và tìm đến?

Nick lại thở dài.

Cậu đã làm công việc mơ ước của mình được bốn năm, nhưng chưa một năm nào trôi qua trong ánh sáng hay hạnh phúc.

Tất cả là vì sự ngu ngốc của cậu.

Tất cả là vì cậu đã đề nghị cho một cậu bé mười một tuổi một vị trí Chiết Xuất Zephyx.

Nick đang mệt mỏi.

Cậu không muốn cảm thấy tội lỗi này nữa.

Cậu không muốn phải chịu đựng áp lực từ Envy nữa.

Còn ý nghĩa gì khi trở nên mạnh mẽ hơn vào lúc này?

Bất cứ lúc nào, một Specter cũng có thể xuất hiện, chẳng bận tâm Nick là John hay Veteran.

Và nếu Nick nói cho bất cứ ai trong thành phố biết, cậu sẽ bị giết.

Chắc chắn rồi, Simon không bận tâm nếu Envy nhắm vào Thành phố Nấm Đỏ, vì điều đó sẽ giảm bớt áp lực cho một thành phố khác, nhưng cư dân của thành phố rõ ràng không nghĩ như vậy.

Tâm trí Nick chợt hướng về quả cầu Zephyx ngoại lai trong cơ thể cậu.

Cậu cảm nhận được sự ấm áp, nhưng cũng đầy đe dọa, từ Zephyx của Simon.

"Ít nhất, ngay cả khi mình bị bắt, Envy cũng sẽ không nhận được gì."

Nick hít một hơi thật sâu.

"Ngoài ra, mình có thể ra đi theo cách riêng của mình."

Bất cứ khi nào cảm thấy áp lực và nỗi kinh hoàng nhấn chìm, Nick lại nhìn vào quả cầu Zephyx ngoại lai trong cơ thể mình.

Đây là lối thoát của cậu.

Cậu không bị mắc kẹt trong tình huống này.

Ngay cả khi cả cuộc đời cậu nằm ngoài tầm kiểm soát, cậu vẫn có quyền quyết định kết cục cuộc đời mình.

Và khi Nick nhìn vào Zephyx ngoại lai, nó làm cậu bình tâm lại.

Cậu vẫn còn một chút quyền tự quyết trong thế giới này, dù nhỏ bé đến đâu.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Nick quyết định quay lại làm việc và tiếp tục viết vài dòng lên giấy.

Đến bây giờ, Nick đã thành thạo việc đọc và viết.

Cốc, cốc.

Nick giật mình khi có tiếng gõ cửa.

Kể từ sự cố với Envy, Nick dễ giật mình hơn nhiều.

Nhưng chỉ trong vòng một giây, Nick đã lấy lại bình tĩnh.

"Vào đi," cậu nói với giọng bình thản.

Cánh cửa mở ra, và một trong những nhân viên văn thư tươi cười chào Nick.

"Sếp, ngài có khách!" cô nói với vẻ vui mừng.

Nick nhướng mày trước khi nhìn thấy một người bước vào.

Đó là một người đàn ông trẻ với mái tóc xanh dương, nở nụ cười hiền hậu.

Khi Nick nhìn thấy anh ta, cậu cũng phấn chấn hẳn lên.

"Julian!" Nick reo lên, nở một nụ cười rạng rỡ khi đứng dậy.

Julian cười đáp lại. "Lâu rồi không gặp, Nick." Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.