Khi biết ta đến từ núi rừng sâu thẳm, Hạ Thanh Linh lộ vẻ kinh ngạc, rồi tin những gì ta đã kể trước đó.

Khi ta một lần nữa định cáo từ, nàng khẽ cắn môi, quyết định giữ ta lại, dù ban đầu ta không muốn nán lại. Nhưng lý do nàng đưa ra khiến ta khó lòng từ chối.

Nàng bảo sẽ kể cho ta nghe về giang hồ này!

Thôi được, ta nhận thấy mình quá đỗi ngu ngơ về lĩnh vực này, thế nên ta đã đồng ý.

Nói đi thì phải nói lại, với thân phận một kiếm khách, lẽ ra lúc đó ta không nên đồng ý, mặc dù chuyện này về sau mang lại nhiều lợi ích cho ta, nhưng cũng không ít phiền phức. Dù vậy, ta chưa bao giờ hối hận!

Chúng ta trò chuyện trong đại sảnh khách sạn, cũng không hẳn là trò chuyện, mà hoàn toàn là nàng độc thoại, ta chỉ lắng nghe và thỉnh thoảng đưa ra vài thắc mắc.

Kể chừng khoảng một chén trà, ta đã phần nào hiểu hơn về thế giới và giang hồ này.

Giang hồ này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ.

Nơi đây chỉ có một vương triều lớn là Đại Tần. Dưới Đại Tần, ở phía đông ven biển có bảy vương quốc chư hầu mang các họ khác nhau, theo thứ tự là Lương Quốc, Hạ Quốc, Tề Quốc, Đường Quốc, Sở Quốc, Triệu Quốc, Tống Quốc.

Còn phía Bắc Đại Tần, dị tộc hoành hành. Liệu dị tộc có lập được vương triều riêng hay không thì không ai biết! Nhưng các bộ lạc dị tộc thường xuyên xuôi nam quấy nhiễu dân chúng Đại Tần. Để đối phó, Đại Tần đã xây dựng công sự phòng ngự ở phương Bắc – Vạn Lý Trường Thành.

Giang hồ, bao trùm tất cả mọi thứ của Đại Tần, bất kể là Đại Tần chống đối dị tộc, đấu đá trong vương tộc, mâu thuẫn giữa Đại Tần với các phong quốc, hay tranh chấp giữa triều đình và dân gian – tất thảy đều là giang hồ.

Nơi ta đang ở hiện tại là Thanh Thủy trấn, nằm ở phía tây nam Đại Tần, thuộc khu vực biên giới giang hồ. Còn nơi ta và lão đầu tử sư phụ ẩn cư thì nằm ở tận Giang Hồ Chi Ngoại!

Bởi vì chốn rừng sâu núi thẳm này là nơi cấm địa, kẻ nào cả gan xông vào đều hiếm khi trở ra sống sót, còn ta và lão đầu tử đương nhiên là một ngoại lệ.

Trong số ít những câu hỏi ta đặt ra, có hai điều là: Kinh thành nằm ở đâu, và Thân Lạnh là ai.

Từ lời Hạ Thanh Linh, ta biết được, để kinh lược phương Bắc, triều đình đã lấy Thương Giang – con sông lớn chảy từ Nam đến Bắc dọc theo biên giới Đại Tần – làm ranh giới, chia quốc thổ thành Bắc Vực và Nam Vực. Đồng thời, Kinh thành ban đầu ở Vũ Đô thuộc Nam Vực cũng được dời đến Lạc Đô ở Bắc Vực.

Tần Đế đích thân ngự tại Lạc Đô kinh thành để kinh lược phương Bắc, đối kháng dị tộc; Thái tử Thanh Minh trấn giữ Vũ Đô, cai quản phương Nam, giám sát các phong quốc.

Thân Lạnh thì Hạ Thanh Linh bảo không biết. Tuy nhiên, nàng phỏng đoán rằng Thân Lạnh họ Thân, không có gì bất ngờ, hẳn là người trong hoàng thất.

Tần Đế đi phương Bắc, để giám sát các phong quốc, nên đã lưu giữ phần lớn thành viên hoàng thất ở Vũ Đô. Vậy nên, nếu ta đến Vũ Đô, hẳn là có thể tìm được tin tức về Thân Lạnh.

Sau khi đạt được những điều muốn biết và phần nào hiểu rõ giang hồ, ta lại một lần nữa chào từ biệt nàng. Lần này nàng không giữ ta lại, nhưng lại đề nghị tiễn ta một đoạn. Tuy nhiên, khi chúng ta vừa bước đến cửa, một đám người cầm vũ khí đã vây quanh!

"Thằng nào dám tơ tưởng đến nữ nhân của tao!"

Một gã đàn ông mặc cẩm bào, dáng người không cao, hơi mập mạp xuất hiện trước mặt chúng ta, vừa xuất hiện đã ngang ngược quát tháo, hắn ta rõ ràng là đại ca của đám lâu la này.

"Ngươi là ai?"

Ta nhìn đám người đến với thái độ bất thiện, chỉ thẳng mặt gã ta mà hỏi.

Khi ta đặt câu hỏi, ta cảm giác Hạ Thanh Linh âm thầm kéo góc áo ta, dường như ám chỉ ta không nên nói. Lúc ánh mắt ta lướt đến mặt nàng, ta nhận thấy nàng có vẻ sợ hãi, e dè gã kia.

Gã đó cũng chẳng buồn để ý đến câu hỏi của ta, ánh mắt dán chặt vào Hạ Thanh Linh đứng cạnh ta, vẻ thèm khát chẳng khác nào một con sói hoang, hơn nữa còn là loại sói mang theo dục vọng thấp hèn.

Hạ Thanh Linh vô cùng khó chịu với ánh mắt của gã đàn ông này, nàng khẽ nhíu mày, lộ rõ vẻ chán ghét, rồi không ngừng lùi về phía sau ta.

Mãi đến khi Hạ Thanh Linh hoàn toàn khuất sau lưng ta, không còn thấy nàng nữa, gã đàn ông kia mới chuyển ánh mắt sang ta.

"Này! Thằng nhãi ranh kia, tránh xa nữ nhân của tao ra!"

Gã đàn ông đó bá đạo nói với ta. Nhận thấy Hạ Thanh Linh không ưa gã này, mà bản thân ta cũng chẳng phải kẻ sợ chuyện, nên ta dứt khoát không có ý định rời đi.

Ta bỗng nắm lấy tay Hạ Thanh Linh, kéo nàng ra hỏi: "Thanh Linh, cô và gã kia rốt cuộc có quan hệ gì?"

Ta làm vậy, một phần là vì bản tính thích gây sự của ta – đừng thấy ta đã lớn tướng, nhưng suy nghĩ vẫn còn non nớt lắm. Mặt khác, Hạ Thanh Linh đã có ân với ta, là ân nhân của ta, đương nhiên ta phải ra tay giúp nàng thoát khỏi cảnh khó xử.

Không biết là vì ta đã nắm tay nàng, hay vì ta gọi nàng là Thanh Linh, mặt nàng lập tức đỏ bừng, phảng phất như sắp nhỏ máu. Trời xui đất khiến thế nào, ta lại tò mò đưa tay lên, véo nhẹ má nàng.

Không biết là vì có gã đàn ông kia ở đó, hay vì lý do nào khác, nàng không hề phản đối hành động của ta, chỉ khẽ giọng nói: "Ta không ưa gã đó, nhưng hắn lại lợi dụng thế lực gia đình để ép ta phải gả cho hắn!"

Nghe đến đó, ta có chút tức giận, gã đàn ông này cũng quá không ra dáng đàn ông! Ta một tay kéo nàng ra phía sau, rồi nhìn gã đàn ông đang tức giận đến đỏ cả mắt mà nói: "Thanh Linh không thích ngươi, ngươi cũng đừng cưỡng ép nàng nữa!"

Nghe ta nói, gã đàn ông kia cười lạnh: "Ha ha... Mày là cái thá gì, chuyện nhà họ Vạn tụi tao mà mày cũng dám quản à! Ở Thanh Thủy trấn này, nhà họ Vạn chúng ta chính là trời, mà ta – Vạn Sinh, công tử nhà họ Vạn – chính là Thi��n tử!"

Sau khi hống hách dọa nạt ta một hồi, hắn quay ra quát Hạ Thanh Linh đang đứng sau lưng ta: "Hạ Thanh Linh, con tiện nhân kia, xem ra trước giờ ta đối với ngươi vẫn còn quá nhân từ!"

"Ở Thanh Thủy trấn này chưa có nữ nhân nào mà Vạn Sinh ta không xử lý được, đợi ta thu thập xong thằng nhãi ranh không biết sống chết này, ta nhất định sẽ 'dạy dỗ' ngươi một trận ra trò!"

Vạn Sinh mang vẻ mặt nụ cười tà ác, miệng không ngừng tuôn ra những lời ô uế, nói:

"Lên đi, đánh chết tươi thằng nhãi này! Đem con tiện nhân kia về đây cho ta, ta muốn xem sau này còn ai dám đối đầu với Vạn Sinh ta nữa!"

Vạn Sinh ra lệnh một tiếng, đám lâu la đã chuẩn bị sẵn sàng ở một bên liền chuẩn bị cùng lúc xông lên.

Nhìn đám người này, lòng ta không hề gợn sóng, bọn chúng yếu quá. Theo lời lão đầu tử, với Rút Kiếm Thuật hiện giờ của ta, dù chúng có đông gấp mười lần thì cũng chỉ đến chịu chết!

Nhưng Hạ Thanh Linh không biết kiếm thuật của ta, thấy Vạn Sinh muốn gọi người động thủ, nàng liền chắn trước người ta, dang hai cánh tay ngăn lại đám lâu la đó, rồi giục ta: "Lý công tử, chàng đi mau đi! Chuyện này là do ta mà ra, bọn chúng sẽ không làm gì ta đâu, chàng đi mau!"

Nhìn cô gái ngốc nghếch này, lòng ta cảm thấy ngũ vị tạp trần. Nàng là người đầu tiên thật sự quan tâm ta, ngoài lão đầu tử. Dù chúng ta mới gặp nhau lần đầu, nhưng ta cảm nhận được nàng thật lòng tốt với ta!

Nếu nàng rơi vào tay tên hỗn đản Vạn Sinh đó, nhất định sẽ phải chịu nhục, điều đó ta không cho phép!

"Đưa đây!"

Ta kéo nàng ra phía sau, nói: "Thanh Linh, cho ta một thanh kiếm, khách sạn các ngươi có kiếm chứ!"

Tại sao ta không dùng thanh kiếm mình mang theo? Bởi lão đầu tử từng nói, thanh kiếm này... không, không thể xuất thế! Về điều này, ta rất đỗi khó hiểu. Đã bảo ta mang theo, lại không cho dùng, vậy mang ra ngoài làm gì cơ chứ?

Về sau, khi ta thoái ẩn, ta mới thực sự hiểu được dụng ý của lão đầu tử! Thanh kiếm này, quả thật không thể dùng.

Tuy có chút mơ hồ, nhưng Hạ Thanh Linh là một cô gái cực kỳ thông tuệ, nàng không hỏi thêm mà lập tức quay vào, rất nhanh đã mang ra một thanh kiếm và trao cho ta.

Ta đưa thanh kiếm lão đầu tử trao cho ta cho Hạ Thanh Linh, rồi sau khi nhận lấy kiếm của nàng, ta đưa tay xoa rối mái tóc xanh của nàng, mỉm cười nói: "Vào trong đi, đợi ở đó. Hôm nay có ta ở đây, không ai có thể ép buộc nàng!"

Hạ Thanh Linh đôi mắt rưng rưng nhìn ta, nhận lấy bao vải bọc kiếm ta đưa, không hề ngại mà dùng sức nắm chặt, rồi chậm rãi lùi vào trong khách sạn, sau đó dùng sức gật đầu với ta.

Khi ta xoay người lại, chỉ thấy Vạn Sinh mang vẻ mặt trào phúng nhìn ta, nói: "Chuẩn bị sẵn sàng đi! Ta đang chờ ngươi đó!"

Ta biết Vạn Sinh có ý gì, hắn ta đại khái muốn nhìn ta khó khăn giãy giụa, nhưng rồi chỉ có thể bất lực nhìn hắn dẫn Hạ Thanh Linh đi, để hắn hưởng thụ cái khoái cảm bệnh hoạn đó chăng!

Nếu là những người khác, e rằng hôm nay thật sự phải như ý muốn của hắn! Nhưng hắn lại gặp phải ta, một kiếm khách vừa mới đặt chân giang hồ, đệ tử quan môn của vị Kiếm Đế đầu tiên trên giang hồ – hắn nhất định sẽ thất vọng!

"Ta sẽ không giết các ngươi! Chỉ là cho các ngươi một bài học thôi!"

Nhìn đám người này, ta lạnh nhạt nói, bởi lão đầu tử từng nói, kiếm khách tuy phải giết người, nhưng không được thị sát. Phàm là tội chưa đến mức phải chết, đều cần tha thứ, đó gọi là kiếm tâm. Kiếm khách vô đức, không còn là kiếm khách, mà là Kiếm Ma!

Nhưng lão đầu tử cũng từng nói, kiếm khách ra kiếm, giết hay không giết chỉ trong một niệm. Không giết, ngươi có thể hối hận; giết, ngươi cũng có thể hối hận! Nhưng kiếm khách không thể không hối hận, một khi hối hận, thì kiếm sẽ do dự, và người cầm kiếm ắt sẽ phải chết không nghi ngờ!

Về điều này, ta thấy cả hai mâu thuẫn nhau, thật khó hiểu!

Khi ta hỏi lão đầu tử đã từng hối hận bao giờ chưa, ông ta lại theo thói quen ngẩng đầu nhìn trời, không nói một lời.

Khi ta hỏi lại rốt cuộc nên ra kiếm thế nào, là giết hay không giết, ông ta liền thở dài một tiếng, rồi đọc lên một đoạn thơ văn nào đó mà ta đã nghe không biết bao nhiêu lần, cũng không rõ rốt cuộc từ đâu mà có, đến nỗi ta còn có thể đọc thuộc lòng (Kiếm Khách Khúc):

Khách vô ý, kiếm là tâm; Kiếm là sắc, tâm chẳng hối; Hối hận thì mềm, kiếm chẳng sắc; Nếu không mềm, kiếm chẳng hối; Kiếm không mềm, tâm nhuốm máu; Kiếm này ra, ma khó giải; Ma đã thành, tâm đã mất; Vạn kiếm ra, lại không sắc; Kiếm không sắc, tâm thì hối hận; Hối hận tâm thành, đường ắt khiếm khuyết; Kiếm đạo khiếm khuyết, khách đẫm máu.

"Hừm... Ra kiếm hay không, giết người hay không, ngươi tự mình ngẫm nghĩ đi!"

Đó là câu trả lời lão đầu tử dành cho ta, sau khi ông ta nhắc lại bài thơ đó. Có thể thấy, lão đầu tử cũng là một gã bất học vô thuật!

Mà bây giờ đối mặt với Vạn Sinh và đám người này, ta muốn xuất kiếm. Kiếm này ra, liền nhất định nhuốm máu, nhưng những người này tội chưa đến mức phải chết, ta không có ý định đuổi tận giết tuyệt! Mục tiêu của ta là bảo vệ Hạ Thanh Linh, chỉ cần nàng bình an, mọi thứ khác đều là thứ yếu!

Kiếm khách không được hối hận. Chưa nói đến tương lai, ít nhất lúc ra kiếm bây giờ, ta sẽ không hối hận!

"Tới đây!"

Ta nắm chặt thanh kiếm Hạ Thanh Linh đưa vào tay, kiếm chưa ra khỏi vỏ, nhìn đám người kia, lòng không hề gợn sóng. Phải nói từ khoảnh khắc cầm kiếm, lòng ta đã tĩnh lặng như nước, không vui không buồn!

Bởi vì, ta là một kiếm khách! Có kiếm, liền có hồn, có mệnh của một kiếm khách!

"Lên! Kẻ nào giết được hắn, thưởng hoàng kim một lạng!"

Dưới trọng thưởng của Vạn Sinh, đám lâu la này cùng lúc xông lên, đủ loại vũ khí trong tay chúng đều chĩa về phía ta. Ta khẽ cười lạnh,

Yếu quá!

Ngay khắc sau, ta liền xuất kiếm!

Trận chiến đầu tiên ta bước chân vào giang hồ, trận chiến đầu tiên của đệ tử quan môn Kiếm Đế, đã bắt đầu tại chính Thanh Thủy trấn này...

...

Mọi biến cố về sau đều được lưu giữ vẹn nguyên trên trang truyen.free, không chút sai khác.