Tiếng “bịch” một cái, lão ngư dân rơi xuống nước, âm thanh ấy vọng vào tai Marshall, tiếp đó là tiếng ông ta vẫy vùng. Nhưng qua cái cách vẫy vùng đó, có thể đoán rằng, dòng nước biển lạnh buốt vẫn chưa khiến ông ta tỉnh táo trở lại.

“Thời gian rơi vào trạng thái hoảng sợ cũng chẳng kéo dài hơn là bao. Thế nhưng dưới nước, dù cho ngươi biết bơi, trong tình huống hôn mê, thì có thể sống sót được bao lâu chứ?” Đây là lời cuối cùng Marshall đã nói trước khi bất tỉnh.

Chân trời đang ửng lên một màu trắng bạc. Gió biển ẩm ướt lướt qua hai gò má.

Marshall mở choàng mắt, toàn thân không có chỗ nào là không đau nhức, cơ thể cứ như muốn rã rời từng mảnh.

Anh chậm rãi di chuyển vào khoang thuyền chật chội, tìm thấy chút bánh mì khô và nước. Dù nhạt thếch như nước ốc, nhưng cơ thể anh lại không hề có bất kỳ phản ứng cự tuyệt nào.

“Marshall!”

Tiếng gọi thất thanh từ xa vọng vào tai Marshall. Tiếng này rất khẽ, Marshall cứ ngỡ mình nghe nhầm, vì vậy anh dừng động tác nhấm nháp lại.

“Marshall!”

Lần này Marshall nghe rõ mồn một, đó chính là giọng của Robert.

Bước ra khỏi buồng nhỏ trên tàu, anh phát hiện từ xa có vài chiếc thuyền đánh cá. Anh quơ quơ tay phải, định cất tiếng đáp lại, thế nhưng vừa hé miệng, anh mới nhận ra cổ họng mình vừa sưng vừa đau, hoàn toàn không thể cất tiếng được. Anh sốt ruột.

May mắn thay, đã có người phát hiện ra anh trên chiếc thuyền này.

“Tôi thấy anh ấy rồi, nhanh lên nào!” Giọng của Robert đã ở rất gần.

Sau khi hai chiếc thuyền cập sát vào nhau, Robert nhảy sang chiếc thuyền của Marshall. “Trời ơi, Marshall! Anh ra nông nỗi này là sao? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Đây không phải thuyền của lão Tom sao?” Một ngư dân hỏi. “Sao lão ta lại không có trên thuyền? Chiếc thuyền này còn quan trọng hơn cả mạng sống của lão ta, lão ta không đời nào bỏ thuyền lại đây.”

Marshall chỉ vào cổ họng mình, không nói nên lời.

“Cổ họng anh làm sao vậy?” Robert hỏi một câu thừa thãi. “Để tôi đưa anh đi bác sĩ trước đã.”

Anh đưa tay phải ra chặn Robert đang định đỡ mình dậy, sau đó chỉ vào mắt cá chân của mình. Robert kéo ống quần lên thì thấy mắt cá chân của Marshall sưng to một vòng, thậm chí còn to hơn cả bắp chân.

“Thằng khốn nào làm ra chuyện này!” Robert chửi thề một câu.

...

Mặc dù quá trình cực kỳ đau đớn, nhưng cuối cùng Marshall cũng được yên ổn nằm trên giường bệnh.

Quá trình chữa trị không hề phức tạp; chính xác hơn, Marshall tự mình yêu cầu bác sĩ chỉ băng bó vết thương cho anh. Còn về phần các loại thuốc bác sĩ đề cử, Marshall đều từ chối hết.

“Cha xứ Marshall, sao anh l���i...” Robert vô cùng kinh ngạc, mặc dù Marshall đã làm không ít chuyện khiến anh ta ngạc nhiên rồi.

“Đừng nói chuyện đó nữa, tôi nhờ anh tìm giúp một cây nạng, tìm thấy chưa?” Cơ thể Marshall không tiếp tục chuyển biến xấu, cánh tay và vai trái đều đã hồi phục khá nhanh, chỗ mắt cá chân phải sưng đau cũng đã giảm đi rất nhiều.

“Ở đây này.” Robert đưa cây nạng trong tay ra.

Marshall tiếp nhận cây nạng, thầm nghĩ.

Đã một tuần trôi qua kể từ khi anh được cứu lên. Nếu xét theo điều kiện y học trong phim này mà tự chữa trị, chỉ cần sơ suất một chút thôi là có thể chết ở đây. Có lẽ, tốt nhất vẫn là tranh thủ thời gian hoàn tất bộ phim này thì hơn.

“Không thể đứng dậy được đâu, Cha xứ Marshall, tình trạng của anh bây giờ...” Robert thấy Marshall định xuống giường, liền vội vàng ngăn anh lại.

“Không sao đâu, tôi đã hồi phục gần như xong rồi.” Marshall cười cười.

Thấy nụ cười tự tin đó, Robert buông lỏng tay ra.

“Ôi, không ngờ Cha xứ Marshall anh lại gặp phải chuyện này. Lão ngư dân Tom đã giết rất nhiều người rồi, cảnh sát khi điều tra căn phòng của lão ta đã tìm thấy rất nhiều di vật của những người đã chết. Nếu đêm đó đổi lại là tôi thì chắc chắn không sống nổi rồi. Cha xứ Marshall, rốt cuộc anh đã sống sót bằng cách nào vậy?” Robert vô cùng tò mò.

Marshall đứng lên, chỉ sau vài bước, anh đã quen với cách dùng nạng.

“Bản thảo Veldla.” Marshall khẽ nói một câu.

Khi nghe sáu chữ này, sắc mặt Robert lập tức trắng bệch. Thực tế là sau khi đọc 《Bản thảo Veldla》, anh ta cũng lâm vào cảnh khốn khó giống như Cha xứ Holl, thường xuyên bị ác mộng quấy phá, trạng thái tinh thần ngày càng tệ.

“Tôi rút lại câu hỏi vừa rồi.” Robert gãi đầu. “Đúng rồi, Phó nhì Kean của thuyền Ngọc Trai Xanh muốn gặp anh.”

“Hắn cũng sống sót ư?” Marshall hơi kinh ngạc.

“Đúng vậy.” Robert gật đầu. “Chắc khoảng chiều nay.”

“Robert, tôi rất cảm ơn anh đã chăm sóc tôi, nhưng tôi vẫn muốn nhờ anh sắp xếp chuyến đi trở lại cảng Molov cho tôi, tôi muốn đi gặp Cha xứ Holl.” Marshall uống một ngụm nước.

“Vội vàng vậy sao? Không phải anh đã mang thư cho Cha xứ Holl rồi sao?” Robert vô cùng nghi hoặc.

“Robert, tình trạng hiện tại của Cha xứ Holl chính là tình trạng của anh sau này. Tôi càng sớm gặp Cha xứ Holl, khả năng giúp đỡ anh sẽ càng lớn.” Marshall thở dài.

“Được rồi, dù sao lần nào tôi cũng không cãi lại anh được.” Robert có chút bực bội.

“Đợi một chút!” Marshall gọi Robert lại. “Nhớ thông báo Cục trưởng Barton, nếu có thể, tốt nhất hãy để ông ấy phái hai cảnh sát bảo vệ chúng ta.”

“Tại sao?” Robert hỏi.

“Anh quên Paimon rồi sao?” Marshall đáp. “Anh hẳn vẫn nhớ lý do mình lên thuyền Ngọc Trai Xanh chứ? Paimon chỉ là một mắt xích trong đường dây tội phạm này. Thuyền Ngọc Trai Xanh xảy ra chuyện, chắc chắn chúng ta sẽ bị đồng bọn của hắn theo dõi.”

“Đúng vậy!” Robert đưa tay phải đấm vào lòng bàn tay trái. “Nhân tiện đây, Cha xứ Marshall, hay là chúng ta hợp tác nhé?”

“Hợp tác? Để làm gì?” Marshall nhìn Robert bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Tổ hợp thám tử chứ! Tôi thấy Cha xứ Marshall anh làm cha xứ thật sự là lãng phí nhân tài...” Robert vừa nói được hai câu đã bị Marshall cắt ngang.

“Được thôi, nhưng phải chờ tôi giải quyết xong việc trước mắt đã.” Marshall gật đầu.

“Thật sao?” Robert định ôm chầm lấy Marshall, nhưng lại bị anh đẩy ra.

“Anh đừng vội vui mừng quá sớm, chuyện tôi muốn giải quyết không hề đơn giản đâu.” Marshall vẻ mặt lộ rõ sự ưu sầu. Anh không nói cho Robert biết rằng 《Bản thảo Veldla》 đã quay trở lại bên mình anh. Bốn ngày trước, sau khi tỉnh lại, anh phát hiện bản thảo mang đến vô số tai ương này nằm ngay cạnh gối mình.

“Tôi biết rồi, tôi biết rồi!” Robert vô cùng phấn khởi, hoàn toàn không để lọt tai những lời Marshall nói tiếp theo. Vì sợ Marshall đổi ý, Robert phất tay, lập tức rời khỏi phòng Marshall.

Nếu 《Bản thảo Veldla》 ném vào biển lửa cũng không thể bị hủy diệt, vậy thì chỉ còn cách nghĩ biện pháp khác thôi.

“Những manh mối tôi biết còn lại hai cái: Một là điều tra về con người Veldla – cho đến bây giờ, ngoài tên tuổi, tôi hoàn toàn không biết gì về Veldla cả. Hai là đến hòn đảo nhỏ Douglas đã nói, tiến vào hang động thần bí kia, có lẽ có thể tìm thấy biện pháp giải quyết. Nếu muốn chọn giải pháp thứ hai, vậy chắc chắn phải biết được vị trí hòn đảo nhỏ đó. Về điểm này, Kean có lẽ có thể giúp tôi, với tư cách Phó nhì thuyền Ngọc Trai Xanh, hẳn anh ta cũng đã trải qua sự kiện lần đó rồi.” Marshall nhìn theo bóng lưng Robert đi xa, trong lòng đã có kế hoạch riêng.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả không tự ý sao chép.