Chết hết rồi...", "Giết sạch lũ khốn nạn này đi...", "Không được tha một đứa nào cả..."

Giữa tiếng khóc than vang trời, một đám người từ phía nam thành ào ạt xông tới. Chúng xông thẳng vào phủ nha nội thành, hùng hổ vung đao múa kiếm, định tấn công những tù binh vừa bị tước vũ khí. Nhưng ngay lập tức, đội quân sĩ đang canh gác đã giương thương, giơ bảng ngăn cản quyết liệt.

Giữa lúc quần chúng phẫn nộ tột độ, cảnh xô đẩy và chửi bới lập tức diễn ra.

"Để tao giết lũ khốn lòng lang dạ sói này!" "Chúng bay muốn bao che bọn chúng à?!" "Quản đầu đã có lệnh rồi, có gì thì nói đàng hoàng!" "Nói cái quái gì chứ! Lão tử muốn báo thù!" "Nợ máu phải trả bằng máu, không thể bỏ qua một ai!"

Mãi cho đến khi Chu Hoài An đích thân xuất hiện để hỏi thăm, đám người đang kích động, gào thét, xô đẩy nhau ấy mới trở nên uất ức, chua xót tột độ, rồi lớn tiếng gào khóc về phía hắn.

"Quản đầu... Xin hãy đòi lại công bằng cho chúng tôi!" "Những thủ lĩnh đó... Các thủ lĩnh của chúng ta..." "Những thủ lĩnh bị giam giữ tạm thời ấy, đã tìm thấy họ chưa...?"

Chu Hoài An sốt sắng hỏi thăm: "Tìm thấy rồi chứ...?"

Một thủ lĩnh nghĩa quân, nước mắt giàn giụa, đau đớn đáp: "Tìm thì tìm thấy rồi...", "Nhưng tất cả đều đã chết...", "Bị lũ giặc chạy trốn kia giết hết rồi...", "Mấy chục người sống sờ sờ, vậy mà giờ không còn ai...", "Chúng tôi chạy đến nơi thì trong phủ đã chẳng còn một bóng người...", "Chỉ thấy máu tươi lênh láng khắp nền nhà, chảy tràn ra cả bên ngoài...", "Tên Đinh cẩu tặc đó thực sự quá tàn độc!"

Một thủ lĩnh nghĩa quân khác, tóc điểm bạc, cũng oán hận tiếp lời: "Đó đều là những huynh đệ già dặn, từng cùng chúng ta trải qua bao trận thây chất núi, máu chảy sông...", "Lũ quan quân chó chết kia chưa từng cướp được mạng sống của họ, vậy mà giờ lại chết thảm trong tay đồng bọn...", "Bọn họ sao có thể ra tay độc ác đến vậy... Tất cả đều là huynh đệ nghĩa quân mà!" Một giọng nói khác gay gắt, phẫn nộ quát lên: "Huynh đệ cái quái gì! Lũ súc sinh đó còn mặt mũi nào tự xưng là huynh đệ?!"

Hắn vừa xoay người lại, khẩn thiết nói với Chu Hoài An: "Kính xin Quản đầu hãy báo thù cho chúng tôi, xẻ thịt lũ súc sinh đó!", "Hãy dùng máu bọn chúng để tế những thủ lĩnh đã khuất!"

"Báo thù!" "Báo thù!" "Báo thù rửa hận!"

Sau đó, những nghĩa quân sĩ tốt từ các nơi khác nghe tin kéo đến, ngày càng đông, cũng không khỏi bị kích động, cùng chung mối thù mà gào thét. Điều này khiến cho đội quân sĩ hậu doanh đang đứng cạnh Chu Hoài An để duy trì trật tự cũng không khỏi rơi vào tình trạng lo sợ bất an và dao động.

Còn đám tù binh đã bị tước vũ khí thì co rúm lại như gà con bị giật mình, run rẩy tựa vào nhau, mặt tái mét, không ngừng van xin. Thậm chí có người còn không kìm được mà tiểu tiện ra quần, bốc lên mùi hôi thối.

Việc một chuyện như vậy lại xảy ra giữa lúc cuộc biến loạn đang dần kết thúc khiến Chu Hoài An khá bất ngờ và kinh ngạc. Hắn chợt nhận ra mình đã đánh giá thấp mức độ điên rồ của đối phương. Chúng hẳn nghĩ rằng việc giết chết các thủ lĩnh bị giam giữ có thể khiến đội quân này một lần nữa rơi vào hỗn loạn, mất trật tự, từ đó làm chậm và kéo dài thời gian chúng có thể bị truy kích khi bỏ trốn.

Tuy nhiên, trong đầu hắn lại nảy ra vô vàn suy tính lợi hại, và từ đó, một tia cảm giác thầm mừng rỡ chợt dâng lên. Ít nhất, khách quan mà nói, chuyện này lại có lợi cho hắn, hoặc nói cách khác, hắn trở thành người hưởng lợi một cách vô hình. Dù sao, những người chết đi đều là những nhân vật cấp cao, trụ cột mà Nộ Phong Doanh vẫn luôn dựa dẫm. Cái chết của họ dù sẽ làm suy yếu nghiêm trọng sự gắn kết và khả năng kiểm soát của đội quân này trong thời gian ngắn, nhưng xét ở một góc độ khác, đa số bọn họ do những thói quen đã ăn sâu từ lâu nên rất khó thay đổi, và trong thường nhật, họ chính là những trở lực ngầm đối với việc thực hiện các chính sách và quy định. Ít nhất, với khoảng trống cấp cao vừa xuất hiện, giờ đây không còn ai có đủ tư cách và uy quyền để thách thức những quyết định và thủ đoạn của hắn nữa.

"Báo thù!" Chu Hoài An chủ động đứng lên chỗ cao, đột nhiên giơ nắm đấm lên, lớn tiếng hơn nữa, nhìn thẳng vào đám đông đang cuộn trào cảm xúc mà hô: "Chúng ta đương nhiên phải báo thù!"

"Xin quản đầu hãy thay chúng tôi báo thù!" Đám đông kích động lập tức đồng thanh đáp lời.

"Thế nhưng, chỉ giết mấy kẻ chúng ta vừa bắt được thì đã đủ rồi ư?", sau đó hắn không khỏi đổi chủ đề, lớn tiếng chất vấn. "Các ngươi đã mãn nguyện với điều đó rồi sao?", "Tầm nhìn của các ngươi chỉ nhỏ hẹp đến thế thôi à?", "Kẻ cầm đầu chính vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật!" Chu Hoài An nói đến đây thì không khỏi khinh thường hừ lạnh một tiếng, quát lên: "Dựa vào việc chém giết mấy tên lâu la, tay chân mà các ngươi đã hả giận rồi sao?!"

"Không thể!" Lúc này, cuối cùng cũng có người đứng cạnh Chu Hoài An phản ứng kịp, và đi đầu hô lớn: "Đương nhiên là còn thiếu rất nhiều!" Chu Hoài An không khỏi nhìn đối phương một cái, người vừa hô đó chính là Hoắc Tồn, kẻ mới gia nhập. Hắn không ngờ Hoắc Tồn lại có suy nghĩ và khả năng ứng biến nhanh nhạy đến vậy.

"Kính xin Quản đầu dẫn đầu chúng tôi đi báo thù rửa hận!" Sau đó, Trương Quy Bá, người cầm cờ hiệu, cũng thét lớn theo: "Mời Quản đầu lãnh đạo mọi người!" Ngay lập tức, Đại Cát của đội trực thuộc, cùng Mễ Bảo dẫn đầu đội học trò cũng hô vang: "Kính xin Quản đầu hạ lệnh!" Tiếp đến, Lão Quan và Thành Đại Giảo đại diện cho tướng sĩ hậu doanh, Chuông Dực dẫn đầu nhóm sĩ tốt mới hàng phục, cùng với Tô Vô Danh dẫn đầu các thủ hạ phụ thuộc và phối hợp, cũng đồng loạt hưởng ứng. Lời kêu gọi lan nhanh đến hầu hết mọi người ở đây, biến thành một cảnh tượng biển người chen chúc vung tay.

"Nhất định phải bắt hết lũ giặc đó về!", "Phải mổ bụng, lột da, rút gân rút xương bọn chúng để tế linh hồn những người đã khuất!" Mắt thấy giữa những tiếng gào liên tiếp của mọi người, lại có kẻ muốn nhân cơ hội này mà nói những lời lệch lạc, Chu Hoài An vội vàng lớn tiếng nói: "Hiện tại chúng ta trước tiên phải kiểm kê tổn thất về quân số và khí giới!", "Sau đó, cấp tốc phái một đội quân lên đường... đi tới Tuần Châu!" Nói đến đây, hắn chợt khựng lại, do dự một chút rồi mới nói tiếp: "Một mặt là để truy đuổi đám tặc tử kia, một mặt cũng là để tìm lại những thủ cấp đã bị chúng mang đi."

Lúc này, không cần đến các thủ lĩnh ra mặt, đã có rất nhiều người hô vang, hoàn toàn ủng hộ: "Xin Quản đầu hãy ra lệnh, chúng tôi nguyện theo!" "Cứ theo lời Quản đầu mà làm!", "Tất cả đều nghe Quản đầu!" Giữa những tiếng hò reo cổ vũ không dứt đó, Chu Hoài An cũng đã kịp ghi nhận một số biểu cảm bất ngờ, cười khổ, bất đắc dĩ, hoặc do dự, hoài nghi trên gương mặt một vài người; thậm chí có cả những bóng người với vẻ mặt không mấy dễ chịu, lặng lẽ quay lưng rời đi.

Rõ ràng, đây chính là những mục tiêu cần đặc biệt chú ý và loại bỏ những phần tử đối lập ngầm trong tương lai.

Kế đến, Chu Hoài An danh chính ngôn thuận dùng thân phận chủ trì toàn đội điểm binh để cắt cử những người thân tín và đắc lực của mình vào các vị trí then chốt. Hắn cũng nhân cơ hội các vị trí cấp cao đột nhiên bị bỏ trống, tạm thời thu mua và lôi kéo những bộ hạ cũ cùng thủ hạ của các thủ lĩnh đã chết – những người có sức hiệu triệu và tính biểu tượng nhất. Sau đó, hắn sẽ tiện tay chọn lọc ra ai là người có thể tin cậy, ai có thể tiếp tục sử dụng và nhận được sự hỗ trợ, ai nên giữ nguyên hiện trạng, và ai là kẻ ngu dốt hoặc thông thái rởm cần phải loại bỏ để tránh gây cản trở.

Khi nghĩa quân đã đi đến bước đường này, thì không có lý do gì để nghi ngờ việc tay mình có thể bị vấy bẩn hay mắc phải bệnh sạch sẽ về đạo đức nữa. Ít nhất, dưới cái cớ cao thượng và mục tiêu dẫn dắt họ đến một tương lai tốt đẹp hơn, những điều này đều là cái giá và sự hy sinh cần thiết phải trả.

Sau đó, trước khi xuất binh lần nữa, hắn lại nhận được một tin tức "trong bất hạnh có cái may": trong số những người bị bắn giết chất chồng trong phòng, vẫn còn vài người sống sót, dù đều bị thương rất nặng và cần được cứu chữa khẩn cấp. Trong đó, người có chức cấp bậc cao nhất lại chính là Lữ Tân, Vệ úy Hữu doanh, người mà hắn khá quen biết, và trên danh nghĩa, cũng là trợ thủ chia sẻ trách nhiệm với hắn.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những ước mơ văn chương.