Buổi chiều, mặt trời chói chang, lại là một ngày hè nóng nực.

Thông qua truyền tống trận, Phượng Tình Lãng từ đỉnh núi Tinh Tình đi tới chân núi, khu vực giao giới giữa đại lộ rừng rậm và khu thương mại ��á vụn. Chỉ thấy phía bên kia cầu hình vòm, người người qua lại tấp nập, trăm nghề hưng thịnh. Phòng đấu giá, trung tâm văn hóa... những nơi từng được quy hoạch trước đây, giờ đã được xây dựng hoàn chỉnh. Phượng Tình Lãng khẽ động lòng, không chọn truyền tống nữa mà thong thả bước qua cầu đá, tiến về khu buôn bán.

Hai tên thủ vệ đứng gác bên cầu, khi đang khom lưng hành lễ, phát hiện Phượng Tình Lãng không truyền tống đi như mọi khi, mà hòa vào dòng người. Một người vội vàng kêu lên: "Tình Lãng đại nhân, xin hãy cẩn trọng an toàn cá nhân!"

Phượng Tình Lãng mỉm cười nói: "Không sao." Nhân vật cấp cường giả tuyệt thế, nếu tiến vào Tinh Tình Tam Đảo, không cần hắn bận tâm, Đông Đế Thiên chắc chắn sẽ lập tức trục xuất. Đối với võ giả cấp Hỗn Độn, hắn tin mình đủ sức ứng phó.

Một tên trong số đó nháy mắt ra hiệu cho đồng bạn cố thủ tại chỗ, còn mình thì lập tức đi theo.

Nhìn hắn qua cầu, những gián điệp, sát thủ được cài cắm khắp nơi gần đó, ai nấy đều trợn tròn mắt. Họ tự nhận là đang thu thập tình b��o hoặc tìm kiếm cơ hội, nhưng hiện tại, sau thời gian dài ở lại, đã quen với việc nhận lương bổng từ tổ chức, rồi hưởng thụ cuộc sống tiêu dao ở đây. Thế nhưng, khi Phản Bội Giả đột nhiên xuất hiện cách họ không xa, hoàn toàn không chút đề phòng, đa số thích khách và sát thủ đều chưa chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết.

Đặc biệt hơn, ánh mắt của Phản Bội Giả dường như còn lướt qua từng gương mặt trong số họ, nở nụ cười. Đó là vẻ thong dong của kẻ nắm mọi thứ trong lòng bàn tay. Những thích khách vốn định liều mạng một phen, không khỏi đành tạm thời lùi bước. Tiền thưởng dù hấp dẫn, nhưng không thể sánh bằng mạng sống.

Các loại phương thức truyền tin tình báo nhanh chóng lan rộng từ tay họ, lan đến các tổ chức tình báo và sát thủ tương ứng.

Phượng Tình Lãng thấy vậy cũng không để ý, ung dung đi trong dòng người tấp nập. Đó là một trải nghiệm vô cùng mới mẻ. Trong những tháng năm dài đằng đẵng trước đây, ở những nơi đông người, hắn vẫn quen đội mũ, kéo sụp vành nón che khuất toàn bộ khuôn mặt trong bóng tối. Gi��� đây, hắn không chỉ lộ diện thật trước mọi người, mà còn đường hoàng đi giữa đám đông, rõ ràng cảm nhận được sự sôi sục nhiệt huyết đó.

Cái cảm giác mới mẻ đó qua đi, một cảm giác mang tên tự hào lại tự nhiên dâng trào trong lòng hắn. Kỳ tích thương mại ở đây, chính là do hắn một tay sáng lập. Tinh Tình đang trở thành một viên minh châu chói lóa trên đại dương.

So với những người chuyên nghiệp, phản ứng của mọi người đều chậm hơn một nhịp. Nhưng từ người đầu tiên phát hiện Phượng Tình Lãng, đường phố ồn ào dần trở nên yên tĩnh. Dòng người tự động tách ra hai bên, nhường đường cho Phượng Tình Lãng. Có người cúi mình hành lễ, kích động hỏi han; có người quỳ sụp xuống đất, cảm tạ Tinh Tình đã thu nhận họ; lại có người thành tâm niệm lời cầu khẩn, cầu phúc cho Phản Bội Giả đại nhân...

Một lão phụ tóc bạc lấy hết dũng khí, đi tới trước mặt Phượng Tình Lãng, nắm chặt tay hắn, với giọng khàn khàn, có chút nghẹn ngào nói: "Tình Lãng đại nhân, chúng con cảm kích người và Tinh Hồn đại nhân đã thu nhận chúng con, để chúng con có thể sống sót. Quãng đời còn lại của chúng con sẽ dâng hiến cho Tinh Tình. Đại nhân, người có biết không? Con đã từng là một luyện kim sĩ, nhưng một lần thí nghiệm thất bại thời trẻ đã khiến con trở thành trò cười, không ai còn dám mời con nữa. Sau đó con đã phải lưu lạc thành ăn mày. Cảm tạ Tinh Tình đã giúp con có thể trở thành giáo sư luyện kim sơ cấp ở đây, lại còn cùng bạn bè hùn vốn mở một tiệm khí tài luyện kim. Chính các người đã giúp sinh mệnh chúng con một lần nữa có hy vọng..."

Bà ấy kích động giãi bày, liên tục lẩm bẩm lời cảm tạ. Thủ vệ phía sau Phượng Tình Lãng đã nắm chặt chuôi kiếm, nếu có bất kỳ điều bất trắc nào xảy ra, hắn sẽ lập tức xông lên liều mạng.

Phượng Tình Lãng mỉm cười lắng nghe, nhẹ nhàng an ủi người phụ nữ nước mắt giàn giụa. Trong lòng lại thấy xấu hổ. Trong kế hoạch phù nhược (phù trợ người yếu) trước đây của hắn, không hề nghĩ đến sẽ thu nhận nhiều người già đến vậy, vì chuyện này vẫn thường cãi nhau với Nam Tinh Hồn. Nhưng những lão phụ như người trước mặt này, trong phạm vi thế lực Tinh Tình Tam Đảo, trên vô số hòn đảo chi chít như sao trời, chắc chắn không thiếu. Có lẽ trong số họ, không ít người có một tài năng xuất chúng, đang truyền lại tài nghệ đó cho thế hệ sau. Có lẽ họ đang không ngừng ca tụng hắn và Nam Tinh Hồn trong đủ mọi trường hợp, tạo dựng nền tảng quần chúng vững chắc cho họ. Nếu thực sự có kẻ địch tập kích, không chừng rất nhiều người trong số họ sẽ dám cầm vũ khí xông về phía kẻ địch. Nếu kẻ địch muốn truyền bá tư tưởng bất lợi cho sự thống trị của họ từ tầng lớp thấp nhất, thì họ chính là những người phản đối kiên quyết nhất.

Hắn nghĩ, mỗi một quyết sách đều có lợi và có hại. Có lẽ, cứ mãi nghĩ đến xu lợi tránh hại, bất tri bất giác sẽ đi ngược lại bản tâm của mình...

Thấy ngày càng nhiều người dũng cảm tiến về phía mình, số người muốn kéo tay mình cũng tăng lên, Phượng Tình Lãng biết khó mà tiếp tục đi đến sân đấu. Hắn cất cao giọng nói: "Cảm ơn mọi người, nguyện các ngươi có cuộc sống vui vẻ ở đây. Hôm nay là ngày khiêu chiến, ta phải đi rồi."

Hắn gật đầu với tên thủ vệ phía sau, người đang căng thẳng đến mức đầu đẫm mồ hôi, biểu thị sự cảm kích. Liền đến tọa độ truyền tống gần nhất, trực tiếp dịch chuyển đến bên ngoài cổng hậu sân đấu.

Những tiếng người nhiệt tình, lưu luyến không rời dường như vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng ngay lập tức bị thay thế bởi tiếng hò reo sôi trào. Đó là khí tức hừng hực, ngút trời của sân đấu.

Dưới pho tượng đá to lớn, tràn ngập khí tức thô kệch kia, Kiệt Phỉ Nhĩ đã đợi sẵn ở đó từ lâu. Hắn khổ sở nói: "Đại nhân, người lại đến muộn. Buổi biểu diễn đã qua ba màn, may mà chúng ta chuẩn bị thêm tiết mục khách quý, nếu không thì mấy vị đại lão bên trong lại muốn làm loạn rồi."

Chỉ có hắn mới dám dùng ngữ khí đó để oán giận Phượng Tình Lãng. Đằng sau hắn, trợ lý và đội thủ vệ trấn giữ bên ngoài cổng hậu đều đồng loạt cúi mình hành lễ.

Người đứng cạnh Kiệt Phỉ Nhĩ cũng hành lễ, nhưng độ cúi mình kém xa những người khác. Đó chính là Nam Dũng, tùy tùng chính quy bên cạnh Nam Tinh Hồn. Trong mắt Nam Dũng trước đây, Phượng Tình Lãng chỉ là một gã có thiên phú, nhưng cũng như mình, đều là tùy tùng của Tinh Hồn thiếu gia, chỉ có điều một người ở sáng, một người ở tối. Ai ngờ sau này Phượng Tình Lãng lại có sự lột xác hoa lệ đến thế, không chỉ không còn là một người có dung mạo bình thường, hơn nữa còn là Phản Bội Giả trong truyền thuyết. Nay lại là một trong những chủ nhân của Tinh Tình Tam Đảo. Sự chênh lệch thân phận giữa hai người đột nhiên quá lớn, khiến hắn có chút mờ mịt và bất đắc dĩ.

Trong phong ba của Nam gia, hắn được cử đi truyền tin cho Đông Phương Phái, xem như thoát được một kiếp nạn. Nửa năm trước, hắn phiêu bạt vượt biển, mang theo thân thể đầy bụi trần. Dù vô cùng chán nản, nhưng may mắn thay đã gặp lại Nam Tinh Hồn. Hai người ôm đầu khóc rống một trận. Nam Dũng lại tự giác lúng túng tách ra, hắn thật không ngờ, vị thiếu gia mà mình chơi đùa cùng từ nhỏ, lại là một tiểu thư. Nhưng may mắn thay, dù là hắn hay nàng, cuối cùng cũng không phụ lòng kỳ vọng của lão gia, cuối cùng cũng đã đứng vững được rồi.

Phượng Tình Lãng đối với Kiệt Phỉ Nhĩ cười nói: "Muốn xem khỉ thì đương nhiên không cần kiên nhẫn. Nhưng nếu muốn xem khỉ nổi tiếng thiên hạ, e rằng phải có một chút kiên nhẫn đấy."

Kiệt Phỉ Nhĩ cười khổ nói: "Được rồi, đại nhân, chúng ta mau vào đi thôi."

Phượng Tình Lãng vẫn không nhanh không chậm đi tới, rồi quay sang Nam Dũng nói: "Ha, Nam Dũng, mẫu thân của ngươi thế nào rồi?"

Ba tháng trước, Nam Dũng đã đ��a người nhà mình đến Tinh Tình. Mẫu thân hắn, người chịu đựng bệnh tật hành hạ bấy lâu, cuối cùng đã nhận được sự điều trị tốt nhất, hiện tại đang dần dần hồi phục. Vẻ u ám vốn vương trên đôi lông mày Nam Dũng bấy lâu nay, cuối cùng cũng dần tan biến. Hắn nở nụ cười, nói: "Tốt lắm rồi, cảm tạ Tình Lãng... Tình Lãng đại nhân đã quan tâm." Dù sao cũng là đồng đội thân cận bên mình trước đây, nhưng hắn vẫn rất khó xác định mối quan hệ giữa mình và Phượng Tình Lãng. Một tiếng "đại nhân" nghe sao cũng thấy hơi kỳ lạ.

Phượng Tình Lãng cười nói: "Được rồi, nói nhiều lần rồi, ngươi cứ gọi thẳng Tình Lãng là được..."

"Vâng, Tình Lãng... Đại nhân. À, đúng rồi, Tinh Hồn nói hôm nay nàng có việc, nên sẽ không đến."

Phượng Tình Lãng cay đắng nhếch khóe miệng, gật đầu nói: "Ừm, ta biết rồi."

Kiệt Phỉ Nhĩ cúi đầu xuống là có thể thấy Phượng Tình Lãng hôm nay đi dép lê. Bộ quần áo trên người y, nói là thường phục không bằng nói là đồ ngủ thì đúng hơn. So với lần đầu y xuất hiện kinh diễm ở sân đấu, với bộ đồng phục võ sĩ trắng như tuyết, vẻ tùy tiện coi thường thiên hạ, giờ đây y càng ngày càng không để ý đến hình tượng của bản thân.

Hắn hộ tống Phượng Tình Lãng đi vào đường hầm thi đấu, vừa xem tài liệu trong tay vừa lẩm bẩm: "Đại nhân, top mười người mạnh nhất hôm nay gồm có: Doãn Mạch, Cố Tiêu, Diệp Thanh Linh, Địch Nặc Luân Tư, Lỗ Bân..."

Niệm xong danh sách sau, Kiệt Phỉ Nhĩ hỏi: "Đại nhân, cần ta tỉ mỉ giới thiệu tư liệu bối cảnh của họ không?"

Theo lẽ thường, trong tình huống bình thường, Phượng Tình Lãng nhất định sẽ ngáp dài nói không cần. Nhưng hôm nay y lại nhíu mày, hỏi: "Địch Nặc Luân Tư, Lỗ Bân, tên của hai người này nghe có chút quen tai, họ là ai?"

Kiệt Phỉ Nhĩ vội vàng lật vài trang, nói: "Đại nhân, họ có màn trình diễn rất đặc sắc trong vòng thi tuyển. Đa số các trường hợp đều là thắng đối thủ trong nháy mắt. Tư liệu đăng ký của họ là mạo hiểm giả, nhưng theo tư liệu tình báo của chúng ta, họ từng là Liệp Nhân Bão Tố Allan, với danh hiệu Cuồng Phong Nộ Lang. Hắc, họ còn từng truy bắt người nữa đó, đại nhân."

Những lính đánh thuê, thợ săn từng truy bắt Phượng Tình Lãng thì nhiều vô kể, chuyện đó chẳng là gì. Thực ra, sự tồn tại của sân đấu, ở một mức độ nào đó, cũng là để Tinh Tình tuyển chọn nhân tài mà mình cần. Bởi vì trong số những người này, rất nhiều đều là thân phận tự do. Nếu chỉ vì một mục đích mà đến, ngươi không giết được Phượng Tình Lãng, vậy thì vì hắn mà cống hiến sức lực cũng được. Dù sao cũng có thể kiếm được rất nhiều tiền, hơn nữa phúc lợi ở đây rất tốt, còn có thể chăm sóc người nhà ngươi. Tiền an ủi thương vong vượt xa các thế lực siêu cấp lớn. Vì thế, đến hiện tại, sân đấu không chỉ có tác dụng báo thù hay trao thưởng, mà còn có chức năng tuyển chọn nhân tài. Đây chính là con đường tắt để gia nhập Tinh Tình với lương bổng hậu hĩnh.

Vả lại trên sân đấu, Phản Bội Giả rất ít khi hạ sát thủ với đấu sĩ. Có thể ở đây tranh tài một phen, nếu không được Tinh Tình coi trọng, cũng sẽ trở thành mục tiêu săn đón của các gia tộc khác. Như vậy cũng là Tinh Tình sân đấu và thập cường của họ thôi mà...

Phượng Tình Lãng trong lòng thầm mắng, hai người tổ Ám Côn thật sự là oan hồn không tan, tại sao lại đuổi tới? Đến lúc này, lẽ nào họ còn không nghĩ ra, phần tiền thưởng này của ta, họ đã không thể nuốt trôi nữa rồi sao...

Kiệt Phỉ Nhĩ bị trừng đến ngơ ngác không hiểu gì, thầm nghĩ Đại nhân Tình Lãng lại nghĩ mình biết rõ mà vẫn hỏi hay sao? Ai biết Phượng Tình Lãng lại nói: "Họ nhất định phải lên sàn từng người một, nghiêm cấm bất kỳ hình thức liên thủ nào. Thông báo đội hành động đặc biệt, đồng thời thông báo Ám Bộ Tinh Tình, toàn đảo đề phòng. Tất cả võ giả từ cấp Hỗn Độn trở lên, dù đang nghỉ ngơi hay không, đều phải tập trung đến sân đấu, đề phòng mọi bất trắc có thể xảy ra."

Kiệt Phỉ Nhĩ tinh thần lập tức căng thẳng cao độ. Tinh Tình gần nửa năm nay, hiếm khi lại có cảnh giới đề phòng như vậy...

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của Tàng Thư Viện.