Hôm nay là tiết Hồng Nguyệt. Vầng trăng tròn vành vạnh tựa hồ muốn sà xuống mặt đất, ánh trăng vằng vặc phủ lên vạn vật một lớp ngân sương. Nhưng nếu nhìn kỹ lên mặt trăng, ta sẽ thấy một vệt đỏ sẫm mơ hồ ẩn hiện. Với Bắc Địa mà nói, Hồng Nguyệt Tiết chỉ là một dấu mốc thời gian, đánh dấu sự chuyển giao từ cuối thu sang đầu đông, không có gì đáng để bận tâm.

Brand, người vốn dồi dào tinh lực, hôm nay lại cảm thấy một cơn buồn ngủ sâu sắc. Vì thế, sau khi dùng bữa tối qua loa, dưới cái nhìn bất đắc dĩ của cha mẹ, cậu đã sớm trở về phòng đi ngủ.

Khi vầng trăng sáng treo trước cửa sổ, Brand đang ngủ say tựa hồ bị ánh trăng quấy nhiễu, chậm rãi mở mắt, ngước nhìn vầng trăng trước cửa sổ. Chú mèo đen Hoa Hoa, vốn đang cuộn tròn nằm ở đầu giường, cũng không biết từ lúc nào đã ngồi cạnh đầu Brand, cùng cậu ngước nhìn theo. Mãi đến khi trăng ngả về tây, khuôn mặt Brand ẩn vào bóng tối, cả người lẫn mèo mới một lần nữa chìm vào giấc ngủ, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Sáng sớm, Brand thức dậy rất sớm. Vừa thu dọn đồ đạc, cậu vừa nói với Hoa Hoa đang nằm trên giường uốn éo duỗi người: "Tối qua ta mơ thấy chúng ta cùng nhau ngắm trăng." Trong lúc cùng mèo đen Hoa Hoa đùa giỡn, Brand bắt đầu một ngày mới.

Đứng trước cửa sổ, Brand có vẻ hơi uể oải. Gần một tháng nay, Brand ngày nào cũng mơ thấy mình và mèo đen Hoa Hoa cùng ngắm trăng. Chuyện này có gì đó không ổn. Đây dường như là một điềm báo, nhưng là báo hiệu điều gì đây? Nghĩ đến đó, Brand đưa tay gảy gảy tai chú mèo đen đang ngồi trên bệ cửa sổ, tự nhủ: "Ai cũng nói mèo đen có linh tính, vậy ngươi thử hiển linh xem nào, đồ mèo nhà ta."

"Đi thôi, đồ mèo nhà ta," Brand chào một tiếng, rồi xoay người đi ra ngoài. Cậu muốn tìm câu trả lời từ các học giả. Chú mèo đen đang ngồi trên bệ cửa sổ lập tức nhảy phóc lên vai cậu, điều này khiến Brand lảo đảo một chút, thuận miệng cằn nhằn: "Nhớ kỹ nhé, ngươi đã là một thằng nhóc con rồi, còn ta thì vẫn đang trong tuổi thơ đó. Được rồi, dù thực chất trong lòng ta cũng là một người đàn ông, nhưng ngươi không thể cứ cưỡi lên đầu ta mãi thế chứ!" Lúc này, chú mèo đen đã cao gần 70 centimet, gần như ngang ngược khoe khoang sự dẻo dai của mình, giống như một con rắn cuộn mình quanh người Brand. Bốn chi của nó thuận theo vai Brand buông xuống. Nói là khoác lên vai Brand, không bằng nói là nó đang đè Brand xuống dưới. Đối với Brand mà nói, đây quả thực là một cực hình.

Học giả của pháo đài là một ông lão tên Shawn, ông đã phục vụ pháo đài nhiều năm. Ông cũng là thầy giáo vỡ lòng của Brand. Hơn một năm dạy học đã khiến Shawn bắt đầu yêu mến người học trò này. Dù Brand ít nói, nhưng cậu lại có thiên phú cực cao trong học tập. Chỉ trong nửa năm, cậu bé đã có thể tự mình đọc và viết. Sau đó, mỗi ngày cậu bé đều đọc rất nhiều sách, ghi chép lại những gì thu thập được cùng với các câu hỏi. Đôi khi đối mặt với những câu hỏi kỳ lạ của Brand, Shawn cũng thường cảm thấy lực bất tòng tâm. Ông không chỉ một lần ca ngợi Brand trước mặt Công tước và phu nhân, đồng thời kiến nghị Công tước nên bồi dưỡng Brand trở thành một học giả, để sau khi trưởng thành cậu có thể tiến vào Thánh địa của các học giả — Trí Tuệ Chi Thành.

Shawn sống trong căn phòng nghỉ ở tầng hai của pháo đài, nằm bên trong tàng thư thất. Căn phòng này diện tích không lớn, chỉ hơn mười mét vuông, chỉ kê vừa đủ một chiếc giường và một cái bàn. Đa số thời gian, Shawn sẽ ngồi trước chiếc bàn vuông lớn ở cửa Tàng Thư thất để viết và ghi chép. Theo lời Shawn, ông đang ghi chép lại tất cả những gì ông có thể ghi lại về Bắc Địa.

Shawn đặt bút xuống, quay đầu nhìn Brand đang lặng lẽ chờ đợi bên cạnh, khẽ hỏi: "Có chuyện gì vậy con trai của ta?"

Brand kể lại những giấc mơ gần đây cùng sự quấy nhiễu cậu đang gặp phải. Shawn không nhịn được mỉm cười: "Có lẽ con sắp thức tỉnh thành Vu sư."

"Vu sư!" Brand kinh ngạc lặp lại.

"Đúng vậy, Vu sư," Shawn khẽ xúc động nói. "Những người may mắn sở hữu năng lực thần kỳ, là sức mạnh được thần linh ban tặng. Đừng lo lắng, sự thức tỉnh sức mạnh thường đi kèm với nhiều dấu hiệu và giấc mơ khác nhau. Có người mơ thấy một giọt nước, một cánh hoa tuyết, hay một ngọn núi. Mỗi năng lực thức tỉnh đều độc nhất vô nhị, nhưng đa phần sẽ lặp đi lặp lại một giấc mơ nào đó trong khoảng thời gian trước khi thức tỉnh."

"Sự thức tỉnh chỉ xuất hiện ở những đứa trẻ vị thành niên," Shawn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Có những năng lực có công dụng rất lớn, nhưng cũng có những năng lực mà cả đời cũng chẳng biết tác dụng cụ thể là gì."

"Làm thế nào mới có thể xem là thức tỉnh?" Brand hỏi.

"Cơ thể con sẽ tự nói cho con biết, giống như con có thể cảm nhận được tay chân của mình vậy, ít nhất sách ghi chép là như thế." Nói đến đây, Shawn đứng dậy, ra hiệu Brand đi theo. Cuối cùng, Shawn đi đến góc Tàng Thư thất, rút ra một quyển sách dày cộp trên giá và đặt vào lòng Brand: "Con có thể đọc trước quyển Ma Lực Chi Thư này."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.