Brand, vì Zirui và cô bé Laury cứ quấn quýt lấy cậu, cuối cùng cũng không thoát khỏi ánh mắt tinh tường của vợ chồng Công tước. Không lâu sau bữa điểm tâm, cậu bị gọi vào thư phòng của Công tước. Điều này khiến cả Brand và chú mèo đều thở phào nhẹ nhõm. Laury dù nhỏ nhưng đúng là phiền phức thật. Thực ra, hiện tại họ đang phải đối mặt với một mối nguy lớn hơn nhiều: một loại mãnh thú mang tên "hồng thủy phụ mẫu" đang chằm chằm nhìn họ. Dù họ muốn hay không, chúng sẽ luôn vây quanh, quan tâm họ dưới danh nghĩa: Tình mẫu tử, tình phụ tử.

Nhìn chằm chằm con trai của mình, Công tước đại nhân chậm rãi mở miệng: "Được rồi con trai, vậy con muốn độc lập khai thác ở đâu nào?" Công tước cố ý nhấn mạnh hai chữ "Độc lập" và "khai thác".

Brand im lặng nhìn cha mình.

"Được rồi, đừng vội, chúng ta còn cả ngày để cân nhắc địa điểm cụ thể." Giọng Công tước mang theo chút châm chọc vang lên: "Đầu tiên chúng ta cần xem xét xem con có thể nhận được gì. Theo truyền thống của Bắc địa, vũ khí là tài sản cá nhân. Hãy xem vũ khí của con nào. Một thanh kiếm gỗ dùng để luyện tập... Đừng lo, nó sẽ mãi mãi thuộc về con. À, còn giáp bảo vệ nữa... Con vẫn còn quá nhỏ nên chưa có bộ giáp riêng của mình."

Lúc này, Brand cúi đầu nhìn chú mèo đen Hoa Hoa đang đứng cạnh chân mình. Cả người và mèo cùng tạo ra sự cộng hưởng ma lực, hình thành một vòng xoáy ma lực khuấy động chút tro bụi trong không khí. Dưới ánh mặt trời, chúng vặn vẹo biến ảo. Bỗng nhiên, cậu có cảm giác mình như một con chuột nằm dưới vuốt mèo.

Giọng của phụ thân dường như vọng lại từ nơi rất xa, dần trở nên mơ hồ. Brand bèn dùng chiêu "đại pháp ngớ ngẩn", vẻ mặt mờ mịt cúi đầu ngẩn người.

Khi Brand hoàn hồn trở lại, phụ thân đã kết thúc màn thao thao bất tuyệt của mình. Theo lẽ thường, lúc này Brand hẳn phải tỏ ra hiểu rõ thế sự gian nan, lập tức nhận lỗi lấy lòng, rồi chấp nhận vài điều ước nhục nhã, mất chủ quyền là xong chuyện. Thế nhưng, Brand vừa hoàn hồn lại có phần hơi ngây thơ, thêm vào sự chăm sóc đặc biệt mà cậu nhận được suốt nhiều năm trong vai trò "ngớ ngẩn", khiến Brand không nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Sau khi ngẩng đầu lên, cậu theo bản năng nhe răng với phụ thân.

Sau đó, dưới ánh mắt bất đắc dĩ của mẫu thân, Brand đã thành công châm ngòi cơn giận của Công tước đại nhân. Brand cuối cùng cũng được trải nghiệm cách đàn ông Bắc địa biểu đạt tình phụ tử đúng đắn. Cậu bị nhấc bổng lên đặt xuống bàn. Trong khoảnh khắc, cái mông nhỏ bé đã vững vàng tiếp xúc thân mật vô số lần với bàn tay của Công tước đại nhân.

Còn chú mèo đen Hoa Hoa, người bạn nhỏ thân thiết như hình với bóng của cậu, đã nhanh chóng thoát khỏi thư phòng, trốn mất hút không còn thấy bóng dáng.

Lúc này, trong lòng Brand thầm gọi tên Hoàng Kế Quang, Đổng Tồn Thụy. Đồng thời, cậu cũng hiểu rõ rằng mình không còn là kẻ ngớ ngẩn không biết nói chuyện ngày trước nữa. Cậu là đứa con của một gia đình Bắc địa, cậu sẽ phải tiếp nhận giáo dục chính thống theo kiểu Bắc địa. Nghĩ đến đây, cậu cuối cùng cũng đau lòng rơi lệ đầy mặt. Một nỗi bi thương xuất phát từ sâu thẳm nội tâm khiến Brand òa khóc nức nở.

Mọi mưu mô, mọi tiểu xảo, hết thảy đều sẽ không có chỗ dung thân dưới bóng dáng cao lớn của phụ thân. Mọi sự chống đối của cậu đều sẽ hóa thành bọt nước dưới vầng hào quang tình mẹ. Có lẽ chính nỗi bi thương tột độ này đã chạm đến trái tim mềm yếu của mẫu thân, nên hành vi dạy con đầy bạo lực của Công tước đại nhân đã bị ngăn chặn kịp thời và hiệu quả.

Khi Brand được đặt xuống đất và đứng vững trở lại, chú mèo đen Hoa Hoa như một bóng ma lại xuất hiện bên chân cậu. Mối quan hệ thân mật như xưa của họ lại được nối lại. Cả người và mèo lại bắt đầu cộng hưởng ma lực, có lẽ vì tâm tình kích động khi gặp lại, sự cộng hưởng vừa bắt đầu đã lập tức hình thành một luồng xoáy ma lực mạnh mẽ, cuốn theo tro bụi dưới đất lao thẳng về phía Công tước.

Theo kiểu "đánh một cái tát, xoa một cái", Brand, người đang khập khiễng bước ra khỏi thư phòng, đã nhận được phần lãnh địa đầu tiên của mình. Đó là một mảnh đất rộng lớn, nằm ngoài trăm thước cổng lớn của pháo đài, phía đông con đường thân cây, để Brand có thể thử sức khai phá. Từ hôm nay trở đi, Brand có thể dẫn dắt Danny, người bạn đồng cam cộng khổ của cậu, cùng nhau khai phá lãnh địa của họ, thế nhưng nhất định phải trở về pháo đài trước khi mặt trời lặn.

Brand quyết định sẽ chia sẻ "niềm vui" này với Danny trước tiên. Vậy là, Brand kiên định, khập khiễng đi khắp pháo đài tìm kiếm Danny, không biết cậu ta đang trốn ở đâu.

Tuyệt phẩm ngôn từ này được biên soạn bởi truyen.free.