Nếu ta có điều gì khiến nàng cảm thấy không thoải mái, xin hãy nói ngay với ta, để ta tiện bề điều chỉnh." Sean khi ấy đã nói với Kate tại phim trường như vậy.

Nói ra những lời này, tự nhiên là để chuẩn bị cho cảnh quay thân mật. Tuy nhiên, đó không phải kiểu cảnh nóng như Sean từng diễn cùng Nicole trong "Cold Mountain," mà là cảnh Hughes ôm Ava từ phía sau, hôn lên gáy nàng, sau đó tay lướt từ ngực xuống. Bởi vậy, sự tiết chế là vô cùng cần thiết; nếu quá ít sẽ khiến cảnh quay thiếu chân thực, nhưng nếu quá nhiều, nữ diễn viên hợp tác rất dễ cho rằng hắn cố ý.

Do đó, Sean đã nói trước một câu như vậy, nhằm tránh việc nàng hiểu lầm điều gì. Trong những chuyện như thế này, nam nhân khó tránh khỏi bị cho là chiếm tiện nghi, và một lời nói thêm không chỉ thể hiện phong thái của hắn, mà còn hóa giải những mâu thuẫn tiềm tàng, giúp ích cho cả đoàn phim và quá trình quay chụp, hà cớ gì mà không làm? Thực tế, Kate Beckinsale quả thực đã nhìn hắn bằng con mắt khác nhờ câu nói ấy.

"Ta vẫn luôn nghĩ rằng chàng là một công tử phong lưu, chỉ thích tán tỉnh hay lên giường cùng các cô gái, nhưng hôm nay xem ra, chàng cũng rất lịch thiệp đấy chứ." Kate khi ấy nói vậy, trên gương mặt ẩn hiện nụ cười mỉm, vô cùng quyến rũ.

Đương nhiên, nếu để Charlize nghe thấy, hẳn nàng sẽ lại nói hắn đang giả vờ, để đặt nền móng cho bước tiếp theo trong việc dụ dỗ. Tuy nhiên, Sean thực sự không có ý đồ gì khác. Mặc dù hắn có chút cảm xúc với Kate, khi quay phim, tay hắn không tiến vào quá sâu, nhưng khi tiếp xúc với làn da mềm mại tinh tế ấy, hắn vẫn cảm thấy đôi chút rung động. Song, đã có một Cate khác ở đó, cho dù hắn có muốn làm gì cũng không thể được. Dù biết nàng sẽ không nói gì nếu hắn có làm vậy, nhưng chẳng lẽ hắn không nên cân nhắc tâm tình của nàng sao? Huống hồ, số lần hai người Kate này gặp nhau không nhiều, nhưng quan hệ lại rất tốt.

Bởi vậy, Sean luôn giữ chừng mực với nàng.

Song, điều này có thể chứng minh được điều gì? Sean cẩn thận suy ngẫm, dường như chẳng chứng minh được gì cả, bởi lẽ mấu chốt của việc giữ chừng mực nằm ở cảm nhận của Cate, thế nên...

"Thôi được rồi, thôi được rồi, là lỗi của ta," Sean thở dài nói, liếc nhìn Charlize. "Ta còn tưởng rằng nàng vừa vặn phục hồi thân thể và nhan sắc, có thể sẽ vui vẻ hơn một chút, nào ngờ vẫn lấy việc đả kích ta làm niềm vui chính."

Vào đầu năm đó, có lẽ là do bị Sean thuyết phục, Charlize đã tự hủy nhan sắc để hóa thân vào vai nữ chính trong một bộ phim độc lập chuyển thể từ câu chuyện có thật. Sở dĩ nói hủy nhan sắc, là vì nàng đã tăng hơn 10 pound cho vai diễn này, lại còn cạo lông mày, hóa trang với hàm răng sứt mẻ, miệng méo xệch, trông thật sự đáng sợ.

Ngay cả sau khi tẩy trang, nàng vẫn trông khó coi. Sean lần đầu nhìn thấy, không chút che giấu mở to hai mắt, và tất nhiên, điều nhiều hơn cả là... hắn cười phá lên. Đặc biệt là, khi phát hiện đôi lông mày của Charlize hoàn toàn là do vẽ, nếu không phải cố kỵ hình tượng, hắn e rằng đã thật sự bò lăn ra đất mà đấm thùm thụp. Dù Sean không thật sự làm vậy, nhưng vẫn dùng một giọng điệu phát ra từ tận đáy lòng bày tỏ, vô cùng hy vọng bộ phim này sớm ngày công chiếu. Charlize tuy vẫn giữ được vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng sắc mặt nàng nhìn thế nào cũng không thể nói là dễ coi.

Cũng vì lẽ đó, trong mấy tháng sau đó, Sean phải hứng chịu sự trào phúng từ nàng nhiều gấp mấy chục lần bình thường. Điều này chính là tự gây nghiệt không thể sống, hệt như bây giờ.

"Không đả kích chàng thì đả kích ai đây?" Charlize chua ngoa nói. "Ai bảo chàng làm nhiều chuyện đáng ghét đến vậy?"

Nàng nói đoạn, dùng ly gõ nhẹ mặt bàn: "Được rồi, đúng như chàng nói, bị đả kích mãi rồi, chàng cũng thành thói quen rồi."

"Phải đó, đã thành thói quen rồi." Sean thở dài, nâng ly cụng với nàng. Hai cặp mắt nhìn nhau, cả hai người đều không nhịn được mà bật cười ha hả.

Dù luôn bị Charlize trào phúng không chút nể nang, nhưng Sean vẫn rất tận hưởng mối quan hệ này. Không phải hắn có khuynh hướng chịu hành hạ, mà là bởi có một người có thể thổ lộ mọi tâm sự mà không cần lo lắng bị tiết lộ ra ngoài thì thật tốt biết bao. Tin rằng Charlize cũng cảm thấy như vậy.

Sean bất giác nhớ đến nội dung cảnh quay trong "The Aviator" trước đây. Mối quan hệ giữa Ava Gardner và Howard Hughes cũng rất thú vị: người trước đã làm gãy một chiếc răng của người sau, nhưng người sau không hề có ý trách cứ nàng, mà còn tuyên bố Ava là người mà hắn tin tưởng nhất. Tin rằng Hughes cũng không có khuynh hướng chịu ngược đãi, dù hắn có chứng sạch sẽ và rối loạn ám ảnh cưỡng chế, vậy nên mối quan hệ với Ava hẳn là phi thường.

Ava cũng vậy. Mặc dù Hughes từng cài máy nghe trộm trong nhà nàng, mặc dù họ đã cãi vã, thậm chí động thủ nhiều lần, mặc dù chuyện tình cảm giữa nàng và Frank Sinatra ai ai cũng biết, nhưng nàng chưa từng nói xấu một lời nào về Hughes. Thực tế, phần lớn những người phụ nữ từng gắn bó với Hughes đều không hề nói xấu hắn, dù cuối cùng hắn đã bỏ mặc vợ con. Việc Ava sau nhiều lần thất bại trong tình cảm lại vẫn ở bên Hughes, quả thực không thể không nói là một điều dị thường.

Đây đại khái cũng là một trong những lý do mà Scorsese, giữa biết bao người phụ nữ của Hughes, lại chỉ chọn Hepburn và Ava để khắc họa những mối tình phức tạp của Hughes trong phim.

Ai sẽ là Ava Gardner của ta đây? Sean không khỏi nghĩ thầm, ánh mắt liền đổ dồn về phía Charlize đang ngồi cạnh, nàng đang hăng hái nói điều gì đó.

Có lẽ, ít nhất hiện tại họ cơ bản không có gì giấu giếm nhau. Chẳng qua là... Ava và Hughes đã từng lên giường sao? Đáp án dĩ nhiên là khẳng định. Dù không ch��c Hepburn có thật sự từng nói những lời kịch trong kịch bản ấy không, nhưng nam nhân và nữ nhân...

Sean không khỏi nhíu mày, đưa tay nhẹ nhàng gõ đầu mình, đang nghĩ cái gì thế này?

Sau đó, tiếng nói đầy bất mãn của Charlize vang lên: "Này, chàng có nghe ta nói không đấy?"

"À, đương nhiên, ta vẫn luôn..." Sean vốn định nói qua loa vài câu, nhưng vừa đối diện với ánh mắt dò xét của Charlize, hắn vẫn thành thật thừa nhận: "Được rồi, ta thất thần rồi, ta đang suy nghĩ chuyện khác."

"Lại đang nghĩ về cô nương nào nữa?" Charlize nửa mỉa mai, nửa tò mò hỏi, dường như có ý định muốn trêu chọc hắn một trận nữa.

"Ừm..." Sean do dự, nhưng vẫn nhìn chăm chú vào nàng mà hỏi: "Ta có một câu hỏi, Cherry, nàng có cho rằng nam nhân và nữ nhân có khả năng chỉ làm bằng hữu hay không?"

"Đương nhiên là không thể nào." Charlize không chút do dự đáp lời: "Nam nhân hoặc là không có bất kỳ quan hệ gì với nữ nhân, hoặc là tìm mọi cách để chiếm đoạt họ. Những nam nữ độc thân mà chàng thường thấy vui đùa thân thiện, đối đãi nhau khiêm tốn hữu l��, ấy là bởi vì khi đó nam nhân vẫn chưa chiếm được nữ nhân mà thôi."

Quả thực, những lời này với lời kịch kia, hiệu quả đúng là tương đồng.

"Chẳng lẽ chúng ta không được tính sao?" Sean hiếm khi nắm bắt được cơ hội, liền chỉ vào mình rồi lại chỉ vào Charlize.

Charlize không khỏi sững sờ, ánh mắt chợt biến đổi. Nàng nheo mắt một lúc lâu, mí mắt mới rủ xuống, dùng ngón tay vuốt ve vành ly rượu trong tay: "Sao rồi, chàng vẫn như cũ muốn lên giường với ta ư?"

"Ta đã nói ngay từ đầu rồi, chẳng có nam nhân nào lại không muốn lên giường cùng nàng đâu, Cherry." Sean xòe tay ra, dùng giọng điệu trêu chọc nói.

"Xem ra, chàng rốt cuộc đã nói thật rồi, Đường trượng phu." Charlize đột nhiên thay đổi giọng điệu, trở nên lạnh lẽo, lại còn thay đổi cách xưng hô. Đôi mắt lục xám của nàng lập lòe ánh sáng khó hiểu.

Sean lập tức cũng ngẩn người, không biết mình đã nói sai ở đâu: "Có vấn đề gì sao, Cherry?"

"Không có gì. Chàng đã bày ra nhiều tâm tư đến vậy, ta không thể không nói chàng thật sự rất kiên nhẫn, còn không tiếc tự thổ lộ để phân tán sự chú ý của ta, rồi giả vờ bộ dạng vô hại để ta hạ thấp cảnh giác." Charlize dùng giọng điệu lười biếng nói, nhưng ánh mắt nàng càng lúc càng lạnh băng. "Ta phải nói, kế hoạch này không tồi, Sean, thật sự không tồi, ít nhất ta quả thực đã bị lừa rồi."

"Ta cho rằng... nàng có phải là hơi..." Sean cảm nhận được điều gì đó, cẩn thận muốn giải thích.

Đáng tiếc Charlize không cho hắn cơ hội: "Song điều đáng tiếc là, nước đến chân lại bởi một câu nói vô tâm — à không, phải nói là vô cùng nóng vội — mà lộ ra chân tướng. Chàng thật sự nên xem xét lại một chút."

Nàng nói đoạn, đặt ly rượu xuống, đứng dậy liền muốn rời đi: "Còn về phần ta, ta cũng cần phải về. Ta cần nghỉ ngơi, ngủ một giấc mơ đẹp, mơ thật đẹp ấy mà — ly rượu này chàng trả tiền không thành vấn đề chứ?"

"Khoan đã, Cherry, nàng là thế nào..." Sean vội vàng nắm lấy cánh tay nàng.

"Chàng tốt nhất nên buông tay ra, Đường trượng phu, nếu chàng còn muốn giữ gìn phong thái, không muốn bị ta hắt rượu vào mặt." Charlize lúc này lạnh lùng nói, sắc mặt nàng đã trở nên băng giá, phảng phất giây sau sẽ động thủ.

Sean đành buông tay, mờ mịt nhìn nàng rời khỏi quán bar. Rốt cuộc hắn đã nói sai ở đâu? Tuy nhiên, dù sao hắn cũng có đầu óc, đợi sau khi rời quán bar, ngồi vào trong xe, hắn cơ bản đã hiểu ra: Charlize cho rằng, hắn làm những điều này đều là vì muốn lên giường với nàng?

Thật sự là gặp quỷ rồi... Thôi được, Sean thừa nhận quả thực mình vẫn còn ý nghĩ đó trong đầu, nhưng đó là một loại bản năng khi nam nhân nhìn thấy nữ nhân xinh đẹp gợi cảm, hơn nữa cũng không mãnh liệt. Hắn cũng chưa từng che giấu điều đó, Charlize cũng biết rõ mà.

Phần lớn thời gian, hắn đều xem nàng như một đối tượng để thổ lộ mọi chuyện, một nhân vật tương tự như tỷ tỷ — một người tỷ tỷ trong tưởng tượng, tuyệt đối không phải kiểu người lấy việc nhìn thấy em trai mình xấu mặt làm niềm vui như Leona... Dường như cũng chẳng khác là bao.

Thôi không cần bận tâm những điều này. Tóm lại, hơn một năm qua hai người vẫn chung sống rất tốt, cơ bản là chẳng có gì giấu giếm nhau. Sao chỉ vì một câu nói mà lại khiến nàng phản ứng như mèo bị nhổ lông vậy chứ?

Ngay cả Lucy, dù bị kích thích đến mức tấn công, cũng sẽ không dễ dàng trở mặt. Sao nàng lại... Thực không thể ngờ, trong lòng nàng rốt cuộc nhạy cảm đến mức nào?

Song, giờ đây nói gì cũng vô ích, mà hắn lại không biết phải làm sao để vãn hồi. Cũng không thể đi hỏi Gehlen và đám bạn của hắn, vì không một ai trong số họ tin rằng mối quan hệ giữa hắn và Charlize lại đơn giản đến thế.

"Tình cảnh này đúng là đủ tồi tệ." Sean tự giễu nói một câu. Cũng vì cái tiếng công tử phong lưu này, không chỉ bị Charlize hiểu lầm, mà hắn còn không có cách nào nhờ người khác giúp đỡ nghĩ kế — không, họ chắc chắn sẽ giúp, nhưng giúp theo hướng nào thì lại rất khó nói.

Thế nhưng, Sean vốn dĩ bị hiểu lầm vì lỡ lời, nếu lại dùng những phương pháp xử lý mà họ tự cho là đúng, vạn nhất làm ra chuyện thừa thãi, vậy thì còn tệ hơn nữa. Nhưng hắn cũng sẽ không bỏ mặc chuyện này. Những điều khác không nói, chỉ vì một hiểu lầm như vậy mà đoạn tuyệt một mối quan hệ vốn tốt đẹp, thiếu đi một người có thể tâm sự, thật sự quá ngu xuẩn.

Chẳng qua, hiện tại cũng không thích hợp đi tìm Charlize. Nàng bây giờ hẳn vẫn đang nổi giận, thế nên cứ để sau hãy nói.

Vì vậy, đợi một ngày sau đó, nếm xong bữa tối, xem chừng thời gian đã gần đến lúc, Sean mới lái xe đến nhà Charlize, ngay tại Beverly Hills, khoảng cách cũng không xa. Hắn đã bỏ chút công sức dò la, nàng tối nay dường như muốn tổ chức tiệc tại nhà. Đây chính là một cơ hội, tin rằng Charlize sau khi bình tĩnh lại, sẽ phải có đôi chút tỉnh ngộ chăng?

Mọi tâm huyết dịch thuật này, trân trọng xin được độc quyền lưu trữ tại Tàng Thư Viện.