Rầm! Một tiếng động lớn vang lên, tay của Tổng biên tập “New York Post” Cole Ellen hung hăng nện xuống bàn làm việc, dùng ánh mắt lạnh băng nhìn người đàn ông mặt xám như tro đứng trước mặt hắn. Người này từng là trợ thủ đắc lực của hắn, cũng là chủ biên mục giải trí của “New York Post”, thế nhưng, lần này lại làm ra chuyện tày đình như vậy…

“Tôi cần một lời giải thích hợp lý, Robert!” Ellen gần như gằn từng chữ ra từ kẽ răng.

Mỗi lần quét mắt nhìn thấy dòng tiêu đề đen đậm của tờ “Daily News” bị đập trên mặt bàn: “Chủ biên ‘New York Post’ bị nghi ngờ tìm gái mại dâm, hút thuốc phiện”, liền khiến ánh mắt hắn đau nhói.

Đều là những tờ báo lá cải chuyên dùng sự khoa trương, kích động và tin đồn làm yếu tố thu hút, “New York Post” và “Daily News” vốn là khắc tinh bẩm sinh, luôn tìm cách chế giễu đối phương bằng mọi giá. Chỉ cần có cơ hội, bọn họ tuyệt đối sẽ dùng ngôn ngữ cay độc nhất, để giễu cợt đối phương chẳng đáng một xu, thậm chí ông chủ của họ, Rupert Murdoch và Mortimer Zuckerman, cũng từng bị họ lôi ra công kích lẫn nhau.

Mà bây giờ, “Daily News” lại ngang nhiên đăng tải chi tiết việc chủ biên “New York Post” tìm gái mại dâm, hút thuốc phiện, không nghi ngờ gì là giáng một cái tát đau điếng vào mặt họ, khiến Tổng biên tập Ellen làm sao có thể giữ thể diện được nữa?!

“Tôi bị gài bẫy, thưa ông Ellen, tôi thề!” Robert Field dùng ánh mắt tuyệt vọng nhìn cấp trên của mình, “Đó là một cái bẫy, họ cố ý tìm gái mại dâm dụ dỗ tôi, sau đó cố ý thông đồng với cảnh sát để bắt tôi!”

“Gài bẫy? Đám người ‘Daily News’ đó có bao nhiêu tiền để tìm gái mại dâm và mua chuộc cảnh sát?! Nếu họ cố tình muốn chúng ta mất mặt, vì sao lại tìm cậu mà không phải người khác!” Ellen tức giận đến cực độ lại bật cười, dùng giọng điệu mỉa mai không chút nể nang hỏi.

“Nhất định là như vậy, nếu không không thể giải thích tại sao tối qua tôi vừa gặp chuyện chẳng lành, hôm nay họ liền đưa tin.” Field vùng vẫy tuyệt vọng, “Hơn nữa… hơn nữa người phụ nữ đó vừa đến sở cảnh sát liền thừa nhận mình là gái mại dâm, nào có gái mại dâm nào như vậy! Chẳng lẽ gặp phải chuyện này không phải đầu tiên là phủ nhận sao? Họ nhất định đã thông đồng với nhau rồi!”

“Đủ rồi!” Tổng biên tập kiềm nén cơn giận gần như muốn bùng phát, “Cứ như vậy đi, từ hôm nay trở đi, cậu cứ nghỉ ngơi ở nhà đi!”

Field ngây người, thân thể lập tức run rẩy kịch liệt, trợn tròn hai mắt tựa hồ không thể tin được, nhưng vài giây sau liền bất chấp hình tượng mà cầu khẩn: “Không, đừng như vậy, thưa ông Ellen, van cầu ông, đừng như vậy, tôi… vợ tôi đã đuổi tôi ra khỏi nhà, tôi đã không còn nhà để về nữa rồi, nếu như… nếu như… van cầu ông, thưa ông Ellen, xin hãy rủ lòng thương!”

“Không có gì để bàn bạc, Robert, đây cũng là ý c���a ngài Murdoch,” Giọng điệu của Ellen chuyển sang lạnh lẽo, “Chuyện mình làm, tự mình phải gánh chịu!”

“Làm sao có thể như vậy… Tại sao có thể… Tôi… Tôi biết rõ rất nhiều chuyện… Tôi biết rõ chúng ta đã làm gì…” Field tuyệt vọng đến choáng váng, lẩm bẩm nói như vậy.

Ánh mắt Ellen lập tức trở nên lạnh băng: “Tôi phải nhắc nhở cậu, thưa ông Field, cậu tốt nhất nên chú ý đến lời nói của mình, nếu như nói năng bừa bãi, chúng ta sẽ phải viện đến pháp luật.”

Sắc mặt Field trở nên trắng bệch, hắn mấp máy môi như còn muốn nói gì đó, nhưng cũng biết câu nói lỡ lời vừa rồi đã khiến hắn mất đi mọi hy vọng.

“…Vâng, tôi biết rồi.” Hắn thất thần nói một câu, lập tức lảo đảo rời khỏi văn phòng.

Dù nhìn thấy bộ dạng thảm hại này của hắn, bất cứ ai cũng khó tránh khỏi có chút xót xa, Ellen cũng không ngoại lệ. Chẳng qua là, sự đồng tình rất nhanh liền biến mất, nếu như tên ngu xuẩn này chú ý một chút, loại chuyện này căn bản sẽ không xảy ra.

Bất quá… Ellen nhíu mày, cầm tờ “Daily News” trên bàn một lần nữa đưa đến trước mặt, tin tức của bọn họ cũng quả thật quá nhanh nhạy rồi, trừ khi lúc đó họ có người ở sở cảnh sát, hoặc khi Field bị bắt thì vô tình đi ngang qua, nếu không thật sự quá trùng hợp. Hơn nữa thời gian nắm bắt chính xác đến vậy, cứ như thể vẫn luôn chờ đợi tin tức này, để đăng lên báo chí ngay lập tức…

Khả năng này rất cao, tìm gái mại dâm không tốn bao nhiêu tiền, còn về cảnh sát New York, họ từ trước đến nay cũng không phải là kiểu mẫu tốt đẹp gì. Đương nhiên, so với những tiền bối vài thập kỷ trước, bộ mặt của họ giờ đây cũng “đẹp đẽ” hơn một chút, không còn trắng trợn như vậy, thủ đoạn cũng tinh vi hơn, chỉ cần có người đứng ra mai mối và chịu chi tiền, để cho họ giúp một vài chuyện vẫn không thành vấn đề.

Nhưng ai sẽ dàn xếp chuyện này? Với hắn mà nói có lợi ích gì? Hơn nữa tại sao hết lần này đến lần khác lại chọn trúng Field?

Ngón tay gõ vài cái qua lại trên bàn, Ellen cầm điện thoại lên bấm số: “Này, Johnan, tôi đây, Cole, Cole Ellen… Một chút cũng không tốt, cậu đã xem tờ ‘Daily News’ hôm nay chưa? Một chủ biên của chúng ta gây ra rắc rối lớn… Đúng vậy, đương nhiên, cậu là cố vấn của sở cảnh sát New York, không phải sao? Cho nên tôi nghĩ, có lẽ cậu biết hoặc có thể giúp tôi hỏi một chút, cụ thể đã xảy ra chuyện gì, cậu biết đấy, tôi hiện tại không tiện đi qua… Hả? Thật sao?”

Ellen vốn để lộ vẻ mặt kinh ngạc, sau đó liền trở nên khó lường: “Tốt, tôi nghe đây.”

Một lát sau hắn đặt điện thoại xuống, véo véo mũi, tựa hồ không biết nên làm ra biểu cảm gì, bởi vì những điều vừa nghe được có chút vô lý.

“Tôi biết rõ cậu muốn hỏi gì, Cole, câu trả lời của tôi là, đúng vậy, quả thật có người nhắm vào các cậu, bất quá không phải nhắm vào ‘New York Post’, mà là nhắm vào Robert Field, đối phương cảm thấy vị chủ biên này đã đi quá giới hạn, hơn nữa còn là nhiều lần. Đương nhiên, tôi cho rằng họ đối với bản thân ‘New York Post’ cũng có thể tồn tại sự bất mãn, bất quá họ bày tỏ, cũng không muốn phát sinh xung đột với ‘New York Post’, đơn thuần chỉ muốn Field biến mất.” Đối phương đã nói như vậy.

Sau đó, hắn lại nói thêm một câu: “Tôi sẽ nói cho cậu biết những điều này, cũng là lời thỉnh cầu của họ, họ hiển nhiên rất rõ mối quan hệ của chúng ta, xem ra đã điều tra rất kỹ càng.”

Đại khái chính là như vậy, tóm lại là, những bài đưa tin do Field phụ trách đã chọc giận ai đó, nhưng đối phương không muốn xung đột trực tiếp với “New York Post”, vì vậy đã bỏ ra chút tiền bạc và mối quan hệ, dùng thủ đoạn để Field cuốn gói biến mất. Kế hoạch này rất hay, chỉ cần đưa tin hắn tìm gái mại dâm và hút ma túy cho “Daily News”, kẻ đó tự nhiên sẽ giúp họ đạt được mục đích, chẳng qua là, không khỏi có chút thấp kém sao?

Ellen cười khẩy, nói gì mà không muốn xung đột trực tiếp với “New York Post”, chẳng lẽ sau khi tiết lộ tin tức cho “Daily News”, “New York Post” không bị mất mặt sao? Điều này chẳng lẽ không tính là một kiểu thái độ sao?

Bất quá, cho dù vô cùng bất mãn, hắn cũng chỉ có thể thở dài cho qua chuyện, rất đơn giản, nếu như đối phương có thể thuyết phục Johnan Loucks – cũng chính là người vừa rồi trò chuyện với hắn kia, giáo sư tâm lý học đại học New York, cố vấn sở cảnh sát New York, mặc dù chỉ là danh hiệu danh dự, nhưng mối quan hệ cá nhân với cục trưởng rất tốt, trong giới xã giao ở Manhattan được coi là một nhân vật có tiếng tăm.

Tóm lại, đối phương có thể thuyết phục một nhân vật như vậy đến truyền lời, hiển nhiên không chỉ mua chuộc gái mại dâm và cảnh sát bình thường, khẳng định đã chuẩn bị kỹ lưỡng, có lẽ ngay cả cục trưởng cũng biết, Ellen nghe nói đoạn thời gian trước đang đau đầu vì ngân sách cho quỹ phúc lợi của một bộ phận nào đó trong sở cảnh sát.

Đối phương hiển nhiên muốn đánh gục Field một cách triệt để, và đồng thời cũng là một lời nhắc nhở cho “New York Post”, làm quá mức thì phải trả giá đắt.

Thoạt nhìn, “New York Post” có lẽ từng đắc tội nặng đối phương, nói như vậy muốn thu hẹp phạm vi cũng rất dễ dàng rồi, Ellen vuốt cằm suy nghĩ như vậy, rất nhanh đã tìm được một người thích hợp, đó chính là nam diễn viên thế hệ 8x với tài năng diễn xuất và vận may tốt nhất, Sean Đường.

Phải biết rõ cách đây không lâu, “New York Post” còn thổi phồng scandal về hắn một phen, hơn nữa ngôn từ vô cùng gay gắt, thậm chí dùng ác ý lớn nhất để suy đoán. Mà càng lâu lúc trước, tin tức về hắn, họ từ trước đến nay đều chưa từng nói lời hay ý đẹp, càng là cố gắng hết sức để chế giễu, tựa hồ Field coi việc chế giễu hắn là một thú vui? Nói như vậy, cũng liền có thể giải thích tại sao hết lần này đến lần khác hắn lại bị hãm hại.

Thật là một tên ngu xuẩn, chẳng lẽ hắn không thể phân tích một chút sao? Ellen thở dài trong lòng, hắn nhớ rõ, lúc trước có vài bản tin về Sean Đường đều được gửi đến trước mặt mình sau đó bị bỏ qua, những bài viết châm biếm, công kích kia dù cho người bình thường đọc được đều sinh khí, huống chi vẫn là một ngôi sao trẻ tuổi.

Đương nhiên, đây cũng chỉ là thứ yếu, mấu chốt ở chỗ vị ngôi sao trẻ tuổi này nổi tiếng rất nhanh, lúc này mới hơn 3 năm một chút, cũng đã từng được đề cử Oscar, còn giành giải Grammy rồi, còn có công ty sản xuất riêng của mình, đồng thời hợp tác với nhiều nhà sản xuất, tài sản cá nhân nghe nói đã lên đến vài trăm triệu đô la.

Field đi trêu chọc một nhân vật như vậy, khó trách sẽ bị trả thù – đương nhiên, những thứ này đều là suy đoán, Ellen không có bằng chứng, Johnan bên kia cho dù nói là ai nhờ hắn truyền lời, hắn cũng không nhất định có thể bắt được kẻ chủ mưu phía sau.

Được rồi, đem suy đoán này nói cho ông chủ, lại để cho hắn đi suy nghĩ kỹ. Ellen nghĩ như vậy liền bắt tay vào giải quyết công việc trước mắt, bị “Daily News” chế giễu một cách cay nghiệt như thế, còn không biết phải phản công thế nào đây, Robert Field chết tiệt!

—

Lúc nội bộ “New York Post” vì bị lão đối thủ công kích mà nhốn nháo, hỗn loạn, Sean tại Bờ Tây cũng đang cười lớn sảng khoái, hiệu quả như vậy đúng là điều hắn muốn: Chính mình vừa không bị bại lộ thân phận, lại vừa giáng cho đối phương một bài học đau điếng, mà không dẫn đến đối đầu toàn diện.

“Anh thật cao hứng, Sandy, cảm ơn cô, còn có Neel, các cô làm rất tốt, anh yêu các cô.” Hắn ở trên điện thoại khen ngợi Sanders như vậy.

Tuy nhiên tốn không ít tiền, ước chừng hơn một triệu đô la, tìm gái mại dâm mặc dù là cố ý tìm từ Las Vegas đến, nhằm thuận tiện xóa dấu vết, nhưng chi phí cũng không quá nhiều, chỉ có việc quyên tặng cho sở cảnh sát New York là tốn kém hơn một chút, bất quá chỉ cần để cho kẻ đó thân bại danh liệt, thì tất cả những thứ này đều chẳng thấm vào đâu.

Nhất là sau khi xem tài liệu mà Neel nhờ người hỗ trợ lấy được ở New York, tên Robert Field kia không kiêng nể gì mà lăng xê bản thân mình như vậy, thì cũng đừng trách hắn tính toán chi li, có thù ắt báo rồi.

Người này có lẽ đã thân bại danh liệt, chuyện này trong cuộc sống thực tế tuy không phải là gì to tát, nhưng nước Mỹ ít nhất vẫn phải giữ gìn tác phong Puritan giáo bên ngoài, cho nên chỉ cần “Daily News” thổi phồng chủ đề này, dù là sau này họ có đạt được thỏa thuận với “New York Post” để bỏ qua cho Field, Sean vẫn có thể tìm các phương tiện truyền thông khác để tiếp tục thổi phồng, khiến hắn ít nhất cũng hoàn toàn phải rời khỏi “New York Post”.

Về phần gia đình của hắn… Sean chỉ có thể nói là rất đáng tiếc, từ khi hắn không biết dừng lại đúng lúc, một số chuyện đã định sẵn.

“Bây giờ anh có thể yên tâm biểu diễn rồi chứ?” Sanders cũng không dây dưa nhiều vào chủ đề này.

“Đương nhiên, đương nhiên, đừng lo lắng.” Sean nói xong liếc nhìn Cate đang chuẩn bị ở sân golf bên kia.

Bản dịch này là một sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.