Vài ngày sau.

Không khí năm mới dần dần lan tỏa.

Cho dù đã trải qua nguy nan, nhưng giờ đây An Châu huyện vẫn bình an vô sự, vẫn vang vọng tiếng cười nói rộn ràng. Đầu đường cuối ngõ rực rỡ ánh đèn, treo những đồ trang trí đỏ thắm, thỉnh thoảng còn có thể thấy lũ trẻ con nô đùa, mặc quần áo mới vui chơi trên nền tuyết trắng.

Phố xá sầm uất càng thêm nhộn nhịp, người đi đường nối liền không dứt, tiếng rao hàng, tiếng cười nói hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh nhân gian muôn màu.

Mà trong trạch viện họ Trình, lúc này cũng ấm cúng không kém.

Ninh Trần đứng trên thang, treo đồ trang trí khắp đình viện và dọn dẹp bụi bặm.

Trình Tam Nương ngồi trong đại sảnh, đôi tay ngọc thoăn thoắt, những mũi kim bạc, que gỗ thoăn thoắt xuyên tới xuyên lui, hiển nhiên đang thuần thục đan khăn quàng cổ.

Cảnh tượng này khiến Diệp Thư Ngọc đứng một bên thầm kinh ngạc, rồi cúi đầu nhìn chiếc khăn tay làm dở còn xiêu vẹo trong lòng, lắc đầu nói: “Ta quả nhiên không giỏi việc này.”

“Diệp đại nhân khiêm tốn quá.”

Trình Tam Nương vén tóc lên nhìn, khẽ cười nói: “Ngươi vừa mới tiếp xúc nữ công đã có thể đan được đại khái, đã là khá khéo tay rồi. Nếu kiên trì luyện thêm, sau này kỹ nghệ ắt sẽ tinh xảo.”

Diệp Thư Ngọc trầm mặc một lát, chậm rãi thu chiếc khăn tay lại: “Thử một chút là được, ta rốt cuộc không có thời gian làm những việc này.”

Ánh mắt Trình Tam Nương khẽ động, trong lòng c��ng có mấy phần hiếu kỳ.

Việc vị tiểu thư này muốn đến đây cùng ăn Tết, nàng thực sự rất bất ngờ.

Dù sao, vị trí Thượng thư hiển nhiên không phải vị trí nhàn rỗi, dù đã gần cuối năm, một mình chạy đến nơi đây, thật có chút ý tứ. Hơn nữa, trước đó nàng đã nhắc chuyện này với công tử, sau đó mấy ngày không thấy đâu, nhưng hôm nay lại bất ngờ đến.

“Diệp đại nhân, nô gia dám hỏi một câu… Ngươi sao lại ăn Tết ở An Châu huyện vậy?”

Trình Tam Nương khẽ chớp đôi mắt đẹp, nói: “Chẳng lẽ là vì công việc, không thể về quê đoàn tụ với người thân?”

“Quả thực có nguyên nhân đó, bất quá…”

Diệp Thư Ngọc hơi ngừng một chút: “Chỉ là bận rộn cả năm, ta rốt cuộc không muốn bận tâm đến những việc vặt đó nữa, chỉ muốn buông lỏng một hai ngày. Vậy nên vài ngày trước ta đã giao phó ổn thỏa mọi việc, chính là để có thể rảnh rỗi vài ngày để có chút thời gian riêng tư.”

“Vậy sao lại nghĩ đến chúng ta?” Trình Tam Nương mỉm cười nói: “Là vì công tử?”

Diệp Thư Ngọc chần chờ một lát, bình thản đáp: “Có lẽ vậy, ở An Châu huyện này, chỉ có các ngươi là những người ta có chút quen biết, chỉ mong các ngươi đừng chê ta là khách không mời mà đến.”

“Dĩ nhiên không rồi.”

Trình Tam Nương ôn hòa cười nhẹ nói: “Diệp đại nhân đã giúp công tử rất nhiều, nô gia tự nhiên biết ơn, muốn ở lại đây vài ngày cũng chẳng sao. Huống hồ, như công tử đã nói trước đây, Diệp đại nhân dù đối ngoại bình tĩnh tự nhiên, nhưng trong đáy lòng e rằng đã sớm mỏi mệt tột cùng, chỉ là không người sẻ chia, giãi bày nỗi lòng. Giờ đây có cơ hội này, Diệp đại nhân cứ việc yên tâm ở lại, chúng ta sẽ chiêu đãi thật tốt.”

Diệp Thư Ngọc mắt khẽ rũ xuống, lẩm bẩm nói: “Hắn lại nhìn thấu ta đến thế.”

“Công tử dù ngày thường hay đùa giỡn, nhưng lại có tâm tư tỉ mỉ, tự nhiên nhìn thấu suy nghĩ của đại nhân.” Trình Tam Nương che miệng cười duyên nói: “Huống hồ, trước kia Diệp đại nhân từng ngất đi trước mặt công tử, cũng mong ngươi có thể nhân cơ hội này mà thư giãn thật tốt một lần.”

“Ngươi…” Diệp Thư Ngọc mắt đẹp khẽ mở, nhịp tim không hiểu sao tăng nhanh mấy phần.

Nàng chẳng lẽ biết chuyện bất ngờ xảy ra ở phủ lúc ấy?

Ninh Trần tên ngốc này, sao lại kể chuyện này với nương tử nhà mình…

Những suy nghĩ trong lòng Diệp Thư Ngọc, Trình Tam Nương tự nhiên không đoán được, nhưng thấy nàng thần sắc khẩn trương, liền dịu dàng nói: “Diệp đại nhân không cần có gì băn khoăn, trong trạch viện của nô gia còn có phòng trống, hơn nữa mấy ngày trước đã giúp dọn dẹp rồi, đêm nay ngươi có thể vào ở nghỉ ngơi.”

“À… Đa tạ.” Diệp Thư Ngọc ho nhẹ một tiếng, lấy lại bình tĩnh nói: “Kỳ thực ngươi cũng không cần gọi ta là ‘Đại nhân’ gì cả, đã cùng nhau ăn Tết rồi, cứ gọi thẳng tên ta là được.”

Nàng lại nhìn về phía bóng lưng Ninh Trần đang trèo thang dọn dẹp ngoài sân, trong lòng dần dâng lên một tia áy náy, thấp giọng nói: “Ban đầu là ta không đúng, đã cố ý buông lời trêu đùa trước mặt các ngươi.”

Trình Tam Nương sững sờ một chút, ngẫm nghĩ một lát, bật cười nói: “Đều là chuyện mấy tháng trước, Thư Ngọc cô nương cần gì phải bận tâm.”

“Chỉ là nghĩ đến Trình phu nhân dịu dàng hào phóng đến thế, trong lòng ta liền thấy áy náy. Còn có lần này được tiếp đón, ta cũng rất cảm kích.”

Diệp Thư Ngọc nghiêng đầu nói khẽ: “Không biết Trình phu nhân có mong muốn gì không, sau đó ta có thể tặng, coi như là chút quà ra mắt giữa chúng ta.”

“Lễ vật ư…”

Trình Tam Nương hơi suy nghĩ, bình thản nói: “Không bằng tặng chút lá trà từ các tỉnh khác thì sao?”

Diệp Thư Ngọc khẽ giật mình: “Lá trà?”

“Đúng vậy.” Mỹ phụ cười nhạt nói: “Công tử hắn không có ham mê gì đặc biệt, ngày thường chỉ thích uống trà. Gần đây cần đóng quán trà, đã lâu rồi không nhập hàng… có lẽ Thư Ngọc cô nương có thể sai người mang về một ít.”

Diệp Thư Ngọc cau mày nói: “Ngươi không muốn gì sao?”

“Nô gia hiện tại đang rất hạnh phúc, mọi điều nô gia mong muốn đều ở trong trạch viện này.”

Trình Tam Nương nụ cười khẽ tắt, ánh mắt nhìn thẳng vào nàng: “Nếu thật muốn gì, điều nô gia mong muốn chỉ là công tử bình an.”

Diệp Thư Ngọc ngỡ ngàng, trầm mặc nửa ngày, nàng mới khẽ thở dài:

“Trách không được Ninh Trần lại si mê, quyến luyến ngươi đến thế, có được người vợ như vậy, thực sự là một điều may mắn.”

“Nhưng ngược lại, trong mắt nô gia, công tử càng xuất chúng hơn.”

Trình Tam Nương má hồng ửng, ôn nhu nói: “Chàng đối xử với nô gia chu đáo, dịu dàng, mọi nơi đều cẩn thận che chở, có khi ngay cả việc nhà nhỏ nhặt cũng không nhịn được đến giúp, sợ nô gia bị vấp ngã, thực sự là đối đãi người khác quá tốt.”

Diệp Thư Ngọc nghe đến chuyện gia đình nhỏ bé đó, không khỏi lắc đầu bật cười.

Tuy biết Ninh Trần khá tỉ mỉ, không hề thô lỗ như vẻ ngoài. Nhưng nàng cũng không nghĩ tới, thân là cường giả Võ Tông cảnh, lại là Quảng Hoa Minh chủ, trong nhà lại dịu dàng với thê tử đến thế.

…Không bằng nói, là hai vợ chồng này đều quan tâm lẫn nhau, chính là tâm đầu ý hợp, trời đất tác thành.

“Thư Ngọc cô nương, chiếc khăn quàng cổ này ngươi hãy nhận lấy đi.”

Trình Tam Nương bỗng nhiên đưa chiếc khăn quàng cổ vừa đan xong trong lòng tới, nhẹ nhàng vòng lên chiếc cổ thanh tú của nàng: “Trong tay nô gia cũng không có gì có thể tặng, chiếc khăn quàng cổ này đeo trong ngày đông, có thể ấm áp hơn nhiều.”

“Tặng cho ta? Nhưng Ninh Trần thì sao…”

“Quà năm mới cho công tử, chàng đã được tặng rồi.” Trình Tam Nương cười cười: “Thư Ngọc cô nương không cần lo lắng cho công tử đâu.”

Diệp Thư Ngọc khẽ chạm vào chiếc khăn nhung mịn trên cổ, mím môi cười nhẹ: “Xem ra, chuyến này của ta coi như đến đúng lúc.”

“Có ngại theo nô gia ra nhà bếp xem một chút không? Đêm nay cơm tất niên, nô gia đang băn khoăn nên chuẩn bị thêm món gì.”

“…Vâng.”

Cách đó không xa, Ninh Trần lén thò đầu nhìn trộm bóng lưng hai người nắm tay nhau rời đi, thấy họ ngày càng hòa thuận, cũng thầm nhẹ nhõm thở phào.

“Ha.”

Cửu Liên ngồi một cách tùy tiện trên mái hiên, nghiêng đầu cười mỉa mai nói: “Ngươi còn lo lắng hai người họ sẽ vì ngươi mà tranh giành nhau cãi vã ư?”

Ninh Trần nhún vai: “Tam Nương thì ta không lo, chỉ là lo Diệp phu nhân sẽ suy nghĩ lung tung.”

Lúc đó, khi hắn nghe Diệp Th�� Ngọc nói muốn cùng ăn Tết, cũng giật mình thốt lên tiếng, còn tưởng rằng lại gây ra chuyện rắc rối gì.

Nhưng giờ thì cũng an tâm hơn nhiều, ít nhất không gây ra hiểu lầm kỳ quái nào, hay cảnh lúng túng, xích mích cả phòng.

Cửu Liên liếc xéo hắn, đột nhiên nói: “Miệng thì nói người khác suy nghĩ lung tung, nhưng kẻ có ý đồ biến thái rõ ràng là ngươi mới đúng.”

“Chuyện thường tình thôi.”

Ninh Trần khá bình tĩnh.

Dù sao, suy nghĩ một chút trong lòng cũng chẳng phải chuyện gì mất mặt.

Nói xong, hắn lại nhìn về phía Cửu Liên đang ngồi một bên, mỉm cười nói: “Ngược lại, Liên nhi trông còn đáng yêu hơn ngày thường nhiều.”

Hôm nay Cửu Liên không còn mặc bộ váy đen tuyền, mà là chiếc áo lụa dài ôm sát người dệt bằng sợi vàng và hồng, vai khoác áo choàng nhung, nhẹ nhàng như khói lụa sương trắng. Đôi chân nhỏ nhắn mềm mại được bọc trong tất đen thêu kim tuyến, cùng với tà váy lụa mỏng rủ xuống, tôn lên vẻ đẹp tuyệt diệu của làn da trắng ngần, toát lên vẻ yểu điệu, đáng yêu.

Mái tóc dài vốn xõa tùy ý như thác nước, giờ được búi gọn bằng ngọc trâm, tạo thành kiểu tóc mai thiếu nữ duyên dáng, chỉ vài lọn tóc mai thanh tú rủ xuống lại tăng thêm vài phần hoạt bát, cùng gương mặt xinh đẹp tinh xảo như ngọc, quả thực càng thêm bổ trợ cho nhau.

Nghe đến lời trêu chọc này, Cửu Liên cũng hiếm khi không phản bác, chỉ khoanh tay trước ngực, khẽ hừ một tiếng không thể nghe thấy.

“Hôm nay ngày lành tháng tốt, ta lòng tốt không so đo với ngươi nhiều.”

“Nhưng đáng yêu thì đáng yêu, trên đùi làn da để lộ ra ngoài, coi chừng bị lạnh đó.”

“…Đồ đệ thối!”

Cửu Liên tức nghẹn, khẽ nâng đùi ngọc được bọc tơ, đôi hài thêu tinh xảo không nặng không nhẹ đá khẽ một cái.

Ninh Trần tiện tay bắt lấy mắt cá chân nàng, cười cười giơ ngón cái lên: “Được rồi, gu thẩm mỹ của Liên nhi quả thực không tồi, hôm nay ăn mặc đẹp đẽ đến mức khiến người ta nhìn thấy tâm thần xao động.”

Cửu Liên gương mặt ửng đỏ, trừng mắt nhìn: “Còn nói lời khôi hài vô bổ như vậy.”

Ninh Trần khẽ nghiêm mặt, chân thành nói: “Thật rất đẹp.”

“…”

Cửu Liên ánh mắt hơi xao động, gương mặt non nớt đỏ bừng, càng thêm kiều diễm, ướt át.

Ninh Trần nhảy lên mái hiên, tựa vai nàng cười khẽ nói: “Người ta nói nữ vì người mình yêu mà trang điểm, không biết Liên nhi lại vì sao?”

Cửu Liên khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu hừ một cái: “Vì chính ta.”

Ninh Trần sửng sốt một chút, ngay sau đó buông thõng vai thở dài: “Thì ra là thế, ta còn tưởng rằng Liên nhi sư tôn rốt cục có thể đáp lại tấm chân tình nóng bỏng này của ta, đồng ý hơi cho chút cơ hội. Không nghĩ tới lại là ta tự mình đa tình rồi…”

Cửu Liên rất nhanh lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, liếc xéo hắn: “Vẫn là tỉnh lại đi, thủ đoạn giả vờ ghét bỏ để mong được níu kéo này, ta cũng sẽ không liên tục trúng chiêu đâu.”

Ninh Trần yên lặng nhìn nàng, chân thành nói: “Ta nói thật.”

“…Ách?”

Cửu Liên ngẩn người, lập tức hơi lúng túng cứng đờ, môi hồng khẽ mở.

Nhưng cái kinh ngạc chỉ thoáng qua trong chốc lát, nàng rất nhanh gương mặt xinh đẹp căng ra, thở phì phò, đôi tay trắng như phấn vung tới đập: “Không chơi giả vờ ghét bỏ nữa, nên đổi thành nói thẳng rồi ư?”

Ninh Trần bị đập đến nhe răng, không khí lãng mạn tan biến, bất đắc dĩ cười nói: “Không phải vừa nói không tính toán với ta, sao lại còn động tay động chân.”

“Trêu đùa sư tôn, đương nhiên phải trừng phạt mới được.” Cửu Liên liếc hắn: “Ai bảo ngươi có ý đồ xấu.”

“Sao gọi là có ý đồ xấu, rõ ràng là…”

“Nghĩ thật ‘nói thẳng’ ta?”

Cửu Liên lập tức lấy ánh mắt khinh thường nhìn hắn, ôm ngực, khẽ dịch sang một bên một cách kín đáo: “Nghiệt đồ, còn dám ức hiếp sư tôn… Đến mức này cũng không tha, hạ lưu!”

Ninh Trần khóe mắt giật giật, nhìn ngực nàng một cái, ho nhẹ hai tiếng.

Tuy là không nói gì, nhưng Cửu Liên tự nhiên cảm thấy như bị lăng nhục vậy, lập tức xù lông, nghiến răng.

Cốc cốc cốc ——

Cửa phòng khẽ vang tiếng cốc cốc cốc.

Ninh Trần vội vàng nhảy xuống, tiến tới mở cửa.

Cửu Liên lúc này mới tức tối thu hồi ánh mắt.

Sau đó, lại lén lút cúi đầu nhìn trộm một cái.

“Không nhỏ à… ít nhất sau này lớn lên sẽ không nhỏ đâu.”

…

Theo cửa phòng mở ra, khi thấy vị khách đến, Ninh Trần không khỏi hơi nhíu mày.

Xuất hiện trước mắt, chính là vị thích khách âm nhu bị bắt khi ra tay hành thích trước đây.

Chỉ là giờ đây hắn mặc một bộ áo choàng đen, tóc tai bù xù, còn chiếc mặt nạ trên mặt thì vẫn còn… Trông càng kỳ quái hơn một chút.

Đôi bên đứng đối diện nhau trước cửa một lát.

Ninh Trần hờ hững nói: “Ngươi là ai?”

“…Ngươi vẫn còn nhận ra ta sao.”

“Chỉ là có chút ấn tượng thôi.”

Ninh Trần cười cười: “Sao thế? Lần trước bị ta bắt giữ, đã qua hơn nửa tháng vẫn chưa cam lòng, muốn đến so tài lần nữa sao?”

Nói đến đây, ánh mắt hắn dần trở nên sắc bén, mỉm cười nói: “Lần trước tha cho ngươi, chỉ là giao ngươi cho triều đình xử trí, đã là đặc biệt khai ân rồi… Ngươi xác định còn muốn gây sự?”

Thích khách âm nhu vô thức lùi lại một bước.

Dù mặt nạ che kín khuôn mặt, không nhìn rõ biểu cảm, nhưng khí thế của hắn đã bị áp chế hoàn toàn một cách vô hình.

“Ta… Chuyến này ta không phải đến gây sự.”

“Vậy ngươi muốn làm gì?”

“Bái, bái kiến…”

Thích khách âm nhu cà lăm lắp bắp một chút, mãi sau mới chợt nhận ra mà chắp tay: “Giờ đây ngươi đã là Quảng Hoa Minh chủ, ta thân là một trong các võ giả Quảng Hoa, gặp dịp cuối năm sắp đến, tự nhiên phải đến đây diện kiến.”

Ninh Trần hơi hứng thú nhìn hắn vài lần.

Thích khách âm nhu toàn thân run một cái, lùi thêm bước nữa: “Minh chủ tha lỗi, ta quả thực không có… không có bất kỳ ý đồ làm càn nào nữa.”

Ninh Trần né người sang một bên: “Đã như vậy, có muốn vào nhà ngồi một chút, trò chuyện đôi lời không?”

Thích khách âm nhu vội vàng lắc đầu: “Lúc trước đã làm phiền nhiều rồi, lần này ta sẽ không làm phiền Minh chủ nữa.”

“Đã đến đây diện kiến, lại không chịu vào nhà, ngươi bây giờ trong lòng lại đang tính toán gì?” Ninh Trần nheo mắt lại, thâm sâu nói: “Nếu muốn tìm kiếm chút quan hệ với ta, cứ thẳng thắn nói rõ, không cần che che lấp lấp, ngược lại chỉ khiến người ta thêm chán ghét, phiền lòng.”

Thích khách âm nhu trầm mặc một chút.

Ngay sau đó, hắn từ trong ngực lấy ra một miếng lệnh bài, trịnh trọng đưa đến: “Còn xin Minh chủ nhận lấy vật này, tạm thời bày tỏ lòng áy náy của ta, cũng cảm tạ ơn không giết của Minh chủ trước đây.”

Ninh Trần tiện tay đón lấy, khẽ cười nói: “Chỉ vậy thôi sao?”

Thích khách âm nhu cúi đầu nói: “Đây là Môn chủ lệnh truyền đời của Hàn Các ta, giờ đây ta xin được… dâng mình cống hiến cho Minh chủ.”

Ninh Trần nụ cười khẽ tắt.

Một cách ‘nhận lỗi’ vượt ngoài dự liệu đến thế.

Võ giả Tiên Thiên cảnh mang theo ý chí võ đạo như kẻ thích khách này, nhân vật như vậy trên khắp Võ Quốc thực sự khá hiếm có. Điểm này, Diệp Thư Ngọc lúc ấy đã từng nói với hắn.

Mà cái gọi là Hàn Các, dù là một tiểu môn phái không mấy bắt mắt, nhưng điều quan trọng nhất là… Gia tộc môn phái này thực sự ngọa hổ tàng long. Kẻ đang nắm giữ Hàn Các hiện nay cũng là nhân vật đáng gờm. Dù tên tuổi không hiển hách, nhưng suy cho cùng cũng là thế lực không thể khinh thường.

Thế mà giờ đây, kẻ này lại trực tiếp giao Môn chủ lệnh ra…

“Thứ này, có chút phi phàm.”

Cửu Liên bỗng truyền âm đến.

“Bên ngoài là hàn thiết bình thường, nhưng bên trong hẳn ẩn chứa một khối ‘Huyền Âm Chú Ngọc’, có tác dụng hấp dẫn linh khí trời đất, rất hữu ích cho tu luyện.”

“Thật đúng là bảo bối?”

Ninh Trần âm thầm kinh ngạc, ung dung ngắm nghía chiếc lệnh bài hàn thiết này, bình tĩnh nói: “Ngươi là chọc phải phiền toái gì, muốn thừa cơ đẩy ta vào hiểm cảnh, kéo ta vào ‘làm bạn’ cùng ngươi sao?”

Thích khách âm nhu khẽ thở dài: “Minh chủ không cần suy nghĩ nhiều, sau lưng ta không có cừu gia nào. Còn hành động này, có mấy phần là áy náy, cũng là để tìm một vị minh chủ.”

“Nói một chút lý do xem.”

“Hàn Các ta dù tự xưng là môn phái, nhưng thực chất chỉ có vài vị trưởng bối trong nhà, cùng ta và muội muội hai người.” Thích khách âm nhu thấp giọng nói: “Giờ đây các trưởng bối tuổi đã cao, bệnh cũ tái phát, đã không còn sức lực hành động. Chỉ có muội muội ta ở nhà chăm sóc, cả tông môn chỉ có mình ta… có thể đi kiếm tiền, phụ giúp gia đình.”

Ninh Trần nghe đến bật cười: “Mà ngươi lại vừa hay nghe được tin đồn về ta, liền cố ý đến đây thử xem thân thủ của ta, nhìn ta rốt cuộc là kẻ hữu danh vô thực, hay là cao thủ thực sự?”

Thích khách âm nhu ngượng ngùng nói: “Minh chủ nói không sai. Là ta lúc ấy quá kiêu ngạo, vô tình xúc phạm Minh chủ, nếu trong lòng ngài còn có bất mãn, tự nhiên có thể tùy ý trừng phạt ta… Chỉ mong Minh chủ có thể thu nhận Hàn Các của ta, để tại hạ được phò tá ngài.”

“Quả nhiên là… tùy ý trừng phạt?”

Ninh Trần không hiểu nhìn hắn.

Thích khách âm nhu im lặng một lát, giọng yếu đi mấy phần: “Chỉ cần Minh chủ thích, làm bất cứ chuyện gì cũng được, chỉ cầu ngài nguôi giận.”

Ninh Trần không lộ vẻ gì, trong lòng âm thầm suy nghĩ.

Có thể khiến võ giả Tiên Thiên cảnh kiêu ngạo đến thế phải hạ mình ăn nói khép nép, xem ra tình trạng của Hàn Các chắc chắn rất tồi tệ, nếu chỉ thuần túy là vấn đề tiền bạc, cũng không phải số tiền nhỏ trong tay hắn có thể bù đắp.

“Chuyện trừng phạt cứ tạm gác lại, ngươi phải biết, ta hiện tại tuy có danh Minh chủ, nhưng trong tay ta cũng không có bao nhiêu tiền bạc có thể cho ngươi.” Ninh Trần hàm ý sâu xa nói: “So với ta bên này, ngươi nên tìm đến Diệp Thượng thư hơn, nàng mới càng cần một võ giả Tiên Thiên cảnh phụ tá giúp sức.”

“Tại hạ đã xác định Minh chủ rồi, đương nhiên sẽ không thay đổi.”

Thích khách âm nhu ngừng lại một chút, vẫn không ngẩng đầu lên nói: “Hơn nữa lần này hạ quyết tâm đến đây bái kiến Minh chủ, cũng nhờ lời chỉ điểm của Thượng thư đại nhân trước đây.”

Ninh Trần lòng khẽ động, hơi hứng thú nói: “Nàng nói gì?”

“Thượng thư đại nhân nói, nếu muốn giữa vòng vây của các đại tông môn Võ Quốc mà gây dựng được tiếng tăm, tạo dựng một tương lai, so với chút lợi ích trước mắt, càng cần coi trọng tiềm năng tương lai.”

Thích khách âm nhu thầm cắn răng, kiên định nói: “Mà Minh chủ ngài chính là tương lai mà tại hạ đặt niềm tin.”

Ninh Trần như có điều suy nghĩ liếc nhìn về phía nhà bếp.

Trách không được nàng ta khi đến lại nói những lời đầy ẩn ý, còn bảo là đã chuẩn bị thêm một phần lễ vật nhỏ, lát nữa sẽ tự mang đến.

Xem ra, ‘lễ vật’ trong miệng nàng chính là Hàn Các, kẻ này chính là thuộc hạ đầu tiên được giao cho Quảng Hoa Minh chủ là hắn.

Ninh Trần suy nghĩ kỹ lưỡng một lát, tiện tay lắc lắc lệnh bài trong tay: “Vật này ta trước tạm thời nhận lấy, chuyện khác sau này nói.”

Thích khách âm nhu lập tức vui mừng nói: “Đa tạ Minh chủ đã thứ lỗi.”

“Ta cũng không có tha thứ ngươi.” Ninh Trần khẽ nhếch môi, cười ha hả nói: “Chuyện trừng phạt cứ tạm gác lại, sau này sẽ có nhiều cơ hội để ngươi đền bù.”

Thích khách âm nhu nụ cười cứng lại, không hiểu sao lại c���m thấy một cỗ hàn ý nhẹ… Chính mình tìm người này nhận chủ, chắc, chắc là không nhìn lầm người đâu.

Ninh Trần hờ hững hỏi: “Ngươi tên gì?”

“Tại hạ tên là Dương Ôn Thanh.”

“Không về ăn Tết cùng trưởng bối và muội muội ngươi sao?”

Dương Ôn Thanh ngừng lại một chút, thấp giọng nói: “Đường xá xa xôi, bôn ba đi về cũng không mấy ý nghĩa.”

Ninh Trần tiện tay chỉ về phía đại sảnh: “Nhưng có muốn ở lại dùng bữa không?”

“Không được… Minh chủ quan tâm thiện ý như vậy, tại hạ đã vô cùng cảm kích, tự nhiên không dám quấy rầy thêm, phá hỏng bầu không khí ăn Tết đầm ấm của Minh chủ và thê thiếp.”

Dương Ôn Thanh kịp thời lùi lại mấy bước, cúi người hành lễ thật sâu: “Hi vọng Minh chủ có thể sớm hiểu được sở trường của tại hạ, tương lai nhất định có thể trở thành trợ thủ đắc lực của Minh chủ. Vô luận là núi đao biển lửa, đều sẽ cắn răng vượt qua.”

Ninh Trần cười cười: “Trước khi quy phục bày tỏ nguyện vọng, ta lại mong ngươi khi nào có thể lấy dung nhan thật để gặp ta, mà không phải mãi mang theo một chiếc mặt nạ.”

Dương Ôn Thanh toàn thân cứng đờ.

Trầm mặc một lát, hắn chậm rãi đưa tay gỡ chiếc mặt nạ xuống, khuôn mặt đầy vẻ lúng túng, cắn môi không nói.

“Rất tốt.”

Ninh Trần cười cười vỗ vai hắn: “Trở về đi, năm sau gặp lại.”

“Đa, đa tạ Minh chủ đã thứ lỗi, tại hạ nhất định sẽ không cô phụ ân tình lần này.” Dương Ôn Thanh sắc mặt đỏ lên, ấp úng mãi mới nói được một câu, lúc này mới như chạy trốn mà lao vút đi xa.

Ninh Trần đưa mắt nhìn theo, Cửu Liên chẳng biết từ lúc nào đã bay tới bên cạnh, lạnh nhạt nói: “Người này có chút cổ quái.”

“Cổ quái?”

“Hắn tuy có tu vi Tiên Thiên, nhưng linh khí lưu chuyển trong cơ thể lại mang thuộc tính âm.” Cửu Liên thản nhiên nói: “Hẳn là có liên quan đến công pháp tu luyện và môi trường tu luyện của hắn, dung mạo âm nhu cũng vì thế mà thành.”

Ninh Trần xoa cằm, nói: “Liên quan đến đạo ám sát ư?”

“Ít nhất lúc ấy hắn ra tay, có vài phần khí chất đó.”

Cửu Liên liếc hắn một cái: “Thật phải dùng người này?”

“Việc có thuộc hạ hay không ta cũng không mấy bận tâm.” Ninh Trần buông tay nói: “Bất quá, đây đại khái là Diệp Thư Ngọc khéo léo đưa cho ta một trợ thủ, cũng không cần ta phải hao tâm tổn trí. Nàng tự nhiên sẽ giúp ta xử lý tốt việc này.”

Cửu Liên cười lạnh: “Ngươi đúng là chuyện gì cũng ỷ lại vào nữ nhân.”

Ninh Trần cười cười: “Nam hay nữ thì có khác gì đâu.”

Nói xong, hắn liền ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của cô bé lanh lợi đáng yêu, nhấc bổng lên: “Đối với ta mà nói, Liên nhi chính là nhân vật lợi hại nhất thế gian này.”

Cửu Liên khẽ phồng má phấn, hờn dỗi nói: “Vậy ngươi sao không kính trọng hơn một chút?”

“Đó gọi là tương kính như tân.”

“Mơ mộng hão huyền.”

Cửu Liên nhếch chiếc mũi ngọc tinh xảo, hừ khẽ một tiếng: “Đi lên tiếp tục ngồi, ta còn muốn ngắm cảnh tuyết.”

Ninh Trần mỉm cười, chiều theo cái tính trẻ con của nàng mà nhảy vọt lên nóc nhà.

Nhưng, Cửu Liên lại lạnh nhạt ngồi xuống cạnh hắn.

Cảm nhận hơi ấm mềm mại từ trong lòng truyền đến, Ninh Trần sững sờ: “Liên nhi?”

“Không được lộn xộn.”

Cửu Liên ánh mắt xa xăm nhìn ra con đường phủ đầy gió tuyết, trầm mặc không nói gì.

Ninh Trần cũng cảm nhận được những gợn sóng trong lòng nàng, không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ vuốt ve đầu nàng.

“…Thật sự coi ta là trẻ con sao?”

“Liên nhi có chút tâm sự.”

“Ta chỉ đang nghĩ, nếu ngươi đã bắt được nha đầu Tử và nha đầu Cầm Hà từ bên ngoài về, về sau lại định thế nào?” Cửu Liên chống cằm khẽ thở dài nói: “Là cùng các nàng ẩn cư chốn thôn dã, sống cuộc đời an yên hạnh phúc mỗi ngày. Hay là mượn đại thế hiện giờ, ở Võ Quốc làm đại quan, hô mưa gọi gió hưởng thụ quyền thế?”

Ninh Trần nghiêng đầu, cười khẽ nhéo má nàng: “Đương nhiên là cố gắng tu luyện, vì tương lai có thể để Liên nhi có được một thân thể của riêng mình.”

Cửu Liên đẩy tay hắn đang trêu chọc ra, hừ nhẹ nói: “Coi như ngươi còn có chút lương tâm.”

“Công tử, mau tới giúp chúng ta chuyển cái vạc rượu này một chút đi ~”

Từ nhà bếp vọng ra tiếng Trình Tam Nương gọi.

Ninh Trần cười khẽ.

Cửu Liên nghiêng đầu liếc hắn: “Nhanh đi giúp đi, ngơ ngẩn làm gì?”

“Liên nhi không đi cùng sao?”

“Ta đối với những việc vặt này không có hứng thú… ấy!”

Lời còn chưa dứt, nàng liền bị hắn ôm ngang eo cùng nhảy vút về phía hậu viện, chỉ có thể ngượng ngùng túm lấy tóc Ninh Trần.

…

Đêm tối bao phủ màn trời, nhưng trăng sáng treo cao, ánh sáng pháo hoa dần tan nhưng vẫn chiếu rọi từng nhà.

Trong hành lang, bàn thức ăn thịnh soạn được bốn người cùng thưởng thức, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười nói vui vẻ, tạo nên không khí ấm áp.

Diệp Thư Ngọc lúc đầu còn hơi e dè, nhưng theo mấy chén thanh tửu vào bụng, gương mặt ửng đỏ, ngữ khí cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Mà nghe Ninh Trần và Trình Tam Nương kể lại những chuyện cũ, nàng đáy lòng không khỏi dâng lên vài phần cực kỳ ngưỡng mộ, cúi mi mắt nhấp rượu, tâm tư lặng lẽ lơ đãng.

—— Nếu trước kia mình không đi con đường này. Thì giờ đây sẽ sống cuộc sống thế nào?

Ngoài sân pháo hoa bay lên không trung nở rộ, lóe lên từng đốm lửa nhỏ, hòa cùng tuyết bay, càng thêm rực rỡ lung linh.

Mà trong nhà, Ninh Trần cười nâng chén khẽ chạm với Trình Tam Nương, không cần nhiều lời, chỉ cần nhìn vào mắt là đã hiểu lòng đối phương, ôn nhu tự tại.

Ngay sau đó, hai người họ đều theo thế cụng chén rượu xuống một chén rượu khác ở giữa.

“…”

Cửu Liên ngồi tại trung tâm hai người, gương mặt xinh đẹp vốn lạnh lùng, giờ đây cũng dần tan chảy thành nụ cười đáng yêu, đôi mắt trong veo lưu chuyển, tựa như đóa hoa kiều diễm vừa hé nở, ẩn hiện vài phần phong thái động lòng người.

Diệp Thư Ngọc tự nhiên phát hiện chi tiết nhỏ này, dù cảm thấy hoài nghi, nhưng sau một ngày ở cùng nhau, nàng đáy lòng mơ hồ đã có một chút suy đoán, cũng không còn ngạc nhiên hay phản ứng quá lớn nữa.

Đợi pháo hoa tàn hết, nàng nhẹ nhàng xoa bụng nhỏ hơi căng, tâm tư khẽ động, nói: “Trình phu nhân, không biết trong nhà có nhạc khí nào không?”

Trình Tam Nương buông đũa, trên mặt lộ vẻ hiếu kỳ: “Thư Ngọc cô nương là muốn…”

“Ta vốn nợ Ninh Trần vài khúc nhạc.”

Diệp Thư Ngọc khẽ rũ mi mắt, cười nhẹ nói: “Giờ đây nhân duyên hội ngộ cùng nhau ăn Tết, chính là một cơ hội tốt.”

Trình Tam Nương vội vã vào phòng mang nhạc khí ra.

Thấy đúng là một bộ cổ cầm, Diệp Thư Ngọc quay đầu cùng Ninh Trần liếc nhau, hai người đều không kìm được bật cười.

Có lẽ, quả nhiên là duyên phận sắp đặt.

“Tại hạ xin được rửa tai lắng nghe.” Ninh Trần cười cười: “Ngươi cũng yên tâm, ta sẽ không giống như lúc ấy lung tung ra tay quấy rầy, ngươi cứ yên tâm tấu nhạc là được.”

“Ngươi nếu còn dám làm loạn dây đàn của ta, Tam Nương cũng cần phải giáo huấn ngươi một lần mới được.”

Diệp Thư Ngọc dịu dàng liếc xéo hắn một cái.

Khoảnh khắc mị lực đa tình này khiến Ninh Trần cũng ngây người, nhìn kỹ lại, thấy quả thực là có chút say rượu phảng phất, giữa đôi lông mày hiện lên nét sóng sánh, dịu dàng mà trước đây chưa từng thấy.

Cùng lúc đó, Diệp Thư Ngọc đã nhắm đôi mắt lại, mỉm cười khẽ gảy dây đàn ——

Một sợi du dương tiếng đàn, lặng yên trong viện ngân nga không dứt.

Trình Tam Nương dịu dàng mỉm cười, yên lặng ngồi ngay ngắn lắng nghe.

Ninh Trần không nghĩ nhiều nữa, cũng hiếm khi được tận hưởng âm thanh thư thái tuyệt diệu này.

Đó không phải tiếng nhạc vội vàng hỗn loạn, cũng chẳng có chút tơ tình lãng mạn nào, mà chỉ ẩn chứa sự thoải mái, dễ chịu, an lòng sâu thẳm trong từng tiếng đàn, dường như có thể xoa dịu mọi đau khổ và ưu phiền, khiến người nghe càng thêm thư thái, càng thấy được tuyệt kỹ nơi ngón đàn.

Cho đến mấy khúc kết thúc, tựa hồ tiếng nhạc đẹp mê hoặc lòng người vẫn còn văng vẳng bên tai.

Trình Tam Nương bừng tỉnh, nở nụ cười rạng rỡ, đang định vỗ tay tán thưởng, đã thấy Diệp Thư Ngọc thân hình loạng choạng.

Sợ hãi, nàng liền vội đứng dậy bước tới, đỡ lấy nàng: “Thư Ngọc cô nương?”

“Ừm… Tam Nương… Ta hơi buồn ngủ rồi…”

Nghe Diệp Thư Ngọc thì thầm trong cơn nửa tỉnh nửa mê, Trình Tam Nương có chút dở khóc dở cười, lại quay đầu nhìn về phía Ninh Trần: “Công tử, Diệp phu nhân có vẻ như thực sự rất buồn ngủ.”

Ninh Trần bật cười nói: “Ta vẫn là lần đầu tiên trông thấy người đàn tiếng đàn êm dịu đến mức khiến chính mình ngủ luôn.”

“Vậy bây giờ…”

“Ngươi dìu nàng đi rửa mặt nghỉ ngơi đi.” Ninh Trần đứng dậy xắn tay áo: “Để ta dọn dẹp là được.”

“Ừm, lát nữa chàng cũng nhớ tắm rửa thay quần áo.”

Trình Tam Nương mắt khẽ rũ xuống, lời nói dịu dàng: “Đêm nay, nô gia sẽ đợi tướng công.”

Thấy khuôn mặt mỹ phụ e lệ, dịu dàng, Ninh Trần mặt đỏ ửng, mỉm cười nói: “Nếu cần giúp gì nhớ gọi ta một tiếng.”

Đợi hai nữ rời đi về sau, Cửu Liên mới thu ánh mắt lại, khẽ cười nói: “Xem ra, tối nay ta là không cần quấy rầy ngươi.”

“Khụ, Liên nhi thứ lỗi cho ta chút nhé…”

“Đừng tưởng ta hồ nháo như thế.”

Cửu Liên gương mặt khẽ ửng đỏ, giọng trách yêu: “Đêm vui này, ta lười quấy rầy các ngươi đâu.”

Dứt lời, nàng liền hóa thành huyền quang tan biến, hiển nhiên là lại chìm vào Ách Đao.

Ninh Trần thở dài một tiếng, rất nhanh liền dọn dẹp xong bàn rượu thức ăn đầy ắp.

…

Đợi An Châu huyện chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn vài tiếng gió thổi qua khe cửa.

Bận rộn một đêm, Ninh Trần rốt cục rửa mặt xong ung dung trở về phòng.

Theo cửa phòng ngủ mở ra, hắn thăm dò nhìn vào, chỉ thấy nến trong phòng phu nhân đã tắt hết, dường như đã sớm nằm sẵn trên giường chờ hắn.

“Tam Nương?”

“Ừm, nô gia đây.”

“Ta còn lo lắng mình sẽ đi nhầm phòng.” Ninh Trần khẽ thở phào, tới cạnh giường ngồi xuống.

Mỹ phụ nằm nghiêng tựa vào, mỉm cười nói: “Nếu là đi nhầm, tướng công có thể hay không đâm lao phải theo lao, hồ nháo một phen với Thư Ngọc cô nương?”

“Khụ, ta còn không đến mức như vậy…”

“Điều đó thì khó nói chắc lắm.”

Trình Tam Nương khẽ cười hai tiếng, rất nhanh gương mặt yêu kiều ửng đỏ, tựa sát vào hắn: “Nói không chừng nha, Thư Ngọc cô nương trong lòng đối với tướng công có chút hảo cảm, mà tướng công đối với nàng cũng không có nhiều kháng cự, ỡm ờ một chút là thành rồi?”

Ninh Trần xoay người véo má nàng, giả vờ hung dữ nói: “Tam Nương ăn nói linh tinh, đêm nay ta cũng sẽ không thủ hạ lưu tình đâu.”

Mỹ phụ ánh mắt lúng liếng, giọng nói dần trở nên quyến rũ: “Vậy thì tất cả tùy tướng công…”

Không bao lâu, trong phòng liền truyền ra mùi hương quyến rũ của đêm.

“…”

Nhưng, một cỗ âm hàn nhàn nhạt lặng lẽ hiện ra, Cửu Liên đang ẩn mình trong Ách Đao tu luyện lập tức trợn tròn hai mắt.

Tình huống, hình như có gì đó không ổn.

“Đây là ——” nàng bỗng nhiên đứng bật dậy khỏi vương tọa, vừa kinh vừa sợ: “Là người phương nào quấy phá!”

“Ngươi, cứ yên tĩnh ở lại đây đi.”

Giọng nữ ung dung, bình thản vang vọng, không gian bốn phía dường như đã bị phong tỏa triệt để: “Việc này không cho phép ngươi nhúng tay vào.”

Cửu Liên vội vàng thử muốn đột phá giam cầm, nhưng thử một phen, lại ngạc nhiên nhận ra phong ấn này… Kiên cố vô cùng!

Đó không phải là thủ đoạn bố trí tạm thời, mà là đã được chuẩn bị từ nhiều năm trước.

Đây là… một trong những tàn hồn trong cơ thể Ninh Trần!

Những dòng văn này được Truyen.free bảo vệ nguyên bản và trân trọng gửi đến độc giả.