Chàng thanh niên chỉ cảm thấy sau lưng mình lóe lên một tia kim quang. Anh dụi mắt, lúc này lão nhân đã lấy tờ giấy ra. Ông dùng cánh tay không lành lặn kẹp tờ giấy, tay kia dễ dàng xé đôi.

Chàng thanh niên kinh ngạc phát hiện, tờ giấy mà mình xé không rách, đốt không cháy, nhúng nước không hề hấn, lại cứ thế biến thành những mảnh vụn và bị ném xuống sông.

Nước sông cuồn cuộn chảy, một làn sóng lớn ập tới, cuốn trôi hết những mảnh giấy ấy.

Chàng thanh niên ngớ người ra: "Thế này... thế là xong rồi sao?"

Lão nhân ôn hòa cười nói với anh ta: "Sao vậy, chàng còn tưởng sẽ có một trận đại chiến ư? Đây chỉ là âm trói quỷ, đâu phải ác quỷ gì."

Con thuyền cập bến, chàng thanh niên bước lên. Chiếc thuyền nhanh chóng lướt đi trên sông rộng, chẳng mấy chốc đã đến bờ bên kia.

Lúc này, chàng thanh niên cười ngượng nghịu một tiếng, bồn chồn xoa hai tay nói: "À, ông ơi, ông giúp con trừ quỷ lại còn đưa con qua sông, việc này... việc này tốn bao nhiêu tiền ạ?"

Lão hán vạm vỡ nói: "Ngươi sẽ không không có tiền chứ? Đâu có được, con âm trói quỷ kia chẳng phải đã cho ngươi tiền rồi sao?"

Chàng thanh niên lắc đầu nói: "Số tiền đó là tiền bất nghĩa, con tuy nghèo, nhưng mà nhà con..."

"Gia thế trong sạch." Lão hán vạm vỡ phá ra cười.

Chàng thanh niên cười khan: "Đúng vậy, gia thế nhà con thanh bạch, cha con từ nhỏ đã dạy không được đụng vào tiền bất nghĩa. Vì thế con đã đưa số tiền đó cho những người đã chết vì con, và cũng đã cho họ hết số tiền mình có, ngay cả lộ phí dành dụm để đi đường cũng đã cho họ rồi."

Anh ta thấy lúng túng khi nói ra, người trẻ tuổi vốn tự ái cao, nên vội vàng nói thêm:

"Thật ra con không phải không có tiền, tổ tiên nhà con cũng từng huy hoàng lắm, có không ít người còn nợ tiền nhà con đó. Hơn mấy chục năm trước đã có người viết giấy nợ cho ông cố con, người đó nợ nhà con mười thù vàng..."

Nói tới đây, anh ta cảm giác ông lão đang thản nhiên buông câu ở cuối thuyền khẽ run lên bần bật.

Anh ngẩng đầu nhìn lại, thấy khóe miệng ông lão giật giật, nhìn chằm chằm vào mình.

Chàng thanh niên nghĩ rằng ông ta thấy buồn cười vì mình nói chuyện vớ vẩn, liền nói ngay: "Thật đấy, con không nói dối! Người nợ nhà con mười thù vàng này tên là Vương Thất Lân, ông là người địa phương hẳn phải nghe nói về ông ấy rồi. Tương truyền ông ấy bản lĩnh lợi hại lắm, một thời lừng lẫy như thần nhân..."

Lão hán mặt chữ điền bên cạnh ngạc nhiên nhìn sang ông lão.

Ông lão dụi mũi một cách mạnh mẽ: "Thôi thôi, đừng nói nữa, khụ khụ... ấy à, nếu ta đoán không lầm, chàng hẳn là họ Trương? Tổ tiên c��a chàng có ai tên là Trương Trường Canh không?"

"Không sai, Trương Trường Canh là cao tổ phụ con." Chàng thanh niên gật đầu nói.

Ông lão thở dài nói: "Ông ấy là cao tổ phụ của ngươi ư. Thời gian trôi thật nhanh, cháu của Trương thần y cũng đã có cháu rồi."

Sau khi cảm thán, ông nghiêm nghị nhìn chàng thanh niên: "Chàng có tờ giấy nợ Vương Thất Lân đã viết hồi đó không?"

Chàng thanh niên vỗ vỗ vào bọc đồ trong ngực nói: "Đương nhiên rồi, những tờ giấy nợ này đều được nhà con gìn giữ rất cẩn thận... A!"

Anh chợt đoán ra thân phận của ông lão.

Ông lão xin xem tờ giấy nợ, rồi lại không nhịn được cảm thán: "Trương thần y đúng là lão hồ ly, năm đó dùng giấy da dê để ta viết giấy nợ, đúng là định làm của gia bảo truyền đời mà."

Chàng thanh niên mắt sáng ngời nhìn ông ta hỏi: "Ông ơi, ngài chính là Vương Thất Lân sao?"

Rồi lại nhìn sang lão hán vạm vỡ đang chèo thuyền: "Vậy ngài là Từ Đại, con từng nghe ông nội con nhắc đến hai người!"

Từ Đại cười lớn: "Đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, lão ta cũng không thiếu tiền nhà ngươi đâu!"

Chàng thanh niên kích động vung tay múa chân: "Tất cả đều là thật, thì ra tất cả đều là thật!"

Vương Thất Lân nhìn tờ giấy nợ, sau đó thở phào nhẹ nhõm: "Cũng may, hồi đó không nhắc đến lãi suất!"

Nếu là lãi mẹ đẻ lãi con, thì giờ dù có bán thân cũng không trả nổi số tiền này.

Ông ta bước vào khoang thuyền lấy ra một cái túi vải giao cho chàng thanh niên.

Chàng thanh niên cầm thử, nói: "Vương đại nhân, cái này nhiều quá, cái này chắc phải 100 thù vàng mất!"

Vương Thất Lân nói: "Bất kể bao nhiêu, đây đều là lão thiếu gia đình họ Trương các ngươi."

"Ngoài ra ta thấy tiểu ca ngươi biết chữ lại có nghĩa khí – thế này đi, những năm trước đây ta vào nam ra bắc tình cờ kiếm được mấy quyển sách thuốc, ta sẽ tặng luôn cho ngươi. Ngươi có thể ở lại Phục Long hương chấn hưng y quán Trương gia ngươi."

Chàng thanh niên ôm một chồng sách thuốc dày cộp cùng một túi thù vàng nặng trịch đứng ở bến tàu, kích động đến nỗi nước mắt giàn giụa:

"Tất cả đều là thật, những câu chuyện ông nội kể cho con nghe đều là thật!"

Nắng chiều cuối cùng đã tắt hẳn.

Ánh trăng sáng trong như bạc chiếu rọi mặt sông.

Thuyền xuôi dòng nước, chàng thanh niên không nhịn được lớn tiếng hỏi: "Vương đại nhân, con từ nhỏ đã nghe người lớn kể chuyện về ngài, ngài là vĩ nhân của Phục Long hương chúng con, nhưng có một việc con vẫn luôn không hiểu rõ..."

"Nghe nói ngài từng lập được chiến công hiển hách hiếm có trên triều đình, vì sao ngài lại đột nhiên thoái ẩn khỏi triều đình, cuối cùng lại sống ẩn dật vô danh ở một nơi nhỏ bé như vậy?"

Tiếng cười ấm áp vượt qua tiếng sóng sông truyền đến: "Đạo đức Ba Hoàng Ngũ Đế, công danh Hạ Hậu Thương Chu. Anh hùng Ngũ Bá náo Xuân Thu, Tần Hán hưng vong qua tay. Sử xanh mấy dòng tên tuổi, Bắc Mang vô số hoang đồi. Tiền nhân ruộng đất người đời sau thu, nói hết cuộc chiến rồng tranh hổ đấu!"

Khi tiếng nói vừa dứt, một giọng nữ ôn nhu, ngọt ngào và đầy phong vận vang lên: "Lúc này chàng đọc thơ làm gì? Định đi thi công danh đấy à? Mau vào đi, con nhà ông ói rồi, mau vào lau cho nó!"

Một tiếng cười dài vang vọng không trung: "Tuân lệnh, nương tử!"

Bản chuyển ngữ này, đã được trau chuốt tỉ mỉ, trân trọng giới thiệu bởi truyen.free.