Không thể tránh khỏi quỹ đạo lịch sử, Bergman đã đi đến cuối cuộc đời mình.

Khi con trai của Bergman, vốn là một y sư, gửi điện báo cho John, mơ hồ đề cập rằng sau khi trọng bệnh, lão gia tử vẫn luôn nhắc đến người đệ tử đắc ý nhất trong đời mình, John liền lập tức hạ quyết tâm, sang Đức thăm viếng ân sư của mình. Bất kể Bergman có dạy John điều gì hữu ích hay không, sự kính nể của John dành cho ông lão này đều là thật lòng. Hơn nữa, nói thật thì những năm qua, hai người đã kết giao tình hữu nghị sâu sắc, không hề liên quan đến bất kỳ yếu tố nào khác.

Vì vậy, khi biết tin Bergman bệnh nặng, John lập tức chuẩn bị vé tàu sang châu Âu.

Tuy nhiên, đến lúc này, việc đặt vé tàu không hề dễ dàng, bởi lẽ, ngoài bản thân John, Anna chắc chắn sẽ nhân cơ hội này về thăm nhà. Cộng thêm quản gia, người hầu cùng đội cận vệ, cả đoàn mấy chục người xuất hành, việc mua vé tàu gấp quả thực không hề nhỏ. Đáng tiếc là công ty vận tải Huntelaar đã nằm trong dự tính khởi công, thậm chí đã đặt hàng tại xưởng đóng tàu thuộc tập đoàn tài chính Huntelaar, nhưng ngoài một chiếc du thuyền, tất cả đều là tàu hàng, hơn nữa, rốt cuộc vẫn chưa khai nghiệp...

Đương nhiên, những chuyện nhỏ nhặt này không thể làm khó gia tộc Huntelaar, quản gia rất nhanh đã thu xếp ổn thỏa mọi việc. Chỉ là John đang trong nỗi lo lắng nên không hay biết, khi quản gia của mình rầm rộ mua được mấy chục tấm vé tàu này, cũng là lúc tin tức ngài Huntelaar sắp khởi hành sang châu Âu bị tiết lộ ra ngoài...

...Ngày 27 tháng 2 năm 1907, ngày du thuyền khởi hành.

Mười giờ sáng du thuyền mới khởi hành, thế nhưng khi trời chưa sáng rõ, chưa đến năm giờ, gia tộc Huntelaar đã hoàn toàn náo nhiệt. Trừ tầng trệt nơi vợ chồng Huntelaar ở không ai dám làm ồn, bao gồm quản gia, tất cả mọi người hầu như đều đã dậy, họ bận rộn thu xếp những công việc cuối cùng, phải đảm bảo không sót bất kỳ vật dụng nào của hai vị chủ nhân. Phải biết, đây là một lượng hành lý vô cùng khổng lồ, chỉ riêng quần áo của phu nhân Anna Huntelaar đã chất đầy đủ ba chiếc xe hơi!

Đúng chín giờ, tám chiếc xe hơi từ gia tộc Huntelaar bắt đầu xuất phát.

Hành lý cùng các nữ hầu đã sớm đến bến tàu, lên thuyền để nghênh tiếp vợ chồng Huntelaar. Lúc này, người cùng đi với họ chỉ có quản gia và đội cận vệ mà thôi. Dù vậy, một đội ngũ hơn hai mươi người vẫn sử dụng đến tám chiếc xe hơi —— bây giờ John muốn ra khỏi nhà, động tĩnh tuyệt đối không thể nhỏ.

Sau đó, John lên một chiếc du thuyền xa hoa của công ty vận tải biển quốc tế IMM.

Thế nhưng, ngay khi John chuẩn bị lên thuyền, một người đàn ông da trắng trạc ngoài sáu mươi tuổi đi vào vòng cảnh giới của đội cận vệ, sau đó lập tức bị một tráng hán cao lớn vạm vỡ ngăn lại. Trong tình huống bình thường, người lạ không thể tiến vào phạm vi mười mét quanh John, hơn nữa ông lão này trông cũng có chút kỳ quái, rõ ràng là hướng về phía John mà đến, đội cận vệ càng không thể dễ dàng cho ông ta đi qua.

Tuy nhiên, một lát sau, ông lão thuyết phục được các bảo tiêu để đi đến trước mặt John, cung kính hành lễ, nói: "Chào buổi sáng, ngài Huntelaar."

"Ồ? Ngài Serghei, sao ông lại ở đây?"

Nhìn thấy khuôn mặt vẫn quen thuộc này, John không nhịn được cau mày rồi cười nói: "Tôi biết IMM Shipping là tài sản của tập đoàn tài chính Morgan, nhưng tôi chỉ đến châu Âu du lịch một chuyến mà thôi, không cần phải đặc biệt phái ông đến tiễn như vậy chứ?"

Sau thất bại trong việc đầu tư vào Tesla, Morgan dường như đã thay đổi tính cách, không còn cạnh tranh với tập đoàn tài chính Huntelaar nữa. Hơn nữa, mấy năm qua, Morgan một lòng một dạ dồn sức vào các dự án lớn như kênh đào Panama, và quả thực cũng không muốn tạo thêm kẻ thù mạnh mẽ cho mình. Hơn nữa, các công ty điện lực Mỹ ngày càng phát triển khả quan, John lại luôn ủng hộ Morgan, vì vậy mối quan hệ giữa hai bên đã hòa hoãn đi rất nhiều.

Tuy nhiên, việc nhìn thấy quản gia của Morgan ngay tại du thuyền, khiến John cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

"Từ hai giờ trước, tôi đã đợi ngài ở đây."

Người đàn ông da trắng lớn tuổi tên Serghei lại khom người, cung kính nói: "Thực tế, ngài Morgan hiện tại cũng đang ở trên du thuyền, vừa vặn cùng ngài đi đến châu Âu."

"Cái gì?!"

Sau khi nghe quản gia Serghei trả lời, John nhất thời kinh ngạc thốt lên một tiếng, lập tức lại như đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, hai mắt trong khoảnh khắc trở nên sáng ngời...

...? ...

"Tuổi tác đã cao, tinh lực quả thật không còn được như trước."

Nhẹ nhàng xoay cây gậy chống trong tay, J.P. Morgan mỉm cười nói: "Nếu là hai mươi năm trước, dù cho là mười năm trước, việc ngồi du thuyền đi châu Âu đối với ta mà nói đều là chuyện đơn giản... Ha ha, hiện tại ta lại coi đây là một chuyến đi mệt mỏi, bởi vì hành trình dài lâu thực sự quá cực khổ."

"Cá nhân tôi kiến nghị, ngài nên giảm bớt lượng công việc của mình hơn nữa."

John cau mày, nhàn nhạt gật đầu nói: "Đương nhiên, tôi không chỉ nói đến những việc vặt vãnh thông thường. Trên thực tế, nếu tôi là người nhà của ngài, tôi sẽ yêu cầu ngài triệt để về hưu, rời khỏi tất cả sự vụ, sau đó tìm một thắng địa nghỉ dưỡng để nghỉ ngơi một hai năm!"

Tình trạng cơ thể của Morgan, quả thực đã không còn được tốt như trước.

Vị bá chủ tài chính đã gần bảy mươi tuổi này, thân thể so với trước kia kém xa. Trong thời đại của Morgan, đàn ông Mỹ lấy việc béo tốt làm đẹp, hoặc nói cách khác, họ cho rằng béo mập tượng trưng cho một người thành công, cũng tượng trưng cho một người đàn ông thành công ở tuổi tráng niên. Vì vậy, Morgan một bữa cơm phải ăn bảy, tám món, riêng bữa sáng đã có thịt bò, sườn, trứng gà, bánh rán, cá nướng, bánh mì kẹp mỡ bò cùng hoa quả trộn bơ, vóc dáng cũng tương đối "thành công"...

Thế nhưng hiện tại, Morgan đã gầy đi rất nhiều.

Ngay khi hai người cùng dùng bữa trưa, John dễ dàng ăn hết hai miếng bít tết bò thượng hạng, thế nhưng Morgan chỉ ăn một miếng rưỡi. Dù ông ta đã rất cố gắng muốn ăn thêm nửa miếng nữa, để bằng với John, thế nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể bất đắc dĩ bỏ cuộc. Tuy nhiên, bất kể thời đại nào, người có tiền nói chung cũng sống lâu hơn một chút, vì vậy từ vẻ bề ngoài cũng không nhìn ra Morgan có vấn đề gì. Chỉ là John trong lòng rất rõ ràng, vị bá chủ tài chính này nếu còn tiếp tục bận rộn như vậy, thọ mệnh cũng chẳng còn mấy năm!

"Ha ha, ta sẽ nghiêm túc cân nhắc."

Morgan hững hờ gật đầu, tùy ý qua loa John hai câu.

Cả ông ta và người trẻ tuổi trước mặt đều rất rõ ràng trong lòng, Morgan bản thân có thể trên danh nghĩa về hưu, có thể buông bỏ phần lớn việc vặt, thế nhưng đế quốc khổng lồ kia vẫn cần ông ta đến để kiểm soát. Dù sao, tài sản mà "Napoleon của Phố Wall" này kiểm soát thực sự quá đồ sộ, gần một phần ba tư bản của nước Mỹ, một nửa ngành bảo hiểm, công ty thép lớn nhất nước Mỹ, v.v., đều không phải những người khác có thể kiểm soát được. Điểm này không chỉ Morgan rõ ràng, John trong lòng cũng rất rõ ràng, hơn nữa Morgan biết John rõ ràng điểm này, vì vậy John biết mình đang nói chuyện vô ích, Morgan cũng biết lời nói vô ích của John đối với mình không có bất kỳ ý nghĩa gì...

Được rồi, những câu nói trên đây chính là vô nghĩa.

Sau khi hàn huyên vài câu, John đột nhiên cười hỏi: "Ngài Morgan, chuyến đi châu Âu lần này của ngài là để..."

"Ha ha, chủ yếu là để giải sầu, tiện thể mua một ít tác phẩm nghệ thuật."

Hai tay nắm chặt cây gậy chống, Morgan hời hợt nói: "Nghe nói ngài Huntelaar cũng khá yêu thích các tác phẩm nghệ thuật, đặc biệt là tranh sơn dầu châu Âu cùng đồ cổ phương Đông. Tôi nghĩ chuyến hành trình dài lâu này hẳn là sẽ không cô quạnh."

Mọi người đều biết Morgan yêu quý các tác phẩm nghệ thuật, dinh thự của ông ta lại giống như một bảo tàng nhỏ, cất giữ những tác phẩm nghệ thuật trân quý của châu Âu. So sánh như vậy, bộ sưu tập của John kém xa không ít, phần lớn đều là tác phẩm của một vài họa sĩ mới nổi cùng với đồ cổ phương Đông. Những trân phẩm thực sự lọt vào mắt Morgan thì không có nhiều.

Đương nhiên, lời này nếu đặt vào mấy chục năm sau thì lại là một chuyện khác...

Nói xong những lời này, mí mắt Morgan khẽ động, hai tay đột nhiên buông cây gậy chống của mình ra, mở miệng hỏi: "Ngài Huntelaar, có vài chuyện tôi muốn thỉnh giáo ngài, không biết có được không?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.