Vừa nghe tin bộ tộc Đốt Nhân tập hợp bốn trăm dã nhân chuẩn bị đánh lén thành Strongsong, Eric lập tức nóng ruột nóng gan. Hắn không phải xót thương đám người bộ tộc Đốt Nhân vốn đã biến thái lại còn ngốc nghếch, mà chỉ tiếc nuối những dã nhân huynh đệ đã được hắn thuyết phục hành động cùng nhau!

Đây đều là những người mà Stoner đã dốc hết sức lực tập hợp! Đây đều là lực lượng quân sự của hắn trong tương lai! Hắn không thể chấp nhận bất kỳ tổn thất dù là nhỏ nhất nào cho đám dã nhân này!

"Bọn họ đang ở đâu?" Eric nhíu mày hỏi.

"Chỗ đó không xa căn cứ này đâu ạ." Lông Trắng đáp ngay, "Họ đang bàn bạc cách thức và thời gian tấn công."

Nghe vậy, Eric không khỏi bật cười, xem ra hắn không cần quá lo lắng. Cái kiểu thảo luận của đám dã nhân này, mỗi người một ý, một đội quân bốn trăm người e rằng sẽ có đến bốn trăm ý kiến khác nhau. Trận cướp bóc này chẳng biết đến bao giờ mới có thể đi đến hồi kết.

"Vẫn còn trong giai đoạn thảo luận thôi ư." Eric cười mỉm, "Xem ra bọn họ sẽ không hành động trong thời gian ngắn."

Stoner cũng cười đáp lời, "Đúng vậy. Đám người của bộ tộc Đốt Nhân thì không thể nào dẫn dắt được một đội quân gồm bốn trăm người."

Eric cười nói, "Thảo luận không ra kết quả là chuyện tốt. Đám người này, lại định dựa vào lớp da lông thô kệch và mấy khúc gỗ để công thành ư? Gia tộc Belmore ở thành Strongsong lại là một thế lực mạnh mẽ, lấy mấy khúc gỗ mà đối phó với những kỵ sĩ được vũ trang đầy đủ ư? Đúng là chuyện viển vông!"

Stoner suy nghĩ một lát rồi hỏi, "Thế nhưng... Thưa Bệ hạ, dù bọn họ nhất thời chưa đi đến thống nhất trong việc thảo luận, nhưng về mục tiêu cướp bóc này, đám dân tự do lại vô cùng đồng lòng. Chuyện công thành e rằng đã được định đoạt, chỉ còn việc hành động là vấn đề thời gian. Nếu Bệ hạ không thể khiến họ tin rằng ngài là con trai của truyền thuyết trong thời gian ngắn, chúng ta vẫn không thể ngăn cản được họ."

Eric xoa xoa thái dương, "Nếu muốn chứng minh ta là con trai của truyền thuyết, vậy rất có thể ta phải hoàn thành mọi thử thách được các bộ lạc truyền lại, chẳng hạn như thử thách chim ưng của bộ tộc Phi Vũ, đúng không?"

Lông Trắng nhẹ gật đầu.

"Chẳng phải sẽ có đến mấy trăm thử thách khác nhau sao?" Eric càng thêm đau đầu. "Nếu có thể chỉ cần một thử thách để chứng minh điều này thì tốt quá." Eric chợt nhớ ra điều gì đó, "Các ngươi có biết những truyền thuyết của từng bộ lạc là gì không?"

Lông Trắng vội vàng đáp, "Sau khi bộ tộc Đốt Nhân đưa ra chuyện này, ta đã sai tộc nhân của mình thu thập một số truyền thuyết của các bộ lạc, ta có thể kể lại từng truyền thuyết ấy cho ngài nghe."

Eric nhẹ gật đầu, "Ngươi hãy kể trước cho ta nghe xem."

"Vâng." Lông Trắng đáp lời, bắt đầu kể lại từng phương thức thử thách mà y biết cho Eric.

Sau khi nghe xong đủ loại thử thách này, lông mày của Eric càng nhíu chặt lại. Một số thử thách nghe có vẻ bình thường, như leo núi cao hay nhịn ăn, nhưng một số khác lại cực kỳ phi lý. Nào là nhảy vào hố đầy rắn độc mà không chết, nào là đi vào bụi gai mà không bị thương – những điều đó thật sự quá vô lý.

Vua của Sơn Mạch trong suy nghĩ của đám dã nhân này rốt cuộc là ai vậy chứ!

Là siêu nhân hay là Ngộ Không vậy!

Dù sao thì Eric vẫn ghi nhớ tất cả những thử thách này trong đầu. Mặc dù phi lý, nhưng hắn vẫn phải tìm cách giải quyết vấn đề này, bởi hiện tại hắn không đủ tài nguyên để chiêu binh mãi mã. Đám dã nhân này là nguồn binh lính miễn phí duy nhất và tốt nhất của hắn!

Khi Eric rời khỏi hang động, trời đã rạng sáng. Lông Trắng đã kể ra vô số truyền thuyết chỉ trong một lần, lượng thông tin khổng lồ đến mức ngay cả Eric với 20 điểm trí lực cũng cảm thấy hơi quá tải. Đến khi hắn rời dãy núi để về lại Thung lũng Trăng Khuyết, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng.

May mắn là Benjamin, Werner và Dylan đều có thể đoán được hướng đi của Eric, nên đều lấy lý do Eric vừa về thung lũng cần nghỉ ngơi để qua loa với những người dưới quyền mình.

Đến tận giữa trưa, ba người mới cùng lúc tìm đến, trong khi Eric lúc này vẫn đang im lặng chép lại từng truyền thuyết và thử thách mà Lông Trắng đã kể vào trong phòng mình...

"Đại nhân, sao ngài lại đi lâu đến vậy?" Benjamin lo lắng nói.

"Có phải là bên phía dã nhân xảy ra chuyện gì không?" Già Werner cũng hỏi theo.

Dylan cũng cau mày nói, "Vô luận thế nào, lần sau xin ngài nhất định phải mang theo ta, dù gì ta cũng là cận vệ của ngài."

Eric phẩy tay áo, "Trong dãy núi Minh Nguyệt này, các ngươi tạm thời không cần lo lắng cho sự an toàn của ta. Với lại, Dylan này." Eric quay đầu nhìn Dylan nói, "Nếu ta mang theo ngươi, vậy Nguyệt Ảnh Thiết Vệ phải làm sao đây? Ngươi không chỉ là hộ vệ của ta, mà còn là đội trưởng của Nguyệt Ảnh Thiết Vệ. Hiểu rồi chứ?"

"Thế nhưng..." Dylan vẫn còn chút lo lắng.

Eric vỗ nhẹ đầu Tiểu Hắc, "Yên tâm đi, chẳng phải vẫn còn tên nhóc này bảo vệ ta sao?"

Ánh mắt ba người chuyển sang Tiểu Hắc đang nằm phục dưới chân Eric, ngay lập tức, cả ba đều kinh ngạc tròn mắt, chỉ sau một đêm, tên nhóc này vậy mà đã lớn lên nhiều đến thế?

Già Werner không khỏi cảm thán, "Thú cưng của Đại nhân thật sự là... trông ngày càng giống tộc huy của nhà Norman."

"Đây là chuyện tốt, chẳng phải sao?" Eric cười hỏi.

"Đúng vậy, đúng vậy, tự nhiên là chuyện tốt." Già Werner lau mồ hôi trán, gật đầu nói.

"Mấy ngày qua ta đi vắng, trong thung lũng mọi việc vẫn bình thường chứ?" Eric vừa viết lên giấy vừa hỏi.

"Mọi việc đều bình thường." Benjamin đáp ngay, "Hiện tại trong thung lũng mọi thứ đều rất ngăn nắp, trật tự. Trong năm ngày đã khai thác được rất nhiều gỗ, khu mỏ cũng đã bắt đầu sản xuất quặng sắt thô, về thực phẩm..."

"Khoan đã." Eric ngắt lời Benjamin, "Hãy nói cho ta biết bên El đ�� làm được bao nhiêu giáp da và vật liệu da?"

"Việc chế tác giáp da đã ngừng lại sau khi toàn bộ Nguyệt Ảnh Thiết Vệ được trang bị đầy đủ giáp da. Ngược lại, vật liệu da thì vẫn luôn được sản xuất. Nhờ việc thằn lằn sư đi săn và chăn nuôi, hiện giờ mỗi ngày El có thể tạo ra từ ba đến năm tấm da nguyên vẹn."

Eric nhẩm tính sơ qua, thấy rằng tốc độ chế tác như vậy vẫn còn quá chậm. Hắn ngẩng đầu nhìn Benjamin nói, "Lần này ta ra ngoài đã làm quen được một vài người, sau này vật liệu da của chúng ta có thể được bán ổn định cho thành Riverrun. Dù đây không phải một mối làm ăn lớn, nhưng cũng là một khoản thu nhập cố định. Trước hết, hãy phái một sứ giả đến đó để trình bày tình hình, và để anh ta mang theo cái này."

Eric vừa nói vừa lấy ra một bức thư tín. Benjamin cầm lấy xem xét, đây là một bức thư giới thiệu, trên đó có chữ ký của học sĩ Luwen.

Benjamin lập tức hiểu ra. Chuyến đi này Eric hiển nhiên đã thiết lập mối quan hệ với nhà Stark ở phương Bắc. Phu nhân Catelyn Tully của Eddard Stark chính là người của nhà Tully, mà học sĩ Luwen lại phục vụ cho nhà Stark nhiều năm, nên nhà Tully khi nhận được bức thư này chắc chắn sẽ không không nể mặt chút nào.

Đối với Thung lũng Trăng Khuyết hiện tại mà nói, kiểu hợp tác đơn giản này không chỉ mang lại một chút thu nhập nhỏ, mà còn có tình hữu nghị từ nhà Tully. Thương vụ này tuyệt đối không hề lỗ vốn.

"Hiểu rồi thì cứ thực hiện đi, chuyện này không khó để đạt được. À, giá vật liệu da chúng ta bán cho gia tộc Tully phải thấp hơn giá thị trường một bậc, hiểu chứ?"

Benjamin gật đầu, "Thưa Đại nhân, tôi đã hiểu. Nhưng để đạt được thỏa thuận hợp tác này, chúng ta nhất định phải thành lập đội thương nhân của riêng mình. Trong thung lũng không khó để tìm được người tinh thông tính toán, nhưng vấn đề là... tôi cần một đội hộ vệ để phòng ngừa việc gặp phải sơn tặc trên đường... ý tôi là để phòng ngừa đám dã nhân quấy nhiễu và cướp bóc."

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này được giữ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.