Miquel hiểu rõ Eric vừa cứu mình thoát khỏi một kiếp nạn, nhưng khi Eric ngỏ ý mời, cậu vẫn có chút chần chừ.

Sư phụ của cậu ở đây, cha mẹ cậu ở đây, những người thân yêu của cậu cũng ở đây. Mọi sinh hoạt của cậu đều gắn liền với đoàn xe của Công tước Ned rời Bắc Cảnh, và giờ đây, tất cả những gì cậu có đều ở đây.

Hơn nữa, cậu biết rất rõ mình đã ph��m phải sai lầm lớn đến mức nào... Cậu đã làm hại một quý tộc, không, rất có thể là hai người...

Tội lỗi như vậy sẽ liên lụy đến Eric, người đã bao che cho cậu...

"Tôi đi với anh... Thật sự được không?"

"Nghe đây nhóc con," Eric đứng dậy đi đến trước mặt Miquel, "Kệ cho được hay không, ta đã huênh hoang vì ngươi rồi, giờ thì mạng nhỏ này của ngươi xem như của ta. Dù ngươi có muốn hay không, cũng phải theo ta."

"Tôi..." Miquel có chút giãy giụa, "Tôi muốn gặp cha mẹ tôi."

Eric thở dài, bước tới xoa đầu Miquel. "Sẽ có cơ hội, nhưng không phải bây giờ."

Nói rồi, Eric lấy mũ trùm lên đầu Miquel, rồi dẫn cậu rời khỏi hang động nơi họ đã ẩn náu mấy ngày qua, tìm một chỗ khác nghỉ ngơi một đêm.

Sáng sớm hôm sau, họ sẽ lên đường trở về Nguyệt Ảnh Cốc. Dù chuyện lần này gây ầm ĩ không nhỏ, nhưng chẳng ai sẽ nghi ngờ đến anh. Một quý tộc sa sút như anh thì có ai mà quan tâm chứ.

Nhưng vào lúc trời tối, khi Eric đang ngủ say cạnh Tiểu Hắc vì mệt mỏi, Miquel chợt mở mắt. Cậu rón rén rời khỏi chỗ ẩn thân, điên cuồng chạy về phía doanh trại của nhà Stark đóng bên ngoài tòa thành Darry.

Ở đó có tất cả những người cậu quan tâm, tất cả những người trong cuộc đời cậu!

Thế nhưng, cậu còn chưa kịp chạy tới gần, đã thấy từ xa mấy binh sĩ mặc quân phục nhà Stark xuất hiện. Họ đang kéo một cỗ xe ba gác, trên đó là xác một con sói con. Miquel giật mình, nhưng nhìn kỹ lại thì nhận ra đó không phải Nymeria, mà là một con sói con nhỏ gầy hơn Nymeria một chút.

Đó dường như là "Quý Cô", con sói của Sansa. Cậu hình như đã thấy nó vài lần, miễn cưỡng có thể phân biệt được hai con sói con này khác nhau.

Cậu vừa định rời khỏi chỗ tối thì cổng thành lại một lần nữa mở ra. Nhưng lần này, xuất hiện lại là Chó Săn – kẻ vừa đánh Eric khốn đốn không chịu nổi – cùng với mấy binh sĩ nhà Lannister.

Có vẻ như họ không phải đang tuần tra hay tìm kiếm Eric và cậu, bởi vì họ không chạy dọc theo con đường lớn mà xông thẳng vào một doanh trại khác bên trong tòa thành.

Đó là lều của cha mẹ cậu đang ngủ!

Miquel gấp gáp đến mức suýt bật khóc thành tiếng, nhưng cậu biết, nếu bây giờ cậu lao ra thì cũng chẳng khác gì một con lợn rừng chờ bị làm thịt mà thôi...

Cậu cứ thế cắn răng, dán mắt vào hướng Chó Săn vừa lao đi. Một lát sau, hình bóng Chó Săn lại xuất hiện, trên tay hắn là bốn cái đầu...

Nước mắt Miquel lập tức vỡ òa, đó là cha mẹ cậu, người thầy dạy mổ heo của cậu, và cả cô em gái yêu quý của cậu nữa...

Trong khoảnh khắc, Miquel cảm giác mình bị một làn sóng hận thù ngập trời nuốt chửng, ngay sau đó là một sự xấu hổ và tự trách mãnh liệt...

Tất cả là vì cậu, tất cả là lỗi của cậu...

Và giờ đây, cậu yếu ớt tựa như một con lợn, không, một con lợn rừng cũng đủ sức giết chết cậu...

Cậu ôm đầu, đau khổ quỳ rạp xuống đất, miệng há to nhưng không dám phát ra dù chỉ một tiếng động. Nước mắt cứ thế tuôn trào không kiểm soát.

Một lát sau, tâm trạng cậu dịu đi đôi chút. Cậu chầm chậm ngẩng đầu nhìn về phía Chó Săn vẫn chưa đi xa.

Cậu chỉ thấy Chó Săn trèo lên tường thành, lần lượt cắm đầu của cha mẹ và những người thân khác của cậu lên cột cờ.

Trong khoảnh khắc đó, Miquel sụp đổ hoàn toàn...

Nhưng cậu vừa định lao ra liều mạng thì bất ngờ bị một bàn tay từ phía sau đè xuống.

"Ta đã nói rồi, mạng sống của ngươi bây giờ là của ta." Eric đột ngột xuất hiện phía sau cậu, nói với giọng điệu cực kỳ nghiêm khắc. "Ta tuyệt đối không cho phép ngươi lãng phí nó một cách vô ích."

"Nhưng... ta..." Miquel nói đứt quãng, không thành lời. "Hãy để ta... báo thù..."

"Đi với ta." Eric kéo Miquel đi. "Ngươi mới có cơ hội báo thù! Giờ mà lao ra, ngươi chỉ có nước chết!"

Miquel nhìn những cái đầu lâu trên cột cờ ở đằng xa, siết chặt nắm đấm đến mức móng tay đâm vào lòng bàn tay mà cậu cũng chẳng còn cảm giác gì.

Eric vỗ nhẹ lưng cậu, ra hiệu cậu có thể đi.

Miquel nén nước mắt, đột ngột quay đầu, đi theo con đường cũ.

Eric lắc đầu, cũng đi theo. Nhưng vừa vào rừng cây, anh lại thấy một đôi mắt vô cùng quen thuộc đang nhìn mình từ trong bóng tối.

Eric lộ ra vẻ nghi hoặc, hỏi đôi mắt đang phản chiếu ánh sáng xanh biếc đó: "Ngươi... là Nymeria?"

Nymeria liền bước ra khỏi rừng cây, ánh trăng chiếu sáng toàn thân nàng.

Eric không khỏi thở dài: "Ngươi vẫn bị đuổi đi rồi sao?"

Nymeria có chút buồn bã tiến đến trước mặt Eric, dùng đầu cọ vào cánh tay anh.

Eric xoa đầu Nymeria, an ủi: "Yên tâm đi, cô ấy không phải thật sự không cần ngươi nữa đâu, chỉ là tình thế bắt buộc thôi. Nếu ngươi cứ ở lại đó, ngươi sẽ chết."

Nymeria khẽ rên ư ử, dường như hiểu lời Eric.

Eric vuốt bộ lông xám của Nymeria, thở dài nói: "Đi với ta đi, rồi các ngươi sẽ có cơ hội gặp lại nhau."

Nymeria lập tức đứng bên cạnh Eric.

Eric vuốt đầu nó rồi bước đi. Nymeria theo sát bước chân Eric, rời khỏi tòa thành đau lòng này.

Ngày hôm sau, Eric tìm mua lại một chiếc xe ngựa từ một thương nhân. Mặc dù không cao cấp như chiếc xe cũ của anh, nhưng ít ra nó cũng giúp họ tăng tốc hành trình.

Hiện tại, Nymeria và Tiểu Hắc không rời nhau nửa bước, Tiểu Hắc đi đâu là Nymeria theo đó. Lúc này nàng vẫn đang đau khổ vì mất chủ nhân, chắc một thời gian nữa sẽ khá hơn.

Còn Miquel, sau chuyện ngày hôm qua, cậu không nói thêm lời nào. Chỉ khi đi ngang qua một quầy hàng mặt nạ, cậu mới chỉ vào một chiếc mặt nạ xấu xí trên bàn, khẽ nói: "Bộ dạng của ta sẽ làm liên lụy ngươi."

Eric thở dài, mua chiếc mặt nạ đó đưa cho Miquel.

Tình trạng của hai người khiến Eric lo lắng, nhưng anh cũng chẳng thể làm gì khác. Chỉ là, khi nghĩ đến chuyện tối qua, anh không khỏi cảm thấy chút mất mát.

Với thực lực hiện tại, anh thực sự chỉ có thể làm đến thế. Anh đã thay Ned đặt nền móng tốt, giờ đây hầu như tất cả mọi người đều coi chuyện Joffrey bị làm bẽ mặt là trò cười, còn Arya thì đã được giao thẳng cho Ned.

Ý định nói chuyện riêng với Quốc vương của anh lẽ ra có thể thực hiện, nhưng dù vậy, kết cục dường như vẫn chẳng có mấy thay đổi.

Nymeria vẫn bị đuổi đi, và "Quý Cô" thế mạng cho Nymeria, có thể thấy cuộc đàm phán của Ned đã thất bại.

Còn Miquel, dù sống sót, nhưng cái giá phải trả lại là toàn bộ gia đình cậu...

Anh đã phí hết tâm tư làm những chuyện này, nhưng dường như chúng lại trở nên vô nghĩa...

Eric tự giễu cười khổ. Có lẽ thành quả lớn nhất của chuyến đi này chính là hợp đồng cung cấp da thuộc mà anh đã ký với một gia tộc buôn bán ở Bôn Lưu Thành.

À đúng rồi, còn có chút tình hữu nghị với Arya Stark, một trong những sát thủ mạnh nhất Westeros trong tương lai...

Eric không khỏi lắc đầu. Những việc ngu ngốc như vậy, sau này không thể làm nữa...

Trong tình cảnh hiện tại, anh càng cần những lợi ích thiết thực, chứ không phải các khoản đầu tư dài hạn. Nếu không nhanh chóng chiêu binh mãi mã, anh rất có thể sẽ bị hủy diệt trong cuộc đại chiến sắp tới!

Và, anh cần nhanh chóng nâng cao thực lực bản thân hơn nữa!

...

... Lời văn này được truyen.free dày công chuyển thể, xin được trân trọng giữ bản quyền.