Khi Eric cùng Benjamin và Dylan chạy về đến cổng chính Nguyệt Ảnh Bảo, ngay cả hắn cũng không khỏi kinh ngạc.

Vốn dĩ trước tòa thành vắng lặng, giờ đây lại đông đúc người qua lại, ước chừng có đến vài chục người đang tụ tập trước cửa Nguyệt Ảnh Bảo.

Phía trước họ, những binh sĩ đang giương cao lá cờ chim ưng xanh biếc của Ưng Sào thành.

Trong khoảnh khắc, Eric đã hi���u ngay nguyên do đám người này xuất hiện. Thế nhưng, trông họ khác xa so với một trăm kỵ sĩ giáp trụ tinh nhuệ mà hắn yêu cầu.

Eric chỉnh sửa quần áo, từ trong rừng bước ra, không nhanh không chậm tiến về phía tòa thành.

Vị kỵ sĩ cầm đầu đám đông lập tức thúc ngựa đến trước mặt Eric. Hắn cưỡi trên lưng con ngựa cao lớn, lấy ra một bức thư từ trong túi ngựa, rồi từ trên cao nhìn xuống, cất tiếng nói:

"Ưng Sào thành đã nhận được tin tức của các ngươi. Phu nhân Lai Toa và Công tước Robert Eileen luôn ghi nhớ chiến công cùng sự hy sinh của các ngươi. Tuy nhiên, tình hình hiện tại khá đặc biệt, phu nhân Lai Toa và công tước muốn tập trung toàn bộ binh lực để phòng thủ Ưng Sào thành, nên không còn quân tiếp viện dư dả cho các ngươi."

Nghe đến đó, Eric không khỏi cười lạnh một tiếng.

"Nhưng để tưởng thưởng cho sự dũng cảm của các ngươi, Ưng Sào thành sẽ cấp cho năm mươi nhân công và năm mươi đồng Kim Long, nhằm giúp gia tộc Norman vượt qua thời khắc khó khăn này."

Eric liếc nhìn năm mươi "nhân công" mà kỵ sĩ dẫn đến. Những ngư���i này, kẻ thì hung thần ác sát, người thì gầy trơ xương; chắc chắn không phải tội phạm thì cũng là kẻ ăn mày. Tuy không quá già, nhưng e rằng chẳng giúp ích được bao nhiêu. Gọi là năm mươi nhân công ư? Thật là nực cười hết sức!

Một bộ giáp trụ đã cần bốn đồng Kim Long. Trong ký ức của Eric, thực lực kinh tế của Ưng Sào thành ít nhất cũng nằm trong top ba, vậy mà bây giờ chỉ đưa ra năm mươi đồng Kim Long, còn nói là để giúp họ vượt qua khó khăn...

Eric thở dài, đúng là chẳng biết nên nói gì cho phải.

Gia tộc Norman của hắn lại đáng ghét đến mức này sao?

Thế nhưng, Eric vẫn dằn xuống mọi sự khó chịu trong lòng. Chờ khi kỵ sĩ đọc hết những lời hoa mỹ sáo rỗng kia, Eric đã khoác lên mình nụ cười chuẩn mực của một quý tộc, nhận lấy bức thư kỵ sĩ ném tới, rồi dùng giọng điệu không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti trả lời:

"Cảm tạ sự giúp đỡ của Ưng Sào thành. Với Nguyệt Ảnh Bảo, đây quả là một sự giúp đỡ kịp thời như đưa than sưởi ấm giữa trời tuyết lạnh. Nguyệt Ảnh Bảo cũng sẽ ghi nhớ sự trợ giúp của Ưng Sào thành, dốc hết toàn lực kiểm soát mối đe dọa từ dã nhân trong dãy núi Minh Nguyệt, để họ cũng có thể tuyên thệ trung thành với Ưng Sào thành."

"Ha ha." Kỵ sĩ đột nhiên cười nói, "Tôi sẽ bẩm báo lại với phu nhân Lai Toa và công tước Eileen. Nếu ngươi có thể làm được điều đó thì thật tốt biết bao. Tuy nhiên, đừng để mất mạng, bởi ngươi là người thừa kế cuối cùng của gia tộc Norman."

Khóe môi Eric khẽ giật. "Đa tạ ngài đã quan tâm. Không biết quý danh của ngài là..."

"Tôi tên là Marvin, Marvin Belmo, đội trưởng đội thị vệ Ưng Sào thành. Hãy nhớ tên tôi. Khi nào ngươi thu phục được gọn ghẽ toàn bộ dã nhân trong dãy núi Minh Nguyệt, tôi sẽ rất vui lòng rót rượu cho ngươi."

Eric nở một nụ cười. "Một kỵ sĩ cao quý của gia tộc Belmo đích thân rót rượu cho tôi, chắc chắn rượu ấy sẽ thơm ngọt đặc biệt."

"Hừ!" Marvin khịt mũi lạnh lùng rồi thúc ngựa bỏ đi.

Mấy kỵ sĩ đồng hành với hắn tiện tay ném một chiếc chìa khóa rồi cùng Marvin rời đi.

Sắc mặt Eric lập tức sa sầm. Thế nhưng, hắn biết mình hiện tại chưa thể manh động, muốn sống sót trong thế giới này, cần phải nhẫn nhịn và ẩn mình để tồn tại.

Thấy sắc mặt Eric trở nên tệ hại, Benjamin vội tiến lên nhặt chiếc chìa khóa mà kỵ sĩ tiện tay vứt. "Đây là chìa khóa để mở xích chân cho đám nhân công kia."

Eric nhíu mày. "Đi cởi trói cho đám 'nhân công' này đi. Ta cứ có cảm giác đám người này hợp xuất hiện ở Hắc Tòa thành hơn là Nguyệt Ảnh Bảo của ta."

Benjamin cũng không khỏi lắc đầu. "Có lẽ, ban đầu họ đã được đưa đến Hắc Tòa thành."

"Loại người này, khó mà quản giáo." Dylan cau mày nói.

"Không dễ nhưng cũng chẳng khó." Eric cười nói. "Tóm lại, Benjamin, ngươi hãy dẫn người đi điều tra lai lịch của họ một lượt. Ta cần biết tuổi tác, quê quán, gia phả, năng khiếu, nghề nghiệp ban đầu, tiền án và tất cả những điểm ngươi có thể nghĩ ra. Ta muốn có được thông tin chi tiết nhất về họ."

Benjamin thoáng nghi hoặc nhìn Eric, nhưng sau đó vẫn cung kính gật đầu. "Tôi sẽ dẫn người đi thực hiện ngay."

"Ừm. Hỏi xong ai, thì cởi xích cho người đó. Những người không có vấn đề thì trực tiếp đưa vào hầm mỏ. Nếu ngươi thấy kẻ nào quá nguy hiểm, hãy còng tay trước, chờ ta quyết định."

"Được rồi." Benjamin đáp lời rồi chuẩn bị đi làm.

"Đúng rồi," Eric lại một lần nữa gọi Benjamin lại, "Werner đâu? Chuyện này cũng không nhỏ, sao không thấy ông ấy?"

"Ông ấy..." Benjamin hơi lúng túng cúi đầu. "Ông ấy nói ngài dường như không muốn gặp ông ấy, vậy thì để ông ấy tự tìm cách không để ngài nhìn thấy. Dù sao, ông ấy là cố vấn do học viện cử đến cho gia tộc Norman, ông ấy muốn làm hài lòng yêu cầu của ngài."

Eric nhíu mày. "Đó là nguyên văn lời của ông ấy sao?"

"Đúng, là nguyên văn lời của ông ấy."

Eric ngưng lại nửa giây. "Có phải là ngươi..."

"Không! Tôi xin thề với trời!" Benjamin lập tức hoảng hốt đáp lại. "Tôi tuyệt đối chưa từng nói gì cả!"

Eric dụi dụi mắt. "Được rồi, ngươi cứ đi làm việc đi. Werner hiện giờ ở đâu?"

"Ở Độ Quạ Lâu." Benjamin đáp. "Ông ấy đã chờ ở đó mấy ngày rồi."

"Ta biết rồi. Ngươi đi đi."

Eric nói rồi quay người đi thẳng đến Độ Quạ Lâu. Dylan lập tức định đuổi theo.

"Chờ một chút." Eric quay người gọi Dylan lại. "Ngươi cứ ở lại đây."

"Nhưng tôi là thị vệ thân cận của ngài." Dylan nghiêm nghị nói. "Hiện tại trong Nguyệt Ảnh Cốc cá rồng lẫn lộn, tôi phải chịu trách nhiệm về sự an toàn của ngài."

"Yên tâm đi, có Tiểu Hắc ở đây thì những người này chẳng có gì đe dọa cả. Ngươi cứ ở lại giúp Benjamin. Chỉ một mình hắn cùng đám người giúp việc kia thì không xuể đâu. Bảo vệ tốt Nguyệt Ảnh Bảo cũng là trách nhiệm của ngươi."

Dylan trầm mặc một lát rồi gật đầu. "Tôi đã hiểu, thưa đại nhân."

Eric khẽ gật đầu, đi thẳng về phía Độ Quạ Lâu. Không khó để đoán rằng vị học sĩ thông minh kia đã sớm đoán ra điều gì đó.

Khi hắn đẩy cánh cửa lớn của Độ Quạ Lâu ra, Werner đang ở bên trong cho lũ quạ đen nhánh ăn bắp.

"A, đại nhân, ngài đã đến." Werner thấy Eric liền lập tức cung kính hành lễ.

Eric ngẩn người. "Học sĩ Werner, sao ngài đột nhiên lại khách khí như vậy?"

"Chẳng phải ta đang muốn gặp đại nhân đây sao?" Werner nói với giọng ��iệu chua chát. "Từ bao giờ, ngài lại xem ta như người ngoài thế?"

Eric thở dài. "Cái Benjamin này..."

Werner cười. "Benjamin tuy rằng tính tình không quá giữ mồm giữ miệng, nhưng lần này thật sự không phải cậu ta nói đâu. Ta chỉ là nhìn ra cậu ta đang kìm nén lời muốn nói đến khó chịu, sau đó rất dễ dàng moi được một chút thông tin, dù không nhiều nhưng cũng chẳng khó để suy đoán."

Eric khẽ gật đầu. "Vậy là ngài cũng biết rồi sao?"

"Tám chín phần mười." Werner xoa xoa con quạ trong tay. "Những con quạ này, thông minh hơn chúng ta tưởng tượng nhiều."

"Dã nhân! Dã nhân!" Một con quạ đột nhiên kêu lên bằng giọng thanh âm vô cùng chói tai.

"Vua của Dãy núi." Werner nhìn Eric. "Tại sao ngài lại nghĩ rằng, tôi biết chuyện này sẽ là chuyện xấu chứ? Tôi đâu phải mấy gã vũ phu chỉ biết chém giết. Ngài nghĩ tôi học thành tài liệu sách vở là để làm cảnh ư?"

Eric nhất thời cảm thấy mặt nóng bừng. "Đây là lỗi của tôi, Học sĩ Werner. Tôi không có lý do gì để giấu giếm ngài, huống hồ đây lại là chuyện lớn đến vậy."

Werner hừ một ti��ng. "Tôi, Werner, đã phò tá ba đời gia chủ của gia tộc Norman. Ngài là vị gia chủ thứ tư tôi phò tá, đồng thời cũng là vị gia chủ đầu tiên có điều giấu giếm tôi."

Eric hơi lúng túng gãi đầu. Đối mặt với kiểu đối thoại có chút "ỷ lão mại lão" này, hắn thật sự không biết phải ứng phó ra sao.

Thế nhưng, vẻ mặt Werner đột nhiên trở nên sáng sủa. "Ngài cũng là vị gia chủ đầu tiên không dựa vào lời đề nghị của tôi. Trong số bốn vị gia chủ tôi từng phò tá, có lẽ ngài là người có hy vọng nhất trong việc chấn hưng gia tộc. Kỳ thực, tôi căn bản không thể giận ngài. Việc lựa chọn giấu giếm không phải là sai, nhưng về mặt tình cảm, tôi vẫn cảm thấy có chút tổn thương."

"Tôi..."

"Xin hãy nghe tôi nói hết." Werner tiếp tục. "Tôi hy vọng đại nhân có thể chấp thuận một thỉnh cầu của tôi."

"Ngài cứ nói." Eric đáp lời ngay.

"Lịch sử gia tộc Norman chưa bao giờ được ghi chép hoàn chỉnh, nhưng tôi biết gia tộc này không hề bình thường như vẻ bề ngoài. Tôi hy vọng có thể bắt đầu từ thế hệ của ngài, biên soạn lại lịch sử gia tộc Norman một lần nữa. Và tôi mong ngài sẽ ban cho tôi vinh dự được làm điều đó."

Eric hoàn toàn hiểu được lời của Werner. Ông ấy muốn viết không phải một cuốn gia tộc sử tầm thường, tẻ nhạt mà là một câu chuyện truyền kỳ đặc sắc và phi thường.

"Điều đó căn bản không thành vấn đề, Học sĩ Werner." Eric hành lễ theo đúng chuẩn mực quý tộc với vị học sĩ già. "Việc ngài chấp bút cũng chính là vinh hạnh của tôi."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của trang.