Raul đã bám theo Toto đến.

Rời khỏi sở cảnh sát, hắn nắm giữ thông tin còn nhiều hơn Chu Thanh Phong gấp bội. Hắn cẩn thận rà soát danh sách tất cả những người có mặt tại hiện trường đêm qua, và rất nhanh đã nhận định Toto là kẻ tình nghi lớn nhất.

Khi Toto bước ra khỏi căn hộ tầng hai của mình, Raul ngồi trong xe bên đường, lặng lẽ dõi theo bóng dáng thận trọng của hắn.

Toto đạp chiếc xe đạp cũ kỹ kêu kẽo kẹt, vội vã về phía quán rượu "Bọ Cạp".

Raul không chút hoang mang khởi động xe, đi một vòng qua con hẻm nhỏ, đến quán rượu thậm chí còn sớm hơn Toto.

Hắn đỗ xe ở chỗ tối, tắt máy, tắt đèn xe. Cả người hắn chìm vào bóng đêm, giống như một con báo săn đang ẩn mình chờ con mồi tự dâng.

Nhưng mà, điều Raul không ngờ tới chính là, Chu Thanh Phong cũng xuất hiện – người sau, trước khi vào quán bar, chẳng hề che mặt hay cải trang, nếu không thì bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ nhận ra ngay rằng đây là một vụ cướp.

Ngay khoảnh khắc tiếng súng vang lên, Chu Thanh Phong lập tức nhận ra giọng Raul, và cũng không khỏi bất ngờ. Y vốn nghĩ Raul đã bị cảnh sát khống chế, không ngờ gã lại thoát thân nhanh đến vậy.

Toto ngã xuống, đã tắt thở. Tờ vé số trị giá hàng tỉ đô la được giấu trong túi chống nước cài trên ngực hắn.

Nhưng cuộc giằng co thực sự vừa mới bắt đầu.

Trong quán rượu tối om, nguồn sáng duy nhất là chiếc đèn khẩn cấp Toto mang theo, giờ phút này rơi trên mặt đất. Chùm sáng chỉ rọi được một hướng, như vẽ ra ranh giới cho cuộc thanh trừng này.

Raul lợi dụng bóng tối, bất ngờ vung súng lên, bắn liền mấy phát về phía Chu Thanh Phong. Tiếng đạn nổ trong không gian chật hẹp chói tai nhức óc.

Tuy nhiên, tiếng bước chân rất nhỏ của Raul vẫn làm lộ vị trí của hắn, khiến Chu Thanh Phong trong gang tấc thoát hiểm, ẩn nấp sau quầy bar nặng nề.

Raul chững lại một chút, họng súng hơi chùng xuống. Hắn mở to mắt, vểnh tai, cố gắng trong bóng đêm xác định vị trí của Chu Thanh Phong, hoặc ít nhất là thấy được t·hi t·hể y.

Đợi một hồi vẫn không thấy gì, hắn dứt khoát hỏi lớn về phía quầy bar: "Victor, trả lời ta, sao ngươi lại có mặt ở đây? Ai đã báo tin cho ngươi?"

Chu Thanh Phong nấp sau quầy bar không trả lời. Lưng y ép sát bức tường lạnh lẽo, những ngón tay nhanh chóng lần mò trong bóng tối.

Rất nhanh, đầu ngón tay y chạm đến một cái chai rượu vỡ. Thân chai lạnh toát, phần vỡ sắc như dao, quả là thứ vũ khí hoàn hảo nhất cho khoảnh khắc này.

Y nắm lấy chai rượu, hít sâu một hơi, nửa ngồi nửa đứng dậy, vung tay ném mạnh chai rượu về phía phát ra tiếng súng.

Raul tự tin mình có súng trong tay, chiếm ưu thế tuy��t đối, nên sau khi nổ súng đã không lập tức di chuyển. Nhưng mà, hắn tuyệt đối không ngờ, đối thủ phản kích lại nhanh và chuẩn xác đến vậy.

Chỉ nghe một tiếng "Bành!", chai rượu đập mạnh vào ngực hắn. Cạnh sắc của chai rượu vỡ nát như dao, lập tức xé rách quần áo, găm vào da thịt hắn.

Cơn đau dữ dội khiến Raul kêu lên một tiếng, lảo đảo lùi lại.

Bóng tối nhân vô hạn nỗi đau ấy, nỗi sợ hãi như thủy triều ập đến.

Raul vô thức bóp cò thêm mấy phát nữa, ý đồ dùng tiếng súng xua đi nỗi hoảng sợ trong lòng.

Đạn bay vút khắp quán rượu, găm vào quầy bar làm ván gỗ vỡ vụn tung tóe.

Nhưng sau vài lần bóp cò liên tiếp, khẩu súng chỉ phát ra tiếng "lạch cạch", rồi nằm im – hết đạn.

Tâm Raul bỗng chùng xuống. Hắn không phải cảnh sát, không phải thành phần băng đảng, không có kinh nghiệm chiến đấu. Hắn căn bản không mang theo băng đạn dự phòng, cũng chưa từng nghĩ đến việc phải nạp đạn lại.

Lợi thế tâm lý của hắn lập tức biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi tột cùng.

Hắn liếc qua Toto đang nằm trong vũng máu, khuôn mặt tái nhợt đó dưới ánh đèn khẩn cấp trông đặc biệt đáng sợ.

Raul không do dự, quay người chạy thẳng ra cửa quán bar.

Chu Thanh Phong đã chờ sẵn khoảnh khắc 'hết đạn', như một con báo săn lao ra từ sau quầy bar, động tác nhanh nhẹn và mạnh mẽ.

Ánh mắt y khóa chặt Raul, mấy bước đã đuổi kịp, tung một cú đá mạnh vào lưng Raul.

Raul không kịp trở tay, ngã vật xuống đất, trán đập mạnh xuống sàn, phát ra một tiếng "thùm" nặng nề. Cơn đau khiến trước mắt hắn tối sầm, suýt chút nữa ngất đi.

Không đợi hắn kịp giãy giụa đứng dậy, Chu Thanh Phong đã đè chặt phần eo hắn, vòng cánh tay siết mạnh cổ hắn.

Raul cảm thấy nghẹt thở, bóng ma t·ử v·ong bao trùm, lòng tin tan rã trong sợ hãi. Hắn dồn hết hơi trong phổi, khàn giọng kêu lên:

"Không, đừng g·iết tôi! Chúng ta có thể chia đều! Hai mươi hai tỉ đô la, số tiền đó đủ lớn, đủ cho chúng ta..."

Chu Thanh Phong vòng tay trái qua cằm Raul tạo thành hình chữ V, tay phải đặt ngang sau đầu hắn, siết mạnh, không chút nương tay kết liễu mạng sống của hắn bằng đòn xiết cổ.

Giọng Raul im bặt, sắc mặt nhanh chóng đỏ bừng, hai tay yếu ớt cào vào cánh tay Chu Thanh Phong, ý đồ van xin và thoát khỏi.

Nhưng mà, lực của Chu Thanh Phong như bàn thạch vững chắc, không hề suy suyển.

"Ngươi có biết tương lai mấy chục năm của ta đã trôi qua thế nào không?"

Giọng Chu Thanh Phong trầm thấp mà băng lãnh, là ma âm vọng ra từ địa ngục, mỗi từ thốt ra đều lạnh thấu xương.

Ánh mắt y âm lãnh và vô tình, đang dõi nhìn về một quá khứ xa xăm, đau khổ. Cánh tay y như gọng kìm sắt, siết chặt cổ Raul, lực siết không hề suy suyển.

Sắc mặt Raul từ đỏ chuyển tím, hơi thở ngày càng yếu ớt, hai tay cào ngày càng yếu ớt, c·ái c·hết đã cận kề.

"Ta đã sống như một con chó." Chu Thanh Phong phát ra tiếng cười lạnh tự giễu, là sự kìm nén của bao phẫn nộ và không cam lòng. "Không, còn không bằng một con chó."

Hồi ức khiến y đau đớn không chịu nổi, giọng nói lúc khàn đặc, lúc lại the thé, như được nặn ra từ sâu trong cổ họng.

"Ban đầu ta chỉ muốn làm sao để có một tấm bằng, kiếm được một công việc, có lương bổng, rồi cứ thế sống qua ngày một cách thoải mái."

"Kết quả tận thế ập đến... Ta đành phải trở thành một kẻ sống lang thang, học cách cướp bóc, cách g·iết người, cách sống bẩn thỉu."

"Ở tận thế, ta học mọi thứ rất nhanh. Những gì ngươi đang cảm nhận chính là thành quả của sự học hỏi đó. Ta thật sự rất giỏi làm những việc dơ bẩn."

Khóe miệng y chợt cong lên một nụ cười tàn khốc, chế giễu sự bất lực của Raul và cả sự tàn nhẫn của chính mình.

"Nhưng sống lại một lần..." Giọng Chu Thanh Phong đột ngột trở nên cao vút, "Ta không muốn sống uất ức như vậy nữa, ta muốn sống như một con người."

"Mạng sống ngươi đến đây là kết thúc, mọi may mắn của ngươi hãy để ta tiếp nhận." Chu Thanh Phong lại siết chặt cánh tay, hoàn tất đòn kết liễu cuối cùng.

Thân thể Raul bỗng co giật mấy cái, rồi triệt để xụi lơ, hai tay bất lực rủ xuống, ánh mắt hoàn toàn mất đi ánh sáng.

Xác nhận mục tiêu đã t·ử v·ong, Chu Thanh Phong mới buông tay. T·hi t·hể y trượt xuống đất như một con rối rách nát, đầu đập xuống sàn nhà tạo tiếng "thùm" nặng nề.

Y chậm rãi đứng dậy, cúi đầu nhìn thoáng qua t·hi t·hể dưới đất, trong mắt không một chút thương hại, chỉ quay người, kéo tờ vé số ra khỏi ngực Toto, cẩn thận kiểm tra các con số.

Trong quán rượu khôi phục sự tĩnh lặng như c·hết chóc, chỉ còn chiếc đèn khẩn cấp đơn độc nằm dưới đất, phát ra vầng sáng trắng bệch, chấm dứt cuộc thanh trừng đẫm máu bằng một dấu chấm lạnh lẽo.

Bóng y dưới ánh đèn đổ dài, tựa như một hung thần từ sâu thẳm địa ngục bước ra, tỏa ra khí tức khiến người ta rợn người.

Y không lập tức rời đi, mà đứng tại chỗ, ánh mắt như chim ưng quét mắt bốn phía, đảm bảo không bỏ sót bất cứ chi tiết nào.

Quần áo y vẫn sạch sẽ, nhưng đế giày lại dính máu, điều không thể tránh khỏi. Y thầm nghĩ, lát nữa sẽ tiện tay xử lý luôn.

Y ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra t·hi t·hể Raul, đặc biệt là kẽ móng tay hắn.

Khi vùng vẫy giãy c·hết, người ta thường vô thức cào cấu đối thủ, để lại mảnh vụn da thịt hoặc sợi vải quần áo.

Dù là những chứng cứ nhỏ bé nhất cũng đủ để cảnh sát dùng DNA khoanh vùng hung thủ. Y tuyệt đối không cho phép mình mắc phải một sai lầm sơ đẳng như vậy.

Xác nhận không có dấu vết nào, y đứng dậy, lại lần nữa liếc nhìn từng ngóc ngách của quán rượu.

Camera giám sát đã sớm bị y phá hủy, nhưng y vẫn kiểm tra thêm lần nữa, đảm bảo không còn thiết bị nào có thể ghi lại hành tung của mình.

Sau đó, y bắt đầu vạch ra lộ trình thoát hiểm.

Cửa sau quán rượu thông ra một con ngõ hẹp. Trong con ngõ không đèn đường, chỉ có mấy chồng thùng rác vương vãi.

Chu Thanh Phong đã tính toán từ trước, biết con đường này không có camera giám sát và rất ít người qua lại. Y nhanh chóng xuyên qua con ngõ, bước chân nhẹ nhàng như mèo, không hề gây ra tiếng động.

Thoát khỏi hiện trường, Chu Thanh Phong không về nhà ngay, mà đi vòng qua mấy con phố, mọi công cụ, quần áo đã sử dụng, đều được lần lượt vứt vào các thùng rác khác nhau.

Găng tay, áo khoác, giày, thậm chí cả con dao nhỏ dùng để phá camera giám sát, đều được y phân tán phi tang, đảm bảo không ai có thể nghi ngờ.

Toàn bộ quá trình diễn ra gọn gàng, không chút do dự hay chần chừ, tất cả đã được y diễn tập vô số lần trong đầu.

Hoàn thành tất cả những việc này, Chu Thanh Phong nhìn đồng hồ đeo tay, thời gian đã gần ba giờ sáng.

Lúc này y mới hướng về nhà v�� con của cảnh sát trưởng Kongos. Trong bóng đêm, bóng y tựa một bóng ma, lặng lẽ lướt đi trong đêm tối.

Gara nhà cảnh sát trưởng trống rỗng, chiếc xe cảnh sát Mustang quen thuộc không còn ở đó. Cảnh sát trưởng hẳn là đang tăng ca.

Dãy biệt thự liền kề yên tĩnh như bị thời gian lãng quên, chỉ có tiếng gió xào xạc qua ngọn cây.

Chu Thanh Phong đứng dưới lầu, ngẩng đầu nhìn thoáng qua cửa sổ tầng hai, xác nhận mọi thứ như thường lệ, y quen đường nhẹ nhàng bám vào máng xối mà leo lên.

Cửa sổ phòng ngủ khờ khép, chỉ cần đẩy nhẹ là mở.

Lật mình vào cửa sổ, y nhanh chóng cởi sạch số quần áo bẩn cuối cùng trên người, thay một bộ đồ ngủ sạch sẽ. Quần áo thay ra được nhét vào một túi ni lông đã chuẩn bị sẵn.

Sáng mai, số quần áo này sẽ được y mang đi xử lý ở nơi xa hơn.

Lên giường, đi ngủ, hồi phục thể lực, thả lỏng tinh thần.

–

Mấy tiếng sau, trời vừa tờ mờ sáng, nắng sớm xuyên qua khe hở màn cửa rải vào gian phòng, trong không khí tràn ngập một hơi lạnh tươi mát.

Cảm giác đây hẳn là khởi đầu cho một ngày tốt đẹp.

Chu Thanh Phong mệt nhọc một đêm, vẫn còn đắm chìm trong giấc mộng đẹp. Bỗng nhiên, cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh ra, một bóng dáng tràn đầy sức sống như cơn lốc ùa vào.

"Victor!" Giọng Selina mang theo sự phẫn nộ bị đè nén, giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Nàng mấy bước đã đến bên giường, không chút do dự nhảy phóc lên, tấm nệm rung chuyển kịch liệt vì động tác của nàng.

Chu Thanh Phong giật mình bừng tỉnh bởi tiếng động bất ngờ, ngạc nhiên mở mắt.

"Tối qua anh lén lút ra ngoài chơi, lại dám không mang theo em?" Selina hạ giọng, cắn răng nghiến lợi nói, trong ánh mắt tràn đầy ủy khuất và phẫn nộ.

Gương mặt nàng vì kích động mà hơi đỏ ửng, mái tóc rối bời xõa trên vai, hiển nhiên là mới từ trên giường đứng dậy.

Chu Thanh Phong nhất thời không phản ứng kịp, đầu vẫn còn nửa mê nửa tỉnh. Hắn dụi mắt, cố gắng làm rõ tình hình trước mắt.

"Cái gì... Sao em biết anh ra ngoài?" Hắn vô thức hỏi, trong lòng đã bắt đầu bồn chồn.

Y tự nhủ hành động tối qua đã đủ cẩn thận rồi, sao lại bị phát hiện nhanh đến vậy?

Selina nhanh như chớp lật mặt, đắc ý hất cằm, trong tay lủng lẳng một chùm chìa khóa lấp lánh dưới nắng sớm.

"Vì nửa đêm em lén vào phòng anh đó." Nàng thần sắc trở nên giảo hoạt, "Anh nghĩ khóa trái cửa phòng là tôi không vào được sao? Ngây thơ quá!"

Chu Thanh Phong lập tức im lặng, trong lòng dâng lên một nỗi ảo não.

Tính toán nghìn đường vạn lối, ai ngờ lại không tính đến chuyện cô bé này nửa đêm mò vào phòng hắn. Hắn bất đắc dĩ ngồi phịch xuống giường, cảm thấy mình trong căn nhà này thật sự chẳng có chút riêng tư nào.

"Không chỉ em biết anh ra ngoài đâu, mẹ cũng biết nữa." Selina hai tay chống lên ngực Chu Thanh Phong, từ trên cao nhìn xuống hắn.

"Cái gì... Julia sao cũng biết tôi ra ngoài?" Chu Thanh Phong hoàn toàn mơ hồ, sau này mình còn bí mật nào để mà giữ?

Selina dĩ nhiên không định buông tha bạn trai mình lúc này. Nàng cưỡi lên người Chu Thanh Phong, hai tay nắm lấy vai hắn, dùng sức lay.

"Tối qua em còn muốn thưởng cho anh, thế mà anh lại không có trên giường! Em tính ra ngoài tìm anh thì bị mẹ ngăn lại!"

Nàng hậm hực không thôi, tức giận hỏi: "Nói đi, có phải anh đi hẹn hò với ai khác không? M��i yêu nhau mấy ngày mà anh đã ra ngoài "ăn vụng" rồi?"

Giọng Selina ngày càng kích động, cuối cùng dứt khoát với lấy chiếc gối lớn bên cạnh, giáng mạnh lên người hắn.

Chiếc gối cứ thế nện liên tiếp vào người Chu Thanh Phong, dù không đau nhưng khiến hắn có chút chột dạ – câu hỏi này quả là khó trả lời.

"Anh không có! Em đừng có đoán mò!" Chu Thanh Phong vừa tránh né vừa cố gắng giải thích.

Nhưng hiển nhiên Selina không có ý định để hắn giải thích.

Động tác của nàng ngày càng nhanh, chiếc gối vẽ ra trên không trung từng đường vòng cung, kèm theo tiếng nàng lầm bầm bất mãn, như muốn trút hết mọi ủy khuất và phẫn nộ.

Chu Thanh Phong chỉ đành bất đắc dĩ dùng tay che mặt, trong lòng thầm kêu khổ. Trong tình huống hiện tại, muốn bịa ra một lời nói dối trót lọt cũng không dễ, còn khó hơn cả việc đi cướp thêm một tờ vé số.

Trời đất như còn trêu ngươi, Chu Thanh Phong vẫn chưa đủ đau đầu.

Cửa phòng ngủ được nhẹ nhàng đẩy ra. Julia mặc chiếc váy ngủ mỏng manh, lười biếng tựa vào khung cửa, "Thằng nhóc ranh, con về từ lúc nào vậy, trước khi trời sáng cơ à?"

"Nhưng con chắc chắn không đi cửa chính, nếu không cái thảm chùi chân ở cửa đã xê dịch rồi. Cho nên... Leo cửa sổ vào, đúng không? Đúng là chiêu cũ rích."

Chỉ một câu, Chu Thanh Phong như một học sinh tiểu học bị giáo viên chủ nhiệm bắt quả tang ngay tại trận, mọi lý do và che đậy đều bị phơi bày một cách phũ phàng.

Hắn há hốc miệng, nhưng lại nhận ra mình chẳng thể phản bác lời nào. Trong khoản bắt bài đàn ông thế này, kinh nghiệm của bà chủ nhà quả thực quá phong phú, không hề có một kẽ hở nào.

Selina quay đầu nhìn về phía mẹ, trong mắt lóe lên sự ủy khuất và bất mãn, "Mẹ ơi, làm sao bây giờ? Anh ấy chắc chắn đã đi làm chuyện xấu!"

Giọng nàng mang theo chút nghẹn ngào, hiển nhiên cảm thấy vô cùng thất vọng trước hành vi của Chu Thanh Phong.

Chu Thanh Phong dở khóc dở cười. Hắn thật sự không có kinh nghiệm ứng phó những tình huống thế này.

Đặc biệt là khi đối mặt với "lão giang hồ" như Julia, hắn cảm thấy mình như bị lột trần, chẳng còn chút bí mật nào để giấu.

Julia thì chẳng lấy làm ngạc nhiên, khoanh tay, giọng nói nhẹ nhàng: "Đàn ông mà, cũng cần không gian riêng chứ, đâu cần thiết phải ngày nào cũng dòm ngó."

"Ví dụ như bố con, đôi khi nói trực đêm, nhưng thực ra là cùng đồng nghiệp ra quán bar uống bia xem bóng đá đấy thôi."

Selina sững sờ, hiển nhiên không ngờ mẹ mình lại nói như thế. Nàng quay đầu lại, nghi hoặc nhìn Chu Thanh Phong, "Anh đi xem bóng đá hả?"

Chu Thanh Phong còn chưa kịp trả lời, Julia lại tiếp tục: "Đàn ông mà đã khăng khăng nói dối, con có hỏi thế nào cũng chẳng moi ra được đâu."

"Nhưng có một cách để kiểm chứng." Nàng khẽ vẫy tay, gọi Selina lại gần, ghé tai nói nhỏ vài câu.

Chu Thanh Phong chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, mơ hồ có một dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, Selina nghe xong lời "chỉ điểm" của mẹ, lập tức chạy trở về, cười gian trá với bạn trai, rồi đưa tay bắt ngay.

Động tác này nhanh đến mức khiến Chu Thanh Phong không kịp phản ứng.

(bị xóa mấy trăm chữ)

Điều này chứng tỏ hắn không nửa đêm lén lút đi "ăn vụng", vậy thì không có vấn đề gì. Còn rốt cuộc hắn đi làm gì... Thôi được rồi, cứ để thằng nhóc này có chút riêng tư.

Chu Thanh Phong định nói rồi lại thôi, nghĩ kỹ rồi quyết định im lặng. Hắn cảm thấy hôm nay mình đã đủ mất mặt rồi, giải thích thêm chỉ tổ "vẽ rắn thêm chân".

Sau 'kiểm chứng thực tế', 'hiểu lầm' đã được giải tỏa.

Selina tâm trạng lập tức vui vẻ, sung sướng chạy đi thay quần áo.

Julia thì chẳng lấy làm ngạc nhiên, chỉ miễn cưỡng buông một câu, "Nửa đêm leo cửa sổ nguy hiểm lắm đấy, lần sau có chuồn đi thì nhớ đi cửa chính."

"Với lại, còn dám trộm vớ da của mẹ, mẹ sẽ trở mặt đấy."

(tấu chương xong)

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về kho tàng của truyen.free.