Hai giờ đêm, Jennifer lái chiếc xe thể thao màu đỏ của mình, đưa hai cô cậu học sinh về thị trấn White Beach.

Selina, sau một ngày dài vui chơi hết mình, giờ đây giống như món đồ chơi đã cạn pin, mệt lử nằm ngủ thiếp đi ở ghế sau, hơi thở đều đều và nhẹ nhàng.

Chu Thanh Phong thì hoàn toàn ngược lại. Ban ngày, cậu ta lơ đãng, ủ rũ, như thể đang nặng trĩu tâm sự.

Nhưng sau m��ời một giờ đêm, vượt qua khoảnh khắc kiệt sức ngắn ngủi, cậu ta lại trở nên cực kỳ quái lạ, cả người chao đảo, giống như vừa dùng thuốc kích thích.

Trong lúc lái xe, Jennifer thỉnh thoảng liếc nhìn cậu ta qua gương chiếu hậu, trong lòng không khỏi có chút lo lắng.

Từ lúc rời khỏi nhà hàng ven biển, cậu chàng này cứ loay hoay không ngừng trên ghế, như thể trên mông có gắn động cơ vĩnh cửu, không tài nào ngồi yên.

"Victor, cậu vẫn ổn chứ?" Jennifer không nhịn được hỏi, giọng điệu xen lẫn vài phần lo lắng.

"Tôi không sao, rất ổn." Chu Thanh Phong trả lời đâu ra đấy, trong giọng nói toát ra vẻ qua loa chẳng thèm che giấu.

Chiếc xe thể thao chầm chậm lăn vào làn đường nhà Selina. Nghe thấy tiếng động, bà Julia – mẹ của Selina – choàng áo khoác bước ra đón.

"Hẹn gặp lại ngày mai." Chu Thanh Phong cười với Jennifer, vai vắt hai chiếc túi sách, rồi bế cô bé Selina đang ngủ say lên.

Cậu lại quay sang Julia, nói lời xin lỗi: "Cháu xin lỗi, phu nhân, cháu đã đưa con gái bà đi chơi cả ngày."

Julia trước hết cảm ơn Jennifer, đưa mắt nhìn đối ph��ơng lái xe rời đi. Sau đó, bà nhìn cô con gái đang được Chu Thanh Phong "bế công chúa", thở dài nói: "Dù sao thì thế này cũng tốt hơn việc nó đi nhà bạn học hút ma túy."

Bế Selina vào nhà, nhẹ nhàng đặt cô bé lên giường, Chu Thanh Phong liền quay người vào phòng vệ sinh. Cậu mở vòi sen, dòng nước ấm từ đỉnh đầu trút xuống, gột rửa bộ óc đang mệt mỏi của mình.

Cậu nhắm mắt lại, mặc cho dòng nước lướt qua gương mặt, nhưng trong đầu lại như một thước phim quay chậm, từng chút, từng chút một tái hiện lại những gì đã xảy ra trong ngày.

"Đầu tiên, giải nhất 'Powerball' trị giá 2 tỷ 237 triệu 650 nghìn đô la Mỹ đã thực sự có chủ, và lại được bán ra theo hình thức trực tiếp tại điểm bán, đến nỗi điểm xổ số đó còn được công khai."

Cậu ta thì thầm tự nói, sắp xếp lại từng manh mối.

"Chính là điểm xổ số ở nhà hàng ven biển đó, bà cô da đen trông coi điểm xổ số đã sướng đến phát điên rồi – bởi vì ủy ban xổ số sẽ trao thưởng 1 triệu đô la cho điểm bán ra tấm vé số trúng giải nhất."

"Tiếp theo, hiện tại Raul thực sự không trúng thưởng." Trong đầu cậu ta hiện lên vẻ mặt khoe khoang bất thường của Raul, tên đó tính tình phô trương, vốn không thể giấu giếm chuyện gì.

Nếu Raul trúng thưởng, chắc chắn sẽ nhảy cẫng lên la to ngay tại chỗ. Nhưng tối nay, cả hai tấm vé số Raul mua đều không trúng, Chu Thanh Phong cũng chẳng thể "thơm lây" gì.

"Chẳng lẽ ký ức của mình sai lầm? Là người khác trúng thưởng, lại bị nhầm lẫn là Raul?" Chu Thanh Phong cẩn thận lục lọi ký ức, cố gắng tìm kiếm một tia hy vọng.

"Không, mình chắc chắn người trúng thưởng chính là Raul. Một kẻ đáng ghét như vậy, thế gian hiếm có. Nếu là người khác, mình đã không thể nhớ được." Cậu ta lắc đầu, gạt bỏ khả năng đó.

"Vậy rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Người trúng thưởng thật sự ở đâu? Hay nói cách khác, tấm vé số trúng thưởng thật sự đang ở đâu?"

Suy nghĩ của Chu Thanh Phong như một mớ bòng bong, chắc chắn có một khâu quan trọng nào đó bị thiếu, khiến sự việc không thể làm rõ.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gọi của Julia: "Victor, con tắm xong chưa? Con ở trong phòng vệ sinh gần nửa tiếng rồi đấy."

Chu Thanh Phong chợt bừng tỉnh, vội vã tắt vòi nước nóng, kết thúc việc tắm rửa. Cậu tiện tay lấy một chiếc khăn, nhanh chóng lau khô người, mặc quần áo rồi mở cửa phòng vệ sinh.

Cửa vừa mở, Julia đã đứng ngay bên ngoài, trên mặt nở nụ cười dịu dàng.

Bà dang hai tay, không chút ngần ngại ôm lấy Chu Thanh Phong, giọng nói dịu dàng, tràn đầy vẻ cảm kích: "Cảm ơn con, Victor."

Chu Thanh Phong ngơ ngác đứng tại chỗ, không hiểu gì cả: "Cảm ơn điều gì ạ?"

Julia buông tay, rồi đưa điện thoại cho cậu xem. Đó là rất nhiều ảnh chụp và video Jennifer đã gửi cho bà, tất cả đều ghi lại cảnh Chu Thanh Phong và Selina vui vẻ bên nhau.

"Con gái tôi, tôi hiểu rõ nó mà." Julia nhẹ giọng nói, "Ở trường, nó chẳng có mấy người bạn, thường xuyên bị cô lập.

Thật ra, tôi đã sớm nhận ra con bé không muốn đến trường, nhưng tôi không biết phải làm sao. Những đứa trẻ cùng lứa đều có bạn trai bạn gái, có vòng quan hệ riêng, chỉ có con gái tôi thì không."

Bà dừng lại một lát, nói tiếp: "Cha của nó mỗi ngày phải đối mặt với ma túy, xã hội đen, kẻ lang thang, người nghiện, áp lực lớn kéo dài khiến ông ấy trở nên nóng nảy.

Phần áp lực này truyền về nhà, mang đến sự phức tạp lớn lao cho cả Selina và tôi."

Khi trường học nói có học sinh quốc tế muốn ở ký túc xá, tôi đã chủ động bày tỏ có thể nhận một người, và cũng tự mình đến trường chọn lựa.

Ý nghĩ của tôi rất đơn giản, chỉ là muốn tìm một người bạn cho con bé."

Ánh mắt Julia dịu dàng và đầy vẻ cảm kích: "Victor, khi tôi nhìn thấy những bức ảnh đó, tôi đã có cảm tình với con rồi.

Con rất sạch sẽ, không có phong cách ăn mặc kỳ quái, không có hành vi khác người, cũng không có nụ cười hời hợt.

Con không hút thuốc, không uống rượu, không dùng thuốc cấm, không hình xăm, không có bất kỳ thói quen xấu nào. Dù chỉ mới gặp nhau một tháng, nhưng con gái tôi rất quý con."

Nói xong, Julia lại một lần nữa ôm lấy Chu Thanh Phong, còn hôn lên má cậu một cái, như một lời cảm ơn.

Chu Thanh Phong vừa tắm xong, chỉ mặc một chiếc quần đùi bước ra. Bị Julia ôm lấy, cậu ta cứng đờ cả người. Mãi đến khi nghe người phụ nữ nhà lành này cảm ơn một hồi, cậu mới thở phào nhẹ nhõm.

Vẻ cứng nhắc và lúng túng này làm lộ ra sự ngây ngô lạ thường của chàng thiếu niên, khiến Julia bật cười hỏi: "Victor, con vẫn còn là chim non, đúng không?"

Thế này thì biết trả lời thế nào đây?

Julia giữa đêm hôm khuya khoắt, mặc bộ đồ ngủ lụa tơ tằm, choàng thêm chiếc áo khoác. Lúc ôm, áo khoác rộng mở, cứ thế tuột xuống.

Cảm giác mềm mại, trượt nhẹ của lụa tơ tằm, lúc đầu lành lạnh, sau lại ấm áp, kết hợp với sự phập phồng của vòng một cứ thế chạm vào, quả là một trải nghiệm tột đỉnh.

Thật... không ngờ.

Chu Thanh Phong vừa kịp phản ứng, còn muốn tinh tế cảm nhận thêm, thì Julia đã buông tay.

Thế này chẳng khác nào Trư Bát Giới ăn nhân sâm quả – mình còn chưa kịp nếm mùi vị gì cả!

"Ôm thêm lần nữa nhé?" Cậu không nhịn được hỏi.

Julia bật cười thành tiếng, bà rất thích vẻ vụng về thiếu kinh nghiệm của chàng thiếu niên này, như thể trở về thời thanh xuân. Bà không chút do dự từ chối: "Mơ đi nhé, mau đi ngủ đi."

Chu Thanh Phong làm sao ngủ được?!

Cô nàng Mỹ này (Julia) quả thật có đủ loại "mẫu xe": vừa có nét nhỏ nhắn tinh tế, vừa có sự năng động, quyến rũ như xe thể thao, lại còn mang vẻ ấm áp, bao dung như chiếc SUV gia đình.

Động cơ mạnh mẽ, vóc dáng đầy đặn, rộng rãi thoải mái dễ chịu, công dụng đa năng, khả năng thích ứng tuyệt vời. Đầu xe đèn pha sáng chói, cốp sau nhô cao, ngay cả ghế ngồi cũng tự trang bị chức năng sưởi ấm.

Quả thật là một "cỗ xe" vạn năng, thực dụng vô cùng.

Dù vẫn còn lưu luyến, nhưng Chu Thanh Phong chưa đến nỗi bị vẻ đẹp của "chiếc xe" làm choáng váng đầu óc. Cậu đành nuối tiếc bước vào phòng mình.

Đêm đã khuya, nhưng cậu không tài nào ngủ được.

Cậu dùng điện thoại lướt mạng, tìm hiểu thêm về diễn biến sau giải độc đắc "Powerball" siêu lớn lần này.

Các phương tiện truyền thông lớn trên thế giới ngay lập tức đưa tin về giải thưởng khổng lồ này, mạng xã hội thì lan truyền điên đảo: "Có người chỉ với một tấm vé số đã trúng 2,2 tỷ đ�� la."

Ai mà chẳng ghen tị đỏ mắt cơ chứ?

Một bức ảnh được lan truyền rộng rãi, chụp lại cảnh điểm xổ số tại khách sạn bờ biển – nơi bán ra tấm vé độc đắc siêu lớn – với hàng trăm người đang có mặt ở đó.

Chu Thanh Phong thậm chí còn tìm thấy cả mình trong bức ảnh.

Kèm theo bức ảnh là dòng chú thích: "Ai là người may mắn đó?"

"Không, may mắn không nằm ở đó. Ít nhất là hiện tại chưa có." Chu Thanh Phong nằm trên giường, nhắm mắt trầm tư.

"Theo quy tắc của 'Powerball', giải thưởng được mở vào thứ Hai, thứ Tư và thứ Bảy hàng tuần, mà hôm nay lại là thứ Tư.

Nói cách khác, tấm vé giải nhất hiện tại đã được bán ra trong khoảng bốn mươi tám giờ, từ thứ Ba đến thứ Tư. Chứ không nhất thiết là chỉ vài tiếng trước khi mở thưởng.

Vì thế, chưa chắc việc mình như một "cánh bướm" vỗ cánh đã ảnh hưởng đến việc ai trúng giải nhất. Rất có thể, người thực sự mua tấm vé số đó là một người hoàn toàn khác.

Nhưng tại sao cuối cùng Raul lại là người lãnh thưởng?

Mấu chốt của vấn đề chắc chắn vẫn nằm ở cậu ta." Chu Thanh Phong suy tư trong mơ màng, nửa mê nửa tỉnh.

Cậu lại gặp ác mộng, mơ thấy tận thế tàn khốc và tuyệt vọng, bầu trời xám xịt cùng mặt đất tái nhợt không ngừng vỡ vụn rồi tái tạo, cho đến tận hừng đông.

Cậu cảm thấy mình vừa mới chìm vào giấc ngủ được một lát thì đã nghe thấy tiếng đập cửa dồn dập: "Victor, dậy mau!"

Cánh cửa phòng bật mở. Selina, mặc chiếc áo rộng thùng thình, vọt vào, nhảy lên giường, cưỡi hẳn lên người chàng thiếu niên.

Chu Thanh Phong suýt nữa sợ tè ra quần. Vừa ngẩng đầu lên, cậu đã thấy bên dưới chiếc áo phông rộng thùng thình là một đôi "thỏ trắng" đang nhảy nhót tưng bừng.

Con bé này ngủ một giấc ngon lành cả đêm, tinh thần và thể lực được sạc đầy, lại sắp sửa "tai họa" thế giới rồi.

"Biết mấy giờ rồi không hả?" Selina cười hì hì hỏi, "Có phải cậu ngạc nhiên lắm vì sao tôi mở được cửa phòng cậu không?"

"Dậy mau đi, hôm nay không thể trốn học đâu, chúng ta phải đến trường."

Chu Thanh Phong ôm chặt chăn, nằm ỳ trên giường không chịu dậy, thống khổ kêu lên: "Tôi bị ốm rồi, hôm nay tôi muốn xin nghỉ tiếp."

"Bị ốm ư?" Selina nhảy mấy cái, nhíu mũi ngửi ngửi, rồi bất ngờ hỏi: "Có phải cậu tự xì hơi không đấy?"

Cái lời gì thế này? Một thục nữ có thể hỏi câu đó sao?

Không ngờ, cô nàng vỗ vỗ bộ ngực đang phát triển phổng phao của mình, nói: "Yên tâm, có tớ làm bạn gái cậu, sau này mấy chuyện dọn dẹp (kiểu này) cứ để tớ lo!"

Có chuyện tốt như vậy ư?

Cô nàng này cả dáng người lẫn nhan sắc đều rất "đỉnh", tính tình cũng chẳng tệ, chỉ có điều sức sống hơi bị dồi dào quá mức thôi.

Chỉ là có một vấn đề nho nhỏ. Chu Thanh Phong rất muốn hỏi một câu: "Cậu làm bạn gái tớ từ khi nào vậy?"

"Tối qua cậu đã đồng ý rồi mà, đừng nói là cậu quên rồi nhé?" Selina biến sắc, dữ dằn hỏi.

Chu Thanh Phong quả thật đã quên, tối qua, trước và sau khi mở thưởng, cậu ta đã trải qua một khoảng thời gian dài tinh thần hoảng hốt, đặc biệt là sau khi mở thưởng cứ như vừa uống phải thuốc mê, choáng váng tột độ.

"Không có, không có, tớ thật sự rất vui khi có một cô gái xinh đẹp như cậu làm bạn gái." Cậu ta vội vàng nói.

Thiếu nữ mười sáu tuổi vẫn còn chút bụ bẫm, vô cùng đáng yêu. Có cô bé làm bạn gái, quả là phúc đức ba đời, tích đức tích âm đức lớn lao.

Nhận được lời hứa hẹn chính thức, Selina lộ ra vẻ thẹn thùng, mặt ửng đỏ nhảy xuống giường: "Dậy mau đi, mẹ đã làm xong bữa sáng rồi, đang đợi cậu đấy."

Chu Thanh Phong cả đêm không ngủ được bao nhiêu, nhưng tâm trạng lại rất tốt. Cậu mặc quần áo, vào phòng vệ sinh đánh răng rửa mặt, rồi đi xuống phòng ăn.

Gia đình Kongos ba người đã ngồi vào bàn ăn, nhưng bầu không khí lại không hề thoải mái chút nào.

Ngài cảnh sát trưởng Kongos mặc cảnh phục, ngồi ở vị trí chủ tọa, sắc mặt âm trầm như bầu trời trước bão, hốc mắt thâm quầng, hiển nhiên là đã thức trắng đêm.

Bộ đồng phục cảnh sát của ông ta nhàu nhĩ, cổ áo rộng thùng thình, cả người toát ra vẻ mệt mỏi, còn thoảng chút mùi khói súng.

Chu Thanh Phong chủ động phá vỡ sự im lặng: "Chào buổi sáng, ngài Kongos."

Giọng cậu ta nhẹ nhàng, như thể không hề để ý đến vẻ mặt lạnh băng của cảnh sát trưởng Kongos, lo lắng hỏi: "Ngài đã không nghỉ ngơi cả đêm sao?"

Câu nói này như một mồi lửa, lập tức thổi bùng cơn giận của cảnh sát trưởng Kongos. Ông ta đột ngột vỗ mạnh xuống bàn, khiến bộ đồ ăn trên bàn "bịch" một tiếng rung lên, cả nhà đều giật mình thon thót.

Chiếc cốc cà phê trong tay Julia suýt nữa tuột khỏi tay, còn cô con gái Selina thì rụt cổ lại, cúi gằm nhìn chằm chằm đĩa thức ăn của mình, không dám ho he lời nào.

"Nghỉ ngơi ư? Tôi làm gì có thời gian mà nghỉ!" Giọng cảnh sát trưởng Kongos vang dội như sấm trong phòng khách, đôi mắt ông ta đầy tơ máu, vừa phẫn nộ vừa bất đắc dĩ.

"Tối qua, vào giữa đêm khuya, hai băng nhóm xã hội đen đã xảy ra đấu súng khi đang giao dịch bên ngoài thị trấn! Tại hiện trường có ba người chết, bảy người bị thương nhẹ.

Khi tôi đến nơi, đám côn đồ ấy căn bản chẳng thèm tuân thủ quy tắc gì, không những không rút lui mà còn bắn trả chúng tôi, ngay tại chỗ có cảnh sát bị thương.

Tôi đã bắn trượt bốn, năm băng đạn, suýt nữa trúng đạn, suýt nữa thì không về được!"

Cảnh sát trưởng nắm chặt tay, đốt ngón tay trắng bệch, như thể vẫn còn dư vị của cuộc mạo hiểm tối qua. Là người trong gia đình, Julia cũng bị dọa cho mặt không còn chút máu, như thể mưa bom bão đạn đang ngay trước mắt.

Làm cảnh sát ở khu nghèo của nước Mỹ quả thật là một nghề nghiệp đầy rủi ro.

Mỗi ngày phải đối mặt với những vụ đấu súng hay xung đột bạo lực, chỉ cần một chút sơ sẩy là có thể mất mạng. Cũng khó trách ngài Kongos lại có tính khí nóng nảy như vậy, đây là hệ quả của áp lực lớn kéo dài.

Ăn xong bữa sáng, Chu Thanh Phong lại đeo cặp sách lên lưng, cùng Selina đi đến trạm xe buýt của trường.

Cậu học sinh cao to béo mập tiếp tục chặn cửa xe, không cho Chu Thanh Phong lên: "Muốn đi học thì tự mà đi bộ."

"Thật nực cười, lũ các cậu trong trường học ức hiếp người khác đến mức không cho người ta lên xe buýt à? Sao cậu không xuống đây đánh một trận với tôi?"

Cái tên cao to béo mập kia cũng chẳng thèm nhúc nhích: "Tôi không đánh nhau, nhưng tôi không muốn nhìn thấy cậu ở trường."

Selina vì chuyện cha mình suýt trúng đạn mà tinh thần chán nản, cô bé không nán lại với Chu Thanh Phong nữa, chỉ nói "Hẹn gặp ở trường" rồi lên xe.

Chu Thanh Phong đeo cặp sách, đứng buồn thiu ở ven đường.

Cậu ta cũng không phải đợi quá lâu, chiếc xe thể thao mui trần màu đỏ rực của Jennifer đã đến đúng hẹn. Tiếng động cơ gầm rú từ xa vọng lại, rồi cuối cùng dừng lại vững vàng trước mặt cậu.

Jennifer tựa tay vào cửa xe, nhướng mày, trêu chọc hỏi: "Victor, cậu lại bỏ lỡ xe buýt của trường à?"

Chu Thanh Phong nhún vai: "Không, tôi bị cấm đi xe buýt. Hôm qua cũng vậy, hôm nay cũng thế, nhưng ngày mai chắc chắn tôi sẽ lại được đi."

"Tại sao?" Sự tò mò của Jennifer trỗi dậy, "Ngày mai có gì đặc biệt sao?"

Chu Thanh Phong ném chiếc cặp sách vào ghế sau của chiếc xe thể thao mui trần, rồi nhấc chân lên ngồi vào ghế phụ lái, từ từ thắt chặt dây an toàn.

"Tôi cá là, khi tôi ngồi xe của cô xuất hiện ở cổng trường, những kẻ ghen ghét tôi chắc chắn sẽ chửi chết cái tên đã chặn xe ở cổng hôm nay."

Jennifer nghe vậy, không nhịn được bật cười ha hả, tiếng cười trong trẻo êm tai: "Ha ha ha, tôi rất mong chờ được chứng kiến cảnh tượng đó."

Đến trường học, ngồi vào phòng học, mắt Chu Thanh Phong tuy nhìn chằm chằm bảng đen, nhưng tâm trí cậu đã sớm bay bổng lên chín tầng mây.

Trong đầu cậu ta toàn là chuyện tấm vé số đó, cậu cố gắng tìm kiếm một manh mối từ ký ức, nhưng vẫn chẳng thu được gì.

"Victor!" Trên bục giảng, cô giáo lịch sử với dáng vẻ yểu điệu chợt quát lên, cắt ngang dòng suy nghĩ mông lung của Chu Thanh Phong.

Trong phòng học vốn dĩ đã chẳng có mấy người nghiêm túc nghe giảng, vậy mà học sinh duy nhất trông có vẻ chăm chú lại cũng lơ đãng, điều này khiến cô giáo không nhịn được phải gọi tên cậu.

"Cha phải nghiên cứu chính trị và chiến tranh, để con cái của cha có thể có quyền nghiên cứu... Toán học và Triết học, địa lý học, lịch sử tự nhiên, đóng tàu chiến, hàng hải, thương mại và nông nghiệp tự do, Để rồi con cháu của chúng có quyền nghiên cứu hội họa, thơ ca, âm nhạc, kiến trúc, điêu khắc, dệt may và gốm sứ." Lời này là của ai?"

Ánh mắt cả lớp ngay lập tức đổ dồn về phía Chu Thanh Phong. Cậu ta sững người một chút, sau thoáng suy nghĩ, đáp một cách không chắc chắn: "John Adams?"

"À, không!" Các học sinh đồng loạt thốt lên một tiếng tiếc nuối. Câu trả lời của Chu Thanh Phong khiến họ trông chẳng khác gì một đám ngu xuẩn.

Một nữ sinh không nhịn được than vãn: "Thế này không công bằng! Một người Trung Quốc sao lại có thể hiểu rõ nhân vật lịch sử của đất nước chúng ta đến vậy? Tại sao cậu ta lại phải học những thứ lịch sử mà chính chúng ta còn chẳng buồn để tâm? Cậu ta không thể làm gì đó khác sao? Giống như những nam sinh khác trong lớp, đi tán tỉnh các bạn nữ, chẳng phải tốt hơn sao?"

Trên bục giảng, cô giáo lịch sử thở dài: "Cô cũng muốn biết tại sao. Nhưng điểm bài tập về nhà hôm nay của Victor là A+, mặc dù cậu chàng này rõ ràng là đang thất thần."

"Ái chà!" Tiếng kêu rên trong lớp càng lớn hơn.

Một nam sinh mắng to ngay tại chỗ: "Khốn kiếp thật, Victor! Cậu không thể ngu ngốc một chút sao? Cậu hại tất cả chúng tôi xui xẻo! Có cậu trong lớp, đến cả điểm C tôi còn chẳng thể kiếm nổi."

Tiết học đã đến hồi kết, cô giáo thu dọn giáo án trên bục giảng, vẫy ngón tay về phía Chu Thanh Phong, gọi tên cậu một lần nữa: "Victor, đến phòng làm việc của cô."

(tấu chương xong)

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.