Tại Vịnh Cây Cọ, Miami.

Bóng đêm bao phủ như mực, ánh sao lấp lánh, thảm cỏ xanh thấp thoáng ẩn hiện, từng khối biệt thự cao cấp tinh tế phân bố dọc hai bên đường tĩnh mịch.

Chu Thanh Phong đứng trên đài quan sát tầng hai của một căn biệt thự, hai tay vịn lan can, ánh mắt lướt nhìn quanh vùng tối đen.

Xa xa những ánh đèn lấp láy trong màn đêm, tựa như đang vẫy gọi hắn, nhưng khoảng cách quá xa, lại mang theo vài phần xa cách.

Cách đó không xa, Kelly đang lặn khỏa thân trong bể bơi ở sân sau. Mặt nước nổi lên những gợn sóng bạc, thân hình uyển chuyển của nàng nhấp nhô giữa làn nước, hệt như một nàng cá linh hoạt.

Tiếng nước vỗ nhẹ vào thành bể, phá vỡ sự tĩnh lặng của đêm, nhưng lại tăng thêm vài phần không khí mờ ảo.

"Victor, cậu cảm thấy thế nào?"

Chồng của Kelly, chủ nhân căn biệt thự, Nael Johnson, mỉm cười đi tới. Giọng hắn nhẹ nhàng, như chỉ đến để trò chuyện xã giao vài câu.

Nael dừng ánh mắt trên mặt Chu Thanh Phong một lát, phát hiện thiếu niên không hề nhìn chằm chằm người vợ quyến rũ đang trong bể bơi của mình, mà lại đang chăm chú nhìn một căn biệt thự khác với đèn đóm sáng trưng gần đó.

"Đó là nhà của ngài nghị viên Hans, trị giá hai mươi ba triệu đô la," Nael thuận theo ánh mắt Chu Thanh Phong, trong giọng nói mang theo vài phần ngưỡng mộ và tự giễu.

"Nó có bãi cỏ rộng lớn, vườn hoa tư nhân xinh đẹp, sân sau trang bị hồ bơi, sân tennis, thậm chí còn có sân đỗ trực thăng.

Điều đáng nói hơn cả là, căn nhà đó có một con đường nhỏ nối thẳng ra bãi biển riêng. Chỉ riêng việc quản lý căn nhà đó thôi đã cần tới mười người hầu, nghe nói tiền điện hàng năm lên đến vài trăm nghìn đô la."

Căn nhà của Nael cũng xa hoa không kém, nhưng chỉ có giá bốn triệu đô la.

Mặc dù cũng được coi là hào trạch, nhưng lại kém xa căn nhà của ngài nghị viên. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Chu Thanh Phong, cố gắng đọc được điều gì đó trên vẻ mặt thiếu niên.

Nhưng Chu Thanh Phong vẫn lạnh nhạt, không đáp lời.

"Cậu biết không? Trang viên của ngài Tổng thống cũng ở gần đây, lái xe chưa đến mười phút." Nael tiếp tục câu chuyện.

"Tôi đã từng được mời tham gia tiệc tối ở trang viên, đó không phải là nơi ai cũng có thể vào được.

Victor, tôi hiểu cảm nhận của cậu lúc này. Với khối tài sản hiện tại của cậu, trang viên đó có lẽ không thể mua được, nhưng căn nhà của ngài nghị viên thì hoàn toàn có thể sở hữu bất cứ lúc nào."

Nael tự cho rằng mình rất hiểu tâm lý thiếu niên, chủ động vỗ vai Chu Thanh Phong, ý muốn động viên, an ủi một chút.

Là một nha sĩ sở hữu ba phòng khám tư nhân, thu nhập hàng năm một triệu đô la, tổng tài sản hơn hai mươi triệu đô la, hắn đã thuộc giới nhà giàu ở Miami, nhưng vẫn không kìm nén được sự ngưỡng mộ và ghen tị của mình.

Mặc kệ cậu nhóc này bây giờ trông có vẻ quê mùa đến mấy, nửa tháng nữa cậu ta sẽ là một đại phú hào với tài sản hơn một tỷ đô la, không ai có thể chê cười cậu ta được.

Chu Thanh Phong khẽ gật đầu. Ánh mắt hắn dừng lại trên căn biệt thự đèn đóm sáng trưng ở phía xa, trong lòng vẫn đang suy nghĩ những chuyện khác.

Trước khi nhận được khối tài sản hơn một tỷ rưỡi đô la, hắn cũng muốn trải nghiệm cuộc sống của người giàu có, thế là được mời đến nhà Kelly ở một đêm.

Tuy nhiên, khi đã đến hào trạch ở Vịnh Cây Cọ, hắn lại nhận ra nơi này cũng không có gì đặc biệt.

Nơi này rộng rãi, sửa sang tinh xảo, người hầu nhiều hơn vài người, nhưng khu nhà cao cấp quá quy củ, quá yên tĩnh, quá câu nệ, thiếu đi hơi thở cuộc sống.

Nơi đây còn lâu mới thoải mái bằng căn phòng ngủ nhỏ Julia đã sắp xếp cho hắn.

Hắn cảm thấy bứt rứt trong phòng khách, liền đi ra ngoài hóng gió, nhìn ngắm xung quanh, hít thở không khí.

Ai ngờ Nael lại bám theo như hình với bóng, liên tục nói chuyện phiếm, cố gắng kéo gần khoảng cách.

Từ việc Nael cố gắng nhấn mạnh việc hắn từng đến trang viên của tổng thống, Chu Thanh Phong nhận ra người này có chút tiền, nhưng tầm nhìn hạn hẹp, không cách nào tiến vào xã hội thượng lưu.

Cũng từ đó có thể suy đoán, vì sao Kelly lại xuất hiện trước mặt hắn với tư cách chuyên viên cấp cao, không tiếc hạ thấp tư thái, cam làm vai trò hầu cận.

Sự tự nhận định của Kelly hẳn là không sai – nàng quả thực áo cơm không lo, cuộc sống rất hạnh phúc.

Nhưng nàng lại sống trong giới quyền quý cấp cao hơn, đối mặt với trần sự nghiệp và cuộc đời mình, muốn đột phá thì phải phá vỡ những quy tắc thông thường.

Lúc này, Kelly từ trong bể bơi bò lên, thân thể khỏa thân, ngực và mông khẽ rung động, toàn thân ướt đẫm.

Nàng nhận khăn tắm từ người hầu lau khô tóc, rồi dùng khăn choàng tùy ý che kín thân thể, ngẩng đầu nhìn thiếu niên và chồng mình trên đài quan sát, rồi đi theo cầu thang xoắn ốc xuống dưới.

"Hai người đang nói chuyện gì vậy?" Giọng Kelly rất lạnh, nàng dường như không biết cười, luôn luôn xụ mặt.

"Nói chuyện bất động sản." Nael cười đáp, "Victor rất hứng thú với căn nhà của ngài nghị viên hàng xóm chúng ta."

"Bất động sản ư?" Kelly gật đầu, "Tài sản tiền mặt một tỷ rưỡi đô la, tiền lãi hàng năm ít nhất bảy, tám chục triệu. Victor quả thực cần một căn hào trạch, chuyện này quá đơn giản."

Thấy chủ đề sắp trở nên nhàm chán, một nữ người hầu da đen đi đến đài quan sát, nói nhỏ với Nael: "Thưa ông, bữa tối đã sẵn sàng. Các vị khách cũng đã đến rồi ạ."

Nael quay lại mời Chu Thanh Phong, "Đi thôi, đã đến giờ ăn tối rồi. Thực đơn tối nay là được chuẩn bị đặc biệt, hy vọng cậu sẽ thích."

"Cho tôi năm phút, tôi đi thay đồ." Kelly mở khăn choàng, không chút ngần ngại để lộ vẻ xuân sắc, chậm rãi đi về phía phòng thay đồ.

Bước chân nàng thong dong và duyên dáng, vòng mông đầy đặn khẽ lắc lư tự nhiên, dáng người yểu điệu.

Ánh mắt Chu Thanh Phong vô thức lướt qua vòng mông đầy đặn của nàng, sau đó chuyển sang Nael, hoang mang hỏi: "Bình thường cuộc sống của các vị đều tùy tiện như vậy sao? Tiếp đãi người ngoài cũng... hào phóng đến thế ư?"

"Không, cuộc sống của chúng tôi không hề tùy tiện. Chỉ là vợ tôi ở nhà quả thực sẽ thoải mái một chút, nhưng nếu có người ngoài ở đây, nàng sẽ không như thế." Nael cười nói: "Victor, cậu không phải người ngoài."

Sau năm phút, Kelly làm khô tóc, trang điểm nhã nhặn, thay một bộ lễ phục đen xẻ tà cổ thấp, giẫm lên giày cao gót trở lại phòng ăn.

Sự xuất hiện của nàng khiến không khí cả căn phòng thay đổi, từ một buổi tụ họp gia đình tùy ý biến thành một buổi xã giao trang trọng.

Mấy người đi vào nhà hàng, khách dự tiệc đã có mặt.

Còn có hai đứa bé trong nhà, một đứa năm tuổi, một đứa ba tuổi, đều rất lễ phép ngồi cạnh bàn ăn, ánh mắt thỉnh thoảng đánh giá Chu Thanh Phong, vị khách lạ lẫm này.

"Đây là ngài Baker Hughes, đối tác cấp cao của một công ty luật hàng đầu Miami. Hai người đã gặp nhau ban ngày rồi, tôi không cần giới thiệu nhiều nữa."

"Đây là nhạc phụ tôi, Jeff Connally, ông ấy từng là đối tác cấp cao của một công ty luật lớn, sau đó tự mình thành lập 'Tập đoàn Pioneer' với giá trị thị trường vượt ngưỡng hàng trăm triệu đô la, có mối quan hệ rộng rãi."

"Đây là ngài Douglas, chủ tịch Ủy ban Xổ số Florida..."

"Đây là bà Regina từ Bộ Tài chính tiểu bang."

Mấy vị khách đến dự đều đã ngoài sáu mươi, tóc hoa râm, nhưng tinh thần quắc thước.

Chu Thanh Phong ngồi xuống cạnh bàn ăn, lần lượt chào hỏi từng vị khách. Hắn có một cảm giác – gia đình Johnson điển hình thuộc kiểu "so bề trên thì không đủ, so bề dưới có thừa".

Gia đình họ có luật sư, chính khách, quản lý cấp cao ngân hàng, tài sản hẳn phải có hai ba mươi triệu đô la Mỹ, trên toàn nước Mỹ cũng coi là gia đình giàu có.

Nhưng khi nghe thấy họ 'Connally', Chu Thanh Phong sững sờ, ánh mắt liếc nhìn qua lại giữa Jennifer và Kelly đang ở đó, cuối cùng nhìn về phía Jeff Connally.

"Vậy ra... các vị là người một nhà?"

Cả bàn ăn vang lên một tràng cười lớn.

Lão Baker bên cạnh giải thích: "Jennifer và Kelly là chị em cùng cha khác mẹ. Jeff Connally là cha của các cô ấy và cũng là nhạc phụ của Nael."

Jeff Connally đã ngoài sáu mươi tuổi, nhưng được bảo dưỡng rất tốt, thể trạng cường tráng, trông như chỉ mới bốn mươi, năm mươi tuổi, ông cố ý cầm chén lên mỉm cười ra hiệu với Chu Thanh Phong.

Chu Thanh Phong lúc này mới biết mình có lẽ đã đoán sai, hắn nhìn về phía lão Baker đang ngồi ở bàn ăn, hỏi: "Có phải dù tôi chọn ngân hàng nào đi nữa, người xuất hiện trước mặt tôi đều là Kelly không?"

Lão Baker lại lần nữa cười to, "Victor, cậu rất nhạy cảm. Nói chính xác thì, chỉ cần cậu không có yêu cầu đặc biệt, khả năng Kelly xuất hiện trước mặt cậu là cao nhất.

Nàng không chỉ là chuyên viên cấp cao của JP Morgan, mà còn giữ chức vụ ở vài ngân hàng khác nữa.

Khi cậu tìm Jennifer giúp đỡ, Jennifer liên lạc với cha nàng. Cha nàng tìm đến tôi. Khi JP Morgan đang điều tra cậu, ông ấy thuận tiện tiến cử con gái lớn của mình để cung cấp dịch vụ cho cậu."

Trước bàn ăn, Kelly không ngồi cùng chồng Nael. Bên tay trái nàng là hai đứa con còn nhỏ tuổi, bên tay phải chính là Chu Thanh Phong.

Hai đứa bé ngoan ngoãn ngồi xuống, ánh mắt thỉnh thoảng đánh giá vị khách lạ lẫm trong nhà.

Sắc mặt Kelly vẫn lạnh nhạt, động tác nhìn có vẻ bất thường nhưng lại tự nhiên đến lạ – d�� cho chồng nàng, cha và em gái nàng đang ngồi ở phía đối diện.

Tất cả mọi người trên bàn ăn coi như không nhìn thấy, và cũng có thể đoán được chuyện gì đang xảy ra. Nhưng họ không bận tâm, ngược lại còn mỉm cười, dường như mọi chuyện vốn dĩ nên là như vậy.

Với tư cách người cha, Jeff Connally chỉ mỉm cười, chỉ có cô em gái Jennifer thoáng có chút xấu hổ, nhưng cũng không nói gì.

"Tại sao?" Chu Thanh Phong nhìn bàn tay mình đang bị nắm lấy, hoang mang không hiểu, thấp giọng hỏi, "Các vị dường như không còn che giấu sự nịnh nọt nữa rồi."

Người chồng Nael hít sâu một hơi, giải thích: "Victor, cậu có thể cho rằng đây là một giao dịch, nhưng nó không phải sự nịnh nọt đơn thuần.

Khi giải thưởng siêu lớn được công bố, Kelly đã nói với tôi rằng nàng có cách để biết người trúng giải là ai, nàng hy vọng mượn cơ hội này để bản thân và gia tộc đạt được một bước tiến nhảy vọt.

Tôi kết hôn với Kelly nhiều năm, tình cảm thân mật khăng khít. Chúng tôi bao dung lẫn nhau, và không hề giấu giếm điều gì. Tôi ủng hộ quyết định của nàng, dù phải trả một cái giá nào đó.

Trên thực tế, khi ngài Baker cung cấp tư liệu của cậu, tôi thật sự đã thở phào nhẹ nhõm – có lẽ cậu rất non trẻ, nhưng một người trẻ tuổi với bối cảnh trong sạch, không có thói hư tật xấu là lựa chọn tốt nhất rồi.

Dù sao thì, điều này cũng tốt hơn nhiều so với việc phải tìm đến một ông lão lang thang, bụng phệ, mũi đỏ hoe, say sưa nghiện ngập. Dù là đối với tôi hay Kelly, đều là như vậy."

Lựa chọn ư?

"Vì tiền sao?" Chu Thanh Phong có chút hiểu ra.

Nael lắc đầu, ngữ khí kiên định: "Không, không chỉ là tiền. Thẳng thắn mà nói, đó là tấm vé vào cửa giới hào môn đỉnh cấp mà vài tỷ đô la mang lại."

Chu Thanh Phong trầm mặc một lát, ánh mắt đảo qua bàn ăn.

Hắn biết mình không còn là một thiếu niên bình thường, mà là một "miếng thịt mỡ" bị vô số người thèm khát.

Cảnh tượng trước mắt khiến sự thay đổi này hiện hữu rõ ràng. Gia đình Nael, đang cố gắng thông qua hắn, để mở ra cánh cổng dẫn vào giới hào môn đỉnh cấp.

Nhưng vấn đề là, khi người cha và cũng là nhạc phụ Jeff Connally là một siêu cấp phú hào với tài sản vài chục tỉ đô la, tại sao lại muốn đến cầu cạnh mình?

Vị cha già giải thích một cách tùy ý: "Tôi không có vài tỉ đô la tiền mặt, thậm chí còn đang gánh những khoản vay không nhỏ từ ngân hàng.

Nếu tôi có, tôi có thể rất nhẹ nhàng đẩy giá trị thị trường công ty lên đến hàng chục tỉ đô la. Địa vị của tôi trong giới tài chính cũng sẽ tăng cao đáng kể."

Lão Baker càng dùng giọng điệu nghiêm túc hơn để tiếp tục giải thích, "Victor, khi cậu nhận được một tỷ rưỡi đô la, cậu chính là một con mồi bị vây săn.

Cậu đương nhiên có thể lựa chọn chuyển đi khoản tiền khổng lồ đó, nhưng tin tôi đi, mặc kệ tiền của cậu tồn tại ở đâu, mặc kệ cậu đang ở nơi nào, cậu vẫn luôn là con mồi.

Cậu nhất định sẽ cần đồng minh.

Kelly có lẽ không phải là tốt nhất, nhưng yêu cầu của nàng cũng không nhiều, chỉ là muốn dựa vào năng lực của bản thân và sự hỗ trợ của gia đình, hỗ trợ cậu và cùng cậu đạt được sự thăng tiến."

Chu Thanh Phong cảm giác bàn tay mình bị si��t chặt, là Kelly đang nắm lấy tay hắn, luồn vào dưới làn váy đen của cô ấy, làn da đùi mềm mại đang nằm trong lòng bàn tay hắn, ấm áp, dán sát.

Nàng nhẹ nhàng đến gần, ghé vào tai thiếu niên thì thầm: "Victor, cậu có thể là chủ nhân của tôi. Tôi có thể dạy cậu rất nhiều điều.

Chỉ cần cậu không rời nước Mỹ, chỉ cần cậu đầu tư tại nước Mỹ, nhất định sẽ cần dùng đến năng lực và các mối quan hệ của tôi và gia tộc tôi, đặc biệt là ở Florida.

Gia tộc chúng tôi đã rất giàu có, không tham lam số tiền một tỷ rưỡi đô la của cậu.

Cái chúng tôi muốn là quyền lực, cậu và tôi có thể dành vài năm để cùng nhau vun đắp, tôi cũng sẵn lòng để cậu thấy thành ý của tôi."

Chu Thanh Phong xem như hiểu rõ, đây có thể coi là một kiểu 'một người đắc đạo, gà chó lên trời' khác lạ, một mối quan hệ chủ động, quyến rũ và trực diện, không hề che giấu ý đồ 'kết thân' đặc biệt.

Dù cho Kelly đã là một người phụ nữ có chồng, điều đó cũng không trở ngại.

Vị cha già Jeff Connally mở miệng nói: "Victor, cậu đã tính chi tiêu số tiền một tỷ rưỡi đô la của mình như thế nào rồi? Ví dụ như mua sắm chút tài sản."

"Chúng tôi đều có thể hỗ trợ, cung cấp những lời khuyên tốt nhất, mà không thu phí tư vấn."

Giờ phút này, Chu Thanh Phong không phải đang ngồi trong nhà hàng của một căn hào trạch, mà là ngồi trên ngai vàng, và trước mắt anh là những 'thần tử' cúi mình, khao khát được hưởng lợi từ anh.

Tay hắn không tự chủ được khẽ bóp trên đùi Kelly, cười nói: "Tôi quả thực đã nghĩ tới, dự định đầu tư vào ngành công nghiệp sinh học dược phẩm."

Đám đông khẽ sững sờ, hiển nhiên không ngờ tới hắn sẽ nhắc đến lĩnh vực này – mặc dù là một lĩnh vực tiên phong, nhưng cũng là một cái hố sâu đầy rủi ro.

Họ nghĩ rằng cậu nhóc này hẳn là trước tiên sẽ sắm vài căn biệt thự, xe sang trọng, tán vài cô gái xinh đẹp, không ngờ hắn lại thực sự suy nghĩ đến việc đầu tư và lập nghiệp.

Lập nghiệp thì rất dễ dàng trắng tay.

"Victor, cậu dự định đầu tư bao nhiêu?" Lão Baker không hề phản đối, hỏi trước về số tiền Chu Thanh Phong định chi.

"Trước mắt một trăm triệu... đô la." Chu Thanh Phong vốn muốn nói "dốc hết tất cả", nhưng cân nhắc phù hợp với hoàn cảnh, vẫn kiềm chế lại một chút.

"Có mục tiêu đầu tư cụ thể nào không?" Kelly hỏi.

"Ở thị trấn White Beach có một nhà 'Thiên Khải Sinh Vật', tôi muốn thâu tóm nó." Chu Thanh Phong đáp.

Jennifer lại lập tức phản đối, "Victor, công ty phá sản đó sắp đóng cửa rồi, tuyệt đối đừng mắc lừa."

Cả bàn ăn chìm vào im lặng, mọi người đều muốn khuyên can, nhưng không ai vội vàng lên tiếng.

Họ cảm thấy việc trực tiếp phủ định một thằng nhóc ranh mười tám tuổi như Chu Thanh Phong, sẽ chỉ kích thích tâm lý phản kháng của cậu ta.

Ngược lại, vị cha già Jeff Connally cười ha hả vài tiếng, "Tôi thì không phản đối Victor mua lại 'Thiên Khải Sinh Vật' đâu.

Bởi vì tôi trong tay cũng có mười lăm phần trăm cổ phần của công ty đó, nắm giữ hai năm thua lỗ hơn nửa, hiện tại đang chuẩn bị tìm người tiếp quản, có thể bán với giá rẻ."

Chu Thanh Phong thầm nghĩ: "Buồn ngủ gặp chiếu manh, thật vừa vặn."

Ngược lại, Kelly trừng mắt nhìn cha mình một chút, "Không được, 'Thiên Khải Sinh Vật' đã không còn giá trị, hoàn toàn không đáng để mua."

Mọi người ở đó đều sững sờ, kinh ngạc thầm nghĩ: "Kelly, cô không cần thiết đã hoàn toàn đứng về phía cậu ta nhanh vậy sao?"

Bản dịch này được tạo ra và thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.