Bỗng chốc, trấn nhỏ Hỗ Khê trở nên náo nhiệt lạ thường. Mỗi ngày, những vị khách giang hồ ăn mặc đủ kiểu, tay cầm binh khí, phong trần mệt mỏi lại kéo nhau đến. Vẻ hung tợn của bọn họ quả thực khiến không ít dân trấn chất phác phải khiếp sợ, khiến người dân bản địa, dù làm việc hay trò chuyện với người ngoài, cũng phải dè dặt hơn.

Vài quán trọ trong trấn giờ đã chật kín khách, những vị khách giang hồ đến chậm đành phải trả giá cao để thuê tạm nhà của người dân địa phương. Dẫu vậy, vẫn có một số khách giang hồ không tìm được chỗ ngủ, đành phải ngủ tạm ngoài trời hoặc chen chúc trong những phòng tập thể dựng tạm trong chuồng ngựa của các quán trọ. Mặc dù ngày thường nơi đó nồng nặc mùi nước tiểu ngựa khó chịu, nhưng những chỗ như vậy vẫn được rất nhiều người tranh giành. Bởi vì còn có rất nhiều người phải ngủ ngoài trời ở những miếu hoang.

Cho dù điều kiện dừng chân gian khổ như vậy, nhưng khi người của Thiết Chưởng bang xuống núi mời họ lên núi làm khách, đại đa số người vẫn từ chối. Dù thế nào đi nữa, Thiết Chưởng Phong đã mang tiếng xấu, dù có thoát khỏi kiếp nạn lần này, cũng khó mà khôi phục lại huy hoàng ngày xưa; huống chi, lúc này bám vào Thiết Chưởng Phong chẳng khác nào đối đầu với Cái Bang.

"Sư phụ."

Bạch Nhượng ngồi trên ngựa nói với Nhạc Tử Nhiên, "Đại Kim Vương gia đã gửi thư thúc giục người, mong người sớm giao « Vũ Mục di thư » cho hắn."

"Cứ mặc kệ hắn." Nhạc Tử Nhiên nói, "Tạm thời cứ phớt lờ bọn chúng đi. Hiện tại chiến sự phía bắc của bọn chúng đang căng thẳng, sớm muộn gì cũng phải lo đến Sơn Đông. Nếu quả thật cần gấp, cứ để bọn chúng trả giá cao hơn."

"Cái này. . ."

Bạch Nhượng có chút do dự, nói: "Làm như vậy không tốt lắm đâu?"

Nhạc Tử Nhiên xua tay nói: "Giữa chúng ta và nước Kim, chỉ có lợi ích vĩnh viễn, chẳng có chút tình nghĩa nào. Muốn tồn tại được trong cái loạn thế này, ắt phải trả cái giá rất lớn."

Thấy Bạch Nhượng chăm chú lắng nghe, nhưng sắc mặt lại có vẻ không mấy tán đồng, Nhạc Tử Nhiên chỉ có thể thở dài một hơi nói: "Cuộc sống trên lưỡi đao chẳng dung chứa nổi một chút nhân từ hay đạo đức nào. Những điều này, khi con trải qua sự tàn khốc của chiến tranh rồi sẽ rõ."

"Đó không phải là những cuộc chém giết giang hồ thông thường, mà là một cối xay thịt đúng nghĩa."

Bạch Nhượng gật gật đầu, ra hiệu mình đã rõ.

Vừa vào thị trấn, Mộ Dung Tuyết liền chắp tay nói: "Nhạc sư đệ, chúng ta xin cáo từ. Ngày sau hẹn gặp lại trên Thiết Chưởng Phong."

Nhạc Tử Nhiên đáp lễ, hỏi: "Làm sao? Sư tỷ cũng muốn giúp Cừu Thiên Nhẫn hòa giải với Cái Bang chúng ta sao?"

Mộ Dung Tuyết hào sảng đáp: "Yên tâm đi, lão hòa thượng gặp ta còn dặn dò ta phải giúp đỡ ngươi nhiều đó."

Nhạc Tử Nhiên nghe vậy hỏi: "Nhân tiện hỏi, lão hòa thượng hiện giờ ở đâu rồi?"

Mộ Dung Tuyết gãi đầu, thản nhiên nói: "Ta cũng không rõ, ông ấy dẫn theo cháu trai, nói vội vài câu rồi đi ngay. Ta nghe nói là muốn đi tìm tên phản đồ Thiếu Lâm Tự, Hỏa Công Đầu Đà."

"Hỏa Công Đầu Đà?" Nhạc Tử Nhiên trầm ngâm giây lát. Quay đầu nhìn về phía Lạc Xuyên đang nói chuyện cùng Hoàng Dung, hắn thở dài nói: "Khi xong chuyện Thiết Chưởng Phong, rồi sau khi thành hôn ở Đào Hoa Đảo, ta cũng muốn đi Tây Vực một chuyến. Đến lúc đó, biết đâu sẽ lại gặp lão hòa thượng."

"Thành hôn?"

Mộ Dung Tuyết vừa nói vừa liếc nhìn Hoàng Dung, rồi nói: "Kia là việc vui, lúc đó nhớ thông báo ta một tiếng, ta sẽ đến uống rượu mừng của hai người. Chưa nói đến chuyện khác, cả cái Cự Kình Bang to lớn vậy mà chẳng có ai uống thắng được ta đâu đấy."

"Nhất định." Nhạc Tử Nhiên gật gật đầu.

"Vậy chúng ta liền đi trước."

Mộ Dung Tuyết vội vã cáo từ, để lại sau lưng một bóng dáng khiến Nhạc Tử Nhiên không khỏi nghi hoặc.

Bất quá, rất nhanh Nhạc Tử Nhiên liền biết Mộ Dung Tuyết vội vàng rời đi nguyên nhân.

Cả cái thị trấn to lớn vậy mà lúc này lại không có chỗ nào cho bọn họ dung thân, ngay cả Nhạc Tử Nhiên ra giá cao cũng không thể tìm được một chỗ ở nào. Chắc hẳn là Mộ Dung Tuyết sợ đến lúc đó phải nhường lại một phần chỗ ở cho đoàn người Nhạc Tử Nhiên nên mới vội vàng chuồn đi mất.

"Sư phụ. Quán trọ này cũng đầy rồi." Bạch Nhượng từ quán rượu cuối cùng trong trấn đi tới, bất đắc dĩ nói.

Nhạc Tử Nhiên đang ngồi trên ngựa, nhìn thấy dòng người tấp nập trên phố, khách giang hồ tụ tập đông nghịt trong các quán rượu, trà phường, liền cười khổ nói: "Người dân trong trấn này quả thực nên cảm tạ Cái Bang chúng ta, nếu không làm sao có cơ hội phát tài như thế này được."

Dừng lại một lát, hắn lại hỏi: "Anh em Cái Bang chúng ta cũng ở đâu rồi?"

Bạch Nhượng nói: "Huynh đệ Cái Bang cũng quen cảnh lang bạt rồi, hiện tại đa số đang ở tạm trong các miếu hoang và thôn xóm bên ngoài trấn."

Nhạc Tử Nhiên gật gật đầu, hỏi: "Chúng ta không thể ở tạm trong nhà dân trong trấn sao?"

Bạch Nhượng cười khổ nói: "Nhà dân trong trấn hiện tại cũng đã chật kín người rồi ạ."

Nhạc Tử Nhiên lập tức mở to mắt, kinh ngạc hỏi: "Làm sao? Bọn khách giang hồ này đều rảnh rỗi không có việc gì làm sao? Huy động nhân lực lớn đến thế này, đúng là có ý đồ với Cái Bang ta."

Hắn phóng tầm mắt nhìn quanh, thấy những vị khách giang hồ bốn phía cũng đang đánh giá mình, không khỏi nhíu mày, mắng: "Mẹ nó, đám người này chẳng có đứa nào tốt lành gì, chuyện gì cũng muốn xía vào cho thêm phần náo nhiệt."

Dứt lời, hắn chỉ vào dãy tường rào cao vút phía trước, một dãy tường vây màu trắng bao quanh sân vườn hỏi: "Tòa nhà kia diện tích lớn như vậy, chắc hẳn có thể ở được không ít người, hiện tại cũng bị chật kín rồi sao?"

Bạch Nhượng nhìn theo hướng tay hắn chỉ, cười khổ một tiếng nói: "Sư phụ, lúc trước con có nghe ngóng, nơi đó là sản nghiệp của Thiết Chưởng Phong tại trấn này."

Nhạc Tử Nhiên nhướng mày, hỏi: "Làm sao? Hiện tại cũng chật kín người sao?"

"Thế thì không có, chắc là những môn phái kia cũng không muốn dính líu vào mối gút mắc giữa chúng ta và Thiết Chưởng Phong, cho nên..." Bạch Nhượng còn chưa dứt lời, liền bị Nhạc Tử Nhiên cắt ngang.

Nhạc Tử Nhiên cười nói: "Đêm nay chúng ta liền ở nơi đó." Dứt lời, hắn dẫn đầu cưỡi ngựa hướng tòa nhà kia đi đến.

Tòa nhà này đích thị là sản nghiệp của Thiết Chưởng Bang, là nơi dành cho các bang chúng xuống núi mua sắm, làm việc và nghỉ ngơi.

Lúc này ngôi viện chỉ còn lại một vài tôi tớ, đệ tử sớm đã rút về Thiết Chưởng Phong. Chỉ là vì nơi đây chung quy cũng là địa bàn của Thiết Chưởng Phong, các môn phái khác để tránh dính líu vào cuộc tranh đấu giữa hai đại bang phái nên cũng không dám vào ở đây.

Ngôi viện này trước cửa có hai con sư tử đá giương nanh múa vuốt, đại môn sơn son đỏ loét, dưới chân bậc thềm có cọc buộc ngựa bằng đá, được xem là tòa nhà xa hoa nhất trong trấn. Lúc này cổng lớn đóng chặt, trông vắng lạnh hẳn. Chắc hẳn những tôi tớ ở lại trông nom tòa nhà cũng biết hiện tại trấn nhỏ này không phải nơi họ có thể dương oai.

Bạch Nhượng tiến lên gõ cửa, chỉ chốc lát sau một lão hán quản gia ăn vận gấm vóc lụa là mở cửa, thò đầu ra hỏi: "Không biết các vị là ai?"

Nhạc Tử Nhiên ngồi trên ngựa, vẻ mặt ôn hòa nói: "Vị lão trượng này, chúng ta là tìm chỗ trọ. Hiện tại toàn bộ quán trọ trong trấn đều đã chật kín người, cho nên mới đành tìm đến chỗ ngài đây."

Người quản gia này lập tức mắt sáng rực, trong lòng thầm nghĩ Thiết Chưởng Phong rốt cuộc cũng không phải đã hết thời, vẫn có bang phái coi trọng họ. Bởi vậy, ông ta cười nói: "Dễ nói, dễ nói, công tử chuyến này là đến giúp Thiết Chưởng Bang đối phó với Cái Bang, cái bang phái ngang ngược khinh người kia sao?"

Nhạc Tử Nhiên thấy quản gia đồng ý, xuống ngựa phân phó đoàn người đi vào, đồng thời cười nói: "Chuyện này ngài đoán sai rồi, chúng ta là tới đối phó Thiết Chưởng Bang."

Quản gia lập tức sững sờ, hỏi: "Ngươi... Các ngươi là?"

"Bang chủ Cái Bang Nhạc Tử Nhiên." Dứt lời, Nhạc Tử Nhiên đá văng cánh cổng, nói: "Các ngươi Thiết Chưởng Bang thiếu ta quá nhiều, hôm nay ta mượn quý phủ ở tạm một đêm, coi như là tiền lãi."

"Ngươi... Các ngươi..."

Quản gia tròn mắt kinh ngạc, vạn vạn lần không ngờ Nhạc Tử Nhiên lại bất tuân thủ quy củ giang hồ đến thế, đến làm khó những hạ nhân như ông ta.

"Ngươi cái gì mà ngươi?" Nhạc Tử Nhiên ra lệnh thủ hạ dẫn ông ta đi. Đang định sải bước vào tòa nhà, hắn bỗng nghe có người nói vọng từ phía sau: "Nhạc công tử, chúng ta lại gặp mặt rồi."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay đăng tải lại ở bất kỳ đâu khác.