Thất công ngừng tay, ánh mắt đăm chiêu. Chưa kịp ông hỏi, Nhạc Tử Nhiên đã chủ động nói ngay: "Bất quá, những kiếm khách khét tiếng ấy cuối cùng đều chết dưới tay ta."

"Vậy nên," Nhạc Tử Nhiên xoa xoa mũi, "ta cũng là một kẻ khi sư diệt tổ. Thất công có chắc vẫn muốn nhận ta làm đồ đệ không?"

Thất công không trả lời cậu ta ngay mà kinh ngạc thốt lên: "Là ngươi sao?"

Nhạc Tử Nhiên hai mắt ngơ ngác, trông giống hệt Hoàng Dung đang đứng cạnh.

Thất công cười lớn, dùng đùi gà chĩa vào Nhạc Tử Nhiên hỏi: "Ngươi chính là cái thằng ăn mày nhỏ học ba tháng kiếm pháp với Hác Đại Thông mà đã đánh bại hắn sao?"

Nhạc Tử Nhiên hơi ngạc nhiên: "Chuyện này lão gia ngài cũng biết sao."

"Đương nhiên biết chứ, nhưng hắn đâu dám nhận ngươi làm đệ tử." Thất công cắn một miếng đùi gà, cười nói: "Năm đó bị ngươi làm cho bế tắc, Hác Đại Thông liền về núi Chung Nam bế quan chuyên tâm tu luyện. Mấy ngày trước, nghe nói hắn đã có tiến triển, liền nhờ Cái Bang chúng ta dò la tung tích thằng ăn mày nhỏ đó, tuyên bố muốn tái đấu với ngươi một lần. Năm đó sư phụ ngươi ta bị Vương Trùng Dương đánh bại, giờ đây dựa vào đồ đệ để vớt vát danh dự cũng không tệ, ha ha."

Nhạc Tử Nhiên cười nói: "Ta trời sinh tính lười nhác, không chịu được nhiều ràng buộc, lão gia ngài cũng nên thông cảm cho."

Thất công mỉm cười, giơ bàn tay cụt một ngón cái lên, nói: "Ta cũng chẳng thích ràng buộc. Ngón tay này là vì tham ăn mà lơ là việc chính nên ta tự chặt đi, nhưng giờ ta vẫn tham ăn đấy thôi."

"Ồ." Hoàng Dung bỗng nhiên lắc đầu, "Nhiên ca ca tuyệt đối đừng có chặt ngón tay. Cứ vứt Đả Cẩu Bổng đi, không làm nữa cũng được mà."

"Ý kiến hay." Nhạc Tử Nhiên khen. Hồng Thất Công nhất thời cảm thấy mình thu phải đồ đệ không ra gì.

Thất công liền ở lại quán. Mỗi ngày, Hoàng Dung đều nấu một vài món ngon cho ông, khiến ông sống những ngày tháng vui quên trời đất. Tuy nhiên, ông cũng không quên mỗi ngày chỉ điểm Nhạc Tử Nhiên một vài pháp môn tu luyện nội lực, truyền thụ mấy chiêu Đả Cẩu Bổng pháp. Về phần tuyệt học cả đời là Hàng Long Thập Bát Chưởng, ông lại không truyền cho Nhạc Tử Nhiên lấy nửa chiêu. Không phải Thất công giấu làm của riêng, mà bởi vì Hàng Long Thập Bát Chưởng cần nội lực hùng hậu, mà đó lại đúng là điểm yếu của Nhạc Tử Nhiên.

Những lúc hứng thú, Thất công cũng sẽ giúp Nhạc Tử Nhiên chỉ điểm thêm cho Bạch Để về võ học. Tuy nhiên, về kiếm pháp, dù là một cao thủ hiếm có trong thiên hạ, Thất công cũng không thể không thừa nhận rằng ông không thể chỉ bảo Bạch Để ở trình độ như Nhạc Tử Nhiên được.

Trời dần lạnh xuống. Ngay cả cô nhóc hoạt bát như Hoàng Dung cũng phải quấn mình trong chiếc áo dày, ngồi bên lò lửa trong quán cắn hạt dưa. Hoàng Dung vốn sống ở phương Nam, lúc này lại càng lười biếng, chẳng muốn động đậy, dùng áo lông cáo của Nhạc Tử Nhiên cuộn tròn mình trong đó, trông như một con chuột chũi béo ú.

Tuy nhiên, việc kinh doanh trà nước trong quán, và món rượu mạnh Lưu lão tam ủ với quy mô lớn theo cách Nhạc Tử Nhiên nghĩ ra, lại vô cùng đắt hàng. Hầu như bất cứ vị khách uống rượu nào muốn ra ngoài làm việc trong ngày đông cũng đều phải ghé mua lấy một bình để xua lạnh sưởi ấm. Dù vậy, chỉ vì Nhạc Tử Nhiên ngày càng yếu đi, quyền uống rượu của cậu ta lại bị tước đoạt.

Việc gánh nước của Bạch Để cũng vì trời giá rét mà không còn thường xuyên như trước. Cậu chỉ dậy sớm đi xách nước một lần để cung cấp trà nước cho mọi người trong quán. Thời gian còn lại cậu dành để tự mình nghiên cứu kiếm pháp, hoặc thỉnh giáo hai vị cao thủ trong quán. Thỉnh thoảng, khi quán đông khách, cậu cũng sẽ giúp pha trà, để chứng tỏ sự hiện diện của mình.

Trà Long Tĩnh thì các khách khác đương nhiên không uống được. Nhưng những trà khách quen thuộc cũng không tính toán gì, vẫn cứ theo lệ thường ghé đến mỗi ngày, chỉ bởi vì thói quen tán gẫu trò chuyện ở đây đã khó mà bỏ được.

Thất công đã ra ngoài giải quyết việc của Cái Bang. Nhạc Tử Nhiên cũng nhàn rỗi, liền ngồi vào bàn, sống lại cuộc sống ngày trước của mình. Điều không được như ý là hôm nay trời không có nắng.

"Trời âm u ảm đạm thế này, chắc hôm nay có tuyết rồi." A Bà nói. Giờ đang vào mùa đông, bà dĩ nhiên cũng không có món ăn nào để bán nữa. Khi nhàn rỗi, bà liền cùng lão gia nhà mình sang quán rượu giúp tán gẫu chuyện trò. Bất quá, biết rõ Nhạc Tử Nhiên và Hoàng cô nương thường xuyên cãi vã, trêu chọc nhau, A Bà liền ít khi sang mai mối làm phiền cậu ta. Ngược lại, mỗi lần nhìn thấy họ như vậy đều lộ ra vẻ mặt vui mừng.

Hoàng Dung nghe vậy, thò đầu ra liếc nhìn bầu trời, thấy trời quả nhiên âm u lắm, liền hào hứng nói: "Ta còn chưa từng thấy tuyết đây. Nếu tuyết rơi, chúng ta đi du ngoạn Tây Hồ ngắm tuyết được không?"

"Được." Nhạc Tử Nhiên miễn cưỡng đáp lời. Hoàng Dung liền trở lại dáng vẻ chuột chũi béo ú, miệng vẫn gặm hạt dưa, giục giã: "Cậu mau kể tiếp đi, Ninh Thái Thần với Nhiếp Tiểu Thiến thế nào rồi?"

Nhạc Tử Nhiên khóe miệng giật giật, bất đắc dĩ nói: "Nhiếp Tiểu Thiến đương nhiên là đã luân hồi rồi."

"Lần trước cậu không phải nói họ sẽ gặp lại nhau cơ mà?" Hoàng cô nương kinh ngạc hỏi.

Nhạc Tử Nhiên khóe miệng lại giật một lần nữa, thầm kêu khổ. Cậu nghĩ thầm, lúc đó nếu như cô không làm bộ rưng rưng muốn khóc, ta rảnh hơi mà để họ gặp lại nhau.

Nhưng không chịu nổi Hoàng Dung lại giục lần nữa, Nhạc Tử Nhiên đành phải lung tung bịa chuyện: "Họ gặp lại nhau thì đã là một kiếp luân hồi khác rồi. Bởi vì uống Mạnh Bà thang, ký ức đều bỏ lại kiếp trước, vì vậy họ không nhận ra nhau. Ninh Thái Thần kiếp này tên gọi Lương Sơn Bá, còn Nhiếp Tiểu Thiến đầu thai vào nhà họ Chúc giàu có và quyền thế, tên gọi..."

"Gọi Chúc Anh Đài." Hoàng cô nương bĩu môi bất mãn: "Cha ta đã kể chuyện này cho ta rồi, căn bản không giống cậu nói. Cậu đừng hòng lừa ta."

Nhạc Tử Nhiên lúng túng xoa xoa mũi, không ngờ câu chuyện Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài đã có từ thời Nam Tống. Mặc dù vậy, cậu vẫn cãi chày cãi cối: "Ai nói cô ấy tên là Chúc Anh Đài chứ, thực ra là Juliet."

Hoàng cô nương vẫn không chịu buông tha, hết cách rồi, Nhạc Tử Nhiên chỉ có thể chuyển sang một điển tích tình yêu khác để kể: "Vừa nãy là trêu cô thôi mà. Kỳ thực Nhiếp Tiểu Thiến chuyển thế thành một con Bạch Xà. Vì mang theo ký ức kiếp trước, nên nàng vẫn khổ sở tu luyện, mong tìm được Ninh Thái Thần của mình."

Nhạc Tử Nhiên dừng lại định uống ngụm trà, thì Hoàng Dung đã đưa bát trà tới tận tay cậu ta rồi. Nhạc Tử Nhiên trong lòng vui mừng vì cuối cùng mình không phải là kẻ bị bóc lột nữa, bèn hắng giọng một tiếng rồi nói: "Bất quá, chờ nàng tu luyện thành người thì đã năm trăm năm trôi qua, hài cốt của Ninh Thái Thần đã sớm tan thành tro bụi từ lâu rồi. Tuy nhiên, Bạch Xà đã tìm thấy kẻ chuyển thế của Ninh Thái Thần ở kiếp này, người đó tên là Hứa Tiên..."

Suốt một buổi chiều, Nhạc Tử Nhiên đều kể cho Hoàng Dung nghe câu chuyện Bạch Xà, cho dù Thất công trở về rồi cũng không được yên thân. Đến khi nghe Bạch Xà bị nhốt dưới Lôi Phong Tháp, Hoàng cô nương liền thấy hảo cảm đối với hòa thượng tụt xuống mức đóng băng. Nàng hậm hực nói: "Hòa thượng với đạo sĩ quả nhiên đều chẳng có cái gì tốt đẹp!" Nói xong, nàng thò đầu ra, liếc nhìn về phía Lôi Phong Tháp bên Tây Hồ.

Cũng may câu chuyện này có một cái kết cục tương đối viên mãn, Nhạc Tử Nhiên không cần đau đầu bịa ra một kết thúc hoàn hảo, hay phải cải biên một câu chuyện cũ khác.

Toàn bộ câu chuyện, gạt bỏ những chi tiết rườm rà không cần thiết, thực ra không hề dài. Chờ đến khi Nhạc Tử Nhiên dứt lời cuối cùng, màn đêm cũng vừa vặn buông xuống.

Lúc này, không biết ai hô lên một tiếng: "Có tuyết rồi!" "Con chuột chũi béo ú" lập tức vứt chiếc áo lông cáo sang một bên, hăm hở chạy ra ngoài ngắm tuyết, hoàn toàn không để ý Nhạc Tử Nhiên đang gọi với theo sau lưng. Nhạc Tử Nhiên chỉ có thể cầm lấy chiếc áo lông cáo, đi theo ra khỏi quán rượu.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.