Trên biển, mặt trời mới ló dạng, rải ánh nắng vàng kim xuống theo từng đợt sóng biển, vỗ vào bờ cát, tung lên một lớp bọt trắng xóa, tạo nên âm thanh "ào ào". Bên trong bến cảng Đào Hoa Đảo, sáu bảy chiếc thuyền lớn nhỏ đang neo đậu, trong đó có một chiếc thuyền khá lớn đã giương buồm, neo sẵn ở bến, chuẩn bị ra khơi.

Nhạc Tử Nhiên với mái tóc dài choàng ra sau đầu, buộc gọn thành một vòng như vật trang sức của Hoàng Dung. Lúc này, chàng đang bất đắc dĩ ngồi xổm xuống an ủi tiểu nha đầu đang khóc. Con cáo nhà nàng vừa sinh một lứa cáo con nên nàng không nỡ rời đảo.

Mãi mới khuyên nhủ được nàng, Nhạc Tử Nhiên mới đứng dậy dặn dò Hoàng Dung: "Cáo con thì đừng để nàng trông nom, nếu không sẽ chẳng có đứa nào sống sót được đâu. Ngoài ra, ngàn vạn lần phải đợi tam ca bọn họ đến rồi hãy rời đảo."

"Ừm." Hoàng Dung gật đầu.

Trước mặt Hoàng Dược Sư, Nhạc Tử Nhiên không tiện có hành động khác, chỉ đành âm thầm siết nhẹ tay tiểu la lỵ, không nói thêm lời nào mà quay người lên thuyền. Thuyền nhân nhổ neo, giương buồm. Ba cánh buồm no gió, con thuyền hướng thẳng về phía Bắc, dần xa khỏi tầm mắt của Hoàng Dung cùng mọi người, cho đến khi khuất dạng.

Mặt trời dần lên cao, ánh nắng cũng trở nên chói chang, xung quanh đều là biển xanh trời biếc. Lúc đầu nhìn còn thấy bao la rộng lớn, nhưng lâu dần cũng trở nên nhàm chán.

Đi ước chừng một canh giờ, Hồng Thất Công và Lão Ngoan Đồng sau một hồi càn quấy thì hứng thú cũng giảm dần. Ông lưng đeo bầu rượu sơn son đỏ tươi đầy ắp rượu ngon, nhảy phóc lên cột buồm, phóng tầm mắt ra xa. Nơi ấy, hải âu tung cánh, sóng nước nối liền chân trời. Vạt áo ông tung bay trong gió, cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn lên, không kìm được mà cất tiếng thét dài một phen, đoạn quay đầu nói với Nhạc Tử Nhiên: "Mặt trời mặt trăng luân chuyển, dường như từ biển mà ra; tinh hà lấp lánh, tựa cũng từ biển mà chiếu rọi. Nam tử hán đại trượng phu, ắt phải có tấm lòng khoáng đạt như biển cả."

Nhạc Tử Nhiên không đáp lời ông, trong lòng đang tính toán những chuyện khác. Lão Ngoan Đồng lại bị khơi dậy thú vui trong lòng, cũng không kìm được mà nhảy phóc lên theo.

Đột nhiên, Hồng Thất Công chỉ vào phía Tây Nam, nói: "Khoảng ba dặm về phía sau, có một con thuyền đang theo sát chúng ta."

Lão Ngoan Đồng liền tranh cãi với ông: "Không đúng, không đúng, biển cả đâu phải nhà ngươi, ngươi đi được thì người ta chẳng lẽ không đi được sao?"

Hồng Thất Công dùng tay che nắng, híp mắt quan sát một lượt, rồi nói với Lão Ngoan Đồng: "Chiếc thuyền kia ta thấy quen quen, nhưng vì ở xa quá nên nhìn không rõ. Tuy nhiên, nó chắc chắn đang theo sát chúng ta." Nói đoạn, ông cũng không thèm tranh cãi với Lão Ngoan Đồng nữa, nhảy xuống cột buồm, ra hiệu cho người chèo thuyền lái về hướng Tây Bắc. Một lát sau, ông lại trèo lên cột buồm nhìn ra, thấy chiếc thuyền kia cũng đổi hướng, vẫn bám theo sau.

Ông quay đầu nói với Lão Ngoan Đồng: "Thế nào? Thuyền kia quả nhiên là theo chúng ta."

Lúc này, Nhạc Tử Nhiên mới hoàn hồn, phân phó người lái thuyền bẻ bánh lái quay lại hướng Bắc. Các cánh buồm trên thuyền chỉ ăn được một nửa gió nên chạy khá chậm. Đoạn, chàng ngẩng đầu nói vọng lên cột buồm với hai người: "Hắn đương nhiên là đang theo chúng ta. Nếu không, hắn đã chẳng phải Tây Độc Âu Dương Phong rồi."

"Tây Độc?" Lão Ngoan Đồng kinh ngạc thất thanh, nói: "Hắn không phải đã đi mấy ngày rồi sao?"

"Hẳn là hắn!" Nhạc Tử Nhiên vừa nhắc, Hồng Thất Công liền hiểu ngay tâm tư của Tây Độc, không hề cảm thấy bất ngờ. Ông nói với Lão Ngoan Đồng: "Đúng là cái lão độc vật này có thể làm ra chuyện đó. Lão ta chắc chắn rời khỏi Đào Hoa Đảo rồi tìm một hòn đảo nhỏ gần đấy mà nấp. Đợi chúng ta rời đảo, lão ta sẽ ra tay cướp kinh thư từ ngươi và cái thằng nhóc thối này."

Lão Ngoan Đồng nhảy xuống cột buồm, dựng râu trừng mắt nói: "Cái lão độc vật này quá không biết xấu hổ! Cái món nợ hắn đánh ta bị thương năm xưa còn chưa xong đâu nha, cháu hắn cũng chẳng phải thứ tốt lành gì. Giờ thì vừa vặn tự mình đưa tới cửa, chúng ta phải tính toán món nợ cũ này cho ra nhẽ mới được."

Chu Bá Thông đối với Âu Dương Phong có chút kiêng kỵ trong lòng, bình thường tuyệt đối không dám nhắc đến chuyện trả thù. Nhưng giờ có Thất Công và Nhạc Tử Nhiên làm chỗ dựa, lòng dũng khí của ông đủ đầy, trên thuyền không ngừng la hét đòi đi gây sự với Âu Dương Phong.

"Lão độc vật không có chết tâm nhãn như vậy đâu." Thất Công khuyên nhủ, "Hắn nhất định là muốn đợi chúng ta lạc đàn, rồi mới tiếp cận chúng ta."

Có lẽ là phát giác Nhạc Tử Nhiên và mọi người đã phát hiện ra mình, chưa đầy nửa chén trà sau đó, chiếc thuyền kia liền theo sát tới. Chỉ thấy đầu thuyền giăng một lá cờ rõ ràng. Trên cờ thêu hình một con rắn hai đầu đang há miệng lè lưỡi quái dị. Nhìn vào là biết ngay đó là thuyền của Âu Dương Phong.

Lão Ngoan Đồng chỉ muốn thừa dịp có Thất Công ở đây làm chỗ dựa, tìm lại chút thể diện từ tay Âu Dương Phong, thế là "oa oa" chửi ầm ĩ về phía con thuyền kia, cốt là để buộc lão ta xuất hiện. Thanh âm ấy ở trên thuyền của Âu Dương Phong chắc chắn có thể nghe thấy, nhưng thúc cháu Tây Độc vẫn giữ thái độ bình thản, không hề lộ diện, mặc cho Lão Ngoan Đồng ở đó nhảy tót lên xuống mà chửi rủa.

Giữa biển khơi mênh mông hơi chút nhàm chán, Nhạc Tử Nhiên nghe tiếng Lão Ngoan Đồng mắng chửi mà thấy vui vẻ. Chàng còn thỉnh thoảng đưa rượu cho Lão Ngoan Đồng thấm giọng, hoặc phụ họa vài câu mắng mỏ, khiến Lão Ngoan Đồng càng thêm hưng phấn.

"Lão Ngoan Đồng, ngươi nói với lão độc vật là chúng ta muốn ăn rắn, bảo hắn đưa mấy con tới đi." Nhạc Tử Nhiên nói.

Lão Ngoan Đồng rùng mình một cái, kinh ngạc nhìn Nhạc Tử Nhiên: "Ăn rắn?"

Nhạc Tử Nhiên còn định nói thêm, chợt cảm thấy tai phải bị một bàn tay kéo lấy, giật chàng đứng bật dậy khỏi ghế.

"Ai u, đau, đau." Nhạc Tử Nhiên kêu lên vì đau, quay đầu nhìn lại, thấy Anh Cô đứng phía sau nhìn chằm chằm chàng, mặt l���nh như băng. Chàng vội vàng xin tha: "Anh Cô, chuyện này không liên quan gì đến ta, là Lão Ngoan Đồng tự mình gây sự."

Lão Ngoan Đồng lúc này cũng im bặt, ngoan ngoãn ngồi xuống boong thuyền.

Đi nửa ngày, con thuyền cuối cùng đã đến Thuyền Sơn.

Đã có đệ tử Cái Bang chuẩn bị sẵn ngựa phi ở đó từ lâu. Một đoàn người đổi sang ngựa phi, cũng không màng liệu Âu Dương Phong còn bám theo sau hay không, thúc ngựa phi nước đại, cuối cùng đến tối thì đã tới Khánh Nguyên phủ thuộc Lưỡng Chiết Đông Lộ của Nam Tống.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa những người khác, Nhạc Tử Nhiên dẫn hai đệ tử đến Cái Bang phân đà của Khánh Nguyên phủ.

Con đường bên ngoài Cái Bang phân đà lúc này tối đen như mực, không một bóng người, cũng chẳng nghe thấy chút âm thanh nào. Nhưng đại môn lại mở rộng. Tiến vào sân, Tôn Phú Quý đã thấy dưới ánh trăng, đầy rẫy đệ tử Cái Bang với binh khí sáng loáng.

Quản sự phân đà là một vị trưởng lão Bảy Tú thuộc phái áo đen, hiển nhiên đã chờ sẵn từ lâu. Thấy Nhạc Tử Nhiên dẫn theo gậy Đả Cẩu tiến vào cổng, li��n vội vàng tiến lên một bước chắp tay, nói: "Nhạc công tử."

"Ừm." Nhạc Tử Nhiên gật đầu, hỏi: "Không bị lộ tin tức chứ?"

"Không ạ." Trưởng lão cung kính đáp, "Kim Đao Vương Nguyên gần đây chỉ lo thâu tóm các thế lực quanh Khánh Nguyên phủ và thu tiền lợi tức từ sản nghiệp của Thiết Chưởng Phong."

Hai người vừa nói vừa bước vào đại đường phân đà, bên trong còn có mấy đệ tử ngũ túi đang chờ.

Các đệ tử Cái Bang đều hiếu kỳ đánh giá Nhạc Tử Nhiên. Chỉ thấy chàng khoảng hai mươi tuổi, toàn thân áo trắng, sau lưng đeo một vật được bọc kín bằng vải đen, gương mặt nở nụ cười hiền lành, vẻ vô hại.

Nhưng chẳng ai trong số họ thực sự nghĩ rằng người trẻ tuổi này là kẻ dễ chọc.

Trước đó, chàng đã thu thập La trưởng lão, một kiếm chém Bành trưởng lão, sau đó lại âm thầm thanh trừng toàn bộ lực lượng mà Bành trưởng lão để lại, nắm giữ các thế lực Cái Bang chủ chốt ở Giang Bắc, đủ để thấy sự cường thế của chàng.

Hiện giờ, Giản trưởng lão của phái áo sạch Đông Đường và Lương trưởng lão của Nam Lộ còn sót lại đều đã sợ bóng sợ gió, buông bỏ tranh chấp bè phái áo sạch áo đen, đang liên lạc khắp nơi với các thế lực Cái Bang khác, chuẩn bị cùng nhau đối phó chàng.

Nhạc Tử Nhiên gật đầu chào họ. Dưới ánh đèn lờ mờ, chàng cởi vật đeo trên lưng xuống, mở lớp vải đen ra, để lộ thứ bên trong.

Đó là một thanh đao, một thanh đao cũ kỹ, một thanh đao không vỏ. Thân đao hơi cong, bề mặt lồi lõm với những vết rỗ chi chít. Sơn trên chuôi đao đã sớm bị mài mòn.

Nhạc Tử Nhiên cầm lấy đao, ngón trỏ trái khẽ gảy vào thân đao, phát ra âm thanh trong trẻo.

Chàng quay đầu nhìn Tôn Phú Quý đang tò mò nhìn chằm chằm thanh đao, thở dài nói: "Sư phụ ta đã không còn làm sát thủ rất nhiều năm rồi."

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.