Thế mà… lại là nơi này?

Sau chuyến truyền tống như phiêu lưu trong vũ trụ, cảm giác mất trọng lượng quen thuộc ập đến.

Rất nhanh, cả nhóm đã xuất hiện ở một nơi khác của dị giới.

Roy quan sát xung quanh, phát hiện đây là một di tích cổ đại. Những phiến đá khổng lồ tạo thành một trận pháp truyền tống trên mặt đất, xung quanh là những đền thờ đổ nát hoang tàn. Nhưng xa hơn nữa, là sa mạc cát vàng mênh mông, một khung cảnh hoang tàn cổ kính.

"Dường như là vì thế giới này thiếu vắng sự cai trị hiệu quả, cũng không có Tổng đốc Vu sư nào tọa trấn, nên nó vẫn đang ở trong giai đoạn tương đối nguyên thủy, lạc hậu. Một số Vu sư cấp cao ở đây đã rời đi, số còn lại thì hướng về Tinh Hải, một lòng bế quan khổ luyện, tìm kiếm sự đột phá cảnh giới cao hơn. Với các Vu sư từ Wiesel đến đây, họ gần như hoàn toàn phớt lờ."

Thiếu nữ đầu lâu bay lên từ tay Roy, giảng giải nguyên nhân.

"Một thế giới không có phòng bị như thế này, quả thực rất dễ dàng xâm lấn! Bất quá, các Đại Vu sư đã sớm điều tra kỹ lưỡng thế giới này, và đã chọn một phương thức hợp tác hiệu quả, ít tốn kém. Họ chỉ quan tâm đến những Vu sư cấp cao kia mà thôi..."

Trong lúc Roy và thiếu nữ đầu lâu trò chuyện, Ateadia và Nisha cũng quan sát xung quanh.

Chỉ lát sau, Nisha thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Roy: "Vậy bây giờ nên đi đâu?"

"Nếu ta nhớ không lầm, gần đây có một khu rừng lớn, trước tiên chúng ta đến đó tìm vài thổ dân để hỏi thăm tình hình đã."

Gần đây không một bóng người, ngay cả một bóng ma cũng chẳng có, chờ đợi ở đây thật vô ích.

Thế là, Roy triệu hồi thảm ma thuật, cùng Ateadia và Nisha ngồi lên, rồi bay về phía đông.

Trong lúc đó, thiếu nữ đầu lâu lơ lửng bên cạnh, đóng vai trò người dẫn đường.

"Nơi này tên là Sa mạc Racdel, là một vùng đất hoang ở cực tây đại lục, nhưng về phía đông có một khu rừng nhiệt đới, nơi sinh sống của những bộ tộc người."

Nisha hiếu kỳ hỏi: "Chẳng lẽ không có một vương quốc nào sao?"

Thiếu nữ đầu lâu đáp: "Không có, hình thái xã hội ở đây còn rất lạc hậu, đang trong thời kỳ các bộ tộc tranh giành nhau."

Nisha trầm ngâm: "Thì ra là vậy."

Thấy nàng có vẻ hứng thú, Roy chủ động nói về đủ loại chuyện liên quan đến các bộ tộc và vương quốc.

Qua đó, Nisha cũng hiểu được rằng, con người ở Địa Áo Reeves hoàn toàn là một tập hợp rời rạc.

Trong số đó, thậm chí một vài bộ tộc còn giữ thói quen ăn thịt người. Đó không chỉ là phong tục dã man đơn thuần, mà còn ẩn chứa những nghi thức hắc vu thuật tàn độc, đáng sợ.

Cũng có một kiểu ăn thịt người khác, gọi là phong tục "ăn táng", nơi họ chia sẻ thi thể của người đã khuất cho các thành viên trong bộ tộc. Thậm chí không cần nấu nướng, chẳng cần nướng qua, mà là ăn sống...

Các thổ dân tin rằng, làm như vậy, người chết vẫn có thể sống cùng họ.

"Nguồn gốc của phong tục này hẳn là do thiếu thốn lương thực vào một thời kỳ nào đó. Cũng có những quy tắc mang tính tượng trưng. Chẳng hạn, trái tim dành cho tộc trưởng, phần thịt đùi nhiều hơn thuộc về thân nhân của người đã khuất, đầu và mắt của thợ săn giỏi thì chia cho các thợ săn khác... Có Vu sư từng cho rằng bên trong ẩn chứa sức mạnh nghi thức thần bí, đã từng bỏ ra rất nhiều tiền để mua những di thể như vậy, nhưng kết quả là chẳng thu được sức mạnh nào, họ nhận ra chúng cũng chẳng khác gì những thi thể bình thường. Nhưng cũng có người bằng mọi cách trà trộn vào các bộ tộc, giành được sự công nhận của thổ dân. Giờ đây, nếu tham gia nghi thức "ăn táng" với tư cách tộc nhân, thậm chí là "người nhà", thì sẽ nhận được lời chúc phúc hoặc một sức mạnh nào đó từ nó."

Ateadia không quan tâm chuyện này nhiều như Nisha, nàng ngồi khoanh chân trên thảm ma thuật, cảnh giác quan sát bốn phía, chủ động nhận lãnh nhiệm vụ phòng bị.

Nhưng khi nghe Roy nói những điều này, nàng vẫn không nhịn được quay đầu lại, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Nisha thì lại chán ghét nói: "Thật là dã man và lạc hậu..."

Rồi chợt nhớ đến sức mạnh của nhà mình, nàng bỗng im lặng.

"Văn minh đôi khi còn dã man hơn dã man."

Roy liếc nàng một cái, thâm ý nói.

"Trước khi khởi hành, ta vừa đọc du ký của một vị phù thủy, ông ấy từng đến khảo sát khu rừng nhiệt đới này. Ông ấy đã từng miêu tả cảnh tượng chiến tranh giữa các vị diện cho một bộ tộc ăn thịt người địa phương nghe. Ngay cả trong những cuộc chiến tranh ở thế giới ma tộc cấp thấp, xa xôi hơn, hàng vạn người chết và bị thương cũng là chuyện thường tình. Các thổ dân ăn thịt người nghe xong liền kinh ngạc, hỏi: "Các người làm sao mà ăn hết ngần ấy thịt người được?" Vị Vu sư giải thích rằng, Wiesel là một thế giới văn minh, không ăn thịt người. Các thổ dân ăn thịt người sửng sốt, buột miệng hỏi lại: "Không ăn mà lại giết nhiều đến vậy ư?""

Nisha nghe xong, biểu cảm hơi khác lạ, nhưng không nói thêm lời nào.

"Bên kia hình như có người!"

Đúng lúc này, Ateadia đột nhiên lên tiếng nhắc nhở.

Roy quay đầu nhìn lại, liền thấy một người dáng người cường tráng, chạy nhanh như báo.

Đằng sau nàng, một đàn sói xám to lớn như nghé đang truy đuổi. Chúng không phải là sói xám bình thường, mà là những sinh vật ma hóa nào đó, con nào con nấy hung tợn đáng sợ.

Trong đó có một con thân hình rõ ràng lớn hơn hẳn những con khác, đã đạt tới cấp độ kỵ sĩ sơ cấp. Vài con sói đực cường tráng khác cũng ở cấp độ tương đương, chỉ là hơi kém hơn một chút.

"Nàng ta đang bị truy đuổi?"

Sau một thoáng cân nhắc, Roy điều khiển thảm ma thuật bay hạ xuống.

Dưới sự gia trì của "Hoạt hóa thuật", cây mâu sắt tinh xảo trong tay Roy vút đi, tựa như một con mãng xà sắt khổng lồ lao vào đàn sói.

Đàn sói đang đuổi con mồi bỗng giật mình kinh hãi. Khi chúng kịp phản ứng, mũi mâu ánh kim sắc bén đã xuyên thẳng vào thân thể con sói đầu đàn, đâm c·hết nó ngay tại chỗ.

Những con sói khác thấy vậy, đều kinh hãi. Chúng dường như có một chút trí tuệ, lập tức nhận ra Roy và đồng đội không phải đối tượng mà chúng có thể trêu chọc, liền cụp đuôi bỏ chạy thục mạng.

"Ô? Hô... Hô..."

Nữ thổ dân bị truy đuổi quay đầu nhìn lại, thở dốc, rồi đặt mông ngồi phịch xuống đất, trên mặt lộ rõ vẻ may mắn thoát chết.

Roy và nhóm người quay đầu nhìn lại, lúc này mới để ý thấy, đó là một nữ thợ săn của bộ lạc nguyên thủy, mình quấn da báo, quần áo rách rưới tả tơi.

Mà lại còn là một phụ nữ trẻ tuổi. Nàng chỉ là một chiến binh cấp độ kỵ sĩ sơ cấp. Nếu chỉ có một mình nàng, với cây mâu đá trong tay, có lẽ vẫn có thể liều mình chiến đấu với con sói đầu đàn kia.

Nhưng đối mặt với cả đàn sói, nàng căn bản không có sức phản kháng.

Ánh mắt nàng lướt qua Roy và mọi người, rõ ràng là ngẩn ngơ, nhưng nàng lại chợt quên cả việc thở dốc, đứng bật dậy, đôi mắt cuồng nhiệt ba hoa nói gì đó.

Rồi sau đó quỳ sụp xuống đất, cúi đầu bái lạy.

"Đây dường như là nghi thức kính bái phù thủy của thổ dân nơi đó. Ngay cả những hắc vu sư thổ dân cũng nắm giữ năng lực siêu nhiên vượt xa người phàm, và thường được các bộ tộc lớn cung phụng, che chở để họ sinh tồn trong rừng rậm."

Roy nhớ lại những tư liệu mình biết, ấp úng dùng một thứ ngôn ngữ khó hiểu để hỏi.

"~~?"

(Ngươi là ai?) Ánh mắt của Báo Nữ chợt trừng lớn, dường như không ngờ rằng người mình kính bái lại có thể đáp lời vị đại nhân Vu sư.

Nàng vội vàng đáp: "Beryle, tôi là Beryle của bộ lạc Serra!"

Tất cả các bản dịch đều thuộc về truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức của chúng tôi.