Ngày 25 tháng 3.

Trong Công xưởng Thành Nam, thuộc Nate Vương Thành.

Khu vực tạm thời dành riêng cho Roy đã được chuẩn bị ổn thỏa. Nơi đây nằm ngay phía trước xưởng luyện kim, gần đó có một tòa giác đấu trường. Ban đầu, nó được xây dựng để quân đoàn bán nhân mã thi đấu giác đấu, nhưng nhiều năm trôi qua đã sớm hoang phế. Người ta dứt khoát cải tạo nó thành một phần sân thử nghiệm của xưởng luyện kim, nên cũng có thể coi là một bộ phận của xưởng.

Khi Roy vừa đến, Văn Ân, quản lý ở đây, đã dẫn theo vài người hầu đợi sẵn ở cổng chính.

"Roy đại nhân."

Roy khẽ gật đầu.

"Không cần những màn chào đón khách sáo rườm rà, đưa tôi vào trong xem đi."

Văn Ân vội vàng đáp: "Vâng, thưa ngài."

Bước vào bên trong, một nhóm thợ thủ công nhân loại và người hầu bán nhân mã đang bận rộn làm việc. Bên trong xưởng, những rãnh nước chứa đầy quặng bảo thạch thô được vận chuyển từ khu mỏ về. Đây là quặng thô đã được loại bỏ cỏ dại, đá cuội và nghiền nhỏ, nhưng vẫn còn lẫn rất nhiều đất đá cùng tạp chất. Các công nhân đang xúc từng gáo một, vớt chúng khỏi nước, dùng những chiếc sàng nặng để lọc.

Sau đó chúng được đưa vào phòng gia công tiếp theo để sàng lọc kỹ hơn. Tại đây, nhóm nô lệ bán nhân mã mang khẩu trang đơn giản, tay cầm sàng, tách bùn đất và bảo thạch hết lần này đến lần khác. Cũng có một số công nhân khác đang đổ lượng bùn đất này vào vật chứa để kiểm tra năng lượng. Nếu năng lượng nguyên tố phóng xạ bên trong vượt quá giới hạn cho phép, chúng sẽ phải quay lại vài công đoạn trước để sàng lọc lại, cho đến khi đạt mức thấp hơn quy định mới được đổ bỏ.

Sâu hơn nữa bên trong là khu vực của các nhân viên cấp học đồ. Họ được chia theo cấp độ luyện kim khác nhau: thợ thử việc, thợ sơ cấp và thợ cao cấp, tương ứng với việc gia công và tổng hợp các loại sản phẩm từ mảnh vụn nhỏ nhặt.

Sản phẩm được tạo ra bằng cách này mới là thành phẩm bày bán trên thị trường. Trong quá trình này, việc xử lý thành phẩm và phế liệu cũng là một vấn đề nan giải. Trước đây Roy chưa từng tiếp xúc với mảng này, nhưng giờ anh mới biết, bên trong bảo thạch ẩn chứa đủ loại lực lượng nguyên tố. Chúng tương tự như năng lượng vu thuật, mang theo một mức độ phóng xạ gây hại nhất định.

Chẳng hạn, bụi Hỏa nguyên tố tích tụ với số lượng lớn dễ dàng tự bốc cháy, gây ra hỏa hoạn. Bụi Độc nguyên tố thì mang đến chướng khí. Thải ra bừa bãi còn có thể khiến sinh vật xung quanh biến dị, tạo ra Slime và những loại ma quái cấp thấp khác.

Nếu thành phẩm không được bảo quản đúng cách, mức độ nguy hại sẽ càng lớn. Tuy nhiên, vì thành phẩm có giá trị nên thường được xử lý thỏa đáng, do đó, phiền toái thực sự vẫn là những loại phế liệu không có giá trị kia.

Văn Ân giới thiệu: "Đây là nơi chúng tôi xử lý các loại bụi bảo thạch và mảnh vụn được tuyển chọn... Bảo thạch Netherland thực ra có sản lượng và phẩm chất không cao. Do đó, cho đến nay, sản lượng bụi bảo thạch hàng năm của công xưởng này dao động từ 10 đến 30 vạn phần. Dựa theo hiệu suất tổng hợp thường thấy trên thị trường, ước tính chỉ tạo ra được 1-2 viên bảo thạch cấp một."

Nghe vậy, Roy không khỏi cau mày.

"Phương pháp này quá lạc hậu, mà sản lượng cũng hơi thấp!"

Văn Ân đáp: "Chúng tôi cũng đành chịu thôi. Nếu áp dụng dược tề, Vu Trận tiên tiến hơn, hay máy móc để phân tách... Đương nhiên cũng có nhiều biện pháp khác, nhưng không có cái nào tiện lợi bằng nô lệ, những người gần như không tốn tiền! Trước đây, ý của ngài Erlant là có còn hơn không... Vì thế, chúng tôi không mấy khi phát triển trong lĩnh vực này, số lượng thợ thủ công có khả năng gia công tổng hợp cũng không nhiều."

Roy thầm gật đầu. Anh hiểu rồi, đây là do việc bóc lột nô lệ bán nhân mã quá dễ dàng khiến họ đánh mất động lực phát triển.

Trước đó không có chiến tranh, sản lượng cũng đủ dùng. Tuy nhiên bây giờ, đã đến lúc phải thay đổi. Nếu có thể tăng sản lượng lên hơn trăm vạn phần, với kỹ thuật hiện có, anh hoàn toàn có thể luyện chế ra hơn 50 viên bảo thạch cấp một... Tuy nhiên, xét đến việc khai thác quặng và giao thông hiện nay còn nhiều bất tiện, việc duy trì được sản lượng bụi hiện tại đã là tốt rồi.

***

Vào phòng làm việc của mình, Roy yêu cầu người mang đến một ít mẫu vật để giám định. Trong túi mẫu, bụi quặng bảo thạch thô lấp lánh ánh sáng nhạt dưới ngọn đèn, lẫn với đất đá tỏa ra mùi bùn đất đặc trưng của buổi chiều hè. Anh lấy ra một nắm, đặt trên đầu ngón tay quan sát, quả nhiên phát hiện một ít vật dạng bột.

"Phẩm chất này... tạm chấp nhận được!"

Trước đây anh từng tiếp xúc với bụi bảo thạch thành phẩm. Còn việc sàng lọc, thu thập từ quặng thô, tức là từ bùn đất, thì đây là lần đầu tiên. Thực ra đây không phải việc anh nên làm, nhưng Roy vẫn nhanh chóng kiểm tra lại kiến thức trong đầu, suy nghĩ cách cải tiến toàn bộ quy trình làm việc.

"Roy đại nhân."

Lúc này, Alitia mang theo một chiếc túi đi đến. Cô nàng hơi chỉnh lý chiếc bàn làm việc đã chuẩn bị sẵn, sau đó lấy ra một chiếc đầu người thiếu nữ với đôi mắt nhắm nghiền, như đang nghỉ ngơi. Chiếc "Đầu lâu Thiếu Nữ" được điêu khắc tinh xảo từ ngọc thạch, bên trong chứa "Trí não Selin", vốn là não bộ của Selin đã được cải tạo. Alitia quen tay lại lấy từ trong túi ra một chiếc trận đài cầm tay khảm ma thạch, cùng với các mô-đun kết nối, bắt đầu lắp đặt và cố định lên mặt bàn.

Chỉ lát sau, "Đầu lâu Thiếu Nữ" liền mở mắt. Roy bước đến trước mặt nó: "Selin, giúp ta suy luận để tối ưu hóa quy trình gia công bụi bảo thạch... Ta hiện đang manh nha một ý tưởng: thông qua việc trồng nấm bảo thạch để thu thập bụi bảo thạch, không chỉ nâng cao hiệu suất mà còn giảm thiểu ô nhiễm môi trường. Tỷ lệ Dược tề Hắc Hóa thích hợp có thể dùng để xử lý nấm bảo thạch trưởng thành, từ đó chiết xuất ra bụi thành phẩm tinh khiết. Còn về việc tận dụng phế liệu gia công, có lẽ có thể cân nhắc hướng đến các hạng mục như vật phẩm phá hủy, hóa thạch huyết nhục... Những thứ sản xuất ra bằng cách này tuy không có công dụng lớn, nhưng nếu xem như vật hy sinh, cũng coi như là một sự bổ sung hữu hiệu cho quân đoàn ma tượng!"

"Vâng, nhu cầu của ngài đã được tôi ghi nhận." Chiếc "Đầu lâu Thiếu Nữ" khẽ mở môi, dùng giọng nói dễ nghe đáp lời.

***

Sau đó, công việc của Roy dần đi vào quỹ đạo. Lúc này, anh biết được một thông tin, không rõ có nên xem là tin tốt hay không. Bởi vì công xưởng này đã tồn tại khá lâu, thậm chí từ trước khi thầy của anh, Flosov, nhậm chức Tổng đốc, đã có các Vu sư cao cấp khác tiến hành các hoạt động sản xuất tương tự.

Ngày qua ngày, năm qua năm, một lượng lớn đất c·hết đã tích tụ ở một thung lũng ngoại ô. Loại vật chất này, về lý thuyết, chắc chắn có thể được dùng làm vật liệu cho hóa thạch huyết nhục. Roy tỏ ra hứng thú với nơi đó, tự mình đến xem xét. Quả nhiên, xung quanh không một ngọn cỏ, nơi đây đã bị năng lượng nguyên tố tràn ngập ăn mòn, trở thành một vùng đất hoang tàn.

Roy vẫy tay, một nắm bùn đất bay lên, rơi vào lòng bàn tay. Dưới tác dụng của Đôi Mắt Hermes, một tia linh quang mờ nhạt hiện lên.

"Thật sự có linh quang..."

Mặc dù chỉ là vật phẩm rác rưởi hạng bét. Nhưng điều này cũng cho thấy, chúng tự nhiên có đủ điều kiện để luyện thành hóa thạch huyết nhục.

Đúng lúc này, trên bầu trời đột nhiên vang lên từng đợt tiếng gào thét. Roy ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện từng chiếc "Người tuần tra" màu bạc trắng đang lao nhanh từ trên không xuống. Nhưng mục tiêu của chúng không phải phía anh, mà là bên trong thành. Chỉ trong chớp mắt, tiếng "Long Long" đã vọng đến.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.