"Đại nhân Erlant, còn có vị này, à, đại nhân Roy!"

Vài tên học đồ dừng lại, thấy Roy thì vội vã hành lễ.

Roy khẽ gật đầu, định đáp lại, chợt tiến tới hành lễ với Flosov.

"Lão sư, con đến báo danh rồi."

"Ừm, tốt!"

Flosov thoát khỏi dòng suy nghĩ, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

"Cứ tự nhiên ngồi đi."

Roy nhìn một chút, hơi kinh ngạc nhận ra, bên này vậy mà chỉ còn bảy chiếc ghế... Ngược lại, những chiếc ghế đẩu không có lưng tựa được đặt ở một bên thì có đến hơn mười chiếc.

Hắn tìm một chiếc ghế gần lão sư ngồi xuống, dò hỏi: "Lão sư, tình hình gần đây không được tốt lắm phải không ạ?"

"Trước đây con vẫn ở bên ngoài, ta chưa kịp nói với con, Kundis và những người khác đã tử trận! Ta không thể không triệu con trở về, cũng có ý muốn lợi dụng sức mạnh của con để giúp ta trấn thủ một phương. Đương nhiên, con có thể chọn ở lại Vương Thành hoặc vùng lân cận, trợ giúp ta luyện chế ma tượng trung cao cấp và đủ loại sản phẩm luyện kim. Chuyện ra trận chém giết cứ giao cho quân đoàn Bán Nhân Mã và quân đoàn tùy tùng lo liệu."

Khác với trước đây khi chưa thật sự rõ ràng tiềm năng và giá trị của Roy, lần này, Flosov tỏ rõ sự quan tâm hơn rất nhiều. Roy tinh ý nhận ra sự khác biệt này, nhưng vẫn hỏi về những chuyện đã xảy ra.

Erlant thay lời đáp lại: "Trước đây các pháp sư đã đánh lén Vương Thành vài lần, dần dần thăm dò ra sức mạnh phòng thủ của chúng ta, sau đó một tiểu đội mạo hiểm giả hùng mạnh đã phục kích bất ngờ, giết chết mấy người của chúng ta! Chờ đến khi lão sư đến cứu viện thì lại gặp phải mai phục, suýt nữa bị tóm gọn!"

"Mạo hiểm giả... Nghe nói cũng là những kẻ hám lợi, bản thân chẳng có chút lòng trung thành nào đáng kể. Có thể lôi kéo bọn chúng không?" Roy hơi chần chừ, mở miệng dò hỏi.

Flosov đáp: "Không phải là ta chưa từng nghĩ đến việc đó, nhưng hiệu quả không tốt! Những gì chúng ta có thể đưa ra, các pháp sư bên kia cũng có thể đưa ra. Hơn nữa, họ còn có thể ban phát những phúc lợi mà chúng ta không thể, dễ dàng dùng vô số lợi ích trong thế giới này để chiêu dụ. Đồng thời, ta cũng không tin tưởng bọn chúng, sẽ không để chúng tiến vào Vương Thành, cũng giống như Gem sẽ không để chúng tiến vào Tháp Pháp Sư... Việc này vô ích đối với các loại thủ đoạn công kích kiểu tập kích bất ngờ."

"Hóa ra là vậy."

"Đúng rồi, trong đó có một đám người là vì tìm con mà đến... Ta trước đây đã nói với con, gia tộc Renes đã treo thưởng cho con. Bọn chúng chưa chắc đã muốn báo thù cho Edvin, nhưng chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy."

***

Sau cuộc trò chuyện ngắn, Roy đã nắm được vài thông tin.

Đầu tiên, phía mình đang ở thế yếu. Việc phải chịu đòn thụ động quanh năm cuối cùng đã dần bộc lộ rõ. Thêm vào đó, đám mạo hiểm giả đều thông qua mối quan hệ với các Pháp sư để lén lút trà trộn vào, tự nhiên có phần thiên vị. Flosov ở phương diện này tích lũy không bằng Đại Pháp Sư Gem, nên chỉ đành chấp nhận điều đó. Cho đến tận bây giờ, cương thổ rộng lớn không cách nào trấn giữ, chỉ có thể mặc kệ những kẻ kia khắp nơi "tìm bảo" – mà thực chất là tự do săn lùng, khai quật, đốn củi, cướp đoạt những lợi ích vốn thuộc về các Vu sư. Ông ấy thường xuyên phải nén giận, nhưng cũng chẳng có cách nào. Dù sao, kẻ địch mạnh vẫn đang lăm le trên đầu, tựa như thanh kiếm sắc treo lơ lửng, đe dọa sinh mạng đã mấy năm nay! Thứ hai, Valentina vẫn chưa từ bỏ, thậm chí cố ý dùng đủ mọi cách để gia tăng thế công. Những Pháp sư đồng môn và đám mạo hiểm giả bên cạnh nàng cũng tạo thành một thế lực không hề yếu, tất cả đều đang sốt sắng tìm kiếm tung tích của mình. Chắc chắn việc mình trở về lần này sẽ rất nhanh bị bọn chúng phát hiện. Sau đó là Thú Nhân và Ma Quỷ.

Đối với toàn bộ thế cục ở Netherland, đây mới thực sự là mối đe dọa lớn nhất.

Phía lão sư giữ vững được nhiều năm nay, nếu muốn tiếp tục duy trì thì cũng không phải là điều khó khăn. Nhưng một khi Ma Quỷ và Thú Nhân cũng tham gia vào, cán cân thắng bại sẽ lập tức nghiêng hẳn. Chuyện mấy nhà bọn họ tự tranh đấu với nhau, tạm thời chưa nói đến, nhưng e rằng các Vu sư sẽ là những người đầu tiên bị loại!

"Con cứ nghỉ ngơi ở đây vài ngày, sau đó hãy đến xưởng luyện kim ta lập ở trong thành mà xem. Ta cũng đích thân dạy dỗ một nhóm thợ thủ công, họ biết cách điêu khắc và các kỹ thuật luyện kim khác ngoài việc thi triển vu thuật. Nếu thấy bán thành phẩm nào phù hợp yêu cầu, con có thể giúp ta kích hoạt, rồi lập tức đưa vào chiến trường."

Flosov dặn dò. Lần này, quả nhiên không còn là chuyện chém giết nữa, mà là để Roy chủ trì việc sản xuất và luyện chế.

"Đại nhân Flosov!"

Đột nhiên, một người đưa tin vội vã từ cửa nhỏ bước vào, mang đến một tin tức xấu mới nhất.

"Cầu nối phía nam lại bị nổ sập lần nữa! Đám mây đá 50 mét khối gần đây... cũng đã bị mạo hiểm giả cướp mất rồi!"

Flosov nhíu mày, đáp lại ba chữ: "Ta biết rồi."

***

Không lâu sau đó, Roy trở về phủ đệ của mình trong thành. Alitia và mọi người đã ổn định ở đây, nhưng vẫn chưa sắp xếp phòng luyện kim hay đặt trí não Selin. Bởi vì những điều này thực chất là "bí mật nhỏ" của Roy, và dưới mắt lão sư, hắn không muốn phơi bày quá nhiều át chủ bài. Đương nhiên, đây không phải là để đề phòng lão sư, mà là giữ lại sự riêng tư cá nhân. Theo quan điểm của hắn bây giờ, những thứ liên quan đến linh hồn và ý thức sinh mệnh này vẫn có chút cao cấp. Nếu phát triển tốt, chúng sẽ trở thành chỗ dựa thực sự. Chẳng ai muốn phơi bày những vật quý giá giấu tận đáy hòm cả.

***

Ngày hôm sau.

Sau khi sắp xếp qua loa, Roy cứ theo sự sắp xếp của Flosov, đến một xưởng luyện kim ở phía Nam thành để thị sát. Nơi đây chủ yếu gia công các loại vật liệu đá tinh xảo được vận chuyển đến từ nhiều nơi, bao gồm xưởng tẩy đá, xưởng điêu khắc, xưởng phụ ma và xưởng luyện kim. Tuy những công đoạn này không thích hợp cho việc sản xuất theo dây chuyền công nghiệp hóa, nhưng cũng đã mang dáng dấp của quy trình ban đầu. Ngay cả dưới con mắt của Roy, nó cũng được coi là rất hiệu quả.

"Đại nhân Roy, bình thường chúng tôi gia công các loại vật liệu đá vận chuyển đến từ mọi nơi tại đây... Ngài xem, để phòng các pháp sư tập kích bất ngờ, chúng tôi cũng đào rất nhiều hầm ngầm dưới lòng đất... Phía dưới này có một tòa thành ngầm không nhỏ, được nối thẳng vào bên trong tòa thành. Những người thợ thủ công ở đây đều được tuyển chọn qua nhiều vòng khảo hạch từ khắp nơi, mỗi người đều phải tinh thông điêu khắc trở lên mới đủ điều kiện..."

Người phụ trách công xưởng niềm nở tiếp đón.

"Ngài... Ngài là..."

Đột nhiên, một giọng nói hơi ngập ngừng vang lên.

"Ừm?"

Roy quay đầu đi, thấy một nam tử trẻ tuổi ngoài hai mươi, gần ba mươi tuổi. Trên mặt hắn mang theo vài nét mơ hồ quen thuộc, sau khi nhìn ngắm một hồi đầy do dự, liền thăm dò hỏi.

"Đại nhân Roy?"

"Ngươi là..."

"Tôi là Novich ạ!"

Sau khi xác nhận thân phận của Roy, nam tử đó nhanh chóng chạy tới, vẻ chần chừ trên mặt đã chuyển thành niềm kinh ngạc và vui mừng.

"Thật không ngờ, loáng một cái đã qua, con cũng đã lớn thế này rồi!" Roy nhớ ra, cười nói với anh ta.

"Đúng vậy ạ, đã 15 năm trôi qua rồi!" Novich hơi mang chút thổn thức, rồi từ tận đáy lòng cảm kích nói. "May mắn nhờ sự sắp xếp của ngài, tôi mới có thể vào làm ở đây..."

Bản biên tập này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.