"Xin lỗi, ta không tiếp chuyện ngươi lúc này được, Isaac."

Sau đó, Enzo quay sang Isaac, người đang hoàn toàn sững sờ, nói: "Ta định ở lại học viện một thời gian, có dịp sẽ tìm ngươi gặp mặt."

"Được... được."

Isaac ngơ ngác gật đầu. Khi Michell nói ra thân phận Tứ giai Vạn Linh Vu Sư của Enzo, đầu óc hắn đã trống rỗng hoàn toàn.

Kelly và Enoch bên cạnh cũng có phản ứng tương tự.

Sau khi cáo biệt Isaac, Enzo cùng Michell rời khỏi đại sảnh giảng bài.

Theo lời mời chân thành của Michell, hai người đến tháp cao của ông ấy, tọa lạc ở khu vực trung tâm nhất Thánh Quạ Thành. Tháp cao trắng muốt tỏa ra ánh bạc, với lối kiến trúc hoa lệ nhưng vẫn toát lên vẻ bình thản.

Sau khi tiến vào tháp cao trắng muốt, hai người đến một phòng khách.

Michell khẽ vỗ tay, những người hầu trong tháp cao lập tức mang đồ uống, hoa quả và điểm tâm đến. Enzo để ý thấy, phần lớn người hầu ở đây không phải nhân loại, trong đó nữ giới Đọa Linh tộc chiếm đa số.

"Thật không ngờ, tiểu học đồ ngày trước lại đã trở thành một Vạn Linh Vu Sư."

Ngồi đối diện Enzo, trên mặt Michell hiện lên biểu cảm phức tạp, ông ấy thở dài nói: "Ta cứ nghĩ rằng, Tứ giai Vu Sư thứ hai của học viện sẽ xuất hiện từ ta hoặc Gustave cơ."

Enzo vẻ mặt bình thản, khẽ hỏi: "Đạo Sư Gustave thế nào rồi?"

"Đã tấn thăng Tam giai Vu Sư!"

Ánh mắt Michell lóe lên tia ngưỡng mộ, buồn bã nói: "Người này đặt chân vào con đường Vu Sư chưa đầy năm trăm năm mà đã có thể tấn thăng Tam giai Vu Sư, quả là một kỳ tích, thậm chí suýt phá vỡ kỷ lục tấn thăng Tam giai nhanh nhất của học viện."

"Nhưng giờ chứng kiến ngươi rồi, ta mới thấy Gustave chẳng là gì cả."

"Chỉ là may mắn mà thôi." Enzo khiêm tốn nói.

"Tứ giai Vu Sư không phải cứ dựa vào vận khí mà có thể tấn thăng." Michell lắc đầu, rồi ông ấy nói tiếp: "Ta không biết trong những năm rời học viện, rốt cuộc ngươi đã trải qua những gì, nhưng nếu đã tấn thăng Tứ giai Vu Sư, thì theo bản khế ước linh hồn ký kết khi nhập học ngày trước, học viện giờ đây đã không còn bất kỳ sự ràng buộc nào đối với ngươi nữa."

Enzo im lặng, chẳng nói gì.

Ngày trước, khi gia nhập Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh, mỗi tân học đồ đều ký kết một khế ước linh hồn, đồng thời với việc tiếp thu tri thức tại học viện, cũng sẽ cống hiến cho học viện. Nhưng khế ước này chỉ có hiệu lực đối với Vu Sư dưới Tam giai.

Tính ràng buộc của khế ước linh hồn khiến học viện có quyền sinh sát đối với các học đồ, truyền đạt các loại nhiệm vụ và mệnh lệnh cho Nhất giai Vu Sư. Đến Nhị giai, các Vu Sư đã có quyền từ ch��i sự sắp xếp của học viện, chỉ là cần phải trả một cái giá nào đó.

Về phần Tam giai Vu Sư.

Theo thông lệ của Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh, Vu Sư của học viện, một khi tấn thăng Tam giai, có thể trực tiếp trở thành Phó Viện Trưởng, trở thành một trong những người đứng đầu học viện, hiệu lực của khế ước linh hồn cũng tự nhiên không còn.

Về phần Tứ giai Vu Sư, Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh chưa từng có ai đạt đến.

Mấy chục năm trước, Flossley tấn thăng Tứ giai, đã phá vỡ kỷ lục của học viện, trực tiếp đưa Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh trở thành tổ chức hùng mạnh nhất Ám Cực Vực. Cũng chính nhờ Flossley tấn thăng mà học viện mới bước vào thời kỳ huy hoàng hơn.

Mà bây giờ, lại có thêm một vị Tứ giai Vu Sư xuất hiện.

Enzo đã không bị khế ước linh hồn ràng buộc, nhưng dù sao cũng xuất thân từ Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh, việc giúp đỡ học viện trong khả năng của mình cũng là chuyện hết sức bình thường.

"Ta hy vọng ngươi hiểu rõ, Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh vĩnh viễn là mái nhà của ngươi!"

Michell nói với giọng chân thành. Đối với học đồ được học viện một tay bồi dưỡng, dù không có khế ước linh hồn trói buộc, họ cũng sẽ giữ một phần lòng trung thành.

"Điều này ta sẽ không quên."

Enzo vẻ mặt bình thản, nói: "Lần này ta trở về học viện, cũng là hy vọng có thể cống hiến một phần nhỏ cho học viện, để báo đáp công ơn học viện đã bồi dưỡng ta."

Trên mặt Michell hiện lên nụ cười.

Sau khi cảm nhận được thái độ của Enzo, trong lòng Michell lập tức nảy ra nhiều ý nghĩ. Dù Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh hiện giờ là thế lực mạnh nhất Ám Cực Vực, nhưng vẫn đối mặt với rất nhiều vấn đề cần giải quyết, trong đó, nổi bật nhất dĩ nhiên là cuộc viễn chinh Thế Giới Sâm Lâm.

"Ngươi có thể nghĩ như vậy thật đáng quý."

Michell kìm nén sự phấn khởi trong lòng, bình tĩnh nói: "Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh tuy đã là tổ chức hùng mạnh nhất Ám Cực Vực, nhưng cũng đang đối mặt với nhiều vấn đề cần sự trợ giúp của ngươi. Tuy nhiên, theo nguyên tắc trao đổi ngang giá của thế giới Vu Sư, bất cứ sự cống hiến nào cũng sẽ có hồi báo."

Enzo khẽ gật đầu.

Ý của Michell rất rõ ràng: Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh quả thật cần sự trợ giúp, nhưng theo nguyên tắc trao đổi ngang giá, nếu Enzo có thể giúp đỡ, học viện cũng sẽ trả thù lao xứng đáng. Mối quan hệ trao đổi ngang giá như vậy là bền vững nhất trong thế giới Vu Sư.

"Đúng rồi, Viện Trưởng Michell."

Lúc này, Enzo chợt nhớ ra điều gì đó, trầm giọng hỏi: "Trên đường ta trở về học viện, trong lãnh thổ Skycom Vương Quốc, đã phát hiện vài dấu vết liên quan đến vực sâu. Không biết học viện đã biết rõ những chuyện này chưa?"

Sau khi nghe lời Enzo nói, Michell khẽ nhíu mày.

Sau một lúc lâu, ông ấy mới mở miệng nói: "Ngươi nói hẳn là những Vu Sư sa đọa kia phải không? Việc họ hiến tế Thâm Uyên Ác Ma không phải chuyện một sớm một chiều. Trong mười mấy năm nay, học viện vẫn luôn cố gắng tiến hành một cuộc đại thanh trừng tại Ám Cực Vực, nhưng đều không thành công."

"Tọa độ của thế giới Vu Sư trong Đa Nguyên Vũ Trụ đã sớm không còn là bí mật."

"Cũng như chúng ta có được tọa độ của vực sâu, việc Ác Ma Vực Sâu muốn vươn móng vuốt đến thế giới Vu Sư cũng là chuyện không thể tránh khỏi."

Michell bất đắc dĩ xòe tay ra, dường như cũng khá đau đầu về chuyện này.

Việc Thâm Uyên Ác Ma đưa lực lượng vào thế giới Vu Sư là điều không thể tránh khỏi. Mặc dù Bắc Cảnh Hội Nghị và Chí Cao Hội Nghị đều nghiêm cấm hiến tế vực sâu, nhưng những Vu Sư sa đọa vì muốn đạt được sức mạnh kia lại cứ lao đầu vào như thiêu thân, tự tìm cái chết.

"Chuyện lần này, có vẻ không giống những lần trước."

Enzo lắc đầu, cau mày nói: "Theo những dấu vết vực sâu ta phát hiện ở Skycom Vương Quốc, đối tượng tế tự của những Vu Sư sa đọa kia là Bạo Thực Ma Thần, một trong Bảy Tông Tội của vực sâu, là một tồn tại đáng sợ trong toàn bộ Đa Nguyên Vũ Trụ."

Hiện tại trong Đa Nguyên Vũ Trụ, Thất giai đã là giới hạn của sự tồn tại.

Tứ giai sinh mệnh thể, ở những thế giới nhỏ bình thường, cũng đã được các sinh vật thổ dân tôn thờ như thần linh. Còn về Lục giai Ma Thần, đó là một tồn tại kinh khủng đến mức có thể hủy diệt một vị diện chỉ trong tích tắc vung tay.

"Bạo Thực Ma Thần?"

Ánh mắt Michell lóe lên vẻ ngưng trọng, thở dài, nói: "Ta cũng đã nghe nói về Bảy Tông Tội của vực sâu. Đó đích thực là một Lục giai sinh mệnh thể. Chỉ có điều, việc hiến tế vực sâu luôn là hành vi đơn phương, muốn triệt để nhổ cỏ tận gốc thì quá khó khăn."

"Trước đây ta cũng từng nghĩ đến việc tiến hành một cuộc đại thanh lý tại Ám Cực Vực, nhưng ta nghĩ ngươi cũng rõ ràng rằng, dù là phàm nhân hay Vu Sư, dục vọng vĩnh viễn là kẻ thù đáng sợ nhất. Chỉ cần còn có người khát vọng đạt được thứ gì đó, thì hành vi hiến tế vực sâu như vậy sẽ vĩnh viễn không thể triệt để nhổ cỏ tận gốc."

"Trừ phi có một ngày, nền văn minh Vu Sư có thể phá hủy vực sâu."

Michell nửa đùa nửa thật nói, trong mắt lộ ra một tia bất đắc dĩ. Thâm Uyên Ác Ma chủ động giáng lâm thế giới Vu Sư sẽ phải chịu chế tài từ quy tắc, nhưng nếu là Vu Sư sa đọa tiến hành hành vi hiến tế, thì lại có thể khiến ác ma thuận lý thành chương đưa lực lượng vào thế giới Vu Sư.

"Đúng là như thế." Enzo cũng thở dài nói.

Thế giới Vu Sư nghiêm cấm hiến tế vực sâu, nhưng dù là phàm nhân hay Vu Sư, khi khát vọng đạt được thứ gì đó, đều không thể kiềm chế hành vi của bản thân, cuối cùng làm ra những chuyện ngu xuẩn.

Cũng như ở Ám Cực Vực hiện giờ.

Các Vu Sư sa đọa ở thành Khô Lâu rõ ràng biết rằng hiến tế Bạo Thực Ma Thần có thể sẽ biến thành nô lệ của Bạo Thực, nhưng để chống lại Bắc Cảnh Hội Nghị, họ lại chỉ có thể dựa vào sức mạnh của ma thần.

Hành động như vậy chẳng khác nào uống thuốc độc giải khát, dù biết có thể sẽ chết, nhưng lại không có lựa chọn nào khác tốt hơn.

"Đừng lo lắng quá, Enzo."

Michell an ủi: "Việc Vu Sư sa đọa hiến tế vực sâu là điều chúng ta không thể nhổ tận gốc, nhưng đây là thế giới Vu Sư, dù là bản thể Ma Thần giáng lâm, các quy tắc cũng sẽ khiến chúng phải trả giá đắt!"

Ngụ ý của Michell là, tại thế giới Vu Sư, ngay cả Thâm Uyên Ác Ma cường đại cũng không thể tạo ra quá nhiều sóng gió.

"Chỉ mong là vậy."

Enzo nhẹ gật đầu, nhưng trong lòng lại mơ hồ bất an. Enzo lắc đầu, rồi lại mở miệng hỏi: "Đúng rồi, ta đã rời thế giới Vu Sư một trăm năm, còn chưa biết cuộc viễn chinh Thế Giới Sâm Lâm diễn biến thế nào."

Thế Giới Sâm Lâm là vị diện đầu tiên Enzo được biết đến.

Đồng thời, cũng là khởi điểm của lần viễn chinh đầu tiên của hắn. Thế giới đó 80% bị thực vật bao phủ, lợi thế tài nguyên lớn nhất chính là số lượng lớn thực vật hi hữu. Nếu có thể hoàn toàn chinh phục, lợi nhuận hàng năm sẽ vô cùng đáng kể.

"Ai! Một lời khó nói hết..."

Michell thở dài một tiếng, trên mặt ông ấy lóe lên vẻ phiền muộn, ai oán nói: "Ban đầu, sau khi đánh bại tộc Rừng Rậm Chi Tử và Thụ Tộc Aiqila, cuộc viễn chinh Thế Giới Sâm Lâm vốn đã có thể tuyên bố kết thúc. Chỉ cần Flossley lão đại dung hợp Thế Giới Chi Tâm là có thể triệt để đưa vị diện này vào sự thống trị của học viện."

Nói rồi, ánh mắt Michell lóe lên tia lạnh lẽo, ông ấy lắc đầu nói: "Ai ngờ Crosno lại phát rồ đến mức, vì tấn thăng Tứ giai, lại chọn đầu nhập vào vực sâu, cuối cùng dẫn đến việc tọa độ bị tiết lộ, chiêu dụ Thiên Thủ Chi Ma đến."

"Thiên Thủ Chi Ma?"

Enzo khẽ động tâm, trong đầu tìm kiếm thông tin liên quan đến Thiên Thủ Chi Ma. Hắn biết được đây là một Tứ giai Ác Ma Lĩnh Chủ, sở hữu hàng ngàn vạn cánh tay, từng gây ra một phen sóng gió không nhỏ tại thế giới Vu Sư.

Đó đã là chuyện của mấy ngàn năm trước.

Hắc Hồn Vực, nơi tiếp giáp với Ám Cực Vực, từng có lúc gây ra phong ba hiến tế vực sâu trong phàm tục. Đối tượng hiến tế chính là Thiên Thủ Chi Ma này. Hắn đã mê hoặc phàm nhân lập nên Thiên Thủ Giáo Phái, và ban cho phàm nhân ác ma chi lực.

Phàm nhân muốn đạt được ác ma chi lực, đầu tiên cần hiến tế một cánh tay của mình cho Thiên Thủ Chi Ma. Để báo đáp lại, cánh tay còn lại của kẻ hiến tế sẽ được ác ma chi lực cải tạo.

Thiên Thủ Chi Ma Giáo Phái tồn tại đại khái mười năm.

Sau đó, một tân nghị viên của Bắc Cảnh Hội Nghị đã ra lệnh triệt để phá hủy Thiên Thủ Chi Ma Giáo Phái. Hai Tứ giai sinh mệnh thể đã có một cuộc giao phong ngắn ngủi. Thiên Thủ Chi Ma vì thế tổn thất một phân thân, còn vị Tứ giai Vu Sư nghị viên kia cũng chịu chút ít tổn thương.

Thiên Thủ Chi Ma ở nơi xa trong vực sâu, không cam lòng giáo phái mình lập ở thế giới Vu Sư cứ thế bị phá hủy, vốn định gượng dậy. Nhưng lại bị một Thâm Uyên Lĩnh Chủ khác đánh lén, vì vậy mà chịu tổn thất vô cùng nghiêm trọng.

Sau đó, Thiên Thủ Chi Ma im lặng thật lâu.

Mãi cho đến mấy ngàn năm sau, Crosno không biết dùng phương pháp gì mà liên hệ được với Thiên Thủ Chi Ma. Cả hai đã đạt thành một giao dịch bí mật: Thiên Thủ Chi Ma đáp ứng giúp Crosno tấn thăng Tứ giai cảnh giới, đổi lại là tọa độ của Thế Giới Sâm Lâm.

"Nói cách khác, ác ma đại quân đang xâm lấn Thế Giới Sâm Lâm hiện giờ đều do Thiên Thủ Chi Ma thống lĩnh?" Enzo mở miệng hỏi.

"Không sai, đúng là như thế."

Michell hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Thiên Thủ Chi Ma mấy ngàn năm trước, sau khi bị Trầm Luân Ma Chủ trọng thương, vẫn luôn chưa hồi phục. Vì vậy hắn vẫn luôn hy vọng cướp lấy một Thế Giới Chi Tâm để chữa lành vết thương của mình."

"Hiện giờ ở Thế Giới Sâm Lâm, chiến tranh chưa bao giờ ngừng nghỉ."

"Học viện đã đánh bại các chủng tộc bản địa của Thế Giới Sâm Lâm, khai thác được lượng lớn tài nguyên, nhưng hiện tại một nửa trong số đó đều bị ác ma đại quân phá hủy. Mối đe dọa từ Thiên Thủ Chi Ma vẫn luôn tồn tại. May mắn là chúng ta vẫn còn Thế Giới Chi Tâm của Sâm Lâm, nên vẫn nắm giữ quyền chủ động."

Đôi mắt Enzo lóe lên, trong lòng suy nghĩ biến chuyển không ngừng.

Cuộc nói chuyện đơn giản với Michell giúp hắn đại khái hiểu được cục diện của Thế Giới Sâm Lâm: Ác ma đại quân xâm lấn đã khiến Thế Giới Sâm Lâm, vốn thuộc về Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh, xuất hiện cục diện chia cắt, đối kháng.

Thiên Thủ Chi Ma dù là Tứ giai sinh mệnh thể, nhưng mấy ngàn năm trước đã bị thương, hiện giờ vẫn chưa hồi phục. Học Viện Bầy Quạ Ảo Ảnh lại có Thế Giới Chi Tâm của Sâm Lâm, vì vậy có thể chiếm giữ ưu thế sân nhà.

"Vậy hiện giờ Đạo Sư Gustave đang chủ trì cuộc chiến tranh ở Thế Giới Sâm Lâm phải không?" Enzo mở miệng hỏi.

"Có thể nói như vậy."

Michell khẽ gật đầu, thở dài nói: "Mối đe dọa của ác ma đại quân đã khiến học viện không chịu nổi gánh nặng. Nếu không phải ngày trước có Hỏa Diễm Chí Tôn trợ giúp, e rằng học viện đã sớm quyết định từ bỏ cuộc viễn chinh Thế Giới Sâm Lâm rồi."

"Tuy nhiên, ngay cả hiện tại, cục diện ở Thế Giới Sâm Lâm cũng vô cùng bất lợi."

"Vuốt sắc của Thiên Thủ Chi Ma không ngừng xâm lấn Thế Giới Sâm Lâm. Gustave dựa vào sức mạnh của Thế Giới Chi Tâm Sâm Lâm cũng chỉ có thể tạm thời chống cự Thiên Thủ Chi Ma. Thời gian càng kéo dài, càng bất lợi cho chúng ta."

Vẻ mặt Michell nghiêm túc, ánh mắt nhìn thẳng Enzo.

"Yên tâm đi, Viện Trưởng Michell."

Enzo hiểu ý Michell, vì vậy mở miệng nói: "Ta sẽ đích thân đến Thế Giới Sâm Lâm một chuyến, trợ giúp Đạo Sư Gustave, đẩy lùi ác ma đại quân đang xâm lấn Thế Giới Sâm Lâm. Nếu có thể, sẽ giết chết Thiên Thủ Chi Ma!"

Hai mắt Michell sáng rực, hỏi: "Có nắm chắc không?"

Enzo nhếch môi, tự tin nói: "Thế Giới Chi Tâm Sâm Lâm nằm trong tay Đạo Sư Gustave, điều này cũng có nghĩa là chúng ta nắm giữ quyền chủ động tấn công. Đồng thời, chúng ta nắm giữ cổng truyền tống, có thể không hạn chế đưa binh sĩ vào Thế Giới Sâm Lâm."

"Trong tay ta hiện giờ đang nắm giữ một vị diện."

"Ít nhất năm trăm triệu binh sĩ đang chờ lệnh, có thể tùy thời tiến đến Thế Giới Sâm Lâm trợ giúp. Tuy ta vừa tấn thăng Tứ giai Vu Sư không lâu, nhưng Thiên Thủ Chi Ma cũng đang trong trạng thái bị thương. Dù không hoàn toàn nắm chắc phần thắng để đánh bại hắn, ta cũng sẽ không thua!"

Trong đôi mắt Enzo ánh sáng lóe lên, trong giọng nói lộ rõ sự tự tin.

Mọi bản dịch này đều được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn.