Giữa trưa, trong thư phòng tại tòa thành.

"Lần này chiến tranh do O'quinn đại nhân trực tiếp dẫn đầu, mà gia tộc Direwolf lại không có Đại Kỵ Sĩ tọa trấn, cho nên quân đội thương vong không lớn." Barrat đứng trước bàn sách, báo cáo tình hình thương vong sau chiến tranh. "Những binh sĩ hy sinh đã được nhận tiền tuất theo thông lệ, người bị thương cũng đã được cứu chữa và bồi thường thiệt hại."

"Rất tốt, chiến lợi phẩm kiểm kê thế nào rồi?"

"Đã kiểm kê sơ bộ xong xuôi, mời thiếu gia xem qua." Barrat đưa lên một tờ đơn.

Enzo đón lấy tờ đơn, ánh mắt lướt qua.

Bản báo cáo tổng kết chiến lợi phẩm liệt kê hai hạng mục chính: một là vàng bạc, trang sức và các loại tài vật khác; hai là nô lệ bị bắt trong chiến tranh, được phân loại theo giới tính và tuổi tác.

"Quân đội còn bắt nô lệ ư?"

Enzo dùng Chip ghi lại thông tin vào đầu, sau đó đặt tờ đơn sang một bên và hỏi.

"Đúng vậy." Barrat gật đầu, trầm giọng nói: "Khi tấn công trấn Lang Tâm, quân đội gặp phải sự chống cự cực kỳ quyết liệt, cho nên sau khi phá được thành, O'quinn đại nhân liền ra lệnh cho binh lính cướp bóc tùy ý, hầu như biến toàn bộ dân thường trấn Lang Tâm thành nô lệ."

"Ra là vậy..." Enzo xoa xoa trán, hỏi với vẻ hơi đau đầu: "Theo thông lệ trước đây, số nô lệ này sẽ được xử lý ra sao?"

"Trong tình huống bình thường, nô lệ cướp được trong chiến tranh, một bộ phận sẽ ban thưởng cho những binh sĩ lập công, số còn lại sẽ được vận chuyển đến Hoàng Kim Thành để bán." Barrat đáp lời, rồi đề xuất: "Tuy nhiên, hiện giờ mùa đông giá rét đã đến, giá nô lệ là thấp nhất trong năm. Thay vì bán rẻ chúng đi, thà đưa chúng đến mỏ sắt lao động thì hơn."

"Tốt, cứ làm như thế!" Enzo gật đầu.

Mỏ sắt chính là nguyên nhân châm ngòi cuộc chiến giữa Khải Uyên và Cự Lang. Giờ đây chiến tranh đã thắng lợi, tự nhiên cần phải khai thác triệt để mỏ sắt, việc đưa toàn bộ nô lệ đến mỏ vừa hay giải quyết được vấn đề thiếu nhân lực của mỏ.

"Còn có chuyện gì cần bẩm báo không?"

"Các vấn đề ổn định sau chiến tranh đại khái đã xong, nhưng mùa đông giá rét sắp đến. Theo thông lệ, thành Khải Uyên nên sớm dự trữ lương thực, nếu không khi tuyết rơi, giá lương thực sẽ tăng gấp bội."

"Vậy cứ xử lý theo thông lệ cũ đi."

"Được, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa..."

Cuộc đối thoại giữa hai người kéo dài đến một giờ đồng hồ.

Ngoài những vấn đề hậu chiến, Barrat còn báo cáo một số sự vụ thường ngày của thành Khải Uyên, cũng như tình hình các gia tộc ở những trấn thành xung quanh. Enzo dựa trên ý tưởng của bản thân và đề nghị của Barrat, lần lượt đưa ra quyết định.

Khi Barrat rời đi, đã là hai giờ chiều.

Enzo phân phó Đại Thiến chuẩn bị cơm trưa, sau khi dùng bữa, quản gia tòa thành, Moore, gõ cửa phòng.

"Có chuyện gì à?" Enzo hỏi, ánh mắt đánh giá Moore đang đứng cách đó không xa.

Phụng sự gia tộc Night Evil đã ba mươi năm, ông quản gia Moore giờ đây đã ngoài sáu mươi. Trên gương mặt dù đã điểm dấu thời gian, nhưng tinh thần vẫn rất dồi dào, chòm râu bên thái dương được cắt tỉa gọn gàng. Chiếc áo bành tô màu đen trên người ông cũng được mặc cẩn thận, tỉ mỉ, toát ra vẻ phong thái của một quý ông.

"Những tài vật mang về từ chiến trường, tôi đã sai người hầu kiểm kê và cất vào nhà kho." Lão Moore khẽ khom người, nói nhỏ: "Vàng bạc, châu báu và các món đồ khác đã được thống kê giá trị rõ ràng, nhưng trong số chiến lợi phẩm, chúng tôi còn phát hiện một món đồ đặc biệt, nên tôi muốn báo cáo với ngài."

"Món đồ đặc biệt?"

"Là một chiếc rương sắt đen bị khóa chặt, không rõ bên trong có gì." Moore thở dài, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ nói: "Chiếc rương sắt đó có ổ khóa rất kỳ lạ, ngay cả những thợ khóa giỏi nhất trong thành cũng đành bó tay. Đám gia nhân cũng đã thử dùng búa tạ, nhưng nó vẫn không hề suy suyển."

"Chỉ những thứ này thôi sao?" Enzo có chút kinh ngạc.

"Không chỉ vậy." Moore khẽ lắc đầu, nói với vẻ hơi nghiêm trọng: "Bên ngoài chiếc rương sắt đen đó còn bao phủ những hoa văn quỷ dị. Bất cứ ai đến gần đều cảm thấy vô cùng khó chịu. Đám gia nhân phụ trách vận chuyển trước đó không lâu đều bị toàn thân rét run, thậm chí có một người còn hôn mê một lúc lâu mới tỉnh lại."

"Ồ?" Enzo bỗng nảy sinh hứng thú. "Chiếc rương đó giờ đang ở đâu?"

"Nó ở trong nhà kho, tôi đã dặn người hầu để riêng một chỗ."

"Tìm hai gia nhân khỏe mạnh, mang chiếc rương sắt đó đến đây." Enzo ra lệnh.

"Theo ý ngài, thiếu gia." Lão Moore khẽ cúi đầu rồi rời khỏi phòng.

Một lát sau, hai gia nhân cường tráng mang chiếc rương sắt lên tầng hai tòa thành.

Chiếc rương sắt đen kịt có kích thước như rương bình thường, nhưng bên ngoài lại được bao bọc bởi những hoa văn màu tím, trông vừa quỷ dị vừa thần bí. Nó toát ra một luồng khí tức âm lãnh mơ hồ, dù đứng cách xa, Enzo vẫn cảm thấy mơ hồ khó chịu.

Tiến đến gần, Enzo cúi người thử mở nó ra.

Ổ khóa chiếc rương sắt có hình dạng kỳ lạ, trông giống một hình trụ dẹt, ngay cả lỗ khóa cũng không có. Hai bên bề mặt là hàng chục chi tiết máy nhỏ có thể xoay chuyển, chỉ cần dùng ngón tay chạm vào là có thể thay đổi vị trí của chúng, dường như ẩn chứa một quy luật nào đó, mang lại cảm giác của một cỗ máy cổ xưa.

"Khóa mật mã ư?" Enzo chợt nhớ đến những chiếc khóa mật mã trên Trái Đất.

Cơ chế của ổ khóa trên chiếc rương sắt rõ ràng nằm ở những chi tiết nhỏ này, có vẻ như chỉ cần sắp xếp chúng theo một quy luật chính xác mới có thể mở được chiếc rương.

"Tuy chỉ có hơn chục chi tiết máy, nhưng nếu sắp xếp khác nhau, ít nhất cũng phải hơn một ngàn khả năng." Enzo vuốt cằm, khóe môi nhếch lên khẽ cười: "Hèn chi thợ khóa trong thành phải bó tay."

"Chip, phân tích quy luật sắp xếp của khóa mật mã, lập ra phương án giải mã!"

Nếu dựa vào trí nhớ mà thử từng khả năng, e rằng nửa tháng cũng không thể giải mã được khóa. Cũng may Enzo có trí tuệ nhân tạo Chip, chỉ cần quét toàn bộ khóa mật mã, sau đó phân tích các khả năng sắp xếp, sẽ nhanh chóng có được đáp án chính xác.

"Đang phân tích... Phân tích hoàn tất!"

Trí tuệ nhân tạo Chip vận hành cực nhanh, chỉ sau một thời gian tính toán ngắn ngủi, nó đã đưa ra đáp án.

"Tiếp theo, hãy xem rốt cuộc bên trong có gì?"

Enzo kích động, xoa xoa hai bàn tay. Làm theo phương thức sắp xếp mà Chip đã phân tích, anh chạm vào những chi tiết nhỏ trên khóa mật mã. Sau vài lần xoay chuyển, chỉ nghe một tiếng 'cạch' nhỏ, khóa bật ra, chiếc rương sắt cũng đồng thời mở, một luồng khí lạnh âm trầm lập tức ập vào mặt.

"Hô... Lạnh quá!" Enzo không khỏi rùng mình, cảm giác nhiệt độ trong phòng dường như cũng hạ thấp hẳn.

Anh nhìn vào bên trong chiếc rương sắt. Không gian bên trong phần lớn bị những cuốn sách bìa đen chiếm giữ, được xếp thẳng hàng, gọn gàng. Ngoài ra chỉ có ba tinh thể màu tím thần bí, hơi giống hình vuông, cùng một viên xương sọ màu xanh nhạt, mờ đục, to bằng nắm tay.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.